皇后策- 第98部分

　　　　我曾想：萧植是否会迎回在北国安然度日的公主妙瑾，立其为女皇？如果他那样做，我是不会同意把这小妹妹送回那将倾的大厦中去的。可是，萧植还是立了他亲口对我否认为帝裔的太子全。彼取而代之的欲望，简直昭然若揭。一个老人，能顶住青年领军们的狂流多少年？人老了，只能想如何收场。

　　　　一个老将，又非忠臣。他要么是近乎疯狂，要么是掩耳盗铃。我每念到此处，就惨然而笑。在冷宫之时，我母亲从未试图去联络朝中权势绝伦的王萧两大将。为什么？因为母亲比我吃过更多苦，她根本不会信赖他们。

　　　　谢弘光乃谢氏梁柱，身为短暂和平里最后的客人，他举止有度。天寰赏赐极多，而谢弘光只取书百卷。战争尚未开始，该礼尚往来。天寰所做吊唁，纯粹是官样文章。落款为“大曦皇帝元天寰”。

　　　　我瞧了，说：“这就是敌国天子的口气了。”天寰微微一笑，似觉得没有必要掩饰。

　　　　我叹息道：“这国书让我朝谁去送呢？萧植反复，我们将谢弘光安然送回，但他却不一定能同样做法。然而不派人去吊唁，便显出我们怯场。”

　　　　天寰悠闲地扬起手指，笑道：“我有个人选，萧植如果还算聪明就会送他回来。如果他扣留此人，不仅丧失了南朝士族之心，也会给我加个开展进攻的借口。我不敢对皇后隐瞒，此人就是你的陪嫁谢如雅。”

　　　　我隐约已经猜到他的提议。谢如雅的安危，与我切身相关。其母谢夫人又是太一保姆。如果有个闪失，我如何对她交代？我默然不语，许久才说：“让我问一问如雅的意思。你倒好，天下英才尽入彀中。我只有一个人，你还要将他送到虎口。”

　　　　天寰摇头，不以为然道：“自己家乡，怎么能说是虎口？如雅一定会答应的。他如果成行，才是我将来可倚重的大臣。”

　　　　世人都道：北帝知人，有手段。天寰极能看透人心。谢如雅果然慷慨允诺，毫不推辞。

　　　　他对我说：“皇后，我去最好。萧植若放还我，我不过虚惊一场。他若扣留我，必不敢杀我。北军攻城之日，便是我重逢你们的时候。我会去，还要感谢皇上让我去。”

　　　　我牵住他的衣袖，他豢养的猫儿探头蹑足，仿佛惊讶于他的壮气。谢如雅抱起猫儿，塞到我的怀里，笑道：“我养了它好几年，犹如朋友。但它总是长安的猫。南朝的秋老虎之热，怕它伏暑。姐姐你让母亲替我喂它吧。我不向母亲辞行了，我定不辱使命。”

　　　　猫儿喵喵，舔他的手指。我仰头望苍穹，飞雁成行向南而归。谢如雅犹豫再三，吞吞吐吐又道：“崔惜宁是无双的好姑娘……等我数年，白白蹉跎。万一我遇到不幸，求姐姐替我对崔小姐道歉。我……”他面颊被熏成红色，说不下去。

　　　　他说无双的好姑娘。只对一个人动心，那人便是无双，何况崔惜宁？我感叹，口气坚决道：“谢夫人你可以不见，但崔姑娘你必须去辞别。我是皇后，但在你与她之间，我算什么？我不会转达。崔惜宁堂堂正正的闺秀，配得上你光明正大的告别。”

　　　　谢如雅俯身捏着崔大人赠给他的腰带，道：“……姐姐是对的，我去。”

