招架都稍显吃力还要想办法去营救他们？”
“但除了布兰多，我们这里还有谁更熟悉乔根底冈？公主殿下愿意以身犯险，这是高贵的行为，马卡罗我以为你只是没有脑子，却没想到连贵族的荣誉也放弃了。”王国的孤狼言辞锋利地讥讽道。
“你说什么？”
“好了，别吵了！”安蒂缇娜站了起来打断这两人，她眉头都拧成了一团。“领主大人还说了什么？”她问夏尔，她觉得布兰多不是那么贸然下命令的人。
“其实领主大人另有计划，他希望让我们通知伍德主祭，让克鲁兹人配合我们行动。”夏尔道。
“他想干什么？”马卡罗敏锐地掀起眉毛，眉毛下锐利的目光看向年轻的巫师。
他想干什么。
伍德也想知道这一点，恶魔已经向布诺安地区发起了攻击，说得好听一些，北方联军是在败退，但其实不过是崩溃的前兆。这是一支本来就被打败过的军队，早就失去了士气。现在是炎之圣殿在死撑着阵地，但也在末日法术的打击之下伤亡惨重。
柯诺利亚舰队第一时间就差点彻底消亡了，海军上将罗宾斯伯爵与佩兰号同沉，白翼骑士团也伤亡过半。阵地上出现了大量的高阶恶魔，更加险恶的是，一支乔根底冈的军队也在与恶魔协同作战。
最早发现这一情报的，是斥候骑兵在战场上找回来的一队北方联军山地步兵的石像。那显然不是什么雕塑，而是美杜莎的杰作。
“克鲁兹人最多还能支持三个小时，半天之后，我们就会失去最后一名战士。而北方联军是什么样子，你们应该也了解。”一个圣殿骑士对面前那个年轻的法师如此答道，“我们需要支援。”
伍德其实认识对方，那个派洛什家族鼎鼎大名的年轻一代法师天才夏尔。
“我们可以支援你们，事实上我们的军队已经在路上了。但那之后呢，我们还是挡不住恶魔的进攻。你知道我们的情况。”夏尔答道。
那圣殿骑士不由得沉默了下去。
“所以还能挡住多久？”伍德问道。
“最多一天。”
“我们还能打开另一扇火焰之扉，请求炎之圣殿总殿的支援么？”夏尔问。
“这不可能，我们手头没有足够的材料。”一个圣殿骑士反驳道：“构筑传送门不是一件简单的事情。”
伍德沉吟了片刻：“那么你们的那位领主大人有什么看法么。”
夏尔点了点头：“既然如此，我们可能还剩下一个机会。”
“一个机会？”
……
布兰多好不容易才带领着剩下的十二名兰托尼兰骑士从弥漫的黑雾之中走出来，等他们看清了周围的景象，发现已是在北边的一处山谷之中。山谷中雨雾氤氲，前方不远处是一片开阔的林间空地，空地间绿草茵茵上正有一群在低头吃草的安列克马。如果他们没认错的话，那些正是先前他们以为已经丢失了的战马。
欧汀伯爵与公主殿下一左一右地跟在他身旁，被眼前这奇异的一幕惊讶得说不出话来。
“天哪，这究竟是怎么一回事？”骑士们忍不住惊叹。
公主殿下虽然没问，但也将疑惑的目光投向布兰多。既然布兰多能带领他们甩开那些鹰身女妖，走出黑雾，自然就应该知道这一切背后的谜底是什么。
但布兰多其实也在仔细观察四周，整个山谷都笼罩在哗哗的雨声之下，周围的景色看起来与安列克群山中别处并无太大区别，不过他心中此刻却有一丝微妙的感觉。
“请问是谁出手相助？”他忍不住开口问道。
所有人都看到林中忽然走出一个身穿黑色长袍，佝偻着身躯的老妪，她看到布兰多，毕恭毕敬地行了一礼。那颤颤巍巍的动作让人疑似她随时都会摔倒。
布兰多却吓了一跳。“啊，是你！”他已经认出这满面皱纹的老妇正是他在里登堡讹诈过一次的老巫婆巴巴莎，不过他做梦也没想到会在这里遇上对方。
……
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第三百五十幕 深渊之下 IX
就在恶魔与埃鲁因的北方联军、炎之圣殿的大军展开大战时，在安培瑟尔安静的港口内，乔根底冈的军队很快占领了整座港口，港卫军早就被布兰多打得七零八落，却便宜了这些来自地底的生物，在万物归一会的引导之下它们轻松打开城门，将剩下的港卫军驱散，到了临夜之前，整个港口内只剩下稀少的抵抗而已。
