朱棣说：“你虽诈降，险些要了我的命，我却不会即以其人之道还治其人之身，当众说话，言而有信。”
铁铉说：“好，你我都当一回君子，摒开从人，只你我二人，连兵器也不带，单独一晤，你敢吗？”
朱棣大笑道：“好，一言为定。”
随后他一挥手，他身前身后的马步兵和将领们纷纷后撤。只把朱棣一人孤零零地闪在旷野中。朱棣一扬手，把长剑抛在空中，长剑在几十步外落下，扎在草地上，他已手无寸铁了。
济南城楼上，铁铉也解下弓箭、箭囊，弃了大刀，就要徒步出城。
部下纷纷上来劝阻：“主公，不可出城，一定是朱棣奸计。”
“跟他有什么好谈的！”
但铁铉却固执地说：“我不敢出城，岂不让朱棣耻笑！我不信光天化日之下，朱棣敢把我怎么样。”
说罢他大叫：“开城门，放吊桥！”
吱吱嘎嘎一阵响，沉重的吊桥放下来了，铁铉独自一人从敞开的城门洞里徐步走出来。背后城楼上，一阵激荡人心的鼓声为他助阵。
对方战阵中，朱棣的部下同祥击鼓助威，伴之以士兵的呐喊鼓噪之声。
城下旷野飘着湿雾，阳光稀薄地透出云层。
野花点缀的草坪上，李谦遵朱棣之命，叫人抬来一张方桌，上面放了一只茶壶，两只茶碗。朱棣立于桌子一侧，目视着铁铉稳步走来。
双方阵中的鼓声、号角声、呐喊声越来越高涨。
城楼上的大炮对准了城外，弓弩手都把箭搭在了弓弦上。
城外燕军骑兵也都是人在马上刀出鞘，杀气腾腾。
铁铉走到桌前了，朱棣面带笑容地向他一拱手，说：“铁公真是伟丈夫也，当年关云长赴会，还有单刀，铁公面对城下千军万马，都敢赤手空拳而来，佩服。你真的不怕有什么不测吗？”他伸了伸手，示意铁铉坐下，他自己先坐下，并亲手斟了两碗茶。
铁铉便也坐下说：“你现在正是收买人心的时候，我不相信你给天下人留下笑柄。”
朱棣掩饰地大笑：“这倒不尽然，你我虽不得不兵戎相见，君子磊落之风是与生俱来的，岂能不顾？先生设计赚我，我却不想以怨报怨。”
城楼上的人紧张地注视着城外孤零零的谈判桌，那像是茫茫大海上的一叶小舟。
燕军阵中，张玉、朱高煦等也紧张地注目着。
《永乐大帝》第四十九章（6）
四
铁铉揶揄地说：“你不必为自己遮羞了，兵不厌诈，我倒并不想当糊涂君子。日前你已经中计，只是你大难不死侥幸逃脱而已。”
朱棣说：“我知先生是有骨气、讲气节之人。但我起兵实为《祖训》里有依据的，只要诛灭奸臣，我便立刻罢兵，连藩王也不当了，你应当理解我。”
铁铉说：“那是以后的事。我是奉旨守土守城，丢失寸土都是失职。我宁死不会放你过去的，你要攻城，就攻好了，不必多费口舌。”
朱棣说：“为朋友，我可以做到仁至义尽，但我不能容忍你毁我大事，我不攻城，不动济南一草一木，借路总可以商量吧？”
铁铉说：“借路免谈！你有本事杀死我，血洗了济南城，你也就不用借路，那是夺路，夺成夺不成，要看你的造化了。”
朱棣沉了一下，用威胁的口吻说：“铁公不要把事情做绝了。先生和景清都同样是清高孤傲之士，现在景清就比你聪明，他在我那里是上宾，你过来，我更不会亏待你的。人生一世求什么？谁不求封侯拜相、封妻荫子？你口口声声说我是谋反，其实，充其量是我们的家务事，你何必在中间这样认真呢？朱允炆是太祖子孙，我难道不是吗？”
铁铉说：“你这话就更不通了。照你这么说，只要姓朱，就可以造反了？况且，为了私利，为了你们的家务事，为了你们自己争权夺利，你不惜把天下百姓投到兵燹火海的深渊，你还有人心吗？”
