沈紫妤的眼中闪着微微的光芒，她的语气有着不可小觑的坚决，“大姐姐，沈氏本就与三皇子绑在了一起，若是三皇子败了，沈氏的根基必然会被伤及，我们这些明面上的棋子，又有哪个可以保全自身？因此我们只有一条路，那便是胜。”
沈棠微怔，沉默半晌之后方道，“三皇子就是胜了，也并不代表你便能胜。前路艰辛，你可要好好想清楚！”
侧妃的身份，并不能代表什么，若是没有三皇子的宠爱，不单是正妃，便是别的随便一个什么人，都能轻而易举地将小四弄死，这条路，并不容易走。
沈紫妤眼中带着惊喜，“大姐姐，你愿意帮我了！”
还不等沈棠回答，她便又自顾自地继续说道，“你放心，我这些日子便已经想得很清楚了，只要最后能够……前面吃再多的苦，我也忍得。”
沈棠心中微微一叹，果然人各有志，不能强求。
既如此，自己又有什么理由反对呢？更何况，将来若是三皇子事成，这也是一条系紧三皇子与沈氏的联系。
她终于轻轻颔首，“好。”
送走了沈紫妤，沈棠扶着略有些沉重的头，在窗前的美人榻上歇了下来，她望着窗外无边的柳色发着呆，渐渐昏昏地睡了过去。
碧痕见状，替她在身上轻轻地搭了件外衫。便轻手轻脚地退了下去。
一条青色的影子悄无声息地落了下来，他低头望着睡梦之中仍然眉头紧蹙的少女，刚硬而略显怒意的脸舒缓了下来，渐渐露出几分心疼和怜惜。
他悄悄地凑近她，细细地注视她的眉眼，一遍又一遍，她的眉头微皱，红唇嘟嘟地噘了起来。也不知是梦到了什么烦心事，整个脸都皱了起来。
她比从前更内敛沉静了。
第一次见到她时，她刚从淮南方家回到安远侯府，安远侯夫人为了给她姐弟接风，摆了盛大的接风宴，那天她穿着月白色的裙子，粉色的外衫，浅笑盈然地在堂上立着，她的眉目温顺，但眼睛却有着桀骜冷沉。、宴席刚过，她偷偷地在袖中藏了桂花糕，在后花园的走道上，却被沈紫嫣姐妹截住，她就静静立在那里。恬淡而冷然地面对着恶言恶语，仿佛遗立世外。
后来，也不知道是怎么开始的拉扯争执，袖中丝帕掉下，桂花糕洒落一地，在沈紫嫣姐妹的冷嘲热讽中，她依旧不嗔不燥，动作柔缓地将桂花糕一一捡起。
他终究是看不过去，想为她斥责那对姐妹几句，但她却轻轻笑着，将唯一的那块不曾被污的桂花糕递给了自己。
她说，“很好吃，给你。”
从此，他便爱上了桂花糕。
这本该是段美妙的回忆，但他此时面对着依旧睡得香甜的少女，只觉得心中一股郁结之气越发难解。
她忘记了他。
她从不曾记住他。
他以为她眉眼的困惑皆因他的提亲，心中顿时有些灰败冰冷，探向她眉间的手不由自主地顿了下来。
他低低呢喃道，“你便是那般厌恶我吗？”
他的声音终于将睡梦中的少女惊醒，只不过是一眨眼之间，他便如一团风，消失不见。
沈棠猛得坐了起来，厉声喝道，“谁？”
碧痕忙推门进来，“小姐怎么了？”
沈棠惺忪地望着眼前的空气，扶了扶额头，“我刚才感觉到有人……想来是这几日事情太多，有些过于紧张了。”
碧痕担忧地替她擦了擦额头上的汗滴，微微有些埋怨地道，“小姐所思太多，忧虑过甚，长此以往，总是于身子有碍。以后，还是少动神思得好。”
沈棠无奈苦笑道，“等过了这一阵，便该好一些了。”
她何尝不想过些轻松的日子？但想是一回事，要做到可就难了。
沈棠略有些狐疑地望了望屋顶，“宇宙两人，怎么听见我这般大的动静都不进来？”
碧痕笑着说，“是我的意思。有我和碧笙在小姐身边伺候着，用不着他们两个在这里，我便让他们去守院子了。”
