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现在看到徐默拿着小刀靠近他，不由吃惊地向后挪了挪，开口说道：“你应该已经知道了我是谁，还要选择杀我？”
“我当然知道你是谁，埃塞克斯伯爵！”徐默冷冷地说道。
……
“那个小白脸竟然是埃塞克斯伯爵！”布莱克尼看完信函的那个署名以后，也认出了信中女子所称的伯爵到底是谁，苦笑着对围住他的几个同伴说道。
“就算他是个伯爵又怎么样，照样得给凯伊陪葬，知道我们袭击马车的人都死了，还有谁会知道是我们杀了伯爵！”弗利萨毫不犹豫地说道，并没有因为对方是个伯爵就放弃杀人泄恨的念头。
“我们不能杀他！”布莱克尼苦涩地说道，他已经明白了徐默为什么会那样犹豫不决了，从袭击马车开始，他们就陷入了一个进退两难的境地。
看到几个同伴还是茫然不解，布莱克尼叹了口气说道：“弗利萨，你记不记得，斯德哥尔摩在几年前曾经流传过一个有关英格兰王室的八卦笑料！”
“几年前？”弗利萨皱眉道，他对于王室啊，贵族啊，宫廷啊之类的八卦一向都没有什么兴趣。除非是影响力很大的八卦内容，否则他是记不住的。不过，在回忆了一会之后，还真地让他回想起一个有关英格兰王室的八卦笑料。
“哦！我记起来了，你是说五十多岁的英格兰女王和一个不满二十岁贵族少年的忘年之恋？哈哈……”弗利萨的公鸭嗓子才笑到一半，就像被铡刀铡断了一样，戛然而止，瞪大了眼睛看着布莱克尼，“那个小白脸就是……”
“那个贵族少年叫罗伯特，是埃塞克斯伯爵二世！”布莱克尼可爱的小脸皱成了一团，作为一个贵族，他了解得东西比这些基层水手要多很多，“埃塞克斯伯爵不仅仅是英格兰女王陛下的情夫，他还是法国国王亨利四世的宫廷客卿，去年才刚刚带领军队帮助过亨利四世跟天主教徒作战！”
“那我们杀了他，英格兰女王也不一定能知道！”弗利萨信心不足地说道。
如果只是个普通伯爵，他当然信心满满，英国人在追查一段时间以后，就算对某些事情还有所怀疑，没有证据的情况下，也会选择放弃。但是埃塞克斯伯爵的身份却不同，痛失爱侣的英格兰女王绝对不会因为证据不足就放弃追查，他们迟早都会暴露出来。
“弗利萨！我们承担不起这种风险，或者说瑞典承担不起这种风险，我们的行动再隐秘，也会留下破绽！一旦暴露，英格兰和法兰西这对死敌都有可能因为这个人，对瑞典宣战。瑞典能和目前世界上最强大的两个国家同时交战吗？就算陆地上可以，那么海洋上呢？”布莱克尼严肃地盯着弗利萨，语气中带着无可辩驳地严厉。
“知道了，知道了，可怜的凯伊！”弗利萨如同泄了气的皮球，只是口中依然嘟嘟喃喃地嘀咕着，“年纪小小的，口气学得跟阿尔弗雷德长官一样，长大了估计也是个冷血屠夫！”
布莱克尼皱着眉头没有听到弗利萨的低语，不过在一旁的拉修倒是听清楚了，再偷偷看一眼布莱克尼，赞同地点了点头。亚罕也听到了，摸了摸下巴，徐默和布莱克尼给这些剧情水手的感觉确实是很像，跟两兄弟一样，只是他们还没见过徐默作为轮回者的另外一面！
“布莱克尼阁下，你和阿尔弗雷德长官为什么这么肯定那个小白脸就是埃塞克斯伯爵呢？”亚罕目光一闪，疑惑地问道。
“你们自己看吧，看信函的署名！”布莱克尼也懒得解释，直接将手中的信函递到亚罕面前。
亚罕和拉修连忙头碰头凑到一起，往信函上看去，只见信函的署名是个很常见的希伯来语中基督教女子教名——伊丽莎白！
