我的堂兄们也表现得很平静。有一天我听见我二哥喃喃自语地说，又过去一天了。在一旁的我三哥听见了，搭腔说，是……是的呢，他……他又少、少活一天……天了。原来大家都在等待，等待国家将那颗金晃晃的子弹射向我六哥，完结他罪恶的一生。
谁能想到，远在土镇的我的六哥，竟然再一次把我大伯那个就像只破船一样的家，拽向了浪高风急的苦海呢。
乡村恶少 22（1）
等到送走灶神，整个秦村都在为迎接新年的到来做最后的忙碌，打扫卫生，浆洗补破，购置年货，缝纫新衣……
这是包产到户后的第一个新年。说来也奇怪，包产到户过后，那些平素连野草都不肯生长的薄田穷地，竟然也结出了丰硕的果实。秋收后，几乎家家户户都在为没有足够的柜子囤围储存粮食而感到苦恼——这是一个自古也不曾有过的出人意料的丰收年。从来都没有如此富足的秦村，人人都在盘算着如何欢庆这个获得巨大丰收喜悦的年。
我大伯家因为人口多，分到的田土就多，加上他把一片荒山也改成了土地，因此，如何储存这一年的粮食成了最让他头痛的事。这些粮食在我大伯眼中，是金子，是糖果，是鲜梨，他老是担心会被偷盗，会被耗子糟蹋，会被雨水淋湿沤烂……所有的柜子装满了，囤围也不够，后来我三哥出了个主意，用那些破布缝制成口袋，我五哥也接着出了个主意，用木头做成一个架子，把装满粮食的口袋堆放在架子上，在上面覆盖油毡，这样就算屋子再漏雨，地下再潮湿，也拿粮食莫奈何。这两个主意我大伯都采纳了。于是我的几个堂兄们到处收罗破布，在我大伯娘的指导下，大家一起动手，很快缝制了几十个口袋，这些口袋花花绿绿的，很是好看，然后装好粮食搁上架子，摆在屋子当中显得蔚为壮观。随即我们家也采取了我大伯家这个储存粮食的办法，并且慢慢在全村推广开来。一直到现在，虽然塑料编织袋大量出现，但是秦村的人们还是喜欢用那些碎布缝制的口袋装粮食，你在秦村行走，时常还可以看见那些女人们坐在门槛上用花花绿绿的布片缝口袋，她们的神态悠闲自得，嘴角含笑，憧憬着即将到来的丰收……
等到所有的粮食装进口袋，搁上架子，我大伯的关于这个家庭近五年的发展规划已经成形了。我爹曾经很忧伤地跟我娘提说起我大伯的五年发展规划。我娘说，为什么是五年不是十年呢？我爹说，大哥认为他最多只可能再活五年。我娘说，那也未必，日子已经开始好过了，起码不再愁吃愁穿了……
我大伯的五年规划是：用三年的时间，争取将所有的欠债清偿干净，再争取有所节余；然后再用两年的时间积攒一笔钱和尽可能多的粮食，把房屋换换，盖得宽敞一点，盖得够住一点，为我的堂兄们娶妻生子打下基础。我大伯跟我爹说，关于换房屋的事情，他只有请我爹帮忙了，因为那个时候他可能已经不在了。我大伯还给我爹指了未来大屋的地基，地基要占我们家一块自留地。我爹突然慷慨起来，说这点地就不要说了，如果不够，还可以再往这边来点。我大伯非常感动。我爹眼眶潮红，说，自家兄弟嘛。
进入腊月，我大伯的规划进入了细枝末节的考虑，这使得这个规划呈现出悲怆的色彩，弥漫着忧伤的气息。
为了实现这个规划，这一年的年，我大伯不打算给家里人添置新衣裳，也不预备购买什么年货，他甚至连春联也不准备贴。我大伯专门给我的几个堂兄开了个会，要求大家理解他的这些个决定。我大伯还希望大家都振作起来，积极主动地参与到这个规划中来，多干活，少索取，把生活标准降低到最低水平。我的堂兄们默默地点头，流泪。
