最近一段时间，“后天”的巨大成功所产生连锁反应。兰斯或多或少还是知道一些的。但即使如此，兰斯也不认为，“借刀杀人”这个项目值得雪莉亲自出马……就算有汤姆的加盟。这也不过是一个六千万预算的项目而已。那么，到底是什么原因让雪莉出席了这场会议呢？
兰斯抬起头看了看布拉德，布拉德脸上神情自若，彷佛这一切都是再正常不过了，根本看不出任何信息。布拉德察觉到了兰斯的视线，转头看了过来，露出了一个礼貌的笑容，示意让兰斯落座。不过，这再普通不过的一个视线，却让兰斯捕捉到了一丝异常：布拉德的眼神微微闪了闪，似乎再给他暗示，但却没有进一步的内容了，眨眼之间，布拉德就回过头，示意大家都落座。
虽然这仅仅只是一闪而过，但兰斯十分确定，自己没有眼花。
兰斯忽然就想起了一件事：派拉蒙此时正是多事之秋。
今年八大电影公司在商讨暑期档第一周的暖场炮灰时，派拉蒙和二十世纪福克斯、环球影业可以说是难兄难弟，派拉蒙已经连续三年没有作品能够进入北美年终票房排行榜的前十名了，过去三年时间里，派拉蒙票房最高的作品是2001年推出的“古墓丽影”，八千万的投资仅仅换来了一亿三千万的北美票房，颓势之明显等于是已经站在了悬崖边上。
布拉德就是在这样的背景之下进入派拉蒙的，如果兰斯没有记错的话，派拉蒙的管理层就是在今年晚些时候完成权力交接的——布拉德取代了雪莉，成为了派拉蒙的新任首席执行官。这个决定引起了一片哗然，不仅因为布拉德今年仅仅四十五岁，着实太过年轻了，而且此前也没有任何管理大型公司的经验，这引发了一阵热议。
那么，雪莉出现在这里，意义就值得琢磨了。一方面，雪莉显然不愿意轻易缴械投降，所以她必须有效地遏制布拉德，同时又不能损害派拉蒙的利益；另一方面，雪莉也必须阻止布拉德继续拓展人脉，“借刀杀人”这个项目维系着两个重要人物，一个是汤姆…克鲁斯，一个则是兰斯。
汤姆自然无需赘言，从目前来看，汤姆的经纪人韦德似乎是站在雪莉那一边的。至于兰斯，他则是潜力股，代表的是未来，同时也很有可能成为与布拉德一同成长起来的新兴势力。雪莉不会希望看到兰斯和布拉德走得太近。
如果兰斯的想法是正确的，那么显而易见的是，今天的会议绝对没有那么轻松。
纷乱的思绪转瞬即逝，兰斯从容地走到了会客桌旁，看了看大家的位置，雪莉和彼得并肩坐在一张三人沙发上，韦德则独自一人坐在了对面的单人沙发上，布拉德还没有落座，他站在了右手边的一张双人沙发旁，目光却落在了兰斯身上——表面看来，他作为主人，自然需要等客人落座之后才能坐，但兰斯知道，事情没有那么简单。
兰斯的脑袋在转动着，但脚步却没有任何停顿，直接就走到一旁，顺手将放在旁边的老板椅拖了过来，然后在靠近门口的空地坐了下来。如此一来，雪莉和彼得就在他的左手边，韦德和他间隔着茶几面对面而坐，布拉德则站在他的右手边。
“借刀杀人”将会由混沌影业和派拉蒙影业合作，但兰斯却不认为，自己应该参与到派拉蒙的内部权力斗争，更为准确一点来说，兰斯不认为自己有这个资格——也许未来可以，但不是现在。现在的他，不过是一个拍摄过两部电影作品的小导演而已，与大公司的合作始终是夹缝求生，卷入到权力斗争之中只是让自己变得更加狼狈。
这不是妄自菲薄，而是自知之明，准确的判断力也是成功的必备条件之一。比起权力斗争来说，兰斯的注意力必须集中在“借刀杀人”这部作品之上。
兰斯这看似平淡无奇的落座，落在了大家的眼睛里，每个人都若有所思。