在英格兰叫这个基督教教名的女子，甚至是贵妇人都数不胜数，但是能让一个伯爵住进王室行宫，还派出精锐火枪手作为他的护卫。有这种权利的伊丽莎白，在英格兰很显然只有一个人，女王伊丽莎白一世。
在这个时代，欧洲各国王室的绯闻数不胜数，甚至被贵族和各国王室作为闲谈八卦，这份信函除了让他们明白了埃塞克斯伯爵的身份以外，没有任何的作用。
杀，他们不敢杀，放，又不能放，而且还不能将他绑走，这种人物的失踪，实际上跟死亡也没有多少区别。到了这个时候，战舰的建造图纸已经是旁枝末节了，如果能把图纸还给伯爵，让他遗忘掉现在的这起事件，不要去追查他们的来路，估计徐默等人会举起双手双脚同意。
“那现在怎么办？”亚罕也苦笑到，他感觉自己的运气一向都是不错的，怎么会碰上这种进退两难的狗屁事情，该不是受到了他们中间某个倒霉蛋的影响吧！
“不知道，不是还有阿尔弗雷德长官吗？”拉修无所谓地耸耸肩，毫无心理压力。
确实，好像我也不用担心什么，反正最多得不到候补士官的职务而已。亚罕也耸耸肩膀，坐倒在地，摸出一个扁酒壶往嘴里灌去。想到徐默现在的烦恼，他心里不知道为什么，有一种爽爽地感觉。
……
“杀了我，你们瑞典人就要面对英格兰和法兰西两大强国的怒火！”面对着持刀的徐默，埃塞克斯伯爵情不自禁地脱口威胁到。
“你知道了我们的身份？”徐默眼中的红光大盛，捏着小刀的手掌一紧，“你是怎么知道的？”
本来他是想给埃塞克斯伯爵松绑，然后将他放走，但是既然伯爵已经知道了他们的身份，那情况就完全不同了，在这一刻，杀人灭口的念头终于压倒了放走伯爵的想法。
（怒海争锋这一卷，牵涉到的某些著名历史人物，在年纪和生平事迹上会跟真实历史有极细微差别，比如说年纪差上几岁，多活上几年，请各位看官莫要较真！）
第二十三章 妥协
“除了你和那个大个子以外，你们其他人蹩脚的英语说明你们是外国人。还有那个刀疤脸嘀嘀咕咕一直不停地在用家乡话骂我，我通晓六门语言，虽然不懂得瑞典语，但是我懂丹麦语。何况，我是个军人，虽然不是海军，可也能分辨得出来你们的战斗方式是甲板水手，现在伦敦港里面属于外国战舰的只有一艘船！”埃塞克斯伯爵抬高了下巴，微微眯起眼睛，傲慢地说道。
徐默哑口无言，他终于明白自己在行动之前，那种不安地感觉是从哪里来的了。他倒是注意到了瑞典人跟英格兰人体貌特征有不一样的地方，但是却没有注意到口音的问题。
其实，这不能怪他，他跟亚罕都是轮回者，法则身体自动翻译任何语言，无论是布莱克尼说的瑞典语，还是埃塞克斯伯爵说的英语，在他耳朵里面都没有区别。而他跟布莱克尼说话，就是瑞典语，跟埃塞克斯伯爵说话，那就是英语。
任何一个轮回者都知道法则身体能够翻译任何语言，但是却不会将这个细节老放在心上，也不会特意让灵魂印记调整自己在这个世界的语言口音。毕竟吗，能跟剧情人物自由交流就可以了，谁还老惦记剧情人物口音会有差别。再加上他又不是什么经验丰富的惯匪，能想到掩饰体貌特征就不错了，自然而然就疏忽了其他水手的口音问题。
这个时代的欧洲，因为国家众多，而大贵族们要经常跟其他国家的贵族交流，所以在这些贵族小时候，就会做大量的语言启蒙，几乎每个家教严厉的欧洲贵族都会通晓几门语言。
瑞典语和丹麦语都属于北日耳曼语系，就跟华国其他地方人听不懂四川话，但是只要听到“龟儿子”三个字，那就知道面前的人是四川爷们一样，通晓丹麦语的埃塞克斯伯爵当然也就能从弗利萨的家乡话里面听出他们是瑞典人。
