“啊！”那鬼惨叫一声，转身就跑。
“赏你一拳！”铁胆立刻追上。
“不要！不要！”那鬼狂奔惊叫。
“不要也得要！”铁胆大手一抓，扯住那只鬼的袖子，随即挥出一拳。
“大丈夫不打老婆！”
“咦？”
“打老婆的是猪……疼老婆的才是铁汉子……”那鬼颤声道。
“啊？！”铁胆的右手停在空中，再也打不下去。
“呜呜……”那鬼竟然掩面低泣起来，是女人的声音。
铁胆亦是僵住身形，瞪大眼睛，张大嘴巴，一句话也说不出来。
“老哥哥，快抓鬼啊！”非鱼急道。
“不……她……”铁胆望着那只鬼，眼眶红了，声音也颤抖了，“她说……疼老婆的是铁汉子，如果我……我打老婆，我就是猪！”
“难道她是……”非鱼和小惜同时惊呼。
“阿缎啊！我的亲亲阿缎啊！”铁胆放声大哭。
“不是！我不是！”那鬼也是嚎啕大哭，想要挣开铁胆。
“你是啊！这明明就是阿缎的声音……”铁胆眼泪狂喷，用力抓住阿缎，试图拨开她的乱发。“你怎么会变成这样？为什么？为什么？”
“不要！不要看！不要看！”
她的挣扎无法阻挡铁胆的动作，只见大手拨开，出现一张极其狰狞的鬼脸，横眉竖目，血肉模糊，眼睛充血，还吐着一条长长的舌头，不断滴着血水。
“你……你是阿缎？！”铁胆震骇地松开了手，这是他的漂亮老婆？！
“啊！”她立刻以双手遮脸，转头过去痛哭。
“是老嫂嫂？”小惜躲在非鱼怀里，心情由原先的惧怕转为惊讶，再转为悲悯与哀伤，心头酸楚，眼眶也湿了。
就她过去见鬼的经验，人乍变为鬼，多会心存迷惘，不知何所适从：一般好死病死者皆是如此了，那么老嫂嫂含冤而死，是否更加迷惑不甘，以致变成一个面貌丑陋的厉鬼呢？
她流下泪，双手合十，开始重新诵念莲华经：“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨就时观其音声，皆得解脱……”
“呜……”声声佛经，伴随着阿缎的呜咽哭声。
非鱼放下桃木剑，拿起他准备的莲华经，也跟着小惜一起诵念。
铁胆心情震荡，正无所适从，忽然听到了佛经，立刻跟着念佛号：“大慈大悲救苦救难观世音菩萨，大慈大悲救苦救难观世音菩萨，大慈大悲救苦救难观世音菩萨，求求您帮帮阿缎啊，求求您呀！拜托您呀！”
“不！不要帮我，没用的……”阿缎掩面号哭，跪倒在地。
“阿缎，我一定要帮你！”铁胆也跪到她身边，扶住她的肩膀。“我这两个结拜弟弟和妹妹很有法力，他们也在帮你，你发生了什么事，快告诉我。”
“我不是阿缎，你认错人了，我不是！我不是！”
“你是！你就是阿缎！我自己的老婆还认不出来吗？”
“我变得这么丑、这么坏、这么凶，不再是你那个温柔美丽的阿缎了！”
“无论你变成什么样子，你还是我的亲亲阿缎。”铁胆坚决地抱住她的身子，衣衫染上了她的血水，大声哭道：“我们是拜过天地的夫妻，我说要疼你一辈子的，你变成这个样子，叫我好心疼，好心疼哪！”
“呜……阿胆……”阿缎被铁胆结结实实地抱住，再也忍不住，认了夫君，伏在他肩头哭泣。
“阿缎啊阿缎，你可知我找你找得好苦，你怎么会在这里啊？”
“我……我……”阿缎只是拼命痛哭。
非鱼和小惜继续诵念佛经，黑夜静寂，烛火慢慢燃烧殆尽，唯这对苦命夫妻的哭声连绵不绝，像是诉尽人间无穷的悲苦。
“……众生被困厄，无量苦逼身，观音妙智力，能救世间苦……南无大悲观世音，愿我早得越苦海，南无大悲观世音……”
