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便是这百无聊赖的时候，她的肩上被人轻轻一拍，只听熟悉的声音响起：“姮娘。”
“双鱼？”顾姮想自己的惊喜大概都显露出来了，只见眼前的人笑的愈发灿烂了一些，双眼弯弯如两道新月。双鱼说道：“我刚刚来，一眼就看到你了。”
顾姮这时见她身边还站着两名妇人，年轻的更是挺着大肚子，显是有数月的身孕了，此二人正是双鱼的母亲与嫂嫂，双方经双鱼一介绍便也认识了。顾姮率先行了礼，那二人因有诰命在身，且辈分也比顾姮要高，只是略略颔首，傅夫人对她道：“早就听双鱼提起过你，今日一见，果然是个灵透的孩子。”
“夫人过奖了。”顾姮微微含笑，再度福了福身。
傅夫人便道：“你们年轻人说话，绣心怀了身孕，随我去一旁坐一会。”
双鱼的嫂子绣心对二人笑道：“恕我少陪了。”
“不敢。”顾姮略低首，眼看着绣心与傅夫人去了一旁坐下，双鱼又对她眨眨眼，说道：“姮娘，你近来可好？”
“左不过在家中绣嫁衣，哪日不是一样？”顾姮思忖了片刻，又说，“不过我们一见面，我可是要有事情麻烦你的了。”
“说甚么麻烦不麻烦，你且与我说便是。”双鱼爽快地应道。
顾姮便凑到她的耳边，低声耳语了一番。正说完，只见白氏那边的人也朝她们看过来了，与白氏一道站着的贵妇人挑了挑眉，颇有些不屑地将顾姮打量了一番，神态傲慢，甚是令人不悦。双鱼立即就站到了顾姮身前，挡住了那些视线，说道：“姮娘认识那些女人？”
顾姮掩唇轻咳道：“不巧的很，那身着桃色褙子的正是府中的太太。她身边的年轻女子便是我的嫡妹了。”
双鱼惊讶地张了张嘴，又立即想到顾姮着重地将白氏的打扮说了一番，心中也是好笑，露出了了然的目光，悄声对她说：“和顾太太谈话的那位，是内阁王学士的宜人。这次是跟着她的婆婆入宫来的。”
这宜人不过是五品诰命，自然不在百花宴受邀之列。
顾姮略略颔首，倒是那大学士虽只有五品，但因在内阁任职，可以直接抵达天听，反而许多比他品阶高的官员还要逢迎他。如此，也莫怪那王宜人如此态度。
“……她的公公是太上皇当朝时的太傅，虽然十年前就过世了，不过其夫人的诰命却是仍然在的。”双鱼见不惯王宜人的无礼，索性见她家的事情都与顾姮说了。
说者无心，听者有意，顾姮听到“王太傅”，心中已是怔了一怔——太上皇年间姓王的太傅，那可不就是张家姨姨的亲生父亲！那和白氏交谈甚欢的王宜人——便是张家哥哥的舅母！想到这里，顾姮忍不住又多看了几眼，她不知道当年长辈们的事情，不过她有记忆以来，就从未听人提起过张哥哥的外祖家人。如今看来，张家当年蒙冤，王家却不曾受到牵连，如今王宜人又和白氏交往不错，想来是两家不和已久。
“……姮娘，你怎么了？”双鱼说了许多话，却见顾姮只若有所思地盯着那王宜人身后的一盆蔷薇，不禁用手在她的眼前晃了一晃。顾姮立即回了神，笑道：“我一时走了神。”
两人还待说话，只听一名内监的声音响起：“皇后娘娘驾到……”
诸女眷立即行礼，并不敢去直视那贵气逼人的六宫之主。
“诸位快些平身。”皇后的声音倒是十分慈祥。众人平身后，顾姮才敢去偷偷打量皇后，远远地只能看到她罩着一件升龙刺绣比甲，发间簪着赤金凤凰衔珠步摇，华贵优雅，端庄雍容。因她年纪比当今还要大上三岁，如今也年近五十，倒是少了许多锐气，反而多了一些这般年纪的妇人该有的祥和之气。