　　　　见过谢如雅，我再次召见了谢弘光，将心里的事情一一与他聊起。谢弘光不如他堂弟机敏，但他总是显得真诚。对我来说，哪怕有一点点真的人，也是可以打交道的。

　　　　谢弘光不知不觉泪流满面，道：“有德者昌，无德者亡。南朝运数已尽，皇帝死后，新帝之母淫荡，他来路不明。众人都心怀叵测，暗地非议。我等吴越，虽然是正朔相承，可武献帝崩殂，继任丧志失德。权臣当道，日月不明。上次大战以来，连年歉收，百姓流亡，死者涂地。北帝若再进攻，必定破国。我谢氏不过是大臣之家，天下转换，一家换一家。对皇后您，则是实现夙愿，行天下一家之志的时候。当初梅萧为破坏皇后与北帝的同心，屡进之言，并不可信。但我读书十年，旁观天下，北帝有雄才大略，才貌冠代，当世英雄，已无敌手。他与皇后是天生的伉俪，也能宠敬如一。但人无完人，其爱民而任刑，用贤而猜忌，必将是对皇后的考验。皇后既无意为女皇，那么，就该及早劝北帝立皇子为太子，以武献帝外孙的名义收服南朝民心。上次大战末，皇后当机立断，签订和约，又放还数万俘虏，百姓念念不忘您的恩德。您父母的陵墓，每日都有人自发上香祭祀。弘光回去，不知能否再见皇后。但太一皇子，是我和您的期望，愿皇后与皇子保重。”

　　　　他所言恳切，我的心也被灌入了江南的雨点，不禁热泪盈眶。我提醒自己还有机要交代，就问谢弘光：“你上次说，王绍之子王菡收拾残部，聚集在九江一带，与萧植面和心不和，可是真的？”

　　　　“是啊，萧植怎么可能对王绍之子好呢？王菡当初是被其父逼着反对北朝的，但现在难以回头。听说其妹王萤不能再出入北朝宫廷，连带燕王也一并闲居……”

　　　　我摇头，“你知其一，不知其二。皇帝实际上也是保护七王夫妇的。瞧。”我拿出一封信交给他，“这是我去探望七王妃之时，她写的亲笔信。上面只是嘘寒问暖，言外之意，不敢落于字迹，是怕拖累你们。大战开始，烦劳你和如雅试探他。若王菡还能暗中协助，我会赦免他的。知时务者为俊杰，我当年劝降他，后来他反叛，我并不责怪。你转告他我的话：世界上没有永恒的敌人，琅王氏，金粉世家，总不能断绝没落在南朝的围困里吧？”谢弘光犹豫片刻，将信藏好。

　　　　谢如雅起程第二日，恰好立秋。谢夫人神色如常地与太一说笑，竟毫不变色。我既钦佩，又感到内疚。谢夫人对康复的小迦叶说：“你爹爹和祖母秋天要来京了，你想见他们吗？”

　　　　元殊定已经出京六年，担任刺史。上次大战，他居然不全力供应邺城的粮草，私底下打算看皇帝被困的好戏。亏我识破他的用心，威胁利诱杨夫人的宠幸宦官，才遏制他们膨胀的野望。天寰当然和我一样小心他们。可大战在即，让魏王继续控制盐铁产地，便是天寰的心病。因此这次他顺水推舟，答应阿宙的请求。以到华山祭祀，阿宙殷切思念母亲为理，召六王母子暂时回长安，可说是权宜之计。

　　　　胖乎乎的迦叶倒是对他爹爹没什么印象，因此无动于衷。他骑着竹马，吆喝着朝太一冲过来。太一因为凝神思考，身材比他小，冷不防被他撞倒在石阶上。他咬牙，手背擦破了点皮。谢夫人慌忙要去搀他，我摆摆手。

　　　　太一努力爬起来，拉好衣服，默默睁着杏子般的眼睛瞧着迦叶。顽皮的迦叶觉得好玩，又撞了他一下。这次太一有了准备，踉跄了一下没摔倒。他的小脸露出一种与年龄不衬的严肃，大声说：“你干什么？”

　　　　迦叶嬉皮笑脸地晃晃竹马，太一忽然朝他冲过去，两个小子牛犊般厮打在一起。我对宫人们摇头，大家只能干瞧着。迦叶涨红了脸，太一不甘示弱。终于，太一把迦叶打倒在地。他抡起小拳头捶了迦叶三下，喊道：“你还敢推我吗？你服不服？”

　　　　众人全目瞪口呆，因为平日太一笑容可掬，温文成性。现在还是太一吗？迦叶哇哇大哭。我突然在小小太一的身上看到了天寰的影子。他只继承了天寰一半的外貌特征，但当他发火和严肃的时候，应了一句话：有其父必有其子。活脱脱是个小天寰。

　　　　迦叶哭声绕梁，我于心不忍，正要自己去拉他起来，给小哥俩劝和。这时候，在一旁歪着头的太一回头瞧了瞧迦叶，忽然伸出健全的左手，拉他起来。迦叶拉住太一的手，还哭鼻子。太一从怀里掏出一个橘子，塞给他，“太极宫有神明，不能大哭。这橘子好吃，我给哥哥你留着的。”迦叶嗅了嗅橘子，太一又把自己的手帕给他，嘀咕数句。迦叶破涕为笑。