阿缎忽然听清楚了。“观音？能救世间苦？”
非鱼大声地道：“老嫂嫂，请念观世音菩萨的圣名。”
“是啊，阿缎。”铁胆急急劝道：“跟着我念，救苦救难观世音菩萨，还有法力无边的孝女娘娘，还有天上的太上老君，呃，还有地藏菩萨、蚊子菩萨……兄弟，赶快！还有什么菩萨？！统统叫他们过来帮忙！”
“是文殊菩萨啦。”非鱼不得不纠正铁胆的错误。
“老哥哥，老嫂嫂，你们静下心，念观世音菩萨就可以了。”
小惜柔声劝慰，走到阿缎身前，也跪了下来，握住她冰冷流血的手。
灵魂感应，人与鬼之间有了实体接触，阿缎感受到那双小手的温暖。
“呜……观世音菩萨……”她哽咽念了出来。
说也奇怪，她一说出这五个字，长长的舌头就缩回一点。铁胆见了欣喜若狂，“阿缎，我帮你念，观世音菩萨，观世音菩萨，观世音菩萨……”
“阿胆，没用的……”阿缎低头掩住她的长舌。
“老嫂嫂，可以的。”小惜轻抚她身上流血的地方，每碰到一处伤口，心头就为她拧了一下，不觉流下眼泪道：“小惜不知道你吃了什么苦，可小惜知道，老哥哥很想你，他本来一心要去地府找你，后来又猜你可能还在人间，他也不想投胎转世了，他就是要找到你。”
“不要找我……我……呜呜，我没脸见阿胆啊！”
“老嫂嫂的苦，小惜好难受，可是你一个人受苦，没人可以诉说，是苦上加苦：小惜以前也是这样，在庵里被师姐欺负的时候，好伤心，好委屈，好孤单，没有人能帮我，这时我会跟菩萨祈祷，观世音菩萨千处祈求千处现，苦海常作度人舟，祂知道我的苦，也会知道老嫂嫂的苦，你求菩萨，祂一定会听到的。终有一天，祂会带我们脱离苦海。”
那软绵绵的声音娓娓诉说，不是大道理，而是深刻体验，说来格外真挚：加上她不断轻柔抚摸阿缎的伤口，小手过处，温软柔腻，彷佛以最好的伤药覆上了多年不灭的伤痕，正慢慢地发挥药效，收合伤口……
“观世音菩萨啊！”阿缎心头大恸，失声痛哭。
“阿缎！呜呜，别哭啊！有什么冤屈要告诉我啊！”铁胆紧紧抱住老婆，也陪她一起哭。
“阿胆，我对不起你，我没脸见你啊……”阿缎的怨苦被小惜揭开了，积压六十年的苦楚倾泄而出。“呜，你杀了那窝盗贼的头头，他们把我抓走，本来要拿来威胁你，结果……呜！他们说，他们杀了你，将你乱刀分尸，还拿你的剑给我看，我想自杀，他们不让我死，还……还占了……我的身体……”
“他奶奶的！”铁胆义愤坟膺，挥着拳头就要站起来找仇人。
“阿胆，他们都死了，找不到了！”阿缎抓着他的手，仍是哭泣诉说：“过了两天，官府捣破贼窟，为了虚报盗贼人数邀功，竟然把我当成贼人抓起来，不到这个县衙的大牢里，日日刑求逼供，我呼天天不应，叫地地不灵，撕了衣服结成绳子上吊，一口气还没断，就被救下来；谁知又有钦差来查冤狱，县太爷害怕，叫人把我的『尸体』藏起来，他们没处可藏，干脆把我丢到井里。我含恨而死，鬼差来了要带我走，我不肯去，也不敢去，因我怕见到你，我的身子已经……已经……呜，阿胆，我没脸……”
“阿缎，是你受了苦啊！”铁胆更加抱紧老婆，哭得大胡子湿淋淋的。“是我不好啊！我在外头和人结了仇，竟然害你吃苦，是我当丈夫的无能，我该下十八层地狱，不，十九层，二十层，都不能弥补我对你的亏欠啊！”
“老哥哥，老嫂嫂……”小惜退到一边，已经不知如何安慰。
“既然菩萨慈悲，为何教我夫妻俩遇到这些苦事？！”铁胆悲愤莫名。
“二哥？”小惜含泪望向非鱼。
