有钱和幸福不一定划上等号，有时它反而是一种沉重的压力，让人分不清真心和假意，茫然地怀疑本身存在的意义。
“够了，别再摸你眉心的坠饰，它不能给你答案，该要问的是你的心。”她太过依赖那块冷冰冰的石头。
闻言，她一讶地松开手，不懂何时又抚上具有安定力量的晶石。“我只是心情很浮动……”需要藉由它自己定下心来。
“那就握着我的手吧，它是用来保护你的。”司徒五月将手心向上，伸向她。
为之一怔的夏孜然先是臊红脸，才轻轻握住它。“你真的不觉得跟我交往是一件很辛苦的事？”
握紧她的手，他笑了。“相信我，你绝对是上天给我最大的恩赐，好补偿我过去二十五年所受的苦难。”
选对老婆比跟对主子更重要，妻子是要走一辈子的伴侣，而主子随时可抛，两者同时放上，天平高低立现。
“你指的是你的发色吗？”她轻声说道，怕触碰他难言的伤痛。
“发色？”司徒五月愣了一下，才明白她的意思。“你会在意我一头白发吗？”
她连忙摇头。
“小时候我以为自己是妖怪，吓得不敢接近会照出我原形的东西。”想到以前做过的傻事，他忍不住呵呵一笑。“后来有个人告诉我，我的头发很漂亮，要我跟她走。”
“咦？你真的跟人走了吗？”他的头发如银丝绸缎，美得让人想伸手一摸。
“是的，我跟着她离开家乡，去一个我从来没去过的地方，见识在家乡不可能有的东西……”他的思绪进入回忆雾之中。
那是一个穿着唐装的小男孩，手拿一串糖葫芦，战战兢兢地走向一艘像船的银色大屋，接着咻地穿梭时间河，来到未知的环境。
然后他看见了没有马拖行的车子、开关一按就会亮的灯、会冲水的茅坑、轰隆隆乱叫的电风扇，还有当一声，门就开启的便利商店。
一开始，他被露膀子、露大腿的开放民风吓了一大跳，唐朝的风气虽然允许女子穿着暴露，但是不至于连肚脐都大方供人欣赏。他呆拙局促的模样被龙门伙伴取笑了好几年。
慢慢地他才习惯科技化的现代，不再瞠目结舌地盯着天上的飞机、海上的船。
虽然有时候他也会怀念连到隔壁镇都要走上一天的古代，不过他从没想过要回去，因为只有在这里，他才能找到尊重和自我，并能发挥所长不受嘲笑。
“你在说天方夜谭吗？怎么我一句也听不懂？”他的家乡到底在哪里？
司徒五月失笑地轻点她鼻头。“你不用懂我在说什么，只要你记住一句话——择其所爱，爱其所择。”
“择其所爱，爱其所择……”这是他的心意吗？她不禁动容，感觉阵阵暖流涌向心头。
“既然我选择你就不会改变，不管你身上有何缺憾，我全看不见。”他笑着扬起两人交握的手。“你瞧，我们的手连在一起，没有任何力量能将它们分开。”
执子之手，舆子偕老，命运让他们相遇自有他的道理，顺天而行才是正道。
“你又不是瞎子。”心一甜的夏孜然嗔然一笑，假意地推开他。
“谁说我不是瞎子，我看不到你在哪里了，快过来扶我一把！”他兴致一起地装瞎，眼一闭便胡乱摸索。
“哎呀！你别再闹了，小心走进海里……”怕他真跌向大海，她连忙伸手一拉。
“是走进你深情的眸海里，让你的眼中只有我一人，再也容不下其他是是非非。”他很贪心，要独占全部的她，不论是哭泣或喜悦。
柔情似水的司徒五月抚着她的发、她的眉、她明亮的双眼，并来回摩挲艳如桃瓣的唇，挑动她隐藏在最深处的真心。
这是他无意间获得的精灵，娇羞又迷人，翩翩如彩蝶般飞至他心间，教他怎舍得放手。
“你不要一直看我啦！感觉好怪。”
