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牛金星这一次在紧急情形下，只怕又做出了一个错误的决定，但就是这个错误决定，却误打误着。牛金星未必知道黄河北岸有这样一支部队正向着他的统治中心冲来，可若是让虎牢关的敌军先一步到孟津渡，遏守住黄河，他想经强渡，那就有些困难了。
“对方应该也发现了我们。”他看着自己这一方的火把，开始有些后悔，或许自己不该争着点燃火把，自己原该想到，点燃火把与油灯之后，必然引起河对岸的注意，就算没有这支回援的部队，也会有别人看到。
不过很快，李明山就将心中的懊悔排开：悔也无用，现在他还有取得全胜的机会！
“告诉全军，敌人便在河那边，能不能获胜，现在就看我们的两条腿跑得过跑不过敌军！”李明山并没有遮掩自己的真实用意：“今夜不休，晚餐用干粮对付，让伙头军在前方支锅煮水，供应热水即可！”
命令一下，顿时有伙头军骑马疾驰，抢在大队人马之前约五里处，开始支锅煮水，等大军赶到时，一锅锅滚热沸腾的水便已经出现在路边了。
华夏军的装备是继承虎卫的标准，每个士兵的随身物品中，都有军用搪瓷水壶。士兵们停下脚来，一方面给自己灌上一壶热水，另一方面也歇歇脚喘口气。稍稍喝口水之后，他们便再度启程。向着前方快步行去。
李明山和士兵一般。也都是徒步行军，在眼前的士兵都从锅里舀了水之后，他才上前。给自己的行军壶中也装满热水。
刚才还满身都是急行军导致的热汗，可现在他身上被风一吹，就已经冰冷彻骨了。
“还走得动不？”他问了身边一个坐着喘气的战士一句。
“能！”那战士立刻起身。大步向前，转眼间便追上了队伍。
李明山笑了笑，然后回头向自己的教导员道：“教导员，有件事情要麻烦你。”
在华夏军的军制中，教导员的待遇与同级主官相当，但是不得干涉同级主官的军令——除非教导员确认同级主官有叛变之行。但是同级主官对于士兵的处罚，必须经过教导员确认。因此，李明山对于自己的教导员是相当客气的。
“团正只管吩咐！”
“请你带着一个队留在后头，收容落伍的战士。特别是那些身体实在支撑不住的，注意尽可能……保证他们的安全。”
“是。”
教导员也是军人，他同样了要急行军。李明山这个安排其实是对他的一种照顾。他自然清楚。而他说“是”，也就是认同了李明山连夜行军的命令。与李明山分担士兵可能会因此累伤甚至累死的风险。
接下来华夏军的行军变得更为迅速，河对岸的那支部队，渐渐落在了后头，先是还能遥遥看见他们的火把，但到了半夜时，他们当中就只有少数人还在与华夏军并驾齐驱，这些都是对方的骑兵。到了临晨三时左右的时候，就连这些骑兵，都已经落后到无法看见的地步。
而李明山部，也终于抵达了孟津渡！
一夜奔行百里，这样的速度，足以让李明山自傲了。但他还没有心情计算这个，他到了孟津渡后第一个问题就是问：“黄河冻得如何了？”
探路的斥侯喘着粗气，火光照射下，他吐出的白气象是从空中落下的冰渣：“冻实了，我来回了两趟，绝无问题！”
“好，好！”李明山这个时候才笑了起来。
这是老天看到他的辛苦，也出手帮他一次！
“渡河，然后……接收洛阳！”
洛阳城中，牛金星猛然从床上坐起，床头的美妇受了惊吓，也瞪圆了眼睛。
自从心中预感到俞国振可能对他动手，牛金星夜里睡觉就不会熄灯，因此，灯光下美妇可以看到牛金星双眼中闪动着恐惧。