她又说了一些喜庆赏花的话，便让诸人入座。
顾姮暂时与双鱼分开了，与老太太她们同坐。
百花宴的气氛还算是不错，不多时宴席间便有谈笑声响起。坐在顾姮一旁的顾婠也轻轻对她说道：“姮娘，适才和你说话的可是大将军家的娘子？”
顾姮轻轻颔首，道：“正是。婠娘也认得吗？”
顾婠掩唇一笑，道：“我倒是不认识的，听闻她自幼在军中长大，平素很少和我们这些人走动。姮娘是如何认得的？”
“上次双鱼陪同傅夫人去大音庵上香，我恰巧也在……是了，就是前不久，婠娘你也在的。便是那次结识的。”
顾婠嘴角的笑一僵，又道：“听说傅娘子弓马娴熟，竟是难得的巾帼英豪，我有心结交，只是没有这个契机……”
顾姮便打哈哈道：“是啊，契机可不就是缘分吗？缘分若到了，你俩自然结识，若是缘分没到，也是强求不得啊。古人说的那句‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢’，也甚是有理的。婠娘觉得呢？”
顾婠原本是打算让顾姮为她牵线，结交上傅双鱼的，但是没想到顾姮竟然如此抽科打诨……她再度僵了笑容，再要说话的时候，忽然四周都安静了下来。微微一愣的顾姮也和顾婠一样，随着众人的视线往宴席外看去。
那穿过蔷薇花圃的小石子路上走来一人，身着坐蟒曳撒，腰佩玉带，脚踏云纹皂靴，正健步走来。顾姮与所有人一般，只不过一眼，目光便凝在那人的脸上，久久没挪开的反应。
此人面无一丝血色，只一双薄薄的唇有些微润泽，却当真是眉目花，不过款款行来，便令御花园中百花失色。
——郎艳独绝，世无其二。顾姮只觉得心中砰砰直跳，不知为何，此人一出现，脑海中便浮现了这么一句话。不知是谁轻咳了一声，顾姮立即回了神，正要为自己的失态尴尬，却见除了上了年纪的老者与上位的皇后，一旁的女眷还有许多至今未能回神。正巧顾婠也回了神，目光和她的一对上，两人都不免有些赧意。
他视若无睹，向皇后行礼的时候，露出了一双同样毫无血色，却如精细雕琢过的白玉的一般的双手。
“秦公公怎么竟有空来本宫这百花宴了？”
皇后的语气比和女眷说话的时候要冷淡了许多，也令作为听者的顾姮彻底回了神——皇后娘娘不悦，她非常厌恶眼前的这位大美人秦公公。
“奴婢奉皇帝陛下的命，前来问问娘娘的百花宴上是否还需添置什么东西。”
这秦公公的声音如同冬日里冰雪覆盖下的涓涓清流声，清澈悦耳之极，也寒意渗骨之极。
顾姮坐在角落，故而打量起人也方便，目光转过双鱼身上的时候，却见她并非和年轻的女眷一般露出腼腆羞涩，反而是略带愤恨地看着眼前这位秦公公。
顾姮正胡思乱想，忽然听皇后语气再度温和，说道：“素闻秦公公弹得一手好锦瑟。只可惜本宫在宫中五年，却从未听公公弹过。正巧百花宴无雅乐，不若秦公公弹一曲来助兴，何如？”
第37章 ｜｜｜家
“奴婢遵旨。”
秦公公中规中矩地行了礼，一旁的小内监遂即去请来绘文如锦瑟。
到这个时候，宴会上的女眷，除了傅双鱼等知道这位秦公公身份的，余者也都明了了。而顾姮因为秦忘的缘故，即便常年不在京畿，也对其有所耳闻。只不过，顾姮和所有初见秦锦瑟的人一样，都没想到人人谈而色变的东厂厂公竟生了一副如此绝色的容貌。