被他炽热的眼神注视着，顿感手足无措的夏孜然忽然跑开，一手抚着胸口，只觉得自己的心就快蹦出来。
阳光下的精灵一跑，白发巫师当然跟着追喽！于是他们一前一后地在沙滩上奔跑，笑声飞扬在最纯净的银白色之中，让人忘记尘嚣。
大脚印踩上小脚印，大男人逗弄小女人，仍系着绷带的司徒五月故意扑倒笑得开心的小情人，朝着她腋下呵痒，让她笑不可遏。
风向海岸吹，带来咸咸的海洋味道，笑闹的声音渐渐转为浅浅嘤咛，女子的娇吟如白色海浪，一波一波地拍打岸边星砂。
那是低喃的情话，属于情人的语一言，即使耳朵听不见，仍能用心感受那份真情，在大掌的摸抚下，她的心化成一朵朵飞舞的落樱。
“等一下，好像有人在偷看。”如芒在背的视线教人很不好受。
是有人偷窥，但她能不那么敏锐吗？有他为屏障，站在悬崖上的男人不可能看得清楚她白玉一般的无瑕脑体。
瞧这雪白的酥胸多诱。人，青涩的粉红缀在嫩滑的雪峰上，幽香暗送。
司徒五月眷恋地吻上香肩，顺着曲线啮吮小巧盈满的雪椒，他像饿了许久的狼不知餍足地，极为享受酥软入口的蜜糖滋味。
真是的，不该有不识相的人打扰交颈的爱情鸟，至少要等他尝遍所有的甜蜜，那涨满的炽狂才肯罢休。
唉，当个卑劣小人不难吧，为什么他总是不能称心如意，硬是被逼着穿回道貌岸然的君子外衣，要他吃斋念佛受戒条，不沾荤食。
“乖，没人，你眼睛闭起来。”别让他有罪恶感。
“可是……”那种被注视的感觉很强烈，教人想忽视都不行。
“别在这个时候停下来，你会害死我。”
不解其意的夏孜然在不慎碰到他的亢奋后，顿时羞了脸。“可是要是被人瞧见了多不好意思。”
露天做这种男女情事，不羞也臊人。
“没关系，谁敢多看你一眼，我挖了他的眼珠子给你当弹珠玩。”他冷笑的表情没让她瞧见，眼底布满肃杀之色。
还看，星岛没女人了吗？真要有性趣就去找个伴不会啊，窥视他人欢爱太下流了，而且很不道德。
“月，别说这么血腥的话，我不爱听。”他好像在一瞬间变了个人，满身杀气。
一见她害怕，司徒五月轻佻地咬她小腹一口。“那毁尸灭迹呢？还是杀人灭口？”
“你……”满口胡言乱语，他以为杀一个人真那么容易呀！
“嘘，我要爱你。”一指点在她唇上，他似玩又似逗的舔弄粉舌。
“别这样，月，我觉得热……”她不适地扭动着身子。
“等一下会更热，热得你想尖叫。”而那会是他听过最美妙的音乐。
“你……你在说什么？我看不到你的嘴巴。”好坏，明知道人家要读他的唇才明白他有没有说话，偏故意捉弄她。
司徒五月还是说不出一句“我爱你”，对上她清澈的眸子，他只想真切地爱她，根本无法说出肉麻情话。
他会尽情地宠她，给她用也用不完的快乐，每天带着甜笑醒来，含情脉脉地对他说：她是世界上最幸福的女人。
“啊？！怎么了，地震了吗？”
身子忽地悬空，处于情欲当中的夏孜然还觉得浑身臊热，突然间身上压着的重量倏地消失，接着是一阵天旋地转的大翻身，她散落一地的衣物一一被穿回她身上。
这太神奇了，他有一双拥有魔法的手……等等，她没看错吧？是一“双”？！
“有客人来了。”总要衣着整齐见客。
“呃！你的手……”全好了吗？
奇迹发生了，骨折的手居然能扶着她的腰，还行动自如。
不过司徒五月绝不会告诉她，男人的欲望会促使伤势早日康复，好彻底疼爱她布料包裹下的玲珑体态。
所以他的手好了，虽然仍有些疼痛，但灵活度不减，绝对能带给她难以忘怀的第一次。