“丞相……怎么了？”美妇柔腻地问着，用自己的手去轻抚牛金星额头的冷汗。
牛金星粗暴地推开她的手，披着被褥坐了会儿，然后下了床。
“外头可有军情来报？”他问道。
“谁擅闯丞相府？”仿佛是在回应他的问话，外头立刻传来了喝问和急切的脚步声。
“让他进来。”不等来人回答，牛金星便道。
很快，来自孟津渡的信使满脸惶恐地出现在牛金星面前：“丞相，大事不好，华夏军大举来犯，孟津渡兵少，只怕难守，还请丞相速发援兵！”
孟津渡！
牛金星并不是不重视孟津渡，在这里，连绵数十里的十余处渡口，他安排了一万守军，这个数字已经是整个洛阳守军的三分之一。有黄河天堑，按理说，再有这一万守军，足以高整无忧，但是牛金星明白，面对华夏军，即使是十万守军也无法高枕！
“该死，竟然是孟津渡，果然是孟津渡！”
因为有不安的预感，他已经提前向虎牢关的守军发出命令，令他们星夜回援。现在看来，当时他毫无来由的这个命令，或许能成为挽回时局的关键：“虎牢关的军士，已经到了哪里？”
话说出来，他才意识到，这并不是他的军帐之中，而是在他的丞相府。他身边周围，也不是诸将环伺。
他定了定神，又下令道：“擂鼓，聚将！”
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六五四、乘风踏雪下洛阳（二）
牛金星这几年没有闲着，也通过种种手段，拉拢了一批自己的班底。比起闯军中其余人来说，他毕竟读过几年书，晓得些事理，因此这几年他治下之地，至少还让百姓不至于饿死，而跟着他的闯军诸将，也摇身一变成了各级官吏，贪污受贿混得个家财万贯。
大伙日子过得好了，拼命的心思就没有那么浓了。
因此，当牛金星将情形一说明，半晌无一人应答。
牛金星召他们来的目的很简单，现在华夏军已经出现在孟津渡，得有人去挡住他们。而且按照如今的情形，华夏军至少是兵分两路来攻，挡住了孟津渡，虎牢关怎么办？从牛金星此前勒令虎牢关守军西援来看，这位牛丞相分明对获胜没有任何信心，只想着多召人断后，好让自己跑路！
“诸位莫要这个模样，落入华夏军手中是什么个下场，诸位都明白。旁人不说，吴三桂与他的部下，有哪个还活着？俞国振这人刻薄寡恩是出了名的，便是在他与建虏交战中帮了他大忙的大商人范家，还不是给他寻借口罚没了家产！我们落到他手中，哪怕是此时弃械投降，我们的这些家当还跟我们姓么？”
牛金星这番话，终于起了些作用。过了会儿，一员闯将道：“小人愿意去！”
“好，我与你五千人，你星夜前去……”牛金星看到此人，心中略有些犹豫，但旋即拿定主意。
这人并不是他的心腹，而是李自成的，飞虎刘体纯，乃是李自成部下旧将之一。原本李自成入京称帝。还封了他一个伯位。但是后来这个伯位随着李自成兵败而化为泡影。
在李自成死后，他更是受到排挤，牛金星给了他一个虚名。实际上他手中根本没有多少兵力。
不过想到他对李自成的感情，牛金星又觉得，他会与华夏军死战。
刘体纯领令而出。点了五千人便出了洛阳城，才一出城，他长长吁了口气，仿佛积郁多年的怨气都被吹了出来。
“将军，我们……真去与华夏军交战？”部下有些心惊胆战地问道。
“我脑壳子里进水了没有？”刘体纯冷笑：“与华夏军交战？这天下还有人敢与华夏军交战？你看看他们，一个个交头接耳，窃窃私语，你知道他们在商议什么？”