她凑近了沈棠悄声说道，“替小姐守着月桂园的门户，也不算是辱没了他们，外园离内室远，便是耳力再好，也听不清我们说话，这样于我们行事也更方便一些。”
沈棠想了想，赞许道，“不错。”
方才接二连三地来人，她一时来不及想到这事，幸好碧痕心思缜密，又知晓自己的心意，常把事情做得妥帖。
祖父派来的人，能信，但绝不能尽信，碧痕的处置，算是极佳。
这时，碧笙笑嘻嘻地从外头进了来，“小姐，桔梗姐姐给四小姐送东西时，顺路弯了过来，她请小姐放心，那事没成。”
沈棠的嘴角微微翘起，锦绣园离这里可远着，桔梗这路也顺的太大了些，“晓得了。”
那事是必然不成的，虽然早已料到，但真正尘埃落定之时，她心中方才舒了口气。
麝香急急地跑了进来，“小姐，白总管带着景阳宫的一位小公公求见。”
景阳宫？沈棠眸光微闪，“请他进来吧。”
果然是三皇子身边的小内侍，他恭谨地行了礼，递上了烫金的请柬，“三皇子殿下让奴才给沈大小姐带个话，殿下说，您那日的吩咐都已经做到，青凤楼之约还请您切勿忘记。到时，三皇子殿下会亲自来侯府接几位小姐。”
沈棠笑容恬静，“不知道这位公公怎么称呼？”
小内侍受宠若惊，忙道，“不敢当，三皇子殿下唤奴才小林子。”
沈棠的嘴角翘得更弯了，“还要烦请小林子公公替小女传个话，就说，万事俱备，只欠青凤。”
小林子细细地咀嚼了两遍，认真地点了点头，“奴才知道了。”便告了辞退下。
沈棠望着几案上静静躺着的请柬，神情微窒，七夕之节，青凤之楼，又该风起云涌了吧？！
第八十一章 心惊
七月初七，转瞬即至。
碧笙从衣橱中挑了件鹅黄色的夏衫，对着沈棠比了一比，满意地道，“老夫人赐下的天丝果然又软又薄，这件鹅黄点翠刻暗花的夏衫真是漂亮。小姐，就穿这个吧？”
这件衣裳既清雅又华美，还是出挑的鹅黄色，沈棠有心想要拒绝，但一想到今日与三皇子的约定，便点了点头，“嗯。”
刚用过饭，沈榕到了。
他的眉间略有些哀怨，一脸委屈地对沈棠说，“姐姐，好端端的，你给我指了两个尾巴，我出去办事的时候，怎么都甩不脱。”
沈棠轻捏了下他的脸，笑道，“咱们干的那些事，你以为祖父不知晓？以后不必刻意甩开玄黄两人，该做什么做什么，多了两个人暗中保护，你行事就更多了几分安全。”
沈榕想了想，点了点头，“嗯。”
他低头从怀中掏出一张印着烫金大字的请束，“姐姐，今日七夕，不止三皇子在青凤楼设下了宴席，太子殿下也在那包了层楼。”
沈棠沉吟片刻，“你可知太子都请了些井么人？”
沈榕凝眉，“我是听夏止说的。太子请了定国公世子，威北侯家的两位公子，泰安侯世子以及素日他来往比较多的朝中权贵子弟。夏止也在其列。”
沈棠的眼却眯得更深了一些，什么时候起夏承恩与太子变得那么亲密了，连夏止这无品无爵的，都可以列席太子设的宴席，也可以算作权贵子弟。
她问道，“你可去过夏家了？”
沈榕摇了摇头，“不曾。但我却碰见过夏承恩。他瘦高黝黑，样子精明，看上去不是一个简单的人。而且，夏止常在话中流露出夏承恩对他的看重，神情颇有些自得。”
夏承恩年轻时在一次行动中受过伤，听说伤及了命根子，一直没有子嗣，只好将夏止这唯一的侄儿养在身边，夏止既然是他身边唯一的继承人，那他对夏止的看重自然不必说。
沈棠想了想，便又问道，“那日碧笙看到的人，可有眉目了？”