前提是得先扫除障碍，消灭两只脚的害虫，两个人的平衡木不需要多余的跳蚤、老鼠，让他们的欢乐时光骤然缩短。
“艾莉亚，你带了朋友来我们的秘密基地玩吗？”
一开口就让人很不舒服，冷诮的黑眸对上过度平静的银棕色瞳眸，空气中进出滋滋的交击电流声，两个男人的对立显而易见。
“啊……呃！阿汉得，你怎么会在这里？”有点心虚，夏孜然拉拉衣襟，想遮掩颈上的吻痕。
“我带Lucky出来散步。”阿汉得穿着一身休闲服，足下是昂贵的名牌运动鞋。
“那LuckY呢？”那只白色的鬈毛犬。
“跑了。”他言简意赅地说道，看不出有任何情绪波动。
“跑了？”一向很乖的大狗会抛弃主人？
他轻启唇畔，露出近乎笑的神情。“应该说是四处跑跑，它野惯了，喜欢乱跑。”
“喔，我以为Lucky太皮了，找不到方向回家。”也就是迷失了，跑得不知所踪。
“你呢？找到回家的路了吗？”他说得很慢，用意是让她看得懂唇语。
很明显地，他在配合她，表现出非常体贴的英国式绅士行为。
“我？”微愕的夏孜然不懂他的含意，怔忡了半天不晓得该如何回答。
“路，有直有曲，有人绕远路，有人抄近路，但目的地都只有一个，就看你怎么去走它。”走对了才回得了家。
她还是茫然无知，完全在状况外，搞不清楚他在说什么，迷蒙的星眸中残存着情欲的痕迹，似懂非懂地点着头。
但她身边的男人可听懂了，冷沉的黑眼闪着一丝嘲弄，将她搂近召示主权，不让阿汉得忽略他的存在。
男人的想法大抵相同，就是不承认后来的竞争者，并把对方当隐形人看待，让对手觉得受到屈辱而拂袖而去，最终留下的那人自然是胜利者。
阿汉得的手段是很高明，但尚高不过长袖善舞的谋略家，半年在尔虞我诈的环境中求生存，那一点点小伎俩对他起不了作用。
阿汉得错在把司徒五月当成暴躁的沙鲁，以为稍一拨弄就会气得他七窍生烟，一言不和大打出手，让夹在中间的女人看清楚谁才适合为人夫、为人父。
“路的确有很多条，但却条条布满荆棘，稍一不慎就会被刺得满身伤口，最好的方法是砍了它，让它再也伤不了人。”这根剌还真碍眼。
哇！说得好有道理，原来他听得懂阿汉得在说什么。夏孜然的眸心闪着异彩，佩服司徒五月的机智反应。
“砍了还会再生，而且比之前更茂盛，刺也更扎入。”阿汉得低眸垂视，像是说给白砂听。
司徒五月立即回应。“那就一把火烧了，改种桃花，来年还有满树的果子可食。”水淹土埋铺上柏油，他就不信除不去挡路的野棘。
“火？”看似云淡风清的阿汉得抬起头，面无表情地扫了一眼。“你不觉得此法太偏激，星星之火足以燎原，一不谨慎就会连艾莉亚最爱的老树也烧了。”
虽然不是很明显，但他眼底的确短暂闪过讥诮，嘲笑他的异想天开。
两人有来有往地暗中较劲，处在其中的夏孜然只觉得他们的对话似乎有些怪异，却又不太明了为什么会有一股莫名而起的烟硝味。
“说得也有道理。”司徒五月竟赞同他的意见，不过另有下文。“那我就雇工将荆棘连根拔起，将之曝晒在太阳底下，让它活活干死，你认为如何？”
哼！跟他斗，道行未免太低了。
“你……”银棕色的眸倏地一利瞪向他。
“哎呀！这潮水要涨了，你慢慢陪你的LuCkY散步，我们要‘回家’，继续被你打断的谈情说爱。”他就留下来看夜景抱狗吧！
不再让阿汉得有开口的机会，司徒五月搂着心爱小女人飞快地走过他面前，手儿一摆态度十分傲慢，志得意满地堆满一脸笑。
