湘儿这才乖乖妥协，任那两名婢女在头发上大作文章。
她脖子都快酸死了，忍不住抱怨：“当郡主真无聊！”
“是吗？以后你就不会这么想了！”
段皓雪漫应，心不在焉地坐在椅子上玩弄唐修旻的银笛。
“雪儿……你很想念唐王爷，是吧？”
湘儿从铜镜的反光晃动，察觉到郡主仍保留着云南王给她的订情物。
“人家又不想我，我干嘛想他？”郡主口风倒很紧，死不承认。
“我相信……唐王爷一定会很想念你！”湘儿以自己对唐修旻痴情的认知，由衷地说。
郡主怔忡一下……会吗？
如果会？为什么都那么多天了，唐修旻却连只字片语都没有？他好傻喔！只要他道歉，只要他说一句想念她的话，她都会不顾一切，不辞千里地奔回他身边……
是他自己答应要生生世世与她长相厮守，难道他忘了？真的忘得一干二净？他要真那么绝情，当初为什么还要三番两次救活她，为什么不让她干脆死了算了？偏要选择这么狠心地折磨她，为什么？
段皓雪长长卷卷的睫毛下泛着泪光……
湘儿叹了一口气地安慰她：“算了，别想了。再十天，你就要和西夏太子成亲了，还是对唐王爷死心吧！”
“嗯！”说到西夏太子的事，段皓雪猛然记起她曾答应克伦王子未尽的任务，她得顺利完成才行！
段皓雪强打起精神，抹干泪痕，强颜欢笑道：“对了，我的珍珠嫁衣已缝制完成，你一起来试试？”
段皓雪见湘儿已梳理完毕，强拉她到自己堆满嫁彩的闺房，要湘儿试穿她的嫁衣。
“不行啦！雪儿，是你要嫁，又不是为姐的要嫁……为什么要我试嫁衣？”湘儿连忙推辞，不愿尝试属于段皓雪的新嫁衣，她比段皓雪高了一丁点，又比她丰腴了一些，这万一价值不凡的新娘衣被她笨手笨脚地撑破了怎么办？
她赔不起呀！不，她可不干！
正当她想夺门而出之际，段皓雪先一步关上房门，朝她诡异地一笑……接着，她被两位缝制嫁衣的大婶拖入屏风后面试穿，还频频量她的腰围、尺寸
云南府内，唐修旻寄情于公事，蓄意忙得让自己无暇去思念段皓雪带给他刻骨铭心的一切。他不眠不休地奔波、操练军队、批阅奏折，只求疲倦能麻痹他空虚的情感。
这时，漏鼓三更响起，书房外响起了敲门声，进来的是一位短小精悍的部将，他认出是他派去暗中护送郡主回大理的属下。
“王爷！”那名风尘仆仆，却仍精神抖擞的部将禀告：“郡主已安全回到大理王府，没有丝毫损伤。只是不知为什么，她们走走停停，一下买糖葫芦、一下又玩骰子，总之，不像急着赶路的样子。到了王府还翻墙进去，不走正门。王爷，您确定段姑娘真是大理郡主吗？”
望着部将迷惑的神情，唐修旻紧绷已久的脸部线条终于放松，并现出一抹兴味浓厚的莞尔表情。
段皓雪始终是调皮、爱凑热闹的雪儿，他的可爱雪儿呵——他闭上眼，试图回忆她种种令人发噱又心旷神怡的表情……
这一放松，他才发觉他有多累，而且真想念她。
“属下走出大理边界时听大理百姓谈论，郡主再没多久就要下嫁西夏太子，王爷和段姑娘……”
“我和雪儿只是兄妹之情！你辛苦了，先下去休息吧！”
唐修旻忽然露出锐利无比的眼神，完全打断部属暧昧的臆测，神情不善、口气冷漠地斥退部将。
那部将从没有看过王爷那么可怕的眼神，微陷的双眼瞬间似要喷出火焰烧灼他，他不禁被吓得魂不附体，忙不迭地退出书房，不敢再多嘴。
要嫁了……他心爱的女人终于要嫁给别人当新娘，属于他的温暖娇柔的身躯就要投入别人的怀抱……
天哪！他怎能忍受？怎能忍受？