非鱼点点头，该是他使出“法术”的时候了。
他静下心思，拿起柳枝，倒了一瓶清水，将柳枝甩了甩，水滴四处洒落，有如天降甘霖，润泽人心。
他走到铁胆和阿缎身边，仍是轻摇柳枝，念道：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观，生前苦，死后苦，皆是苦，来是空，去是空，皆是空，苦亦空，乐亦空，生也空，死也空……”
铁胆吼道：“你空空空空！空得我头都痛了！”
非鱼捻柳微笑道：“非也，非也，情不空，爱不空，老哥哥和老嫂嫂夫妻情深，即使历经百千万劫，亿万千年，地老天荒，海枯石烂，也是不会变空的。”
“阿胆……”阿缎忘情地喊了一声。
“阿缎啊！我的亲亲阿缎啊！”铁胆哭得像个小孩似的。
非鱼又道：“老哥哥，老嫂嫂，不过呢，你们若要一起往生极乐世界，就要放下执着，放下怨苦，放下仇恨，放下罣碍，把心倒得空空的，不留一丝尘埃……呃，我这样说好了，就像拿支扫把，把你的心扫得干干净净的。”
阿缎喃喃地道：“放下……放下……”
净水洒过，清凉无比，她不觉仰起头，直接迎向那滴滴甘露。
柳枝甘露，消灾解厄，只见阿缎扭曲变形的脸孔慢慢地改变，不再淌出血水，长长的吊死鬼舌头也一分分地缩了回去
小惜见了她的改变，心里十分欢喜，赶忙双手合十，发起慈悲心和感恩心，念出消除业障的大悲咒。
铁胆却还在生气。“超度了我们，那些坏人呢？！就没报应了？”
“恶人到了阎罗王面前，我们自会处理！”空中传来一个响亮的声音。
“黑脸判官？！”非鱼惊喜大叫。
这位黑脸判官，正是十五年前引领非鱼师徒解决三百年悬案的重要“人物”，此番再度相见，真是令非鱼格外怀念。
“非鱼小弟，你还记得我啊？娶老婆了没？”黑脸判官亦是笑脸迎人。
“还是孤家寡人啦！判官大哥，你是要来带老哥哥、老嫂嫂吗？”
“还没。”黑脸判官率同两位鬼差，笑咪咪地叉着双臂，似乎是准备看好戏。“非鱼小弟，且让我瞧瞧你超度鬼魂的法力。”
“献丑了。”
非鱼冒出冷汗，在地府的鬼大人面前作法赶鬼，简直是班门弄斧嘛。
但为了帮助老哥哥和老嫂嫂顺利往生，出丑就出丑，有什么好怕的！
他再以柳枝蘸水，轻轻洒下，左手摇铃，响出好听的叮叮清音。
“老哥哥，老嫂嫂，恶人自有恶人运，孽镜台前藏不得，莫说不报应，阎王有安排，啊……瞧！”非鱼惊讶地望向前方。
黑脸判官右手一挥，现出铁胆被杀的情景，那些盗贼发狠地砍杀铁胆，倏忽一个个到了地狱，依各人生前罪业轻重，或是判了刀剐、辗肉、钩心、烫肝，或是直接投胎为蚁畜虫蛇，只见他们哀号痛哭，悔不当初。
铁胆张大了嘴。“报应……”
黑脸判官再一挥手，现出诬谄阿缎的县令和衙役，亦是个个在地狱受了刑罚，尤其是那个县令，叫他亲自尝过被他冤判而死的各种下场，或上吊，或溺水，或砍头，或被打得浑身生疮长蛆，至今仍在第十六层地狱受苦刑。
阿缎不忍卒睹，心生怜悯，颤声道：“菩萨慈悲啊。”
此话一出，她的脸彷佛着上明光，转瞬间就让她恢复原来的美丽容貌。
“阿缎！”铁胆欣喜若狂，按住她的肩头。
“娑啰娑啰，悉唎悉唎，苏嚧苏嚧……”小惜继续念经，含泪展笑。
非鱼也不起乩了，直接换上“孝女娘娘”的声调，尽量让那个怪腔怪调温柔些：“铁胆，阿缎，吾乃孝女娘娘是也，你们在世受苦，死后受苦，我都看到了。众生皆苦啊，焉知今世之苦，不是来世之乐呢？天地有正气，恶人种恶业，逃得了生前，逃不了死后，逃得了今生，逃不了来世，终将接受神明审判。可你们若是冤冤相报，以怨相逼无辜之人，是徒然增加自己的迷障罢了。”