布拉德的眼睛微微闪了闪，嘴角微不可见地松了松——在许多人看来，他和雪莉的对峙之中，选择雪莉是无需深思的，毕竟雪莉现在才是派拉蒙的当家人，但兰斯的决定却耐人寻味。布拉德很快就掩饰了内心的情绪，自己也坐了下来，主动开口说到，“兰斯，我们都已经阅读过你的剧本了，这可是一个巨大的惊喜，与最初的版本相去甚远，你基本把整个剧本都修改过了。”
“借刀杀人”始终是今天的主要目的，布拉德的话语立刻就吸引了大家的注意力。
兰斯自信地勾勒起了嘴角，轻轻摇了摇头，“不，不能这样说。你们之所以会觉得整个剧本都修改过了，只是因为我根据人物的性格，重新设置了对话，仅此而已。但其实，整个故事的框架结构都保留了下来。”
“噢？这可是一个新鲜的说法，我一直都以为，所谓的剧本就是由对话组成的，不是吗？”开口的是彼得，他露出了一脸好奇的神态，彷佛认真地和兰斯展开讨论一般。但那双睿智的眼睛却一动不动地锁定了兰斯，那温和的笑容在无形之中就瓦解了人们的防备。
但兰斯依旧从容不迫，即使面对如此阵仗、如此压力，他依旧露出了一抹笑容，优雅而绅士，不急不缓地开口说到，“吉乌利亚诺先生，你一定是在和我开玩笑。”说完，兰斯还低低地笑出了声，然后看向了雪莉、韦德和布拉德，“真正的剧本，对话只能说是血肉而已，但没有躯壳、没有骨架、没有灵魂，这就不能算是一个剧本，难道不是吗？”
大家都轻笑出了声，整个办公室里显得一片祥和，和乐融融。
兰斯微微收了收嘴角，接着阐述了起来，“不过，我的确是对人物性格进行了重新设置和修改，并且对剧本后半部分的结构做出了改动。”“借刀杀人”这个剧本，兰斯忙碌了几个月，倾注了无数心血，这也是他的信心来源。
不管雪莉和布拉德到底在竞争什么，兰斯可以确定的是，他对自己的剧本有着绝对的信心！（未完待续。）
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245 雕琢剧本
自从和汤姆…克鲁斯面谈之后，兰斯又对剧本进行了一番调整，过去这段时间他几乎倾注了所有精力，就是在忙碌这件事。
“借刀杀人”的主题核心十分深刻，故事里将现代都市里命运的悲怆和道德的沦陷展现了出来，最后突出人类的渺小和社会的冰冷。兰斯希望能够将这一主题挖掘出来，甚至更加深入一些，在“上帝之城”里所展现的罪恶社会里更近一步，进行更多的辩证思考。
如果想要达到这一目的，角色设定仅仅只是第一步而已，兰斯还必须重新设定一条思想主线，将角色的对话、行动以及故事的转折、意外结合起来，这是一件十分考验剧本功底的工作。
“是的，我注意到了。”彼得依旧是满脸的温和，就像是长辈在关怀晚辈的工作学业一般，亲切有加，“可是我不太明白，为什么你把结局修改了，如果按照故事的发展脉络，麦克斯把安妮拯救下来，然后文森特就被遗弃在地铁里，消失在大都市的繁华之中，这无疑是一个很好的选择。”彼得转头看了看雪莉，又看了看韦德和布拉德，似乎在征求大家的意见。
果然，所有人都把目光集中在了兰斯身上，无形的压力重重地朝兰斯肩头倾泻而去，让他刹那间有些喘不过气来。
兰斯不仅没有胆怯，反而还微微展开了肩膀，让挺直的背部微微前倾，自信而沉着地开口说到，“因为我希望通过这个剧本，将社会的冷漠和残酷进一步展现出来，深入挖掘故事所蕴含的深意。”兰斯的声音不紧不慢、不卑不亢，沉稳有力的声音不知不觉地将其他人的注意力都掌握在了手中。