滂沱大雨之中，一个妙曼的身影正沿着城楼盘旋的楼梯缓缓向上。
美杜莎莱丝梅卡穿着洁白的亚麻长袍，下面露出古铜色带鳞片的肌肤，双腿远比人类女性更加修长。不过她喜欢将带铜钱斑纹的蟒状尾巴盘在肩膀上，看起来就像是一条披肩一样。
她登上城楼的顶端的天台，分开叽叽喳喳的鹰身女妖，看到奄奄一息的贝格宁子爵。她拿起对方的手腕，口中念出一个字节，子爵左手食指第三段骨节上隐隐浮现出一圈黑色的huā纹，她仔细拿到自己漂亮的棱瞳旁观察了一下，才抬头问道：“你们在什么地方发现他的？”
鹰身女妖们尖声尖气地用地底特有的语言回答道：“在附近，女士。”
“使者怎么没有醒过来？”
“使者被人敲晕了，女士。”
“人类还真脆弱。”莱丝梅卡满心不屑。不过她不敢将这种情绪表露出来，这个人是万物归一会的重要人物，万物归一会是黄昏之龙的信徒，与恶魔密切合作，不是她们这些下等人可以评价的。她低下头去，吐出分叉的舌头在贝格宁子爵额头上作了一个黑色的记号，然后用手轻轻一抚。为他制造出一个挡雨的罩子。
“等布鲁卡大人来了再说吧，你们好好照顾他。我们这一次的敌人是可怕的炎之圣殿。领主们还需要万物归一会为他们发掘那件器具，只要站稳了脚跟，‘我们’就能拥有更加广阔的土地了。”莱丝梅卡好像很是向往，一头美丽的蛇形长发都昂了起来，嘶嘶吐着信子。
她看向远方的安列克群山，山绵延起伏的阴影笼罩在阴沉沉的乌云之下，美丽的眸子里映衬出闪电的颜色，像是点燃了的某种火huā一样。
不过在她不远处，背风的地方，两位女士正在认真地讨论着。“白雾。我们把贝格宁子爵丢在那里果然是正确的。钓上大鱼了呢，他们果然在背后有什么阴谋诡计。”
阴谋诡计几乎是一定的，否则万物归一会也不会出现在这里了“那又如何，你打算跟着她吗？”白雾斜着眼睛看着她。“当然咯。”罗曼理所当然地点点头。
“以你磕磕碰碰的跟踪水平的话不出一分钟我们就会被发现。然后你会被抓起来杀掉，这样的话我也得消亡了。”白雾冷静地打击她。罗曼不禁露出不满的神色，小小的眉毛也急忙竖了起来：“有那么差吗？”
“比这更差。”
“那只好放弃这个计划了，白雾白雾。我们接下来怎么办呢？”商人大小姐十分洒脱地将自己想了好半天的计划否定了。就好像那个计划不是她提出来的一样。
“自己想。”白雾懒洋洋地答道。
“我知道了，明面上的敌人布兰多是不会害怕的，但是阴谋诡计就难以防范了，骑士小说上都是那么写的。再说布兰多看起来也是笨笨的，很好骗的样子，我们得把他们准备挖的那个东西抢先一步挖出来才行。”罗曼马上得出了一个新结论。
“你打算怎么做呢？”白雾觉得拿骑士小说当做行动的范本简直是反面教材的典范。不过这判断思路还算正确，她也就懒得计较了。说实在话如果可以的话，她连话都懒得说。“我们先去找那些鬼鬼祟祟的家伙。”罗曼自信满满地答道。
“鬼鬼祟祟的家伙？”
“我刚才看到安列克大公了，那个什么子爵不是说他们也是那个什么会的成员吗？”
“这样的事情下次麻烦早点说……”白雾终于有气无力地翻了个白眼，这是她今天以来做出的差不多第一个称得上是表情的举动。
……
“是你，巴巴莎？”布兰多已经认出这满面皱纹的老妇正是他在里登堡讹诈过一次的老巫婆巴巴莎。
“女巫？布兰多。她是谁？”格里菲因公主第一个反应了过来，因为曾经追随黑暗之龙的原因，女巫在人类世界可没有什么好名声，因此她们大多过着隐居的生活。身上笼罩着诸如邪恶、神秘、居心叵测之类的光环，在沃恩德许多床头故事都是拿她们当做典型的反面人类来熏陶的。
在这样的文化氛围成长起来的格里菲因公主自然也不能例外，她只皱了皱眉已经说明她涵养很好了，当然一个方面也是因为对方出手帮了他们一次。不止是公主殿下，欧汀伯爵也微微掀了一下眉毛，不过作为一个成熟的贵族他明显更有城府得多，并未将心中的惊讶表现在脸上。