那部下顺着刘体纯所指望去，只见随他们出城的闯军部众。绝大多数都是愁眉不展，少部分人则小声在说什么，见他们这些军官望来。都闭嘴不言了。
“你知道他们在商议什么吗？”刘体纯冷笑：“好一些的。是在商议见着华夏军就逃跑，还有些。甚至在说着将我们拿下献与华夏军赎罪……牛金星每次都恐吓大伙，说是咱们闯军早年横行天下作孽太多，落入俞国振手中必不得好死。他却不想想，如今的闯军，还是早年跟着咱们横行天下的老兄弟么？”
那部将闻言，不由得伤感：“将军说的是，咱们的老兄弟……都死得差不多了。”
“所以这些兵士，手中没有多少杀孽，就算是落到俞国振手中，服个两三年劳役，便可发放盘缠与安家费回乡，据说俞国振还为家乡里已经没有了田地的分地寻事，教授他们一技之长，让他们有谋生之术……奶奶的，早有俞国振这般人物，咱老子也不会跟着闯王胡闹！”
“这些年，被牛金星这奸狗排挤，咱老子算是看淡了，俞国振虽是杀了闯王，可咱们都知道，那是军阵之上，不是你杀我便是我杀你，何况真正动手杀闯王的也只是些农夫。当初有人建议俞国振将闯王首绩传示天下，俞国振却没有让如此，而是将闯王身首缝合妥善安葬——俞国振虽非宽宏大量之辈，却也不是那种不分青红皂白便杀人者。我早年罪孽深重，难逃一死，诸位兄弟们却不能跟着我白白死了……故此，今日我们的敌人不在孟津，而是在洛阳城中！”
“啊！”
“过会儿，把人约束住，咱们将事情说清楚来……只说咱们已经与华夏军联络上了，保管大伙性命无忧就是，而且大伙交待得清楚来路的钱财，华夏军也不会没收。”
刘体纯能知道这么多，就必须感谢这几年他看的民生速报与新襄日报。因为俞国振的崛起，这两份报纸的影响力极大，而又因为这两份报纸的影响力，俞国振的许多政令也传播到了四方。
比如说他对待俘虏，俞国振没有拘泥的不可虐待俘虏甚至优待俘虏的条例，他的军队是这个时代最专业的军队，根本用不着将俘虏直接转化成自己的部下，因此也就用不着这种手段来招揽人心。但俞国振同样也没有虐待俘虏或者杀俘的习惯——对建虏或者宣布了绝杀令的敌人除外。刘体纯特别注意了对吴三桂部下的处置，这些在两份报纸上都有刊登，除却一些铁杆汉奸被处死之外，大多数都是五年至十年的苦役，而普通士兵，则更是三年以下的劳役。
以这个来推测，刘体纯估计，自己的这些部下，也就是三年以下的劳役。自己就算长些，也是十年的苦役，至于被处死，刘体纯相信绝对不会。若他有立功之举，甚至可能只处罚没财物，就象是那些与建虏勾结的豪商。
以一些身外之物，换取自己清白，以后回乡，无论是务农还是做点小买卖，都不必担心睡不着觉了。
行军了大约十分钟，离开洛阳城已经有一里，刘体纯将诸校官都召集起来。在刘体纯说出他们的敌人在洛阳之后，原本细碎议论的诸校官都是讶然，然后不少人鼓噪起来。
鼓噪的都是牛金星的亲信，刘体纯自然不会客气，直接示意自己的亲兵将他们砍了。剩余之人，面面相觑，又被刘体纯以种种美好前程诱惑。众人咬了咬牙。便下定了决心。
“牛金星打发我等去孟津渡送死，在这之后，他必然准备南逃。”刘体纯冷冷扫视众人：“咱们真想投了华夏军后还能吃香喝辣。就须得立些功劳。最好的功劳，自然是劫下牛金星和他劫掠的金银！”
众人顿时轰然应命。
他们也不声张，继续向西行军。绕过洛阳城后来到城南，刘体纯料到牛金星必是会从龙门关南下，因此执着牛金星的将令虎符，骗开了龙门关，带着这五千人直接将龙门关给占了下来。