正当妒火熊熊焚烧唐修旻意志力及理智时，书房外又有人急急忙忙敲门。
“谁？别来烦我！”唐修旻将满桌的奏折纸挥洒一地，犹如受到巨创的猛兽咆哮……
“王爷，不好了，京城有飞鸽传书呀！”门外传来老管家焦急异常的声音。
唐修旻颓然坐下，揉揉气血上冲的太阳穴，望着直冲入堂的老管家无视书房的凌乱，来到他面前递上纸条。
上面赫然是太子的血迹及玉玺峪——
京中大变。四皇子及长林将军叛变，夺权皇位，父皇病危，我等皇亲国戚遭软禁。盼速回搭救——
“太子有危险……”唐修旻念及太子对他的知遇之恩，不顾自己早已疲惫到达极限的身心，骤然下令：“马上帮我下令召集所有精英部队，我要即刻领军，杀入京中，营救皇上及太子。”
老管家看出唐修旻为情伤身，状况十分差，不愿主子冒这个险，打没有把握的仗。“王爷，您还是休息一下，恢复体力，明天一早再出发？”
唐修旻对老管家苦口婆心置若罔闻，坚持道：“救人如救火，晚了一步，恐怕就铸下大错……耽搁不得！去吧！”
老管家只能百般为难地遵从指示，退下办事。
唐修旻怒火高张，一拳重重打在案头，顿时，桌面出现一道深刻的裂痕……
“哼！四皇子，我们之间的帐也该清一清了！只要你胆敢轻举妄动，伤太子一根寒毛，定教你碎尸万段！我唐修旻这次是豁出去了！”他气忿地怒道。
他有着玉石俱焚的最后打算，只是行程匆促，他来不及留下只字片语祝福段皓雪……
也罢！他知道她会是最美丽、最幸福的新娘，那就够了！
如果万一不幸，他会遵照诺言，生是她的人，死是她的魂，永远守护她。他握紧了胸前刻有“段皓雪”的名字的玉佩，在心中默默与段皓雪作最后一次诀别，希望她明白他的心意。
段皓雪满身大汗地从恶梦中惊醒，梦中的唐修旻俊逸的容颜是那么真实、那么熟悉，但他深情眸光却是那么悲哀，嘴里喃喃地不知同她说些什么，她却无论如何也听不见，只知道他最后抛下她，迈向无尽的黑暗，任凭她无助的哭喊，始终不肯回头。最后，她怵心地看见她送给他的贴身玉佩，竟在她眼前掉落摔碎……她不由得骇然尖叫。
她终于梦到他了！可是，为什么却是如此诡异不祥的梦境？这意味什么？玉碎不为瓦全？是代表他们之间情缘已尽，还是唐修旻有难？
这时，湘儿端着人参鸡汤走了进来——
“雪儿，你醒啦？你一向很少生病，没想到小小的风寒却让你足足躺在床上两天两夜……还发高烧说梦话，真教人担心！”湘儿经过王妃及段皓雪几天的调教，加上她本身的温婉气质，举手投足之间已颇具贵夫人大方得体的架势，轻移莲步来到段皓雪床沿坐下，并逐口喂食。“这几天，王爷、王妃轮流来看过你，连大哥也频频催我为你端汤送药……你这一病，可教王府上下都慌了手脚！”
段皓雪仍兀自思索梦境的含意，毫无所觉地有一口没一口地喝着湘儿用汤匙小心翼翼吹凉后，送入口中的参汤。
“眼看婚期迫在眉睫，你不把身子调养好，怎行？”湘儿略为心疼地注视干妹妹日益消瘦、苍白的容颜，她也是过来人，自然了解段皓雪的心事，只可惜她爱莫能助，现在就算段皓雪和唐王爷误会冰释，也已改变不了既定的结局，一切都已注定——段皓雪必须远嫁西夏和亲！
为什么她们姐妹这么命苦，都不能与真心相爱的人长相厮守？她一个人伤心也就罢了，为什么连一向无忧无虑的皓雪郡主，也必须承担蚀骨销魂的相思之痛？
如果可以，她愿代段皓雪承受所有感情的苦涩，只要恢复她昔日的神采与欢笑。
