大家边吃饭边看歌舞，饮酒乐甚。朋友是我多年的老友，有一个美丽的女儿，女儿又找了一个很有教养的准女婿。我一边吃一边想：妈的将来徐超能找到这么漂亮的女孩做媳妇吗？心里酸酸的。
告别了朋友上车回家，我以为徐超会感谢我带给他一个美好的夜晚，但没想到他一上车就显出一脸的不高兴。他说：爸爸，你怎么可以在人家面前说我不想来了呢！你知道这让我多丢脸吗？说完就做恼怒状。
我一愣，知道事情不好。徐超性格和弟弟不一样，比较内向，一旦生气，就会半天不说话。看见他在那里不高兴的样子，我有点扫兴，也有点恼怒，一时间不知道说什么。
家人发生争吵的主要原因是缺乏交流和沟通。亲子或夫妻之间的冲突，往往是这种模式。一方说：“你不该这么讲……”另一方说：“我不是这个意思……”然后就拿出分娩的力气吵起来。恨得像爱一样疯狂。
坦率说，儿子这么责备我，我是生气的。但我想到晚上要写博客，我不能告诉大家我和儿子为了这件事闹翻了。连和自己的儿子交流都不成功，我怎么好意思在博客上倡导反愚昧？
于是我强压怒火，对他说：爸爸错了——妈的个叉（这句话没有说出来）——爸爸错在说这话时，把你当作一个孩子，而没有把你当做一个大人。我忘了你是一个已经十六岁的大孩子、大男人了。抱歉抱歉，下次我注意还不行吗！别生气啦！
我想到就在刚才的这个场合，徐超确实一直在很得体地表现着自己，行为举止彬彬有礼，讲话道貌岸然，非常给我面子。而不像他的弟弟Adam——假如他来了，保证会把桌上所有不该弄翻的弄翻，把不会尖叫的弄出尖叫声来——包括对面漂亮的姐姐。
徐超已经十六岁。十六岁的孩子，在温哥华已经可以考交规，申请驾照，一年之后就开着可以杀人的汽车上路了。徐超事实上已经拥有学生驾照，正在等着明年期满开车呢。文明社会，已经允许他承担如此重大的个人和社会责任，我却这样把人家不当（成年）人，而当做小孩子。
我不该告诉朋友他不想来。但事实上，正是这个细节，暴露了徐超渴望成熟和尊重的心灵背后依然存在的顽童心态——不想和爸爸的朋友吃饭。假如他再大两三岁，就会更加理解我，大概就不会有这种冲突。所以，我的这种闲聊，确实也属于非常难以避免的错误。
孩子在成长，年龄变化导致的心理和社会意识的不断变化，是青春期少男少女最复杂的现象。父母和子女之间由于种种原因，很难在这个变化中协调同步，不协调同步，就会发生冲突，产生家庭痛苦，伤害子女发展……
怎么才能解决这一问题？——这个问题不可能得到“解决”，因为它每天每日、每时每刻都在发生。一波未平，一波又起，此起彼伏，循环往复，直到孩子长大成人，独立生活，然后，他们再和自己的孩子进行这种古老的斗争！父母能做的，除了读读我的文章（以及更多现代育儿知识之外），加强理解和沟通，和子女一起学习成长，大概是为人父母者最重要的事情。
在徐超心情好一些之后，我主动对他说：爸爸把你当孩子，这是错误的。虽然你永远是我的little boy，但这种感觉只能放在心里，而不能放在嘴上，更不该在朋友面前随意把你当闲聊的话题和下酒的小菜……
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善解儿意（2）
徐超点点头，表示既往不咎。我如释重负，同时感到了做父亲的骄傲与疲惫。
我看到，小荷才露尖尖角，作为成年人的徐超正在浮出水面。他对我的话感到羞愧并责备我，只是在争取个人自治和尊严而已。虽然他的话语和思维依然带着孩子气，尤其在和爸爸妈妈说话时很不耐烦，并不成熟，但实际上，每天每日，一个有独立性、有荣誉心、有责任心、有社会意识的好男人，正在长成。