而牛金星这个时候，正带着百辆大车出洛阳城！
扫荡完孟津渡的李明山，听到斥侯的报告，说是洛阳城中一片混乱，火光四起。斥侯甚至还混入城中，根本没有谁打正经阻拦。这个消息，让李明山意识到。牛金星要逃了。
“当真是无胆鼠类。”李明山哈哈笑了起来：“这样也好。我们打进洛阳城，包羊肉馅饺子的打算可要改一改了。这一次包牛肉馅，就包牛金星这厮！”
他话声刚落，天空中劈劈叭叭地开始落起冻雨来，如豆一般的雪籽落在地上，很快就积了一层。这样的天气，原本是不利于行军的，可是得知牛金星正在准备逃走，华夏军上下士气高涨，几个营正纷纷上来请令，要求让他们集中马匹先行。
出于稳妥起见，李明山还是拒绝了这个请求，只是多派出斥侯，让他们轮番回来报告军情。
五个小时之后，雪籽早就变成了鹅毛大雪，李明山终于来到了洛阳这座古城之前。
如同斥侯的说的那样，牛金星部已经撤出了洛阳城，包括他任命的官员，也大多逃散。在城门口，几个老者正翘首以待，当看到李明山部来来时，他们纷纷上前跪下。
“各位将爷，洛阳城里的闯贼已经逃了，我等谨代表洛阳城中十万百姓来此欢迎各位将爷。”
为首的老人看模样有七十岁，他颤颤巍巍地说话，手中还托着一个盘子，盘子里是一杯热酒。
看着这杯酒，李明山笑了起来。
他知道这些老人的目的，他们肯定是城中推举出来试探华夏军态度的。
从马上下来，李明山将酒杯拿过来，一饮而尽，然后又向身后的勤务员招手，从勤物员的包里拿出几个罐头，分到这些老人手中。
“华夏军有军规，不可滥取百姓财物，方才诸位盛情难却，我只得饮了诸位之酒，这些罐头便算是回礼——诸位父老只管放心，我们华夏军乃是统帅俞国振麾下仁义之师，必不敢祸害百姓。李某在此放上一句话，若是有任何华夏军士兵，胆敢私闯民宅，强掳民物，李某必定将之法办，绝不宽恕！”
他这话说出来，那些老人算是稍松了半口气。至于另外半口，这个年头哪个不是嘴巴里说得天花乱坠手头上却肮脏难以见人！
至于这华夏军果然如传闻所言，表面上的军纪还是重视的，他们就算是为祸，了不至于太烈。
“进城，派人回报军正，就说我们收复了洛阳——无人伤亡！”李明山下令道。
老人们退到一旁，看到这支队伍雄纠纠跨入城关。他们入城之时，不知是谁直头，还唱起了雄壮的歌曲。他们始终保持着整齐的队例，即使入了城也是如此，并没有四处散开，对于街道两边的民房，更是不曾有丝毫骚扰。
“团正，团正，斥侯回来了，还带了几个人，说是刘体纯的部下！”李明山也进了洛阳城，但他还没有来得及仔细打量这座古都风貌，就听到这个消息。
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六五五、乘风踏雪下洛阳（三）
就如刘体纯料想的那样，牛金星派他北去，并不是真的要与华夏军决战，而是为自己争取逃走的时间。牛金星知道，自己的援军尚在偃师，他们根本无法及时赶到，大势已去，守城完全无意义，逃跑才是正途。
牛金星计划中的逃跑的方向是向南，入湖广，经湖广至蜀境，去投张献忠。
崇祯十九年十二月十五日，李明山部进入洛阳城，此时距离他的兄长李青山部进入开封城，仅仅是十天之后。然后，他得到了刘体纯部下传来的消息，知道刘体纯已经反正，堵住了龙门关也就是牛金星南逃的通道，