“姐姐——”段皓雪原本黯淡无神、低垂的瞳眸忽然抬起，并现出一抹焦虑不安。“我放心不下唐王爷……我必须……我必须赶到云南王府一趟，我不能坐视不理！”
段皓雪毫无预警地抓住湘儿的手恳求，差些将湘儿端在手中的参汤打翻！
湘儿不得不站起身来，把好不容易稳住的汤碗放在旁边的桌上，并掏出手巾，细心地擦拭微溅在段皓雪身上的几滴汤汁，不敢面对她楚楚可怜的祈求。
她心中已有了底，知道这种事情终将发生，从她麻雀变凤凰当了郡主，到试穿嫁衣，她早已有了谱。
段皓雪是个信念比谁都坚强的人，怎么可能一夕之间改变对唐王爷的爱意？又怎么可能向命运低头当起西夏王妃？她比谁都明白，却不能不犹抱希望……
她不怨王府上下设计了她，事实上，许多年来，王府对她恩重如山，完全没亏待她，她是该泉涌以报，何况这是莫大的恩赐，多少女子梦寐以求的荣华富贵？她没什么好埋怨，更不怪郡主的擅作主张。事实上，她心甘情愿为郡主牺牲自己，只要郡主幸福，这是她早就下定的决心。
如果没有遇到克伦，如果没有刻骨铭心的依恋，她会毫不犹豫代郡主而嫁……但现在，她无法确信自己是否能心中想着克伦，却与素不相识的西夏太子同床共枕，她不愿，也不能——
“唐王爷吉人天相，不会有事的，后天就是你的大喜日子，不能再出差错呀！”湘儿硬起心肠，装作不懂段皓雪的别有所求，顾左右而言它道：“这云南虽离大理近，但往返恐怕会延误了良辰吉时，雪儿，你还是打消念头吧！”
“姐姐，我知道我不该勉强你……”原本段皓雪计划是以陪嫁之名，亲自将湘儿骗到西夏与克伦完婚，湘儿若见到克伦，欢喜都来不及，怎会不肯呢？只是她现在为唐修旻的安危牵肠挂肚，已经没心情继续这个游戏。“但是，我担心唐王爷有事发生。不管他是不是还肯要我，我都已决定今生今世，生要跟他在一起，死也要和他葬在一块儿，天涯海角，我只跟定他！求姐姐成全我，来生来世，我会报答你！”
湘儿闻之为之动容，她绝非铁石心肠，段皓雪这番情深义重的话，不正是她对克伦的心意吗？
只可惜她却没有段皓雪一半的勇气。
“何况西夏太子……”段皓雪不忍心见湘儿左右为难，心碎神伤的样子，心一软，正准备和盘托出之际……
段皓玄却面色凝重，敲门进来，将一封信笺交到亲妹子段皓雪手中。“云南王府总管派人捎来的信。”
段皓雪忐忑不安，迅速拆开密封的信。渐渐地，她的血液直往下降，只觉手脚冰冷。
京中大变，王爷有难……
八个字像青天霹雳一样，震得她脑里轰然作响。恶梦竟然成真，怎么会？为什么不早告诉她？他竟然连交代她一声都没有，就远赴国难？他居然放下她不管？
湘儿忧心忡忡地审视她震惊失色的表情，担心有什么噩耗重重打击了段皓雪。“怎么了？”
“我要去京城见他……我要去见他……我要去救他……”段皓雪激动得不顾虚弱尚未调养好的身体，就迫不及待想离开大理王府，营救她的心上人。
“雪儿……”段皓玄和湘儿及时阻止她的冒险行事。
段皓雪却悲伤过度，在段皓玄怀中昏厥过去，湘儿惊视从她手中飘落脚边的信笺，及她满腮的泪痕。
深夜时分，寂静无声的大理王府闪出一道人影，直往后门跃出，当段皓雪蹑手蹑脚走出王府之际，意外地看到一匹骏马硕大的身躯立在眼前，仿佛是专程等她跑路似的。