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唐诗？What Does That Mean？（1）
一
1996年的一天，我和俞敏洪聊起当年北大同学朋友们的闲事。当聊到英语系一位女生的现状时，敏洪说：“这个女的没出息——她嫁给了一个海外华人！”
听了这句话，我的直感并不舒服——我的两个儿子都是“海外华人”！
虽然闲聊的特点是姑妄言之，姑妄听之，没有必要挑起一场文化论战。但我对敏洪的论断还是耿耿于怀：且不从人生哲学的角度，仅仅出于私心，我也不能接受这种笼统的否定。两个儿子在加拿大出生，眼下也都在加拿大上学，如果中国女孩嫁给“海外华人”就等于“没出息”的话，我的两个儿子岂不也被判定前途渺茫了？爸爸我虽然没什么大出息，但儿子总得比我好一些吧？这毕竟是人类的希望所在啊！
于是我反问道：这么简单地论定，是否太武断了？海外华人，有那么多优秀的人才……
敏洪想了片刻，以他那GRE一般经典的句子，痛心疾首地说：“海外华人（这里特指被大陆女子通婚的年轻男子），他、他、他、他妈的他没有根基啊！”
二
这个对话过去不久，我回温哥华探亲。正在读小学二年级的大儿子徐超，骄傲地告诉我他的学习成绩很好！英文拼写全班第一，数学也是班上第一名：2＋3等于几？他不用掰手指就能算出来，引得班上老师同学特别崇拜。
但是我遗憾地发现，徐超并没有按照我的愿望那样来学习中文。七岁的孩子，除了能把中文的“一”字写得比较直，并依稀认得我教他的“女人”这两个字外，其余几乎什么也不会。这使我非常担心。在海外求学谋生八年之后回到国内，我已经决定放弃加拿大，扎根国内追求我的人生目标。因此我急迫希望孩子们尽快学好中文，回国上学。我要我的儿子在我生活的地方生活。
但他们的中文能力，以及对待中文的态度却令我着急。更令我不无嫉恨的是，敏洪在北京两岁的女儿已经能够倒背如流一大把的唐诗宋词，我七岁的儿子却一句也不会。
看着在那里专心致志领着四岁的弟弟玩电子游戏的徐超，我有点着急。我说：“超超，你他妈的也该开始背一点唐诗了！”
“唐诗？What does that mean？”超超目不转睛地盯着他的电脑屏幕，心不在焉地问。
“唐诗？这是什么意思？”
这样的对话发生在国内，这个儿子如果不是超级弱智的话，他的爸爸一定是神农架野人。只要是炎黄子孙，文盲的孩子也是会背几句“床前明月光”的……但这样的对话却发生在徐小平和他七岁的儿子之间，怎不令我悲从中来？！
转眼间五年过去了，徐超今年已经12岁，虽然中文学习在我的利诱威逼下大有长进，但是唐诗宋词却依然一句也不会，令我想起来就中心如晦。
我的儿子，正在失去他爸爸赖以活着和存在，并且最感到自豪的中国文化的根基！
海外华人的“根基”问题，已经在我自己的家里产生了严重危机。而且我相信，随着岁月的延伸，这个问题最终会影响到夹在中西文化涡流中两个孩子的终极幸福：这就是海外华人的价值认同、文化认同和种族认同的问题。
Identity问题，即所谓的“认同问题”，如同油盐酱醋，是海外华人几乎每天都会碰到的生活问题之一。你是谁？你从哪里来？你是什么人？你自己怎么看自己？你的邻居、同事怎么看待你？你如何在一个本来不属于你的土地上寻找归宿感——或者你到底该不该在这里寻找这个感觉？你如何对待那片本来是属于你但被你自己出于种种理由而放弃了的华夏热土——你究竟是否不管任何理由都不应放弃这片属于你的土地？
