一角，极目远眺着远方。
她平日里身着战甲，玲珑身段凹凸毕现，尽显阳刚之美，然而这女装打扮起来，竟然也是亭亭玉立风情万千，让人一见之下，不禁为之怦然心动。
她总是心无旁骛地眺望着远方的世界，娇美容颜，婀娜身姿，如一朵映日荷花，在柔和的微风里忘情地吐露着芬芳，与那林间花草争奇斗艳，为那绚丽景色增光添色；而他总是躲在树下，那么如痴如狂地偷看着，浑然忘却了心中的烦恼愁绪，浑然忘却了自己的尴尬身份。
久而久之，他更加频繁的光顾这里，有时候是寻找清静，而更多的时候，却是潜藏了一个不可告人的目的，也许他自己不愿承认，但他每次上山之前，总是盼望着能再次看到她。
如果能看到她，他会喜出望外，如果她不来，他也会在心中升起莫名其妙的失落感。
不过今天，他没有失望，相反，在她的身影映入眼帘的一刹那，他心中平添了莫名其妙的如愿以偿的欣喜。
他仍旧捡了往日精挑细选的那棵大树下那块整洁的石头，倚着大树坐了下去，就那么从容不迫好整以暇地欣赏起来。
这个位置，可以将她的举手投足尽收眼底，那些枝繁叶茂，又可以很好的隐藏他的形迹，坐在这里，经过许多次的偷窥，他已经轻车熟路，如今可以不必鬼鬼祟祟，就像买了戏院票的看客一样，坐得踏踏实实，看得心安理得。
………【第五章 比斗（一）】………
军中传说她是“冷血美人”，然而在此时此刻，在那万紫千红五彩缤纷中，她衣袂飘飘，长飞扬，如九天仙子下凡，那样脱俗，那样纯洁，那样惹人爱怜，却没有一丝让人畏惧的冷血意味，只是在她清秀的眉宇间，却总是深锁着挥之不去的一抹愁云，从那愁云里，他似乎可以感觉到，她心怀远大却又不可企及，重任在肩却又任重道远的沉重心境，她穷尽目光眺望着憧憬着，塞外的风霜，八千里河山，映入眼底，压在心里，是三十年的等待，三十年的仇恨。
作为一个女子，却要担负一个民族的希望，真是难为她了！他突奇想，要是能替她分担这个重任就好了，只可惜，他可能永远没有那种荣幸和机会，因为从队长到都尉，有着太远的距离，也许这一辈子都无力跨越，他不是一个胸无大志之辈，只是他那打死不前的斗气功力，实在太让人沮丧了。
也许，他能为她鞠躬尽瘁做的唯一一件事情就是，加入敢死队，以自己微不足道的一条小命去为北湘军开辟一条血路。
“唉！”想着想着，他忍不住叹了一口气。
“唉！”如回音一般，在他附近，响起一声叹息。
这个地方，怎么会有回音？而且，他只是轻轻叹息一声，又怎么可能会有这么响的回声？
他猛然回头，将犀利的眼神射向十米之外的草丛里。
草丛一阵剧烈晃动，像是什么东西在其中受了惊扰，显得惊慌失措。
“谁？”他沉声问道。
草丛立刻静止下来，余跃站了起来，将眼神死死地盯住那里，继续沉声说道：“出来吧，我已经看见你了。”
“唰”的一声，一个人从草丛里冒了出来，枯枝败草挂了一身，余跃一见之下，吃惊不小，那人竟是杜拉！
杜拉清理着身上的杂物，嬉皮笑脸地看着余跃：“队长好。”
对于杜拉其人，虽是啰嗦一点，但并没有其他什么坏毛病，余跃并不讨厌，然而在这个地方看到他，心里总有一股难以言状的反感，当下瞪了他一眼，说道：“你藏在那里干什么？鬼鬼祟祟的，我还以为是敌方奸细呢。”
杜拉立刻绷住满脸的笑容，连连摇手说道：“队长，这话可不能乱说，我只是贪玩好动，钻到草丛里找蛐蛐而已，你可不能随便给我冠上奸细的帽子，这可不是闹着玩的。”
