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这个悲情天问，从圆明园大火就已经映透天空；这个历史难题，从容闳赴美就开始破解答难——这是中华文化的更新与重生，这是中国人的更新与重生。中华民族不仅能在圆明园废墟边上，建起北大清华中关村新东方，中华民族还能在五千年精神废墟上，建起一座荟萃中西文明精华重振大国雄风的擎天高塔。
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人的更新与文化的更新（3）
一种新文化正在降生，一种新人类已经莅临。
欲知这种新文化的端倪，欲看这个新人类的模样，请来圆明园废墟边上，在北大清华附近，有一个地方，叫新东方，有一群人，他们都是新的东方人……
三、走近新东方
车轮滚滚，时光滔滔。紧贴着圆明园废墟穿梭创业的新东方，迄今已经走过了十二个年头。
生活飞流，思想常青。散发着圆明园废墟刺鼻烟尘的《新东方精神》，迄今也已经出版了五年整，发行了数百万，感动了当代无数新东方同路人。
紧握着容闳传递的“西学东渐”历史接力棒，追随着邓小平开辟的留学新方向，十二年来，新东方主导了世纪之交中国留###动的潮流，吹皱了中国民办教育的一池春水，引发了学习英语的举国热情，激励了当代大学生的人生理想……
十二年如一日，新东方培训了数百万学生学英语，送出数十万学生去留学，提出中国机会论，推出彩虹计划，倡导留学生回国创业。新东方提供的外语培训、教育规划、人生激励、文化理念，改变着无数青年的个人素质、精神状态和思维方式。
决定一个国家和民族命运的，到底是什么？
在新东方，我们深刻地认为，就是人的素质。发生在十九世纪中期的那场鸦片战争，是两万骠悍自信的人和四亿积贫积弱的人之间一场不该发生的战争。而二十一世纪的竞争，其实依然是不同素质的人之间一场永不休战的竞争。
人的素质与文化有关，反过来又深刻影响着文化。进步是由进步的人推进，落后是被落后的人拖落。
落后就要挨打！这是邓小平冲着圆明园废墟、对着中国近代丧权辱国历史所做出的最精辟的论断。但问题是：中国为什么落后？中国落后的根本原因在哪里？我们能够为根除导致中国落后的病根做点什么？
1996年的春天，新东方虽然已经名满京城，但远远没有今天这样的规模。我们还没有现在这种自命不凡的使命感。但是，就在俞敏洪和他的团队每天以圆明园为轴心的往返穿梭中，形成了新东方过去十年奋斗的原始动力、崇高目标，以及未来的终极价值。
这个原始动力、崇高目标和终极价值是什么？
面对历史的回音壁，想起不远处的那片废墟，我想我在这里能够替新东方人做一个响亮的回答。这就是：人的更新，文化的更新。通过人的更新完成我们文化的更新，通过文化的更新实现我们人的更新。通过让学生掌握一门新的语言从而去学习一种新的文化，通过让青年学习一种新的文化从而去追求一种新的人生。
只有当一代青年都能理解中西文明的优劣比较，并如饥似渴地吸纳采撷各国文明中的优秀成分，并用它们来不断更新强盛我们自身传统文化时，中华民族才能彻底摆脱那种盛衰交替、强弱更迭、腥风血雨、国破园毁的悲惨轮回！
新东方，只是一个民办教育培训机构，新东方人，也只是一群自信而普通的英语培训者，上述的目标也许很大很大，但是，比起每个中国人应该承担的历史责任，我们的目标其实很小很小——因为我们深深记得这些基本道理：位卑未敢忘忧国，天下兴亡匹夫身。
不要说我们一无所有，我们要做自身命运、民族命运和国家命运的主人！不要说我们只是一群空想者，我们要参与改造、更新我们古老的文明。
“我们”是谁？“我们”是新东方人、新东方学生、所有新东方同代人……
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土人更要警觉“马太效应”
前一篇文章：“人的更新与文明的更新”，是我为新版《新东方精神》写的序言。
为了这篇序言，我熬了好几个通宵，严重影响了我更加看重的博客写作。但毕竟熬了出来。我在博客上几次对大家提到这个要命的任务。
文章写出来之后，我就再也不敢面对，因为我怕自己呕心沥血写出来的东西自己不满意，导致精神崩溃……直到昨天亚哲兄给我发来一个短信：序言写得不错！小平真能写！
听到他的表扬，我心里很温暖，如同阿Ｑ听到人们夸奖他：“阿Ｑ真能做一样”，立即飘飘然了起来，于是打开这篇文章，自我欣赏一番。
结果读完这篇序言，我自己也很感动：这是我写的吗？怎么写得这么好！（虽然并不如我期待的那么好，但时间太短了！）
《新东方精神》是一本内部刊物，在学生报名的时候同时赠送，迄今已经赠出了几百万本。这本我曾经担任过几任主编、反映新东方教师和同学精神风貌的内部出版物，学生家长都说好。