他这种行为有点挑衅意味，而且还非常幼稚，明摆着他这个“家”才是夏孜然该回去的地方，没有外人介入的余地，聪明的人就自己回家，别一肚子坏水地肖想别人的女人。
他的行径有如当面下战书，将决斗的白手套往人家脸上一丢，稍有尊严的男人不可能无动于哀。
“连根拔起吗？那也要看你有没有这个能耐。”他是株毒棘，谁动了他，谁就要死。
没人注意阿汉得的五指慢慢收拢，缓缓握起成拳状，食指上刻有家族徽章的鹗形戒指刺入手心，鲜红的液体缓缓一滴一滴往下落，染红了细白砂粒。
第七章
“多明尼加家的羊死了。”
“咦，马约家的猪也死了？”
“什么？富利家的牛全死光了？！”
到底发生什么事，为何在她家土地上放牧的牲畜会无缘无故集体暴毙，而且，查不出死因。
看着蜂拥而至的牧民们，夏孜然完全能了解他们的慌张和欲哭无泪，因为牛羊猪马是他们赖以维生的生计，一日不可或缺。
渔枚业是星岛居民主要收入，因此，土地是夏家最大的资产，除了让人耕种稻米及蔬果外，肥沃的草原便租给牧民使用，同时也雇人养牧上千头绵羊。
羊毛和绵羊油带给夏家数代以来的富裕生活，由于他们尽量不杀生取其可用部位，所以绵羊数量日渐增多，累积更多的财富。
而星岛另一大势力的罗勃勒家以经营咖啡园、可可园和提炼橄榄油外销作为收入来源，并有货轮数艘，渔船十数艘，掌控对外的经济。
肯尼家则以商业为主，镇上的中、小学便是他们出资盖建，店面商家连锁营业的铺子也占了全镇的三分之一，拥有内部货物畅流的经营优势。
“维提，你家的马有没有乱吃东西，还是你用错了草料？”怎会口吐白沫，肌肉僵硬如石？
“艾利亚小姐，我们的马吃的是山坡上的野草，近水源区那一块，几十年来都没出过事。”那里的水草最鲜嫩，连兔子水鸭都爱去。
“那平时的饲料呢？是不是买到过期的？你再检查检查，看哪里出了问题。”不可能平白无故眼翻白，一命呜呼。
五十多岁的牧民眼眶都红了，哽咽地说道：“我买的是澳洲进口的顶级干草，品质一向不错，上个月才由罗勃勒家的货轮运来。”
谷仓内还堆着半年份的干秣，之前他喂养了半个多月，马儿情况良好，未有不适症状出现，还发育快速肥了一大圈，他和马贩谈了个好价钱准备将马大批运往英国，正开心时，他的马就出了大乱子。
虽然养来当肉马宰杀，可多少有些感情，看它们一下子全死在面前，那种感觉还真不好受，就像有人在他心头挖了一块肉，更别提他损失的不只是一笔庞大的金额，还有信誉，现在就算他有余力再买些小马来养，恐怕人家也会担心买到肉质有问题的马匹。
“是罗勃勒家的货轮呀！”他们性情是糟了些，但不致拿牧民的生计开玩笑。
“艾莉亚小姐，我们以后的日子该怎么过下去，听说夏家的牧区有很多牲畜都死了，会不会定你们的牧地受到污染？”如果是夏家的因素，他们还能要些补偿过个苦冬。
夏孜然苦笑着。“我也在查，看是不是鸟儿从远处叼来有毒植物的种子，牲畜一时不察就吃了芽叶。”
“结果呢？”他们极想知道哪里出了错。
“我们家派了两多名对植物有研究的人手去调查，希望能找出一些端倪，可是到目前为止仍无所获。”见大家垮下脸，她安慰他们，“我们会尽量协助你们善后，不用担心。”
“真的吗？我儿子又快到缴学费，我怕他是念不起大学了。”说到此，他一阵鼻酸地眼泛满泪光。
原本以为把马卖了就有入帐，缴了学费还有余额修补屋顶，这下全泡汤了。
“维提，别难