“我借鉴了芥川龙之介的‘罗生门’。你们了解这个故事吗？”兰斯看了看眼前的三位听众，三个人的表情都没有任何变化，看起来是明白这个故事的，兰斯也就没有进一步解释的打算，如果他们真的是不懂装懂，那对他来说是有利的。“我就是希望通过‘借刀杀人’来展现出‘罗生门’故事里的哲学道理。每个人都站在自己的立场、自己的角度、自己的利益去解读这个世界，以至于真相被掩埋、道德被遗弃、秩序被捣乱。”
不管他们是否真的懂得“罗生门”，但此时此刻，他们都认真地看着兰斯，那不疾不徐的声调让人缓缓地沉浸其中，脑海里的思绪开始跟随着兰斯的节奏一起思考。“比如说电影里的文森特，他认为这个世界上，每一秒都有人死去，而他杀死的那些人不过是其中之一罢了。即使他不杀人，远在千里之外的战争或者疾病也在掠夺生命，所以他没有觉得任何不妥；再比如说电影里的黑帮，他们认为利益才是最重要的，所以他们为了利益不折手段，而他们的所作所为和华尔街或者是普通蓝领没有什么不同，只是取得利益的方式不同罢了。”
布拉德看着兰斯那双湛蓝色的眸子，深邃而幽静的光芒之中闪烁着睿智的流光。隐隐还可以窥见一丝狡黠和邪恶，那平淡无奇的话语彷佛只是在谈论“借刀杀人”剧本而已。可却总让人觉得隐约有些膈应——彷佛兰斯的话语意有所指一般，讽刺着派拉蒙今天的行为，其实和文森特、黑帮没有什么区别，只是站在自己的立场上，为所欲为。
布拉德不太确定自己是不是领悟错了，但彼得显然没有思考到这一层。他直接就开口说到，“这纯粹就是狗/屎！这仅仅只是人们为了维护自己利益而进行的狡辩而已！”
“对，这就是我的意思。”兰斯微笑地点了点下巴，语气欢快地说到，视线余光可以看到雪莉的表情。眼神变幻莫测，显然内心汹涌非常，“就好像伊拉克战争一般，打着一个旗号，实际上则是为了另外一个目的。这就是政客，不是吗？以一些冠冕堂皇的借口来掩饰自己的真实目的，却还用道德、法律来包装，理所当然、堂堂正正地生活下去。”
布拉德不用转头，就可以感觉到雪莉的眼神发生了波动，那几乎凝聚成实质性利刃的目光恨不得把兰斯肢解了。但兰斯却丝毫没有胆怯，反而是露出了疑惑的神色，大胆而直接地看向了雪莉，彷佛根本不明白发生了什么，他所说内容全部都是紧扣着“借刀杀人”的剧本。这反而是让雪莉措手不及，她又不能不打自招，只能是扯出了一抹笑容，粉饰太平。
兰斯如此简单的一个动作，让布拉德差一点没有忍住直接笑出声来。
兰斯得了便宜还卖乖，他睁大了眼睛看向了雪莉，彷佛在说“你有什么疑问吗”，雪莉不得不笑呵呵地抬了抬下巴，主动开口说到，“我觉得这主题很有趣，那么这就是剧本的核心思想吗？”
“对，这就是我希望表达的内容。在利己主义面前，不管是违法道德还是损害他们利益，这都将会成为他们的垫脚石，人们的价值观变得无比脆弱，理所当然地认为他人的利益是满足自己物质与精神的媒介。广义上来说，人类的恶行大部分都可以说成以某种理由为基础的利己主义，颠倒黑白、混淆是非、无恶不作。”兰斯见好就收，再次把话题拉回到了“借刀杀人”和“罗生门”之上，“就好像故事里的主要角色们，文森特、黑帮、肮脏警/察、污点证人……每个人都是如此。这也是整个社会逐渐堕落成为罪恶之城的根本原因。”
“冷漠，每个人都对他人漠不关心；自私，每个人都只思考着自己的利益；疏离，每个人都活在自己的世界里。所以，当一个老人在地铁上死亡之后，需要六个小时才会有人发现；所以，当罪犯拥有足够的金钱和权势之后，他们就可以逃脱法律。阴森、潮湿、凋零、残酷、破败的罗生门，这也就是现代社会人性的堕落和转变。”