就在整个村庄沉浸在新年即将到来的欢庆和喜悦中时，我的几个堂兄没能像其他同龄人那样试穿新衣新鞋，品尝刚买回来的糖果，或者放两颗烟花爆竹玩玩。他们甚至都没闲着，翻地积肥，打柴卖柴。瑟瑟寒风中，我的堂兄们显得那么仓皇和无助，像一群没有巢穴的乌鸦。
那天应该是腊月二十六，空气中年的味道已经黏稠得化不开了。村口那条刚刚修好不久的大路上突然驶来辆汽车。汽车对于秦村来说是陌生的。那条道路因为从来没有汽车开过，惊恐不安地扭动身躯。汽车显现出蛮横无理的霸道，低沉的咆哮声威慑着脚下的道路，道路战战兢兢却又服服帖帖。
汽车一路摇摇摆摆，开到村里。车上跳下一群人，他们的奇异装扮和手持的器械以及他们凶神恶煞的神情，吓住了每一个看见他们的秦村人。有人认得他们，说他们其中一个是廖团鱼的得力干将，就是曾经威名远扬的撵山狗。撵山狗叫住一个见了他们正欲避而远之的人，问他晓不晓得安家老六的家在哪里。那人胆战心惊地说了。撵山狗要那人带路，那人不敢不带。
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乡村恶少 22（2）
到了门口，带路的人慌忙躲在一边。那群人进了我们的院子，随即整个秦村的人都听见了我大伯娘和我娘的哭喊声，还有劈劈啪啪的打砸声……
等到我从外面玩耍回来，看见我们家和我大伯家，都成了惨不忍睹的狼藉一片。我们两家的锅碗全被砸碎了，连泡菜坛也没放过，泡菜和盐水流淌了一地，空气中弥漫着一股酸盐水的味道。他们还把我们两家的灶台也掀翻了，此外还打断了桌子腿，敲碎了水缸。他们的破坏并不彻底，显得仓促慌乱。其实他们来主要是为了找我六哥，没找到我六哥，他们才开始进行第二套方案的，就是指望在我们两家寻些财物。我们两家有啥呢？除了那些粮食。据说有人提出要把那些粮食搬走。我爹和我大伯一听就急了，决定和他们拼了老命，也要保护那些粮食。但是他们没有搬，撵山狗认为那些粮食并不值钱，而且笨重，就算把车轮压爆，也运不走多少粮食。有人提出要烧掉那些粮食，火柴刚一划着，我大伯和我爹就不要命地扑过去，于是他们便转移了目标，揪住我爹和我大伯狠揍。我的堂兄们并不是吃素的，他们听闻了家里的哭喊声后，从不同方向赶回了家，和这群人进行着没有悬念的对抗。结果他们全被打伤了，包括我娘和我大伯娘，我娘被打裂了嘴唇，她嘴唇上的疤痕到了晚年还清晰可见。
就在这群恶棍肆虐行凶的时候，郑三炮赶到了。郑三炮一声断喝制止住了他们的凶残。郑三炮说，还有没有王法？这是共产党的天下，不是你们的天下！他们看着郑三炮，问郑三炮是不是要管闲事。郑三炮表现出了从来没有过的大义凛然，说：“我不是管闲事，我是这个村的干部，咋样？”郑三炮随即向身后的人群喊道：“是党员的给我站出来，是民兵的给我站出来，是干部的给我站出来的！”人群骚动了一下，平静了片刻，有人站出来了，一个，两个，三个……在郑三炮身后汇集了一大片，如同厚实而坚强的后盾。郑三炮两手一展，大家对那群恶棍形成了一个半月形的包围圈。站在远处围观的人开始分散，到处去寻找锄头扁担棍棒菜刀镰刀什么的，然后这些器械飞快地递到这些秦村的党员、民兵和干部手中。郑三炮拿到了一根长长的钢钎，他将钢钎拄在面前，脱了外衣顶在上头，捋起衣袖，握住那根钢钎，做出一副立马冲锋陷阵的架势。那根钢钎高扬，上面的衣裳宛如猎猎军旗。
撵山狗见不断有人加入到郑三炮的队伍中，聚集在那根钢钎下，开始胆怯了。他说，他们无意冒犯秦村的干部和乡亲，他们来这里，只是为了要给他们的大哥廖团鱼报仇……