　　　　我望着他们，心里一丝欣慰。虽然孩子要言传身教，但总有天性。我背后天寰清冷的声音赞叹道：“好小子！”

　　　　我捏住他的手，注视斜阳里的孩子们。宫人们悄悄避开我俩。我不转身，只是更捏紧了他的手，手指在他修长的指间滑动。我心里有种温柔，瞬间发芽。我问：“皇上，何时……何时立太一当皇太子呢？”

　　　　天寰沉默良久，触摸我的发梢，“他才五岁。统一大业之前，我们不说这个好吗？”他的语气温柔起来，无法抵御。

　　　　我想坚持，但回头正对上他星子似的黑眸、苍白的脸，便说不出来了，笑了一下，偏头道：“我去拿参汤给你喝。”

　　　　天寰这两年常吃人参，也没什么病痛。只是他雪白的脸，以前就有一种天际神仙般令人惊叹的美，现在变得更透明了，偶尔会让人觉得他很遥远，正如夜空彼方的星。

　　　　他疲惫地漾开了笑涡，道：“好。”

　　　　夏去秋来，万里飞霜，千叶落木。北朝上下，热火朝天，大张旗鼓地积极备战。有大臣建言秘密准备，而天寰拒绝。他说：“朕将行天道，诛杀窃国之贼，为何要隐藏？”

　　　　华山祭祀之途，虽然不长，却异常辛苦。北朝因为并不是统一的王朝，所以帝王即使占有山东，也不能堂而皇之地去封禅。长安附近的华山西岳庙，供奉着历代北朝皇帝的牌位。而山腰的圣母庙，又供奉着历代北朝皇后，包括天寰之母文烈皇后的神主。北帝祭华山，被视为一次盛典，每十年需得一回。

　　　　华山如立，拔地摩天，好像连绵山脉内一朵奇绝的莲花。我与天寰坐在御车之内，太一夹坐于我们中间，靠着我的胸，手放在他父皇的龙袍上。阿宙骑马随行在车旁。阿宙谈笑风生，所谈都是圣睿十二年到华山的往事。偶尔从车帘内望去，他的意气盖世，形容之绚丽，似能与许多年前初见他时媲美。那时候，他像天地之间含光的宝钻，而现在，他就像一颗属于元氏的磨光钻石。几年的工夫，他身为太尉，走遍了各个军营，出入过每个州郡，与士兵同吃同睡，与边关将士们握手言欢。人们传说北帝的黄金之翼下有一只飞鹰，那就是赵王。

　　　　我与阿宙这几年通问并不多，相处却越来越自然。说起来，转变更多的是他。

　　　　他变了么？也许只是变得含蓄而成熟了。我偶然凝注阿宙，那种心情，就像一个人病卧许久，才能去庭院漫步。幼小的树苗已经亭亭玉立，能当绿荫了。太一用倾慕的眼光望着五叔，在他眼里，父皇握笔，五叔拿剑；父皇坐车，五叔骑马。显然，虽父皇更显赫贵重，但男孩们更向往像阿宙那般。

　　　　华山脚下，天寰举行“柴祭”，燃起薪火，奉烧他亲笔书写的献给天帝的祷辞。我们依次跪叩。华丽的帘帐之内，天寰首献祭祀，阿宙亚献，而崔僧固为终献。人人在天威前毕恭毕敬，连天寰也不例外。

　　　　阿宙亚献之时，华山起了秋雨。我在华盖下眺望苍茫秦岭。乱云急雨，倒立江湖，云为雨，雨为云，西风骤起，明灭变幻，人间万窍，由此而开。

　　　　天寰低声问小小的太一：“这么大的风雨，怕不怕？”

　　　　他命人将蓑衣给太一套上。太一躲到我背后，不肯接受。天寰和我哑然。太一说：“父皇母后，我不怕雨。天降雨露，农民能有丰收。”

　　　　我憋住笑容。天寰把儿子抱起来。

　　　　按照既定的仪式，西岳庙女性不得入内，而圣母庙只有皇帝一个男子能驻节。我们直上山中，其他人驻守在外。天寰先来拜祭母后的灵位。他在庙堂内对着文烈皇后牌位念念有词，道：“母后……孩儿来拜祭您了……此次孩儿再次出征，誓要取胜。”