“伯爵大人，您不该在我面前说出我们的身份！”徐默这时候突然平静了下来，脸上也带上了微笑，右手扶肩，优雅地躬身向埃塞克斯伯爵行了一礼，“瑞典安德森家族骑士阿尔弗雷德向您致敬！”
看见徐默向自己敬礼，并且报上了自己的名讳，埃塞克斯伯爵却是脸色大变，脱口说道：“你明白杀了我之后的后果吗？”
“我十分明白，所以我本来想放了您，可你不该在我面前说出我们的身份！”徐默叹了口气，“您让我毫无选择的余地，杀了您，我们还有机会掩饰这件事情，不杀掉您，我却没办法相信您会大人大量选择遗忘这件事情。”
“你们本来的目标不是我吧？”埃塞克斯伯爵脸色阴晴不定地说道。他也明白自己犯下了错误，在受到弗利萨的惊吓以后，他以为徐默拿着小刀靠近自己是想杀自己，这才会脱口而出用两大强国来威胁瑞典。
“不，我们的目标就是您，准确地说，应该是您马车上的这件东西！”徐默从怀里摸出战舰建造图纸，向伯爵扬了扬，“只是我们不知道您是埃塞克斯伯爵，知道的时候，也已经太晚了！”
明白了事情的来龙去脉以后，伯爵英俊的脸上出现了一丝奇怪的表情，似乎在考虑某件事情。不过，在看到徐默目露凶光，重新靠近他以后，伯爵意识到自己恐怕可以选择的余地已经不多了，终于沉吟了一下说道：“阿尔弗雷德骑士，其实我们还有另外一个解决问题的办法！”
“另外的办法？”徐默哑然失笑道，“伯爵大人，恕我直言，就目前的局势而言，我实在是想不出来，我们还有其他的办法可以解决我们之间的问题。我们双方无法互相信任，无法互相收买，同样也没有共同的利益，甚至连共同的敌人都没有！”
“阿尔弗雷德骑士，从那些水手的脸上，我能够看出他们对您的尊敬是发自内心的，您应该是一位战斗技巧高超的大骑士吧！”埃塞克斯伯爵英俊的脸上露出了一丝微笑，让人感觉如沐春风。
“我是维斯泰洛斯号的冲锋队长！”徐默面无表情地说道，“伯爵大人，如果您还有其他解决的办法，我建议您赶紧说完，我们已经耽搁了不少时间，赫尔女神也要等不耐烦了！”
看到徐默这副油盐不进地样子，埃塞克斯伯爵心中无奈地暗骂一声维京蛮子，只好加快了自己的语速。
“阿尔弗雷德骑士阁下，恕我冒犯，您虽然是个贵族，却习惯于战斗，对于贵族之间的交流好像并不熟络！您要知道贵族与贵族之间是没有什么真正无法解决的分歧，关键就在于双方能不能够互相谅解！在你看来，我们之间没有共同的利益，没有共同的敌人，既无法互相信任，也无法互相收买，但是在我看来，却正好相反。”
“哦，那么伯爵大人，请您仔细地说说看，不过我要再次提醒您，您必须要直接一点，简短一点。如果我发现您只不过在拖延时间的话，我会直接送您去见赫尔女神，或许女神殿下比我的耐心要好一点！”尽管徐默语气依然凌厉，不过他却从伯爵的话语里面，听出伯爵说得是实话，心中不由自主地重新燃起了一点希望。
埃塞克斯伯爵看到徐默放低了手中的尖刀，不再对准他，眼睛便是一亮。他能够得到伊丽莎白女王的宠爱，不仅仅是因为他有英俊的脸蛋和优雅的气质，他的军事才能和擅于察言观色同样也非常重要。现在伯爵已经明白，徐默心中的杀意已经开始动摇。
“在我讲述之前，还请阿尔弗雷德阁下，能够将马车里面能够书写的纸张和笔墨拿过来。我想，我们等下就会用上的！”埃塞克斯伯爵微笑着说道。