而此时此刻，他正中规中矩地立在一旁，虽说是受了皇后之命为众人演奏雅乐，然则这一干贵夫人又有哪个敢劳他东厂厂公来抚瑟助兴？听宴上鸦雀无声，尊位之上的一国之母也不禁略略蹙起了眉头，直到锦瑟取来，弦音一出，看看打破了死寂一般的尴尬。
皇后已然舒展了眉头，略略抬了抬头，上躯挺的笔直。
远远看着的顾姮心道，素闻当今对这位秦公公甚是宠爱，皇后在百官女眷面前让秦锦瑟奏雅瑟，未免有损他堂堂一厂之主的身份与面子，只怕时候皇帝会对皇后兴师问罪。而这一点，皇后也是明白的吧？此刻她坐直了身躯，何尝不是在位自己打气？
想到这里，顾姮竟然觉得这高高在上，母仪天下的女子其实有些可悯之处。
皇后如此态度，岂容女眷闷不做声？逐渐交谈之声再起，而秦锦瑟处于如此尴尬之处却丝毫没有尴尬之色，他自拂瑟，面容苍白，而神态专注。顾姮对皇后所说的事情并无兴趣，何况百花宴上人这么多，她也实在不起眼，皇后应当不会注意到她才是。因此，她反而仔仔细细地去听秦锦瑟所拂之雅乐。
瑟音端庄而大气，所登之处皆是大雅之堂。顾姮没料到外界传闻的满腹机诡，在暗处以那双毫无血色的手搅弄朝堂的人，所出之音色竟有如此浩浩然大气其中。她的目光不由地在秦锦瑟那双拂弄音弦的苍白手上再三流连。
而一旁的顾婠在得知秦锦瑟的身份之后，便不再多看他，只专注地听着皇后的话。
在场的大多女眷也和顾婠一般反应，生怕自己多看多听，便让这传闻中睚眦必报、心胸狭小的阉人记恨了去。想来此刻，众人都强迫自己不去想初见秦锦瑟之时的惊艳了。
如此一来，整个宴会上，还能注意到秦锦瑟，又懂音律之人，便也只剩下了顾姮。
顾姮正听的入迷，忽然有人高喊“皇上驾到”，便也打断了这动人的瑟声。
女眷无人不惊，纷纷离开座席，起身向当今行礼。顾姮站在角落之处，倒是没有像旁人那么惊慌，甚至在行礼之前她尚有时间去看一眼秦锦瑟。秦锦瑟神态自若，许是因他自出现后便面无表情，此时此刻，竟也让人猜不透他的心思。
皇后带头行了礼，皇帝的语气却并非很好，一拂龙袖，说道：“免了。”
顾姮便随着众人毕恭毕敬地平了身子，她悄悄地打量了一眼皇帝，岂料一眼便看到了皇帝身后的秦忘。此刻他正对皇后行完礼，大概是因为秦锦瑟的缘故，皇后压根没有去理会秦忘。
而顾姮也没能注意到自己身边的顾婠在见到秦忘那一刻的时候，目光落在他额前的伤疤上，竟是略略吃惊地张了张嘴巴，眼中神色亦是晦暗不明。
“秦卿政务繁忙，便是朕也许多年未听秦卿奏瑟。皇后倒是好福气，让朕这位肱骨之臣为尔奏乐助兴。”皇帝身材略显臃肿，须发皆已花白，若非龙袍加身，便像是民间寻常的中年男子。说这话的时候，皇帝脸色实在不好看，语气也很糟糕，话里话外对秦锦瑟的维护之意很是明显。
顾姮心中失笑，皇帝因为一个秦锦瑟便如此当众驳皇后的面子，况乎，这个百花宴又不是表面上众人喝茶聊天如此简单。不知是秦锦瑟在皇帝心中的地位太高，还是这位天子……
好在皇帝到底不是实在昏聩，说了皇后几句，便让宴会继续进行了，他自己带上了秦锦瑟，便匆匆地离开。顾姮若有所思地看着秦锦瑟离去的背影，心中感慨这翻手云覆手雨的厂公，其实仰仗的不过是天子的宠爱。雷霆雨露，谁知道何时就变了呢？
皇帝走后，皇后虽然面子挂不住，但在众人勉强还是强撑了下去。
募捐一事到最后也渐渐显露了端倪。大家也都不是傻子，对此事岂能不了解？众府纷纷有所表示。