……
即使简单地把这些问题写在这里，我已经热泪盈眶。这么一个如海洋般浩瀚的重大问题，显然无法浸泡在一篇短文的漂浮瓶里。但我依然忍不住要向读者诸君斟上一杯我对于海外人生思考的苦酒。
三
始于19世纪中叶的中国人出国移民和留学的历史，始终交织着个人谋生与发展和民族救亡与复兴这两大主题。最早从广东沿海去北美修铁路的华工们，他们的出国目的就是为了出卖劳力挣钱活命。而晚清政府送那些十一二岁的学童赴美留学，其根本动因则是因为：历史走到了那个年代，中华帝国已经无法闭关自守，不向西方学习和开放，其实已经没有任何出路！
这个发端于十九世纪中叶、关乎个人与民族生存与兴亡的历史浪潮，在过去二十年里，达到了新的高潮。但是与实际需要相比，中国人走向世界的人数与规模，可以说才刚刚开始！在未来一、二十年中，中国将成为世界上综合国力最强的国家，而与这个伟大历史进军同步前进的，就是中国人民通过各种途径向世界迈进，与世界融合的过程。就是当代青年向世界学习、与世界接轨、向世界挑战的过程！
唐诗？What Does That Mean？（2）
谈笑之间，中国人出国的动机和目的已经发生了根本的变化。简单说，出国已经越来越成为中国知识分子出国求学求知，以便回到中国社会，参与国际竞争的一个重要手段，而不再是寻找“生活天堂”的通道。加入WTO之后，中国与世界的竞争，说到底就是懂得国际规则的国际化人才之间的竞争。
但是，中国人走向世界的道路上，从来都没有铺满鲜花，而是荆棘丛生，充满了个人生活的失落与错位。一方面，青年为了个人和国家的未来，需要出国求知；另一方面，出国却给出国者带来重大的挑战甚至是危机：为了未来，往往要否决现在；为了未知的成功，往往必须放弃已有的成就。当我看到无数终于获得成功的幸运儿乘着国际航班飞向蓝天的时候，我看到的却是他们前面坎坷的泥泞小道。这就是新东方学员们身上所聚焦的当代青年奋斗的无奈与悖论。
为出国付出惨重代价的朋友们，他们人生可能遭遇到的最大的陷阱，或者影响他们人生幸福的最大陷阱之一是什么呢？在我看来，就是每个人都无法避免的中西方文化冲突。不彻底“融入”西方文化，你就不能在当地生存发展，即使回国，你也不能算是“学成”归国——留学生最重要的使命，并不是技术，而是对于另外一种文明的把握和传播。
于是你学习。但好不容易适应了西方社会的文化与价值，一旦在中国机会的召唤下回国，却又要碰到反过来的文化不适应症，即人们常说的“反向文化冲突”。一个人如果不适应自己从小生长的文化，成为所谓的“假洋鬼子”，不是悲剧是什么？
于是你不回国。但对于那些留在国外工作定居的朋友来说，他们最大的悲哀在于，经过非凡的努力，适应了西方文化、融入了西方社会，甚至把自己彻底西方化之后，一个永远无法融合的问题：种族认同的困惑将陪伴他们一生。种族差异，是文化认同之核心、文明冲突之母，是几乎无法协调、融合的初始价值。
让我举两个经典例子来证明我对于种族融合的悲观主义：加拿大总督伍冰枝女士，是五十年代从香港来到加拿大的第一代移民。尽管她本人并不把自己当作中国人看，比如她的姓名是：Adrian Clarckson，用的是她的前夫的姓，但她成为总督之后，华人媒体还是把她欢呼为华人从政的光辉代表——在这个例子里，华人社区把一个与自己血缘相关、但文化并不相同的人，当作了自己人。伍总督的尴尬是永恒的。（由于伍冰枝一直不与华人社区进行沟通认同，华人社区在发现自己对伍冰枝肉麻不成趣之后，又对她采取了一种冷淡和排斥的态度——徐小平加注于2005年。）