朱棣被彻底激怒了，他高声说：“铁铉，我一直忍耐着，给你面子，苦口婆心地劝你弃暗投明，可你仍执迷不悟，你不后悔就行，就是你不爱惜自己的老命，你连如花似玉的妙龄女儿也不要了吗？”
此言一出，不但铁铉震惊，就是阵中的张玉和李谦也都听到了，一时摸不着头脑了。只有骑马站在驷马高车后的朱高煦洋洋得意。
铁铉拂袖而起说：“你如果毫无人性地害我女儿，你将遭天谴。”
朱棣说：“这都是你逼的，你实在要逼我出此下策，我只有对不起先生了。”
说罢，他朝身后一挥手，大喊一声：“把人推出来！”
阵中，朱高煦跳下马来，指挥着士兵打开车门，押下一个五花大绑的女子，她正是铁凤。
天呐，这是怎么回事？自己亲自背着她，送出了营盘，怎么又落入陷阱？莫非是……他真不敢想了。张玉一阵眩晕，在马上摇晃了一下，过度的痛苦和绝望，使他差点坠下马来，朱棣回头，有意无意地瞥了他一眼。
铁凤向张玉投去一瞥哀怨、凄楚和感激的目光，然后就昂起了头，被推到了阵前。其实，张玉送她逃走时，他们就处于严密的监控之下，张玉满以为她安全逃脱了，岂不知仍在如来佛的五指山下。
阵中，惶惶然地李谦也被推到了绝望的深谷，他灵机一动，决定死马当活马医，再试一回。他一缩头，退到人群后，他抓起一匹光背马，跳上去，打马狂奔而去。
《永乐大帝》第五十章（1）
能救自己的女儿而不救，这是不是残忍？如果救女儿的代价是卑躬屈节呢？当着济南百姓的面杀一个无辜的弱女子，杀死的不是她，而是朱棣的人格，吓不住铁铉，反而成全了他们父女的英烈千秋。水至清则无鱼，人至清则无友，这是朱棣的交友之道。
一
铁铉看到女儿站在阵前，不觉大恸，他明白朱棣要干什么了，他心痛如刀铰，他的泪水在脸上纵横流淌，他冲远处的铁凤高声叫道：“凤儿，我的好女儿！是爹害了你了！”
铁凤也流着泪说道：“爹，这不怪你，可恨朱棣，平日里满口仁义道德，现在看，是残忍成性。爹，你不用管我的安危，你该怎么做就怎么做。”
铁铉用声讨的口气质问朱棣：“朱棣，你听着，你胆敢在两军阵前，当着数万将士，残害一个手无寸铁的弱女子，你将失掉天下最后一颗人心，你即使将来得势了，你的良心也早已被打入十八层地狱！”
张玉纵马跨前几步，试图接近朱棣，他急切痛心地喊道：“殿下……”
但震怒得脸都扭歪了的朱棣不容他插嘴，朱棣说：“既然你铁铉如此绝情，就怪不得我了，铁铉，你能救你女儿，你却不救，到底是谁残忍，谁该下十八层地狱？”
铁铉又一次心痛地喊他女儿：“凤儿，我的好女儿，今生父亲对不住你了，朱棣说大将张玉痛心到忘情的地步。她抱住了铁凤，哭得哽噎难言。这回，连刽子手的眼睛都潮湿了。
得对，我能救你，可爹就得遭万人唾骂，爹只能狠心了。”
铁凤声泪俱下地高喊道：“父亲，我从小听你讲舍生取义，女儿死得其所，父亲千万别因为救女儿而摧眉折腰，我不怪你，我来生还做你的女儿。”
这血泪声声的话语，令城楼上好多人都泪出痛肠，就是朱棣方阵里也有很多人偷偷地拭泪。
朱棣脸色铁青，他向铁铉拱拱手，说了声“对不起了，我只能如此了。”说罢转身朝阵中走去。
城门开了，几十骑快马奔驰而来，护着铁铉回城。
朱棣沮丧到了极点，他回到阵中，有气无力地说了一声：“阵斩铁铉之女，开始吧。”