　　　　灵堂内只有我，因此天寰的声音认真得令人紧张。我走出灵堂，不愿打扰他与他母亲的交流。却见贵妇中间，杨夫人横着柳眉，对罗夫人白眼。几年过去，她这样的绝代佳人也越发见老。脂粉调抹得再匀，总不见透彻的肌肤了，就像戴着一个永恒禁锢她自己的面具。

　　　　“知道我有病，今天午间又必须在鬼地方休息，却不让我的侍女煎药，你何等居心？”

　　　　罗夫人脸上的白麻子微动，正色道：“今日在观内用午膳。按规矩，所有人的膳食饮药都要由妾身负责过目，宦者验毒。夫人的侍女不能出入厨房，只要将医生开的药方和药包交给妾身，妾和宫女们替夫人煎好，再送夫人不迟。”

　　　　杨夫人怏怏不乐，但对于以严毅著称的罗夫人无可奈何。我低声道：“两位夫人不要争了，此为列位先皇后神主安息的地方……”我故意回头，“皇上还在内祈愿呢。”

　　　　杨夫人似乎有点儿怕天寰，她不正眼瞧我，只瞟我一眼，便向厢房去了。

　　　　我折返去找天寰。他正躬身于殿堂后面，将一捧鲜花放在一张旧榻上。他神色专注，因我进来，他才点头说：“这是母后生前最喜欢的榻。”他眸中水雾蒙，低声唤，“母后，光华来看您了。”

　　　　我连忙跪下，对皇后遗物磕了三个头，随着天寰说：“给母后请安。”

　　　　天寰相当满意。他指了指香龛里宝石镶嵌的一张肖像，“这就是母后圣容。父皇画满千张仕女，却没有给她画过……这是我少年时给她画的。”

　　　　我凑近瞧，心中一阵惊叹。文烈皇后是安静的、祥和的、清秀的美，宛若书圣漫步竹林后写下的一首诗歌。她浅浅微笑，一对梨涡使人心折，与天寰几多相似。

　　　　我道：“母后真美，令人自惭形秽。”

　　　　天寰道：“你也很美。母后与你，是我认识的最美的女人。”

　　　　我仰头注视他。秋香院宇，枫叶红透。

　　　　因为皇帝等要在西岳庙举行一系列仪式，傍晚才能来接我下山。我同众人用了午膳，便想睡一个时辰养足力气。可不一会儿，公主元婴樱在门口张望，领着小女孩一名。圆荷瞧我，讨我示意。我笑了，招呼她说：“公主请进来。”那女孩就是她的长女宝，虽不到七岁，但举止天然，有美姿淑态。

　　　　“杜宝给皇后请安。”宝笑盈盈地说，还拉了拉她母亲的手。

　　　　她母亲依旧痴痴呆呆，瞧着我的脸，“杜妹妹，她和五哥哥，是玩偶屋里的一对儿。”

　　　　宝歪着头，很快领会了她的意思，应了声，问我：“皇后，能给我娘赐个座位吗？”

　　　　我和颜悦色道：“当然，快扶你娘坐下，你也坐。”

　　　　宝双鬟摆动，低头道：“我不敢坐。皇后和娘是长辈，我愿意站着伺候。”

　　　　我心里一动，上次见这小姑娘是两个月前，她现在越发显出大家闺秀的气派，容貌周正，神情又好，难怪太一喜欢宝姐姐。我拉着她的小手端详，“你在家喜欢什么？”

　　　　“回皇后，我喜欢书，也跟父亲练字。不过我写不好。父亲上朝去，我就陪着娘。”

　　　　我笑了笑，问：“想吃什么？”

　　　　宝摇头。北海长公主眼珠子一转，忽然说：“我要吃鱼。”

　　　　我莫名其妙，但知道公主经常如此。正在此时，西边厢房内传出一阵惨叫：“来人哪，不好啦，不好啦。”

　　　　我立刻起身，快步向声音来处走去。好多女人跟在我背后，惊慌失措。

　　　　我不动声色，沉声问：“什么事大呼小叫？”罗夫人也赶到了。

　　　　我们走进屋子。榻上的杨夫人奄奄一息，她大声喘气，面色发绿。我忙上前扶住她，“夫人，怎么了？”她脸色发绿……我脑子飞转，难道是中毒之象？现在去西岳庙叫天寰，肯定来不及