为了今天的见面，兰斯整整花费了一个星期的时间进行准备——创作剧本从来不是一件容易的事，优秀的剧本就更加困难了。所以，对于外界信息的接受，兰斯稍显滞后。
汤姆察觉到了兰斯的疑惑，解释到，“‘撒哈拉骑兵’？不是说这部作品由你来执导吗？”
“撒哈拉骑兵”？兰斯当然记得这部作品，不过，他和布拉德达成了初步的协议之后，兰斯就婉言拒绝了霍华德，他以为这个项目就到此为止了。霍华德会重新寻求导演，那么佩内洛普得到的消息又是从哪里冒出来的？
“我以为这是一个秘密，佩内洛普听谁说的？”兰斯没有肯定，也没有否定，打了一个马虎眼。
“呃，霍华德…鲍德温？”汤姆端了一杯红茶递给了兰斯，然后把糖罐放到了一旁，“我以为这不是一个秘密。霍华德强调说，你对剧本十分满意，这让佩内洛普颇为开心，毕竟你刚刚完成了一个出色的剧本。”汤姆对着兰斯点了点头，两个人有默契地笑了起来。
汤姆并没有留意到兰斯始终没有正面回应的打算——即使留意到，这也没有什么，在好莱坞这样的情况数不胜数，从最开始商谈走到最后合作，道路十分漫长。“最后剧本是交给了一个新人导演，叫做布瑞克…埃斯纳尔（breck…eisner），好像是电视剧导演出身的。对了，这部作品由鲍德温影业和西洋镜影业联合制作，我记得你和西洋镜影业的瑞恩是旧识吧？”
兰斯忽然发现，他好像错过了什么。
在阅读过“撒哈拉骑兵”的剧本之后，兰斯就对这个项目失去兴趣了。剧本的故事主线太单薄了，比起“夺宝奇兵”系列来说逊色许多，感觉所有的起承转合都像是随意拼接起来的，明显可以看出，编剧对于原著小说的理解和阅读还是不过深刻；本来这对于冒险电影来说也不是致命伤，但问题就在于，这个剧本对于男主角的英雄形象塑造也是失败的，不要说和印第安纳…琼斯相媲美了，就连基本的个人魅力都没有体现出来。
可以说，“撒哈拉骑兵”的故事本身是具备成功的潜质，但从剧本的基础就已经开始失去了原本的轨道，此后的发展越来越混乱，也就不足为奇了。
婉拒了霍华德，兰斯也就没有再关心了——最主要还是因为他必须把精力集中在“借刀杀人”之上，这是一个必须付出百分百心力的剧本，不像“后天”那么简单粗暴。
但没有想到，霍华德居然利用他的名号来吸引其他人的注意力。显然，新科最佳改编剧本小金人得主的青睐，对于“撒哈拉骑兵”这样的商业剧本来说，是一个巨大的吸引力。霍华德的想法无可厚非。只是，霍华德却没有想到，无心插柳柳成荫，他无意之间的举动却把西洋镜影业吸引上门，这“仇恨”拉得果然有水平。
现在，鲍德温影业和西洋镜影业要联合制作“撒哈拉骑兵”，兰斯都不知道是应该做出什么反应了。似乎，在无意之间，他又踩了西洋镜影业一脚……还是没有？
“抱歉，抱歉，我偏移了话题。”汤姆此时终于注意到了兰斯的“无回应”，呵呵地笑了起来。
“哦，不。”兰斯摇了摇头，微微停顿了一下，“这的确是一部不错的作品，我当初对剧本报以了巨大的期待。最终没有能够合作成功，这是我的遗憾。”不管他是否踩了西洋镜影业一脚，但他绝对不介意再补刀一下，“巨大的遗憾！”兰斯一本正经地说到，那扼腕的表情恰到好处地表达了他内心的“真实”情绪，“现在，我只能希望，错过了‘撒哈拉骑兵’的遗憾，能够通过另外一部作品来弥补了。我想，布拉德…格雷应该已经和你说过这个剧本了吧？”（未完待续。）
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193 演技追求