在秦村人们的哄笑中，撵山狗一群人狼狈地离开了秦村。
为了让撵山狗他们长记性，记住秦村人不是好惹的，记住这是共产党的天下，由不得他们胡作非为，郑三炮指使几个民兵躲在路边，用石头袭击了撵山狗他们的汽车，砸碎了玻璃，砸得整个车身伤痕累累。
乡村恶少 23（1）
除了我娘和伤势比较严重的我二哥，其余人都没去医院，他们都在村里的医疗站草草包扎了一下，吃了些去痛片，抹了些紫药水。我娘的伤势主要是嘴唇，她的嘴唇开裂了，缝了五针，一个年，她几乎没有说话，指使我干啥拿啥都是用手势，她也没心思也不方便吃啥东西，时常一个人边照镜子边落泪。我二哥的肋骨断了两根，医生说再偏过去一点，断了的肋骨就刺中肺了。我二哥在医院躺了两天，我大伯就安排我三哥和五哥去把他接出院了。回到家中，我二哥在几个堂兄面前老是表现出一副慷慨义勇的样子，的确，在和撵山狗他们的斗争中，我二哥表现得非常勇猛，据说要不是他扑过去挡住撵山狗，断肋骨的一定是我大伯。只是这个年我二哥一点也不好过，他疼得连话都说不清楚，断断续续，不时倒吸凉气，而且声音很小，因为疼痛，说话的时候还挤眉弄眼，让你感觉他就是电影中的那个倒霉的告密者。我大伯娘给了我二哥优待，每天早晨给他蒸鸡蛋吃，连着吃了十几天，直到他能直着腰板快步行走。
其实伤得最重的是我大伯，在招待了郑三炮的那个中午，他再也撑不住了，倒下了。
那日是正月初八。一鸡二犬，三猪四羊，五牛六马，七人八蚕。我大伯计划在这一年将剩余的荒山全部开垦出来，因为粮食已经太多了，卖粮成了忧心病，他计划栽些桑树，然后养蚕。因此，我大伯早上大早起来就嘱咐我大伯娘，说这天是蚕子过年，烧点香烛，敬敬蚕神。我大伯娘没干过这事，就过来问我娘咋敬，是咋个仪式我娘也搞不太清楚，就跟我大伯娘说，大概是跟敬拜祖宗先人差不多吧。于是我大伯娘就煮了点肉供在那里，跪下烧了些香烛，磕头礼拜地嘟嘟囔囔说了一阵祈求吉祥顺当的话。
吃过早饭，我大伯带着我的几个堂兄们扛着锄头钢钎，拎着撮箕和开水，准备上山大干一场。我爹也准备带着我和我弟弟去我娘的娘家走几天亲戚，这是过年的规矩，是必须进行的事情，但一直被我娘挨着。我娘原本说要去，今天推明天，明天推后天，最后说你们去吧，我就不去了。我爹晓得她的心思，劝慰她，说没啥，都是自家人，他们也都晓得了，没人会笑话你。我娘眼泪哗一下就出来，哭起来，边哭边嚷，你咋晓得没人笑话？也不晓得我是哪辈子做了啥冤孽事，嫁给你……自从嫁给你就没过一天好日子，屁事没做，还挨打，还被打成这样……呜呜……
我爹背着我弟弟，我拎着糖果跟在我爹身后，刚出家门口，就碰着了郑三炮和玻璃猴子他们。他们一人手里拎着一只口袋，里面装着面条、肉、酒，还有白糖。
兄弟，你这是去哪里啊？郑三炮问我爹。
我爹忙放下我弟弟，从怀里摸出香烟，恭恭敬敬地先敬了郑三炮一支，然后是玻璃猴子他们。自从那天郑三炮大义凛然犹如神兵天降出现在我们院子里，将我们全家从撵山狗的暴虐下解救出来后，我们两家的关系就此改变了，我爹开始崇敬起郑三炮来，多次在路遇的时候请他到我们家做客，喝酒，郑三炮也表现得格外客气，说话不再似过去那般蛮横，吃了火药似的冲劲十足。
郑三炮说他们老早就想过来看看我们，但是因为一直忙，忙待客，忙走亲戚，所以拖到现在。
我大伯娘忙叫我去将我大伯叫回来。