半个时辰以后，徐默将一张羊皮纸放进自己怀里，用小刀割断了伯爵手上的绳索。伯爵微笑着优雅躬身，“强大的阿尔弗雷德骑士，我将在伦敦等候好消息的到来。”
默默无语地看着眼前这个英俊的男人，徐默第一次感觉到他脸上优雅的微笑是如此的讨人厌烦，完全没有了跟他客套的心思。伯爵仿佛也知道徐默心里的想法，捂嘴轻笑，转身离去。
“阁下，就这么放他走了？”布莱克尼不甘心地看着已经远去的人影。看到徐默和伯爵交涉结束，他们也从远处回到徐默的身边。
徐默深吸了一口气，面无表情地转过身，跟众人说道：“我有一个好消息，还有一个坏消息，你们要先听哪一个？”
（赫尔：北欧神话中火神洛基的女儿，是死神，掌管幽冥世界。）
第二十四章 罪证
“先说你的好消息吧？”赫德拉姆看着徐默等人说道。
这个时候，徐默等人已经回到了维斯泰洛斯号上，不过徐默没有解散这只小队伍，而是在下达禁口令之后，将他们全部带进了赫德拉姆的船长室，现在船长室除了徐默等人，便只有赫德拉姆和格尔哈特。
“好消息是，我们得到了那艘战舰的建造图纸，埃塞克斯伯爵也不再追究我们袭击他的过失，并且他还会帮我们隐瞒战舰建造图纸遗失的事件，并掩盖掉两个英格兰火枪手和女王侍女的‘意外死亡’。”虽然说的是好消息，不过整个行动组的众人脸上却依然带着苦涩。
“那么坏消息呢？”听到这个名符其实的好消息，赫德拉姆和格尔哈特脸上也没有显露出喜色，这两个人明白任何的收获都是需要付出代价的。
徐默带来的这个好消息可以说是太好了，不仅达成了行动的目的，而且居然还有一个英格兰伯爵帮助他们隐瞒事实真相。换句话说，他们需要付出的代价应该也会巨大无比，绝对不是牺牲一个凯伊就能够满足的。
“坏消息是，我们需要帮助埃塞克斯伯爵解决掉一个人！”徐默苦笑着说道。
“只是这样？”赫德拉姆和格尔哈特互相对望一眼，都从对方的眼里看到了惊喜，对他们来说，只要是战斗能够解决的事情，基本上都不算是大麻烦。
不过，在看到维斯泰洛斯号上的现任冲锋队长依然面带苦闷之色，赫德拉姆想到了一个可能，脸色剧变：“他不会要求我们去杀女王伊丽莎白一世吧！”
“不是女王，如果是女王的话，倒是好办了。可以找些人假扮狂热的天主教徒去刺杀女王，填上几条人命，就算是失败了，也算给了伯爵一个交代。他让我们袭击的是他的一个强大对手！”徐默叹了口气，“这个人也是个英格兰爵士，非常地年轻，叫做詹姆兹·克利福德！”
“詹姆兹·克利福德？”赫德拉姆和格尔哈特同时色变。
“竟然是北海雄狮！”赫德拉姆苦涩地笑道，“这还真是一个坏消息！”
“埃塞克斯伯爵是陆军指挥官，詹姆兹。克利福德是个海军提督，他们怎么会结上恩怨的？那个伯爵不会故意找个难题，骗我们去送死吧！”格尔哈特皱着眉头说道。
“关于这点，埃塞克斯伯爵向我做过解释。克利福德跟伯爵两个人，一个是海军，一个是陆军，在政见上有所不同，当然这不是主要的原因。”徐默说到这里，脸上出现了一丝掩盖不住的诡笑。
“最关键的原因是克利福德在他自己都没有察觉地情况下，成为了伯爵的情敌！最近两年，克利福德带领他的私掠舰队，跟西班牙进行了一系列的海战，取得了辉煌的战果。同时，也引起了女王伊丽莎白的关注。
克利福德出身高贵，本人身材高大，相貌英俊，拥有十分出众的个人气质和魅力。女王不止一次在公开场合称赞他，已经成为了英格兰海军一颗冉冉升起的将星。