沈榕一脸颓丧，垂头丧气地道，“那张脸明明让人印象深刻地紧，但我去翻遍了也找寻不着。如今只知道那人出没于宫墙几次，但到底是谁，在哪个营房编列，竟是一点都搞不清楚。”
沈棠心中忽得想到一个可能，她迟疑地道，“也许……我们看到的那张脸，并不是他的脸。须知，舅父曾经提起过，这世上有一件物事，叫做人皮面具。”
她看到沈榕既是惊讶又是懊悔的神情。不由一叹，“如今一想，那人怎可能顶着一张自己的脸就明晃晃地出现在淮南，何况那还是一张见了一眼便让人难以忘记的面孔。但他为何又顶着那张脸出现在后宫，这便让人有些不解了。”
沈榕想了想，“会不会。有人知道我们姐弟不会放弃舅父之事，因此便放了那张脸出来迷惑我们的视线，打乱我们的步伐？”
沈棠沉吟，“不无可能。”
她从怀中摸出那块玉斗令来，“祖父赐了我这令牌，以后我便可随意出入侯府，你便不用再孤军奋战了。”
沈榕脸上现出惊喜的神色，“果真？那真是太好了。从前咱们在准南的时候，哪有那么多狗屁规矩，淮南城里的大街小巷，有哪处我们姐弟没有踏过？”
他说着，眼睛倏得一亮，不由拉住了沈棠的手臂，“姐姐，三皇子约摸要黄昏才会来接我们，今日这么好的时节，太学院照例沐休，不如我们去师尊府上拜访吧！”
曹文显曹大人？
沈棠想起了那日街头对自己抚须颔首的老人，点了点头，“也罢。你既入了曹大人的门下，我作为你的亲姐，自然应该去登门拜访，以谢师恩。只是今日去得匆忙，不曾有所准备，这样，你且告诉我曹大人家有几口人，都喜好什么事物，我让碧笙从库房择几样礼物出来。”
沈榕想了想，“师尊家里人口简单，只有师尊师母还有他们的孙女芙姐姐三人。师尊喜好书画，但却不喜欢人送他重礼；芙姐姐喜欢摆弄花草，也好制作熏香；师母倒不曾听说有什么特别的嗜好，但她却做得一手好菜。”
沈棠沉吟，唤过了碧笙，在她耳边吩咐了几句。不一会儿。碧笙出来，手中只拿着一本书册。
沈榕犹疑地道，“这是曾外祖父的手札？”
沈棠笑着说，“曹大人那日既然主动声称自己乃是曾外祖父的弟子，那其中必是有一段故事，今日咱们将这手札赠与他，既是一片心意，或也能听到当日的一些秘辛呢！”
她边说边走向书案，唰唰地写了起来，“我这里恰好多的是制香的方子和食谱，我拣那新奇好味的录下几张来，岂不是比那些俗礼更能讨你师母芙姐欢心？”
沈榕拍手赞道，“果然还是姐姐想得周到。”
姐弟二人携手便出了门，待到了二门上，沈棠将玉令轻轻露出一个边角来，二门的管事便全身紧绷地备下了马车，亲自扶了沈棠上去，大气都不敢出。
沈棠眼神微深，看来沈氏这些重要关卡的人，皆是祖父的人，不管秦氏当初的手伸得多长，也都不曾也无法改变这一点。
马车徐徐驶出安远侯府，转了个弯，便彻底消失不见了。
二门上的管事望着那扬起的尘土，脸上的表情既是恭谨又是羡仰，他低低地道，“玉斗重现，沈氏昌荣，大幸啊！”
沈棠自然是不曾听到这些的，她掀开车帘，心内暗道，“在京城住了快三年了，但却不知道外面的街道长什么样，真是有些心生嗟叹。”
她轻轻放下车帘，笑意盈盈地望着沈榕，“曹芙不是你师尊的孙女吗？怎得你却叫她姐姐？”
沈榕挠了挠脑袋，“第一次见芙姐姐的时候，我还真的给她行了大礼，称了她一声姑姑。但师尊却说，我拜他为师，这是我与他之间的缘分，还说芙姐姐不过比我大了一岁，若是叫她姑姑，岂不是把她叫得老了。我想了想，各叫各的，也没甚么不好的，所以便就从了。”