两个持大砍刀的刽子手早有准备，每人含了一大口酒，噗地一下喷到刀锋上，其中一个对铁凤说：“姑娘，对不住了，不是我杀你，是法理杀你，千万别在阎王爷那告我的状，我的刀刚磨过，削铁如泥，一定少让你遭罪。”
张玉跳下马来，他已哭得哽咽难言，他请求朱棣说：“殿下，我能跟铁凤说几句话吗？”
这一瞬间，朱棣也很矛盾，心里乱糟糟的，他还是板着脸点了点头。
张玉走到铁凤面前，说：“真是天不佑我们啊，我万万想不到，你又被他们抓了回来。我对不起你呀。”
铁凤泪容满面地说：“我怎么能怨你呢？你是个重情义的人，我福薄，今生无缘了，如果有来世，我还去找你。”
张玉痛心到忘情的地步。她抱住了铁凤，哭得哽噎难言。
这回，连刽子手的眼睛都潮湿了，他对同伴说：“你来吧，我怕我到时候手软，下不了手。”
同伴说他也是头一回心软，腿肚子都打哆嗦了。
忽然阵中一阵骚动，有人高喊“刀下留人！”人们回头看去，只见徐妙锦和李谦骑着马飞奔而来，那马奋蹄昂鬃，一路长嘶悲鸣。
张玉把希冀的目光投向朱棣。
徐妙锦围着铁凤兜了个圈子，跳下马来。
朱棣知道麻烦来了。他皱着眉头说：“你又来干什么？”他有点作难，有徐妙锦一搅和，事情就会越搅越乱，你又拿她没办法。
徐妙锦说：“你不要以为我是来替铁凤告免的。我有几句话想对你单独说，你若听不进去呢，再杀她不迟。”
朱棣这倒没想到。他对徐妙锦说：“就在这说，大家听听无妨。”
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《永乐大帝》第五十章（2）
徐妙锦坚持说：“不，只对你一个人说。”
朱棣无奈，只得说：“好吧。”
徐妙锦便又跳上马背，二人并辔走到方阵外面
二
他们来到一棵山榆树下，朱棣先发制人，他没好气地对徐妙锦说：“你来到这个世上好像是专门与我作对的。”
“你这么说也行。”徐妙锦说，“不过这一次不同，你不要以为我是来救铁凤的，我实实在在是来救你的。”
朱棣冷笑一声，说她又危言耸听。
徐妙锦的话确实很有分量，她说，朱棣在战场上杀十万人，也没有在阵前杀一个铁凤失人心，她问朱棣，是否意识到了？
朱棣心里为之一动，但他却硬着心肠说，她是敌人之女，杀她失什么人心？
徐妙锦说：“你没看见吗？多少人都哭了呀！人都同情弱者，女人本来是弱者，你杀了铁凤，传出去，你就成了恶魔，你口口声声的仁义，全都化为乌有了，不信你就试试。人们都会思量一番，跟着这样一个残暴的人走，那会有什么好结果呢？”
朱棣说：“你不知我的处境，我是被铁铉逼的，不得已而为之，就我的本意，我并不想这么做，为了张玉，我也不愿这么做。”
徐妙锦说：“你不就是要阵前杀个人吗？你本来是想逼铁铉献城投降，你达不到目的，杀一个弱女了出口恶气，这有用吗？济南依然铜帮铁底，你能得到什么？恶名而已。你当着济南全城百姓的面杀铁铉的女儿，你杀的不是她，而是你自己的人格和前程，你吓不住铁铉，反而成全了他们父女，史书上日后会为他们父女大书特书一笔，英烈千秋。你呢，不就成了一个屠夫、一个丑角了吗？”
这一席话起了作用，朱棣不觉两目茫然，显然受到了极大的刺激和震撼。
徐妙锦说：“还有，你打仗靠谁？靠将士出生入死呀。燕军中人人都知道张玉深爱着铁凤，又是殿下你给玉成的，你如今杀大将爱妻，你伤害的恐怕不只是张玉一个人的感情吧？今后谁还肯死心塌地地替你卖命打江山啊！”