它好在哪里？
《新东方精神》，也就是新东方精神，紧紧抓住了当代中国社会发展的方向：改革开放，向一切优秀文明学习，为我所用，为我所强。
新东方精神，可以说是邓小平理论在教育领域里最尖端的实践、应用和发展；可以说是“先进文化”在青年发展领域里最成功的代表；可以说是在“人”的自我提升中最直接的熏陶、培训和激励。新东方十二年来培训人数超过二百五十万，新东方为中国的改革开放、为中国人才的培养塑造，做出了非常伟大的贡献。
至今，还有些土人，说新东方促进留学事业是“人才流失”。可悲啊，这种观点，往往发生在更加需要读书、接受更好教育的人身上，这就形成一个悖论：越是需要通过教育改变命运的人，越是不懂得教育的价值；越是需要了解现代世界的人，越是拒绝面向现代世界。这是一种人的素质的马太效应。
所谓马太效应：越有的人越给，越没有的人越拿走。而人的素质的马太效应则是：懂得向西方学习的人越学越懂、越懂越学、越学越成功；不懂得向西方学习的人，越不懂越不学、越不学越不懂、越不学越不成功，然后就越悲惨！
义和团扶清灭洋，都是最没有受过教育的农民，他们连“两国交战，不斩使者”这样的中国文明古训都不懂，被人灭掉，也就不难解释；毛泽东闭关锁国，是有巨大的群众基础的，中国被封闭得如同铁桶，人人都感到了窒息。直到邓小平，提出大胆派遣留学生、提出改革开放、提出向一切先进文化学习，甚至提出学习各国执政党经验……
别说向西方学习是知识分子、城市白领的事，即使温州农民，如果不向西方学习，那个小小打火机还得被欧盟禁止，那双香香的高跟鞋还得被西班牙烧毁、那些微不足道的纽扣，还得被标上反倾销的标签，被人刁难……环球化，已经深入到了中国生活的每个角落！
啊，向先进文化学习，路漫漫其修远，新东方，为中华崛起育人，心忧忧而斗胆。
新东方有一个梦想，这是所有新东方人，包括我自己在内的人的共同梦想。这个梦想就是：为了中华民族伟大复兴，更新我们的文明，更新我们的“人”，从而复兴伟大的中华文明……
Think big，do small，为了这个伟大目标，让我们一节一节课来做，一个一个学生来讲，一篇一篇文章来发，一次一次帖子来博……
当每个人都有这种意识，自我更新、更新自我，新东方的梦，将融入新中国的梦，每天都在不可逆转地实现！
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“素质教育”与“动力汽车”（1）
2006年3月13日清晨，我和新东方的一对同事夫妇张妮、铁岭，从哥伦比亚大学出发，开车去耶鲁大学。
张妮在新东方工作五年之后，去年来到哥伦比亚大学攻读教育学，将来好竞争新东方总裁或###部长的职务。铁岭是张妮的老公，以“苍蝇也是肉”、“捡麦穗的恋爱理论”闻名于新东方讲台，这次是来纽约探亲。我们正好结伴而行。
我要写的不是游记，我要写的是车上我们的一次对话。这个对话，对于我的意义简直相当于爱因斯坦发现了相对论，不过我要声明，这个发明权并非是我的，而是铁岭的，我顶多算是一个联合发明人。
对话是这样的：在车上，张妮说起了她在哥伦比亚就读的导师，这个导师在中美教育研究中有特殊的地位，此刻正应邀在北京，为中国###的教育改革提供咨询。
张妮说：导师有一个特殊的价值，就是对中国教育各种名词的精准翻译，由于他的这些翻译，美国人才能够理解那些唯独中国才有的教育名词，才能够真正理解中国教育，从而进行研究交流。导师是中美教育交流的一座桥梁。
听了张妮的表述，我立即高兴起来。因为我虽然不在学术领域，但常常假装深沉，我说，我一定要见见你的导师，我对教育交流的话题非常感兴趣……于是，我就乘机向张妮提出了一个在我心中久久无法解决的翻译难题，我问：那你的导师如何翻译“素质教育”这个名词？
我等待张妮给我带来豁然开朗的回答。我在中国的写作和演讲，千言万语、归根结底，就是一句话：“素质教育”，帮助改善和提高当代大学生的个人素质。I help Chinese students，one at a time。我为当代大学生服务，一次一个。但我在文字中，我很少用“素质教育”这个词，每次不得不用时，也都带着痛苦和内疚——因为，虽然我的中文能力肯定属于“相当”高之列，但我实在无法理解“素质教育”到底是什么意思？
在国外留学的经历教育了我：如果你对一个概念不是那么清楚，最好不要瞎说。“素质教育”指什么？作为读者的你想过这个问题吗？它作为一种全社会都在提倡呼吁的概念，到底包含了哪些具体的内容？如果你不能定义一个概念，你怎么能够推广这个概念呢？