余跃轻笑了一下：“恐怕不是找蛐蛐，是在看美女吧？”
未曾想，杜拉刷地一下把脸涨得通红：“不，不是，我真的是在找蛐蛐。”
余跃摇了摇头，重新坐回石头上，再次将目光聚焦于远处，那迎风而立的俏丽身影。
杜拉看着他一副肆无忌惮旁若无人的模样，愣了好半天，才小心翼翼地就着余跃身边坐下，然后透过树叶往远处偷看了几眼，立刻又慌慌张张地收回目光：“这个地方看得是比较清楚啊！”
余跃回头，露出了男人与男人之间心有灵犀的笑容：“她看她的风景，我们看我们的风景，合情合理的，为什么要躲躲藏藏的呢？”
“言之有理！”杜拉点头，深表赞同。
谁知他话音刚落，只听唰唰唰连声，一条条人影接二连三地从草丛里冒出来，齐声说道：“言之有理！”
余跃直愣愣地看着那些如雨后春笋般冒出的人影，熟悉的陌生的面孔，半天没有回过神来。
杜拉也是惊讶得无以复加，左右扫视着人群，说话都有些结巴了：“你，你们……”
“我们都是为了共同的一个目的不期而遇了。”草丛里的人异口同声说道。
这一阵异动早惊扰了山头独自沉醉的梅将军，她回过头来，便见漫山遍野的人众，一时不明所以，以为生了什么事情，便皱一下眉，急匆匆下山而来。
“跑啊！”还是余跃最先回过神来，对着人群一声吆喝，便当先向山下跑去。
听得他一声吆喝，人们或清醒或迷茫，都是在第一时间选择了逃跑，人群一哄而散，顷刻之间，满山的人影逃得无影无踪。
梅玄霜来到树下，看着草丛中的一片狼藉，百思不得其解。
当夜无话，第二天一大早，旗长选拔赛如期举行，演武场上依然是人山人海锣鼓喧天，场面极其火爆，三通锣鼓之后，罗伦宣布比赛开始：“第二轮第一场，解民对黄天。”
话音落，人们齐刷刷地将目光聚焦于擂台上，期待着生龙活虎的两个人跳上擂台。
然而时间一点一滴的流逝，却半天不见有人跳上擂台，人们似乎意料有事生，开始不安地躁动起来。半晌之后，两个人一前一后半遮半掩地走到罗伦身侧，在他耳畔瞧瞧耳语几句，便匆匆走下台去，罗伦再次走到擂台中央，笑得有些尴尬：“解民与黄天双双弃权，下面进行第二场，田吉对欧阳奇峰。”
罗伦话一落音，就见人群里走出一人，对着罗伦行了一个军礼：“报告长官，田吉昨天偶感风寒，今天卧床不起，请求弃权。”
罗伦还没来得及回应，又一人出列，行礼道：“报告长官，我旗下欧阳奇峰昨天不慎摔伤了腿，今天卧床不起，请求弃权。”
这话一出口，人群里开始议论纷纷，如开了锅的热水，逐渐沸腾开来：“怎么早不生病，晚不生病，早不摔伤，晚不摔伤，偏偏这个时候什么都赶上了？看来这帮人没有升官的命啊！”
“人家撒个谎放弃比赛，你还信以为真啊？天下哪里有那么巧的事情？”
“撒谎？你的意思是说他们放着一个难得的机遇不要，不想晋升了？”
“晋升？看来你是不知情啊，命都没有了，还晋升个屁，谁不想多活两年？”
人群里，听着这些乱七八糟的议论声，余跃万分震惊：龙绍所谓的内幕消息，似乎在一夜之间，全军都已经知晓了，看来这其中必然出了什么问题。
擂台之上，看着参赛选手相继弃权，罗伦的脸色逐渐阴沉下去，很显然，事态的展大大出乎他的意料，也出了他所能控制的范围，他知道，凭自己的小肩膀，是再也扛不住了。
罗伦擦了擦额上的汗珠，硬着头皮将求助的眼神投向看台上一直冷眼旁观的梅玄霜。