朱棣彻底被徐妙锦说服了。他痛悔不及地说：“别说了，我认识你以来，你第一次帮了我大忙。你说我现在该怎么办？收回成命，这弯子不好转吧？你再帮我出个主意。”
徐妙锦说：“你太得寸进尺了，就你这样绝顶聪明的人，会没有办法吗？”
朱棣一声长叹，于是骑马慢腾腾地走回方阵前。
朱棣重新出现，使僵持的双方复又剑拔弩张起来，朱棣真正成了万众瞩目的人物，多少双眼睛向他注视着、期待着。
朱棣有意地举目望了望济南城楼上的铁铉，铁铉如木雕泥塑般站在城楼上。
朱棣此时已不再是满脸怒气了，矜持、高傲和自信又回到了他的身上。他纵马向前，驰到城下，头稍仰，举起马鞭，面对城楼上的铁铉说：“铁公，方才这个玩笑开得太大了，几乎无法收场，原本是使用的一张牌而已，岂能认真！”
双方将士都不免大哗，议论纷纷。
铁铉不动声色地听着，他料想朱棣要改变主意了，却不知道这契机是什么。
张玉激动地又拉住了铁凤的手，朱棣这话，等于赦免了铁凤，他倒不大相信方才是开玩笑。
朱棣说：“幸好我准备了一张救急的牌，这张牌就是徐妙锦。她要赶在我无法收场时闯入法场高呼‘刀下留人’。她来的正是时候。”
铁铉仍旧不动声色地听着。
朱棣说：“我不过是想吓唬一下铁公而已，我岂能忍心在战场上杀一无辜女子？更何况，她是我爱将张玉的未婚妻呢。”
这话说得张玉感动不已，铁铉却有些莫名其妙，怎么他的女儿忽然成了张玉的未婚妻了呢，他怎么一无所知？难道是铁凤自作主张？
朱棣向城楼上的铁铉拱手道：“对不起，铁先生，我虽没能使你献城归诚，我仍然一如既往，敬重先生的为人。回头我将派人送铁大人爱女进入济南城去看望父母，可怜天下父母心啊。”
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《永乐大帝》第五十章（3）
话刚落地，城楼上腾起一阵欢呼声。随后是朱棣的战阵里，也卷过一阵叫好的声浪。朱棣感受到了人心向背的力量，出了一身冷汗，方才万一失去理智杀了铁凤，不知会有什么样的后果，他真的在内心里感激徐妙锦，她在紧急时帮了朱棣的大忙。
徐妙锦说：“松绑吧，还等什么呀？”
刽子手用刀割开了铁凤身上的绳子，铁凤走到朱棣马前，趁机将了他一军说：“谢谢殿下没把这个玩笑当真演下去。你方才可是当着几万将士的面许愿，答应放我回家的，这不会又是你的用兵之计吧？”
朱棣说：“军中无戏言，我岂能食言？”
铁凤说：“那我现在就进城去。”
“这可不行。”朱棣说，“你在我燕王府里住了这么久，我从来没把你当外人看待。怎么忍心看着你这么寒酸地回家呢！我得让妙锦把你好好打扮一番，也总得备办点礼物啊。走，咱们先回去，归心似箭也不在一天两天啊。”
铁凤半信半疑，不知他又玩什么花样，但张玉的眼神是鼓励她顺其自然的，她便没再说什么。
三
朱棣回到营帐刚刚坐定，才从李谦手里端过茶杯，张玉就进来了，噗通一声跪下了。
朱棣说：“快起来，这是干什么？我可不知道你为什么下跪呀。”
张玉说：“谢殿下不杀铁凤之恩。”
朱棣故作轻松地说：“这个呀。我不是说了吗？我本来也没想杀她。你还把玩笑当真了！”
张玉说：“我……对不起殿下，铁凤逃跑，是我背出去的……”
李谦也赶忙过来跪下：“我也对殿下说了谎。”
朱棣笑了起来：“你们这哥俩是怎么了？”
张玉说：“我们是自作聪明，其实，一切都在殿下手心里掌握着