一场宴会，目的虽然达到了，但终究是不欢而散。更别提，有皇帝当面不给皇后的面子，此次募捐成效如何倒是不得而知了。临行之前，先是双鱼将顾姮拉到无人之处，低声问道：“姮娘，适才我没有机会多问，既然那些东西都是从你的梯己处来，为何不用你自己的名义去捐赠？”
“概因这些梯己皆是母亲当年秘密留下，府中的人并不知道。”顾姮叹道，“但筹集不到足够的银子置办药材，受苦的到底是边关的战士。我又不认识旁的甚么人，只好来麻烦你，通过你的手帮我捐出这些银子了。”
双鱼微微一愣，随后对顾姮行了一个大礼，道：“姮娘高义。”
“我不过是略尽绵薄之力，双鱼快别取笑我了。”顾姮略略侧了侧身，道，“嫂嫂怀有身孕，双鱼还是快陪嫂嫂回府去才是。”
双鱼重重地点了点头，道：“那我便回去了……姮娘，你若遇到甚么难处，只管遣人来将军府寻我！”
不管是之前白氏等人的态度，还是此刻顾姮顾忌顾家人的想法，都令双鱼明白了顾姮在顾家的处境。这话虽然有些唐突，但却难掩她一片诚心。顾姮自然也明白，对她笑着点了点头，道：“好，我记下了。”
双鱼走后，顾家的车马也刚刚要准备启程，忽见一名小内监小步快跑着前来，然后气喘吁吁地在顾姮的跟前站住，问道：“娘子可是顾尚书家的大娘子？”
“正是小女子。”顾姮略略一福，问道，“公公唤停小女子，所为何事？”
“顾娘子多礼。”内监说道，“是秦公公有请，还劳娘子随咱家走一趟。”
“秦公公？”顾姮吃惊不小，这皇宫里被唤作“秦公公”，又是前去“司礼监”的还有谁人？可是他为何要忽然要见自己？
“是。”
“那请公公稍候片刻，小女子与家人说一声便来。”
待那小内监颔首答应，顾姮便去至老太太跟前，将事情说了。老太太有些疲劳的眸子动了一动，道：“听闻秦厂督乃是秦大人的义父，此刻见你也是情理之中，去了以后什么话该说，什么话不该说，你可晓得？”
“姮娘明白，谨遵老太太叮嘱。”
“嗯。你去罢。”老太太看她态度如此，便满意地挥了挥手让她去。
小内监在前方带路，顾姮本是掏了一锭银子给小内监，意图打探秦锦瑟叫自己去的原因，但那小内监莫说缄口不语，就是连银子也不敢收下。顾姮无奈，也只得收起心思。
走了约莫半个时辰左右，顾姮只见四周的景致愈发萧条下来，眼前一道褚褐色的宫墙耸然而立，挡去了墙中的所有风光，甚至明朗的天空也仿佛因之硬生生地割成了两块。而顾姮的身后四周则是七零八落，尽是低压压，刚过人头的深色树木。明明是春浓夏初时节，此地却有颓败肃杀之相，她察觉不对，再不肯随那小内监继续行走，小内监也是拿她没法子。正在顾姮觉得上当受骗，警惕地看着四周的时候，忽听一道冰冷的声音响起：“顾娘子太过谨小慎微了。有阿忘在，别说是这座宫城，就是整个大明，也没有人敢对顾娘子动手。”
见了秦锦瑟，小内监竟然有松了一口气的模样，立即唯唯诺诺地行了礼，在秦锦瑟一个眼神扫来之后，便毕恭毕敬地退下了。
如此，萧瑟的天地之间也就剩下了顾姮与秦锦瑟二人。顾姮福身行礼道：“见过秦大人。”
“此前在百花宴上，本座与顾娘子有过一面之缘。”秦锦瑟不动声色地站着，两只苍白的手交叠在一起，随意放在身前，“你虽是阿忘未过门的妻子，但本座却还未仔细见过你。”
听秦锦瑟称呼秦忘为“阿忘”，顾姮心中觉得实在别扭