汤姆端起茶杯的手稍微顿了顿，抬头看向了兰斯，“对，他打电话和我说了一些基本情况。不过我经纪人说，目前剧本还没有出来，你依旧正在修改中。”这也是汤姆今天和兰斯见面的直接原因。说完，汤姆就缓缓靠向了椅背，翘起了二郎腿，把谈话的主动权握在了手中。
“这是一个艰巨任务，不是吗？”汤姆的这番话其实就是让兰斯主动介绍一下剧本的梗概、角色的情况，至少需要让汤姆深入了解到剧本的更多信息，才能让汤姆做判断。可是兰斯却没有顺着汤姆的话说下去，只是不痛不痒地感叹了一句，这让汤姆往椅背靠的动作微微停顿了半秒，紧接着就听兰斯接着说到，“布拉德还和你说了什么信息？”
兰斯正在试图了解所有的情况，把主动权一点一点扳回来。
“没有什么。”汤姆耸耸肩，轻描淡写地说到，“除了你是电影的导演，而且剧本由你负责之外……”汤姆顿了顿，抬起眼睛看了兰斯一样，“然后就是你可能将会和我一起演对手戏，给我一个巨大的惊喜。除此之外，没有什么。”
兰斯被汤姆那淡定的语气逗笑了，“关于这一点，我们都保持异议，不过我们可以找到一个共同点。”
布拉德依旧没有能够说服兰斯。
演员的确是兰斯无法割舍的梦想，上一世，他抵达纽约时候，第一件事就是参加了外外百老汇的试镜——而当时他甚至没有确定当天晚上的居住地。演员的梦想，是李瑾的执念；导演的梦想，是施特雷洛的执念；电影的梦想，是他们两个人共同的执念。但是在西洋镜影业的仇恨面前，梦想只是廉价的甜言蜜语罢了，兰斯是不会轻易动摇的。
更何况。“借刀杀人”看起来并不是最合适的选择。
首先，派拉蒙的邀请看起来更像是玩笑，布拉德…格雷也只是心血来潮随口说说而已，兰斯可没有那么天真地就相信，对方仅仅是因为看到了他在英国皇家戏剧艺术学院的履历就一见倾心，即使布拉德想要打造类似于“夜访吸血鬼”的演员阵容，比起兰斯来说，好莱坞也有更多的选择。反过来说，如果作为花瓶出演，对于兰斯而言。出演的价值也就没有那么大了。
更重要的是，汤姆…克鲁斯才是当前最重要的。如果“借刀杀人”想要打动汤姆，那么兰斯就必须让他相信，这的确是一部有希望冲击奥斯卡的作品，甚至是赢得小金人的作品，所以对手戏演员自然不能掉以轻心，必须让汤姆能够有更加出色的发挥，却又不会喧宾夺主。“兰斯洛特…施特雷洛”这个演员可没有任何说服力。在全盘计划之中，汤姆才是目前的重中之重。这才是符合利益的选择。至于他自己的梦想，他可以放弃。
当然，尚未完成的剧本也是核心问题。“借刀杀人”是混沌影业下一步发展的重要作品，兰斯绝对不容许出现任何意外。所以。面对布拉德的坚持，兰斯没有点头。
但是，今天的重点不是兰斯，他不打算把话题继续围绕在自己身上。所以，兰斯以打太极的方式带了过去，紧接着说到。“但布拉德却没有告诉你，这个角色是为你量身打造的，目标是奥斯卡小金人。”
听到前半部分的时候，汤姆十分淡定，因为以他现在的位置——每一个上门的角色都是为他量身打造的；而听到后半部分的时候，汤姆笑了，“亲爱的，有人告诉你，好莱坞是一个很小的一片区域，但同时也是很大的一个世界吗？”
潜台词就是：不知天高地厚。
“汤姆，如果现在所有人都告诉你，嘿，你永远都不可能拿到奥斯卡小金人了，你会如何反应？认为他们说的是事实，你的演员生涯也就止步于此，永远都和奥斯卡无缘了？还是讥讽回去，用你的实际行动来证明你的实力。告诉我，在你的演员生涯里，你面对过多少挑战、面对过多少低谷、面对过多少质疑，而后你又重新站起来了？”