我大伯见了郑三炮，见了那些面条、肉、酒和白糖，显得十分惶恐。郑三炮说，你们家的事情，我们已经汇报给了土镇的领导，他们让我们多关心一下你们，告诉你们，那些王八蛋是兔子的尾巴，长不了，早晚会给政府收拾了。所以，我们今天来，一是代表土镇的领导给你们拜年，二来也是代表村里的群众向你们表示慰问。
说了一阵话，郑三炮他们就要走，我爹和我大伯非要留下他们吃饭不可。郑三炮想了想，给玻璃猴子他们挥挥手，说，他们这么盛情，如果不留下吃一顿饭，是过意不去，你们就先回去吧，我代表你们在这里喝两杯。
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乡村恶少 23（2）
我娘下厨我大伯娘烧火，两个人搭手，很快就弄了些菜出来。听说就要吃饭，郑三炮说，这才多会儿啊？早饭刚下喉咙呢，是不是早了点。我大伯说，你也难得来一趟，我们也难得聚一聚，就慢慢喝两杯，摆摆闲话吧。
这天出了个好太阳，艳阳高照，郑三炮说在屋子里吃饭有些冷清，建议搬到院子里去，说晒着太阳暖和。
郑三炮喝酒很主动，不要我爹和我大伯敬，自己端起来就干了，然后示意我爹给他满上，他吃菜也不等劝，举起筷子就夹，哪碗好吃夹哪碗，一边咀嚼，一边夸奖我娘烧的菜有味，比他老婆烧的有味，好吃。郑三炮的主动，映衬着我爹和我大伯的拘谨。
等几杯酒下肚，我爹和我大伯的脸变得酡红，拘谨也慢慢缓解了，开始变得像个主人来。
郑大哥，这酒我敬你！我爹举起杯子，要和郑三炮碰杯。谁晓得我大伯先站起来，他压了压我爹端杯子的手，说，老二，先让我来敬我们父母官一杯吧。
我爹收回手。
我大伯的话让郑三炮大笑起来，说，我啥父母官哦，你莫乱说哈，人家七品县令才是父母官嘛。
我大伯依照秦村敬奉贵客饮酒的礼仪先干为敬，再做一个“照杯”的手势，恭恭敬敬地请郑三炮把酒喝了。我大伯说，那天要不是你站出来，镇住撵山狗他们，还不晓得他们要咋糟蹋我们呢，只怕我们两家人这个年就只有在医院里住了，挖坑垒新坟也说不定啊！说到这里，我大伯斟满酒杯，再敬了郑三炮一杯。
是啊，这些天我一直在说，要不是你，我们就都完了，你是我们的救命恩人啊！我爹端着杯子也站起来，连敬了郑三炮两杯酒。
几杯酒郑三炮喝得都十分豪爽，喝过了把杯子往桌子上一搁，一巴掌击在桌子上，发出一声脆响，豪气冲天地说，我跟你们说，当时我也有些害怕的，你们晓不晓得，他们都是混啥饭吃的？我时常要去土镇开会，街头巷尾难免不碰头，能不担心不害怕么？但是我告诉你们，我是干部，是这个村子的当家人，他们糟蹋你们，就是糟蹋我！再说了，邪不胜正，这是共产党的天下，他们还敢咋的？反天了！那天他们要不规矩点，我一声令下，灭了他们！
我爹和我大伯连声应承着郑三炮的话，给他面前的空杯斟满酒，接连又敬了他两杯。
你们别敬，我喝就是了，别跟我拼着喝，你们的酒量咋抵得过我呢？我喝醉了倒头就睡。你们呢？你们还有好多事情要做是不是？郑三炮拿过我爹手上的酒瓶子，自顾自倒上，仰脖儿干了，轻叹一声，说，其实说过来说过去，都是乡亲，能看着由外人糟践么？
这个时候已经中午，我的几个堂兄陆续回来了。看着他们土头土脸的样子，郑三炮好奇地问他们干啥去了，我大伯说了他的打算。
你想养蚕？郑三炮问。
我大伯嘿嘿笑道，是啊，这是个打算。
等你把山开出来，再把桑树栽上，再等到嫁接，再等到长出巴掌大的桑叶，你算没算，这得要几年？郑三炮问。
起码得……得三四年吧。我大伯说。
三四年？我看你五年也搞不成汤圆大的事！郑三炮干了杯，呵呵笑起来，你要养蚕你跟我说嘛！我把山湾那片桑园包给你就是了嘛！
我爹和我大伯一下子愣住了