沈棠心中一动，“曹芙她，可曾订过亲？”
沈榕摇了摇头，“不曾听说。我也不过只见了芙姐姐两三次，哪曾想过去打听人家这个？”
过不多久，便穿过了平安里，绕进了学士弄，曹大人的家便坐落在这里。
沈接轻快地跳下了马车，将姐姐扶了下来，又上前轻轻地扣动着门环，不多久，从里面传来一个苍老的声音，“谁呀？”
“风伯开门，是我！”
门“吱呀”一声开了，一个满头白发驼着背的老头笑呵呵地对沈榕说道，“是榕哥儿啊，老爷刚还念叨着你了。快进来！”
沈榕一把拉过了沈棠，笑着说道，“风伯，这是我姐姐。
风伯抬起头来，见着了沈棠，眼中的笑意更深了，“这可好，老爷素日念叨的人儿，今日都来齐了。快进来。”
他引着沈棠姐弟走到了一座小院前，停了下来，笑呵呵地说道，“我进去跟老爷通报一声，你们在这稍等一会。”
说着，便慢吞吞地进了院子。
沈榕对上姐姐略有些不解的眼神，低声说道，“师尊虽然名满天下，但生活却很清简，家中只有一个整理书房的小童，一个做粗活的婆子并一个小丫头，其余诸事皆是师母和芙姐姐自己动手。风伯是跟着师尊几十年的老家人了，如今替师尊守着门，师尊敬重他，因此我们这些做弟子的也不敢怠慢他老人家，来往得多了，便就熟捻起来。”
沈棠眼中有着惊讶，但随即却了然，生活清简才能保持风骨，风骨依存才能超脱世外，作出锦绣文章，也方能受到天下学子的推崇吧！
她忽然对曹芙好奇了起来。
不一会，一个约摸五十岁的妇人笑着迎了出来，她身上只穿了寻常的衣科，但气质却十分地好，沈棠心想，这便该是曹师母了吧！
果然，沈榕亲昵地叫了一声，“师母！”
曹夫人笑着拍了拍沈榕的肩膀，像是对自家子侄一般，“小猴子，还不快些进去，你几个师兄可都在呢！”
又笑呵呵地对着沈棠道，“这位是沈大小姐吧，文显他那还有几个弟子在，他怕冲撞了大小姐，因此便让我来接你入内院，可使得？”
沈棠忙福了一礼，“曹夫人见外了，叫我棠儿便是了。曹大人那既有外客，那棠儿稍候再去拜见他。夫人是主，棠儿但凭吩咐。”
曹夫人几不可察地将沈棠打量了一遍，见她姿容绝美，仪态大方，又进退得宜，心中早就欢喜了，她向来是个直爽的性子，便就不再客气，“既如此，我便托大一次。棠儿，随我来吧。”
沈榕凑在沈棠耳边，低声道，“姐姐放心，师母又可亲又和气，芙姐姐也是好相处的人。我先去拜见师尊和几位师兄，等会便来看你！”
沈棠笑着点了点头，便跟着曹夫人进了内院。
刚踏入内院，便是一座苍劲威武的假山，旁边栽着一棵刚挺的松树，沈棠的心下一惊，这景物何其眼熟，她不动声色地跟着曹夫人，但越往里走便越是心惊，这内院的屋子摆设方位与淮南方家的松鹤园一般无二。
前方传来一阵悠扬的琴音，沈棠抬眼望去，一时竟窒在了原地……
第八十二章 攻玉
沈棠抬眼望去处，正是一座有棱有角的八角凉亭，亭前有芳菲花木，时时有馨香好闻的香烟袅袅升起。
一个穿着银粉色衣裳的女子正在拨弄着琴弦，她侧着跪坐，乌发如漆，偶尔将脸侧转过来，露出白玉一般的脖颈。
她的侧脸很是柔美，有着南方女子的温婉和宽和，但却让沈棠如遭电击一般呆在了原地。
沈棠恍若身在梦中，低低地呢喃，“娘亲……”
曹夫人的脚步一顿，转过身来笑呵呵地问道，“棠儿在看什么，怎么不往前走了？我家芙儿就在前面亭中了。”
沈棠回过神来，勉强