另外一个例子是关于美国国会唯一的一个华人议员David Wu。他在2001年5月应邀去美国能源部演讲，到了门口被警卫大公无私地挡驾在门口，反复询问他是否是美国公民，他拿出议员证来也没有用，使得这位华人在美从政骄傲的象征人物备感失落……在这个案例里面，作为彻底美国化并且攀上国会议员如此高位的David Wu，遇到的是非华人族群，或者可以说是主流社区的“另眼”看待。吴议员的苦恼是深远的。
伍冰枝或者David Wu，他们已经是在西方社会登峰造极的华人。发生在他们身上的这两个故事，最经典地印证了我想表达的一个主题：在海外生活的华人，也许能够获得物质和事业的一切，但有一种东西却注定有所欠缺：基于民族和种族特点的中华文化环境。失去这个环境的华人，无论你如何成功，不管你多么富有，其生活总会令人感到某种巨大的缺憾。
为了生存与发展，华人不得不离家背井到海外寻求出路。但是，人口浩渺的中华民族、幅员广大的中华故土、影响巨大的中国文明，使得华人出国有了一个非常不同于其他移民族群的特点：这就是全球范围内炎黄子孙在种族和文化基础之上的一致认同性。这种认同性，当大家在国内时，体现出的是一种和谐而充实的生存状态（比如全国一致欢呼申奥成功，狂欢世界杯出线）；当人们到国外时，则表现出一种精神的互相依托和支援。
海外华人，无论什么身份，什么状态，他们永远的精神依托，就是中华文化的自觉、亚洲祖国的意识。不同的人对这种认同心理的评价和看法是不一样的，有人赞美它，有人厌恶它。但无论如何，它将永远驻扎在海外华人的灵魂深处。
四
那么，唐诗还要不要背呢？
徐超出生在加拿大，加拿###律自动认定他是加拿大公民。他从小到至今都是在加拿大上学。但麻烦的是，爸爸我却要用汉字和唐诗来折磨他。更有甚者，只要我在家，和他谈起世界的时候，都是用中国人的观点来影响甚至诱导他、改变他的加拿大意识，而灌输中国意识。
唐诗？What Does That Mean？（3）
有一次，我看见他捧着蛋糕唱“祝你生日快乐”，唱到最后是：“Happy birthday dear Canada”的时候，我居然想让他唱成“Dear China”……令我觉得对不起生他养他的枫叶之国加拿大。
我想我能够成功地用我的“中国意识”把孩子培养大。但问题是：出生在加拿大、一切生活方式都是加拿大式样的孩子，将来让他回国生活是很难的。如果他不回中国而在国外生活的话，太强的中国意识，对他成年后的幸福又是不利的。因为这在国外就很容易被人们视为异己。孩子生在长在加拿大这个国家，他需要有他自己的生活方式。而他的父亲我作为中国知识分子，又不得不按照我所认定的价值观来影响孩子，在他心中栽种中国根基，把他培养成一个住在海外的“中国人”，其结果，对儿子的未来也许是毁灭性的。
“为什么不把你的儿子从加拿大弄回中国来上学？”这是所有接近我的朋友们反复询问的问题。
答案就是这个无奈的现实：中国和北美之间，依然有着巨大的鸿沟——文化鸿沟、观念鸿沟和教育鸿沟。国际学校实在太贵，中国学校实在太难。虽然我吵吵嚷嚷说了一两年要带他们回国，他们暂时还是回不来。无数海外留学生，都有和我同样的烦恼。
我的心，等待着迎接伤悲。
（顺便问一句：看了我的文章，谁还愿意把自家的女儿嫁给我儿子吗？）
……
五
以上文字写于2001年初夏。4年半后重读此文，再一次为我自己的深刻思