正当她吃惊之际，瞧见湘儿正拿着包袱从马后走上前，扔到她怀中，叹口气道：“我就知道！雪儿，无论如何，你是不会放弃唐王爷的！虽然明知你此去危险，但我也不想阻止了，毕竟诚如你所说，你欠唐王爷一条命，你们今生今世是没完没了了。现在他有难，你陪在他身边，好歹也是他的精神支柱，也许，郡主正是他命中福星，能为唐王爷逢凶化吉也说不定。不管我再怎么舍不得你，我却不能不帮助你逃跑，但愿你此去能和唐王爷重修旧好，并平安归来……”湘儿说到后来，已哽咽失声。
“姐姐……”段皓雪感动得无以复加，深深拥抱着湘儿诀别：“我何德何能，有你这样的好姐妹……”
湘儿悸动地在段皓雪温暖的怀中，为这分姐妹之情，难分难舍而泪流……谁知这一别，她们这对有福同享、有难同当的好姐妹，何年何月再相见？
她已下定决心代段皓雪远嫁西夏当太子妃，成全郡主和唐王爷这对苦命鸳鸯，这是今生她唯一能报答郡主友谊的方式——她已别无选择。
“好了，雪儿，快起程吧！唐王爷在等着你呢！”
湘儿几经艰难地，才眷恋不舍地松开郡主，坚强地拭干感伤的泪水。
“可是……”段皓雪虽心急唐修旻的安危，却也担心湘儿，心中是否有了什么傻念头。
“你放心！我会顶替你嫁到西夏，好歹我也是个郡主，他们也搞不清楚的。而且，我会为你好好保重我自己，因为我希望，我们姐妹还有相聚的一天，你也要答应我，无论如何……都要活着回来，嗯？”湘儿截断段皓雪的犹豫，斩钉截铁地催促她上马：“快去救王爷吧！”
“好，可是克……”段皓雪觉得似乎还是不妥，应该吐露真相。
“好了，别说了，别再耽搁了！一切等你和唐王爷平安归来再说。”湘儿不由分说地阻止她的下文，深怕她延误与唐修旻相会的时机，含泪替她大力拍一下马。“走吧！”
“湘儿……”段皓雪频频回首，看着湘儿无助地望着她远去。
她很后悔没能及时说出真相，害湘儿白白伤了那么多的心。她真后悔自己怎会想到要去捉弄如此善良柔弱的湘儿！无论如何，她欠湘儿的情是还不了了……
但愿湘儿明白真相时不会怪她，但愿湘儿的婚礼进行顺利，能平安到克伦的身边，当天下最幸福的新娘……
走了……段皓雪娉婷的风中身影终于在湘儿的泪眼中完全消逝，只剩下一弯明月，冷清清地伴着她凄凉的心情。
然而，她相信她这样做是对的！她纵然辜负了克伦，但总算对得起郡主。
从明天开始，她就是为大理子民而活下去的湘儿。再也不是只为克伦忠贞的湘儿……她只能等待来世，再偿还克伦的情债。
眼前，她只能默默地祝福郡主与唐王爷有情人终成眷属。
第十章
唐修旻领军，千里迢迢杀上京师。
但因长远的路途不眠不休地赶路，早已兵马劳顿。
因此费了好大的功夫，才能以奇军突击，一举攻破城门。
唐修旻念及京城内无辜百姓，并未直捣黄龙杀入皇宫，反而暂按兵不动，一边养精蓄锐，一边疏导百姓们顺利逃走避难。
虽然人人都感念唐修旻仁慈之心，但副将却忧心忡忡地奉劝：“久了恐怕军情有变，说不定四皇子的援军会赶到，到时内外夹攻……”
“我明白！”唐修旻作战多年，自然知道速战达决是万无一失的。“我已修书给八王爷，八王爷已答应支援我们，你不必担心援军问题。不过，为了避免自相残杀，造成我朝军力重挫，引起外族觊觎……我认为，不该再以征战来解除皇宫的危机……”
副将由衷敬佩唐王爷胸襟宽广，深谋远虑，凡事都以天下苍生为重。能跟上这样英明有为的齐天大将军，真是他三生有幸。
“王爷的意思是……”副将跟随唐修旻出生入死多年，自然明白唐修旻话中有话，另谋良策。
“擒贼先擒王！”唐修旻语重心长，却坚毅无比地道出盘思良久的对策：“不能与他们再正面冲突。我想亲自带领几名不畏死又好身手的精英