梅玄霜缓缓站起来，艳若桃李的一张俏脸上，看不到任何表情，只见她向着人群轻轻挥一挥手，像有魔力一般，人群立时安静下来，鸦雀无声。
“通过比赛第一轮而不想弃权的人，请站出来。”声音威严，却又极其悦耳，宛若出谷黄莺，让人听得骨酥肉麻。
余跃之前就已经下定决心，就算其他人都弃权了，他也不会动摇，此时听得梅将军召唤，他毫不犹豫地就步出人群，与之同时，另一个方向，从人群里挤出一个人来，与他并排而立。
而当人们游移着眼神四处观望时，却再也看不到其他人站出来，就这样直到尘埃落定，人群的最前端，大义凛然地站定了两个人！
当余跃看清另外一人时，他吃了一惊，那人不是别人，正是穆林卡旗下海正，那么事到如今，他到底是知情还是不知情？
………【第六章 比斗（二）】………
就在昨天，贺兰缺对余跃说了一句意味深长的话：“即使让你侥幸得了旗长一职，梦想成真，你也只是提前将自己送进棺材而已，梦想破灭于顷刻之间。”当时他还以为只是贺兰公子的咒骂，现在想来，穆林卡和贺兰缺很可能在当时就已经知悉那所谓的内幕消息。
以穆林卡的性格，他很有可能在第一时间就告知海正，也就是说，海正可能也是在明知死路一条的情况下，硬着头皮往前冲。
那么他又是为什么呢？
正左思右想胡乱猜测，却听梅玄霜淡淡地问道：“你们知道选拔出来的旗长将要执行的任务吗？”
余跃与海正同时一愣：这还是军事机密吗？她有此一问，到底是何用意？
但事到如今，似乎这已经是一层捅破的窗户纸，不如实交代也不行，短暂的沉默之后，余跃与海正忐忑不安地答道：“知道。”
梅玄霜看了二人一眼，俏丽的脸上很欣慰地露出丝丝冷艳的笑容：“好，明知山有虎偏向虎山行，我欣赏二位的勇气和胆识，我故意放出消息，就是希望看到这样的结果。”
“原来如此！”人群一片哗然，说东道西的声音此起彼伏，感觉被戏耍的人，在那里小声咒骂，感觉梅玄霜智计过人的人，在那里大声称赞，总之，羡慕嫉妒恨的有，欣赏赞同爱的也比比皆是。
罗伦脸上露出难以言状的神情，就那么定定地看着梅玄霜。
梅玄霜再次挥一挥手，止住喧哗，对着余跃和海正说道：“如果只剩一人，那倒不用比赛了，既然还剩下你们两个人，你们就一较高下，决出今日的旗长吧。”
海正轻蔑地斜视一眼余跃，轻声说道：“我们真的还有必要打吗？”
余跃当然听出了他话语中的弦外之音，也不甘示弱，把眉一挑，说道：“如果你放弃，我们就没有必要打了。”
“哼哼。”海正冷哼一声，不再言语。
梅玄霜坐了下去，罗伦一声“比赛开始”，余跃与海正双双跳上擂台，简单行礼之后，斗在一起。
正如大多数人所料，两人一旦对上，高下立现，废物还是废物，该赢的始终还是占了上风，没有给人太多悬念。
海正使一把长剑，把必胜的信念放在胸中，初级剑士境界的斗气全然挥出来，很快就将余跃打得连连后退，忙于招架。
余跃使一把弯刀，圆月弯刀，这是他前世一直向往的武器，然而现实毕竟是现实，人们一旦面对现实，才知道理想多么可笑，就像这把刀，一到他手上，就变得跟他一样废，始终达不到丁鹏那种传奇效果，虽然此弯刀非彼弯刀，但也不至于废得跟木头一样吧？
以初级剑士的功力，无论斗技如何花俏，那斗艺使将出来，都是平平无奇的，然而在余跃面前，海正那把剑使得出神入化，挥洒自如，也颇有大家风范，这就是对比的效果了。随着他的舞动，剑上橙光缭绕，光气流转，如箭雨，如火花，顷刻之间，就将余跃打得只有招架之功，没有还手之力，即便是只顾招架，也穷于应付，躲过了锋利的剑锋，却难防凌厉的劲气，转眼之间，他就已经衣衫破烂，身上的肌肤青一块紫一块，像被火烧了一样。