兰斯的这一番话说的不疾不徐，但却铿锵有力，洋溢着强大的自信和坚定。汤姆没有出声打断他，可是等兰斯说完之后，汤姆却淡定地喝了一口杯子里的红茶，彷佛在享受着红茶的清香一般，“兰斯，激将法对我来说没有效果。老实说，你不是马丁…斯科塞斯，你为什么就认为自己的作品能够赢得奥斯卡演技小金人呢？”
“上帝之城”虽然闪耀奥斯卡，但和演技奖项无缘，当然，主要原因是因为这部电影的主角是上帝之城，而不是任何一个独立的角色；“后天”就更不必多说了，纯粹的商业爆米花电影，想必也和演技无缘。
兰斯对于演技的调/教功力，许多人都看不出来。
事实上，真正的演技专业人士就可以从“上帝之城”里品味出一些迹象来，兰斯面对的是一群没有任何演戏经验的孩子——其中甚至许多人根本不识字，更不要说阅读剧本或者观察镜头了。但他们在兰斯的调/教之下，却奉献了真实而凌厉的演出，这份功力可不是任何人都可以达到的。
显然，汤姆也没有看出来。
客观来说，汤姆的天赋真的不在演技上，布拉德…皮特也是如此。莱昂纳多…迪卡普里奥倒是有天赋，但却早早陷入了瓶颈，始终无法走出自己的桎梏，在原地不断踏步，追求小金人多年，却屡屡缺少了一点运气——为什么？因为每一次都会有人比他的表现更加精彩。
不过兰斯自然不会直接说出来，他从自己随身的公事包里拿出了一份文件，然后放在了汤姆前面的茶几上，“因为我撰写了一个兼具难度和深度的角色，希望你能够真正地对角色进行剖析、理解、深入，进而演绎。当然，这需要庞大的工作，还需要我们的配合。重点始终不在我这里，而在于你到底有多少潜力，你又能够发挥出多少潜力，你愿意付出多少努力。”
兰斯使用的还是激将法，但这一次汤姆却没有开口反驳，而是认真地打量着兰斯，试图从兰斯的眸子里探询到更多的信息。兰斯也不着急，只是从容地坐在沙发上，坦然地迎向了汤姆的视线，不卑不亢，毫不退缩。
这让汤姆忽然想起了奥斯卡之夜上，两个人的那次玩笑话。“如果你愿意，你也可以站在那片舞台上。”
这，仅仅只是玩笑话吗？
作为目前好莱坞金字塔顶端的一员，汤姆几乎可以说拥有了一切，但他始终都没有办法真正甩掉“花瓶”的影子，他试图用实力去证明自己，他试图在演技方面取得更多突破，其实早在1989年，他就依靠着“生于七月四日”赢得了个人首个奥斯卡最佳男主角提名，随后又分别凭借着“甜心先生”和“木兰花”赢得了两次奥斯卡提名，但却从来没有人真正地肯定过他的实力。
这对汤姆是不公平的，但这就是好莱坞，人们只看到评论界对女演员的苛刻，似乎女演员永远都定格在“花瓶”的位置上；可事实上，在表演方面，评论界对女演员往往比较宽容，似乎一个花瓶有稍微不错的演出就可以赢得满堂喝彩了，但评论界却对男演员无比严苛。每一年想要在奥斯卡的影帝争夺战笑到最后，都难于登天。
汤姆始终在寻觅着自己的第一座奥斯卡小金人，但残酷的现实就是，他就连拿到一个提名都无比困难，从“大开眼界”到“香草天空”再到“最后的武士”，其实这些作品之中他的表现都不错，也都在不少影评人协会拿到了提名，可最终都倒在了奥斯卡提名门槛之前。
那么，兰斯会是他的下一次机会吗？
汤姆细细地打量着眼前的兰斯，说实话，兰斯没有太多的资本让他相信，不是吗？“上帝之城”是唯一的一部证明而已，在好莱坞，兰斯就是一个完完全全的新人菜鸟；可是兰斯那坚定不移的眼神和从容不迫的态度，却让汤姆脑海里的质疑发生了变化——从对兰斯的质疑演变成了对剧本的好奇。