我曾经试图定义这个概念，但无论如何不成功……现在人在美国，面对一个跨文化教育交流大师的学生，我想也许我能够得到某种解释？
张妮说：这个词我的导师还真的试图翻译过，但并不成功，他想翻译成“quality education for general public”（为公众的高质量教育），但显然不准确，所以至今还没有找到对应和恰当的词来翻译它。
我说，麻烦大了，我一直不知道怎么翻译，而你的导师居然也不会。奇怪……素质教育，这个看上去明明白白的名字，怎么就这么难翻呢？
这时，一直在那里静静开车的铁岭突然插话，他说：“素质教育怎么翻——本来就没法翻嘛！教育的本质就是素质教育。如果教育不教素质，教出来的人都没有素质，这还是教育吗？这顶多是培训！所以，素质教育是一个悖论，一个伪命题，本来就不应该放在一起的。”
我听了，沉默了片刻，然后爆发出一阵大笑，铁岭的话石破天惊，一下子解决了我对“素质教育”这个概念的苦苦思考。他的这个回答，有点像“皇帝可真的什么也没穿”的效果，既深邃，也简朴，既轰鸣，也沉静。作为一天到晚给人提供“人生设计”，指出当代大学生“素质问题”的我，立即感到了一个新时代的来临：废除“素质教育”这个概念，还教育以教育素质的本来功能！
教育教育，一个有教育的人能够没有素质吗？一个有素质的人能够没有教育吗？一个提供教育的机构能够不为它的学生的“素质”负责吗？
“这个人有教育，没素质。”“那个人有素质，没教育。”“这个老师什么都教，除了素质。”“这个学校什么都育，不育素质。”
我晕。
我突然感觉我不是人了。因为我忽然有了一种强迫症，迫使自己如同一个野兽那么想问题……
于是我想到了远古的人类，远远古的人类，远远远远古的类猿人、类人猿、猿人，以及现在依然在非洲大陆上生活着的各种各样人类的近亲，比如狒狒、猩猩、猴猴，以及我们的远亲豺狼虎豹……
除了人类，其他动物似乎都没有“教育”这个名词，更不提倡“素质教育”——也许他们都在提倡，但至少人类还无法翻译他们的语言——但无论是什么动物，一旦生下来，就有了教育：从基因相传到言传身教的“教育”。狮子教育它的孩子捕猎，鳄鱼教育它的孩子捕鱼，猴子教育它的孩子捉虱——据说猴类捉虱，是一种娱乐和社交，相当于人类的桑拿和按摩，瞧这里就包含着“素质”教育！
“素质教育”与“动力汽车”（2）
高级动物，低级动物，都会教育它的孩子们互爱，共存，互相帮助，协调捕猎，长幼有序（小的驱逐老的），相濡以沫——好像这是鲫鱼做的事情，但怎么听着也特别像“素质教育”……
简单说，教育的基本定义，大概就是自身生存和群体生存的代代相传吧。生存，需要捕食技能，作为人，也就是工作谋生的技能；而人的生存，更需要社会技能。社会技能，可能就是道德、伦理、品格（守法、守信、诚实、关爱、慈善、公益、助人……）等这一条列被“教育”出来的“素质”吧！
毫无疑问，教育的目的，其实就是给人素质。“素质”教育，其实就是教育。教育教育，如果一种教育“教育”了你半天，还要重新回头再给你来一次“素质”教育，这个教育，怎么能够算是“教育”呢？这样的教育，怎么能够说是好的教育呢？！
举国上下提倡和呼唤着“素质教育”——虽然我能够看到这里面教育者们的苦口婆心，但人类社会往往是缺什么才提倡什么的，天天下雨，就不会求雨，天天失火，就不会钻木——正因为中国教育严重缺失“素质”这个教育的最基本要素，所以，“素质教育”才成为我们这个时代的悖论，成为当代教育的一个巨大讽刺。
——没有人提倡“动力汽车”，因为没有动力的汽车是车模。
——没有人提倡“飞行飞机”，因为不会飞的飞机是坦克。
——没有人提倡“可吃的米”，因为不可吃的米是平方米。
——没有人提倡“治病的药”，因为不能治病的药是假药。
但是在中国，我们却在提倡“素质教育”。教育最基本的功能是素质，但教育在中国，却偏偏缺了素质……
在美国，我关注着国内的“两会”，两会上，###说中国教育是成功的。与此同时，###也一直在提倡素质教育……
就这样，在从哥伦比亚去耶鲁的路上，我和张妮、铁岭，一路走来一路聊，一路聊来一路自豪，感到我们终于解决了中国教育中一个最重大的概念谬误！
我告诉铁岭，要回家写一篇文章，把这个观点发表出来，并且，我承诺我一定要在文章里指明，铁岭是“素质教育”这个概念悖论的发明人，以及很很可能是这个名词的终结者——现在我正在兑现这个承诺，瞧我的“素质”！
铁岭听了显然很高兴，于是加大油门，他的“动力汽车”，风驰电掣地向耶鲁开去！
教给学生求偶能力也是教育的责任
教给学生求偶能力也是学校教育的责任
“找男朋友？”在《“素质教育”与“动力汽车”》后发表回帖：
老师，我借地儿