兰斯的话语说完之后，彼得陷入了沉思，布拉德和雪莉两个人则若有所思，却又有些心不在焉，显然，兰斯这番话的信息量太大，引起的后续效应也截然不同——不同职位、不同工种、不同专业所带来的必然结果。
“可是，你还没有说，你为什么修改了结局，还有后半部分的故事结构。”说话的是韦德，他根本没有打算继续思考兰斯的话语内容，这些形而上学的东西对于韦德来说其实就是废话。
兰斯也不懊恼，反而是往前挪了挪位置，然后抬起了自己的两只手，左手在上右手在下地一上一下摆放着，然后抬了抬左手，“这是文森特，”又比了比右手，“这是麦克斯。在故事里，文森特显然代表的是邪恶和冷漠，而麦克斯则代表着正义和温暖，如果按照好莱坞的固定模式来说，正义战胜邪恶的大团圆结局是喜闻乐见的。但我对两个角色进行了不同的设定。”
这也是兰斯和汤姆交谈过之后，重新对两个角色进行的细微调整，对于深化剧本有着至关重要的作用。
“文森特是外表镇定，但内心慌乱，”这代表着社会的现状，表面看起来一片平静，但海平面之下的暗潮却始终没有停止汹涌过，“麦克斯则是外表混乱，内心镇定，”这代表的是人们的状态，平时看起来对所有一切都毫不在意，但事实上内心对于道德底线、对于正义定义都一清二楚，只是不愿意爆发出来，“在故事的前半段，文森特以**麦克斯，但是后半段麦克斯却利用冷静完爆文森特。”
一边说着，兰斯的左手开始往下，右手开始往上，最后碰撞在了一起，形象而生动，但内涵却远远没有那么简单，“所以，这就导致了三个不同版本的故事结局。”
兰斯抬起了左手，“文森特最后取得了胜利，他杀死了安妮，同时也杀死了麦克斯，扼杀了最后一点希望。但这个版本结局太过黑暗，也太过绝望了，哲学意义也显得太过粗暴了。我也考虑过，文森特最后放了麦克斯一条生路，但……和作品整体风格还是有些偏差。”文森特选择宽恕麦克斯的话，也就是说邪恶终究还是有向善的一天，这个立意是好的，但麦克斯的人格就会显得不完整——正义在邪恶爪牙底下苟延残喘？
随后兰斯又抬起了右手，“麦克斯取得了最后胜利，”布拉德用力点了点头，这也是编剧斯图尔特…比蒂的原版结局，“这太简单粗暴了，削弱了故事本身的核心，而且余韵太短，几乎等于浪费了前面的所有铺垫。”更是让“罗生门”的隐喻变成了无关紧要。
兰斯把双手合在了一起，然后放了下来，“最后我考虑到了第三个结局。麦克斯和文森特同归于尽，但是麦克斯竭尽全力保护的安妮却得以生存下来，安妮会将正义延续到底。”安妮就是故事里的检察官，她手中握有指证黑帮的所有证据，也是最为核心的证人。
其实这个结局兰斯也思考了许久，这也意味着，代表正义的麦克斯最后时刻还是掐灭了邪恶的计划，但这缕希望还是太过稀薄。其实和“上帝之城”有着异曲同工之妙，希望始终是存在的，但无论是阿炮还是麦克斯，他们都力单势薄，不足以去改变整个社会。
在冰冷邪恶的社会里，善良正义始终存在，但仅仅依靠一个、两个孤胆英雄，这是没有办法改变现状的。这也是“上帝之城”和“借刀杀人”两部作品贯穿始终的核心思想。
这也与“罗生门”交相呼应：社会的黑暗和堕落不是一天之内形成的，同样，社会的正义和希望也不是一天之内就可以回来�
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