汤姆犹豫了一下，把茶杯放在了桌面上，弯腰拿起了桌面上的那个剧本，然后翻阅了起来。可出乎他意料的是，这不是一个剧本，而是……而是一个故事，一个叫做文森特的人的故事，开篇就写着，“文森特，原名文斯…瑞佛（vince…river），1962年出生在明尼苏达州，文森特出生的那一天是一个晴天，明媚的阳光夹带着森林的气息扑面而来……”
这居然是一个小小的传记！汤姆不由抬起头来，看了兰斯一眼，显然不太明白这个故事到底是怎么回事，难道“借刀杀人”是一部传记电影？可是就他从经纪人那里得到的信息来看，这是一个惊悚犯罪电影，难道，兰斯把文件带错了？
兰斯却彷佛根本没有察觉到汤姆的眼神一般，缓缓地靠向了椅背，端起了自己的红茶茶杯，慢条斯理地开始品尝起下午茶的悠闲来，从容而惬意；汤姆顿了顿，发现兰斯根本没有回答自己疑惑的打算，那胸有成竹的姿态让他不由愣住了，脑袋细细地转了两圈之后，他又一次低下头，继续翻阅起手中的故事来。
主动权的掌控似乎在悄无声息之中发生了变化。（未完待续。）
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194 剧本功力
“借刀杀人”的剧本可以说是十分不俗的，剧情起承转合的控制以及整体架构的格局都值得称赞。那么，整个剧本的差距在哪里？兰斯仔细思考了之后，觉得终究还是在台词以及人物塑造方面。
可以看得出来，“借刀杀人”的编剧斯图尔特…比蒂试图为电影注入一种哲学思想，包括了关于当代社会邪恶与正义的模糊界线，不仅罪恶黑暗横行霸道，就连正义势力也开始被腐蚀入侵，更为可怕的是，类似于二战种族灭绝的惨剧居然又一次在卢旺达爆发了，而生活在“另一个世界”里的人们却冷漠以待；包括了现代社会人与人之间的距离正在逐渐拉远，大城市背景之下的小人物因为生活疲于奔命，漠视灾难、漠视苦难、漠视陌生，让生活仅仅沦为生活，不再具备意义，更不具备人文深度，彷佛又一次回到了钻木取火的原始社会。
其实，“借刀杀人”的剧本核心是十分庞大的，故事主线是一个黑帮大佬为了逃避法律制裁，买凶杀人，将所有的证人都直接消灭，但却跳过了这条隐形主线，以职业杀手文森特和出租车司机麦克斯之间的互动、对决贯穿起整部电影，继而以小见大，将电影里那种现代都市里命运的悲怆和道德的沦陷展现出来，最后突出人类的渺小和社会的冰冷。
但问题就在于，斯图尔特的台词功力差了不止一个段位，人物刻画也徒留框架、毫无灵魂。这其实是一个连锁反应，人物形象不够深刻和具体，导致文森特和麦克斯之间的对话充满了张力，却始终缺少火花，更加缺少深度，台词仅仅只是苍白无力的片段结合，没有来自角色。更没有发自内心，无法与人物融为一体，更加无法与剧情合二为一；台词无法进一步推动、深入剧情，以至于影响了整个剧本核心思想的挖掘。
真正见证一个剧本功力的，恰恰就是台词。
所以，在拿到剧本之后，兰斯认认真真、反反复复地思考了许久。
其实，“借刀杀人”完全可以成为“上帝之城”之后的后续，思想核心承上启下。“上帝之城”讲述的是在人们所不知道的另一个世界里，罪恶和黑暗横行。人们原本以为那个世界距离自己的生活很遥远，但兰斯却赤果果地将其拍摄了出来，展现在了人们的面前；“借刀杀人”讲述的就是与“上帝之城”生活