“孝女娘娘，我明白了。”阿缎流泪道：“我因心怀怨苦，只要衙门出了贪官，造了冤狱，我就要出来泄发这份怨气。”
“喔，目前衙门也有冤狱？”
“是李甲杀人一案。孝女娘娘，人不是他杀的，你也要帮他伸冤啊。”
“吾知矣。阿缎，你放心，我会叫非鱼代为申冤。”
“多谢孝女娘娘。真正害我的人已经得到报应，我是不该再闹鬼吓人，否则让无辜的人也跟着惊吓受苦，就是我的罪业了。”
“阿缎，你能明白，吾心甚喜。如今你们夫妻团聚，再续前缘，请跟随黑脸判官，一同往赴地府，过奈河桥，喝孟婆汤，轮回转世，重新再来为人。”
“这次真的被超度了。”铁胆反而有点担心。“可是我也干了一些坏事，会不会先去踩刀山？”
黑脸判官道：“你们魂魄无所依靠，受尽苦楚，早已历经人间地狱的磨练，这些事情阎王都知道，他会判给你们一个公道。”
“那我还可以跟阿缎再做夫妻吗？”
“孝女娘娘”咳了一声。“铁胆，你的要求太多了。不过念在你与非鱼的兄弟情分上，吾将代你求情。黑脸判官，请让铁胆和阿缎来世再为夫妻，永结同心，白头偕老，享福享乐，寿终正寝也。”
黑脸判官笑呵呵的。“既然孝女娘娘请托，我就去请月下老人喝一盅酒，拜托他无论如何一定要牵红线。”
“多谢黑脸判官！多谢孝女娘娘！”铁胆和阿缎握紧彼此的手，喜极而泣。
“好了！”黑脸判官一扬手，大声道：“魂归魂，人归人，各在其所，各归其道。铁胆，阿缎，你们的时候到了，随我回地府！”
“要走了……”铁胆抹抹泪，扯扯湿透的大胡子，感激涕零地道：“兄弟，小惜，多谢你们了，不枉我当你们的老哥哥一场啊！”
“老哥哥，老嫂嫂，好走啊。”非鱼回复自己的身分，挥手道别。
“老哥哥，老嫂嫂，再见……”小惜已经哽咽得说不出话来。
一道强烈光芒射入院子，似有仙乐叮咚，飘扬不绝，随即将黑脸判官、鬼差、铁胆和阿缎摄入光影之中。
“南无阿弥多婆夜，哆他吞多夜……”小惜念起了往生咒。
“哆地夜他，阿弥唎……”非鱼也跟着一起念。
光芒渐渐暗淡下来，仙乐也渐渐消失，院子无风，黑夜无月，只听闻两人字字诚心的往生咒。
“阿弥唎哆，毗迦兰……”小惜念着念着，泪流满面，再也念不出来。
人生来去一场空，娘走了，爹走了，老哥哥走了，二哥将来也会走，娶了老婆回去芙蓉村。虽说自己想当个独立过日子的道姑，但想到孤伶伶的一个人，顿觉彷徨无依，不知何所适从。
她望着空荡荡的院子，忽然觉得十分凄凉，泪水涌得更凶。
非鱼经历这场抓鬼超度：心情亦是百感交集。眼见小惜哭得那么伤心，小小身子抖动，有如落叶飘零，显得格外孤单。
从今以后，真是他们兄妹俩相依为命了。
“小惜，有二哥在。”他将她搂入怀里，紧紧抱住。
“二哥！”小惜倚着他的胸膛，尽情哭喊：“小惜好苦……”
“身体不舒服吗？”非鱼摸了她的额头。
“不！不！”小惜猛摇头。“为什么我能看到鬼呢？”
“你看到鬼很好啊，你不也帮了很多鬼魂顺利往生？”
“可是……可是……人间一切已经够苦了，我还要知道鬼的苦……小惜只是一个小姑娘，他们苦，我也好苦……”
“唉！”非鱼怜疼地道：“别苦了，老哥哥有他的命运，你遇到的鬼魂也是各有其命运，有的悲惨，有的伤心，有的老病，有的夭折，每只鬼都有他的苦恼，要是你碰了一只，