无疑，海正所炼的斗气属火系，而余跃所炼，正好是水系，人都知道，水能灭火，可眼下，这水非但灭不了火，却似乎有被烧干的趋势。
而事实上，以余跃五段斗气之能，那点滴之水，根本就可以忽略不计，他所依靠的，只是还算娴熟的斗技和灵巧的步伐，勉强游走在海正的剑锋斗气之间。
看到场上这一边倒的景象，有的人已经看不下去了：“我就说不该来看的嘛，根本就没有悬念，走了，走了。”
于是人群熙熙攘攘的开始散去。
但也有人习惯了欣赏老鹰抓小鸡那种富有侵略意味的场景，他们摸着下巴摇头晃脑地看得津津有味：“希望海正不要一下子弄死了他，慢慢玩才有意思嘛。”
于是熙熙攘攘的人群总有雷动的欢呼声和喝彩声，此起彼伏，连绵不断。
转眼，余跃被打得鼻青脸肿，脸颊上淌开了血，东一条西一条，横七竖八，像极了刚出地狱的猛鬼，许多人看得心惊胆战，就连先前摆好架势看热闹的人都有些于心不忍了：“打不过就认输得了，都不知道还在坚持什么？有必要这么玩命吗？”
其实赛前，余跃也曾想过，实在打不过就认输，不能太过偏执——虽然加入敢死队就是去拼命，但完成任务才是关键，若是自己能力实在有限，连这一关都过不了，又拿什么去拼命，拿什么去完成任务？
然而事到临头，当被打得东倒西歪的时候，他内心里固有的倔强性格就被悄无声息地激出来，似乎有一个声音始终在深心深处呼喊：“不要放弃，不能认输！”
而且，在手忙脚乱之间，他仿佛看到风华绝代的梅将军向他投来无限关切的眼神，还有无限期待的眼神，于是在每每即将放弃的那个瞬间，他又总是坚定不移地选择了坚持。
然而似乎，他的败局不会因为他的坚持而有所改变，他身上的伤口也不会因为他的坚持而有所减弱，看着那副遍体鳞伤的模样，连海正都不觉心软了，身形交错间，他对着余跃轻声说道：“余跃，认输吧，你打不过我的，何必执着呢？何况，你就是赢了，加入敢死队也是死路一条，你这又是何苦呢？”
“那么你呢？你也明知是死路一条，为什么又要坚持？”余跃手忙脚乱，大喘粗气，也不忘出言相驳。
海正沉吟一阵，用一种略显激昂的口吻说道：“宁为玉碎不为瓦全，我宁可轰轰烈烈地去死，也不愿永远这么窝窝囊囊地活着，加入敢死队冲锋陷阵，能侥幸活下来当然万幸，即便是死了，我也并不遗憾，因为我英雄过一回，为了英雄这一回，我是一定要赢的，你认输吧！”
随着他那声“你认输吧”一落音，手下又加紧了攻势，但见流光溢彩，攻势如潮，余跃左支右绌，左躲右闪，到底还是穷于应付，被海正一脚踢翻在地，台下一片欢呼，掌声雷动。
海正威风凛凛，将剑指着余跃的鼻子，说道：“你输了！”
海正虽然嚣张，然而他一番激昂的话语，却是在余跃深心里引起了不大不小的共鸣：你想英雄一回，其实我也想英雄一回。
于是在倒下那一刻，他就在想，我的英雄时刻，就从现在开始！
而此时的他，身上的衣衫焦黑破烂，破烂处肌肤淤青红肿，更有的地方已是血肉模糊，脸上的鲜血已经由原来的一道一道变成了一片一片，遮盖了满脸，几乎连眼睛都睁不开了。
看他这模样，罗伦以为胜负已分，走到擂台中央准备宣布结果，却只见余跃抹了一把脸上的鲜血，