“是我，领主大人”穿着一条黑色长袍，将满是皱纹的脸隐藏在巫师帽之下的老妪恭恭敬敬地向布兰多行了一礼：“各位不必担心，领主大人过去曾经帮助过我这老太婆一次，我曾经在黑暗之龙面前立下誓言，必当报答。今天我就是来报恩来了，领主大人不必介怀。”巴巴莎用小小的眼珠子打量了众人一眼，一面答道。
这明显是扯谎了，他什么时候帮过她了，敲诈她还差不多。不过布兰多心中或多或少能猜到对方会为什么出手帮助自己，很快他心中一个声音就应证了这猜测：“吾王啊，不必疑惑。我们本就是你忠实的追随者，在这历史即将改变的关头，冬之王国的女巫们首先要实现他们的诺言了。”
果然，当初巴巴莎在里登堡预言他将带来黑暗之龙的回归，他只感到可笑。但世事无常。后来他真的成了奥丁传承的继承人，只不过他才只得了这传承的几分之一。事实上也算不得真正的黑暗之龙，不知道这老妖婆是怎么找上自己的。
“哼！”这时又是一声冷冷的哼声。“布兰多你从哪里又惹来这些污七八糟的盟友，莫非你真想成为黑暗之龙？”这是风后的声音。
布兰多吓了一跳，没想到风后会在这个时候出声，她和奥丁可是死对头，换而言之也是这些女巫的大敌之一。他赶忙抬头看去，却发现巴巴莎脸上并没什么奇怪的神色，才安下心来，看来巴巴莎的声音只是一个魔法效果，她并不能窥探到他心中所想。
“这明明是她找上门来的。关我什么事。”布兰多不禁委屈地答道。
“哼。你自己好自为之，不要得意忘了形。”风后冷冷地丢下一句话，就又不出声了。布兰多心下一动：“风后大人，我还以为你真的今天一天都不见我呢。”
“你……”
精灵御姐咬牙切齿地在心中痛骂了十遍猪头布兰多，然后下定决心这一次不到最后关头绝对不会理会这家伙了。
布兰多丝毫没发现自己又一次大大地得罪了风精灵的先贤。如果可以的话，他现在一定够标准上风后圣殿的火刑架了。“巴巴莎，你是怎么知晓这一切的？”他问道。
老巫婆神秘地一笑。“主人不必隐瞒，只要黑之预言上的契文还未消失，我们女巫就能从上面读出一切秘密。黑之预言上早已预言了今日的一切，黑暗之龙必将回归大地。”
“黑之预言上还说玛达拉会统治大地，女巫十二支会走向统一，还不是没影的事。”布兰多心下腹诽。不过他不想和这些人扯上关系，女巫在凡世没有一个好名声。和她们扯上关系就等于承认了黑暗之龙追随者的身份。黑暗之龙的追随者在四圣殿统治下见天的沃恩德和邪教徒一样，那都是过街老鼠人人喊打的角色。“你会不会搞错了？”他问道。
“不”巴巴莎好像反应了过来，忙谦卑地答道：“主人是担心身份的问题？没关系，我们会在暗中帮助你，绝不至于暴露你的身份——至少在第二次审判日之前。”
“第二次审判日那是个什么东西？”布兰多觉得和这些神神叨叨的巫婆说话自己早晚也会半疯。不过如果巴巴莎真如她所说。女巫们对他来说倒是一个相当不错的助力。
女巫和先知是这个世界上最早掌握魔法力量的凡人，先古的巫师通过开发文字与语言之中的魔力来实现凡人的魔法；她们的力量根源其实是天空之上黑暗魔力倒映的十二轮月亮，因此凡世行走于大地之上的又有不同的十二支女巫，像是罗曼的姑妈就是天琴座所在星区的魔法月亮为本命星座的永恒女巫。而女巫之国布诺松之中最强的一支莫过于巫王座的冬之女巫。
女巫们长期受黑暗魔力侵蚀，因此才会变得古怪不经，她们大多邪恶、残忍好杀，但也有部分善良、理性的存在，不过无一例外，都是坚定地秩序的追从者。不管世人如何不同都无法否认这一点，她们与异教徒一样是势不两立的存在。
这正是布兰多绝不会和万物归一会同流合污，但却可以接受黑暗之龙传承的原因。同样的原因，他也不介意巴巴莎的帮助——只要不给他带来麻烦的话。
他沉吟了一下：“巴巴莎，你说冬之王国响应承诺，先前那个黑暗天幕不是你一个人完成的吧？”
“主人，与我随行还有几位姐妹。”巴巴莎答道。
布兰多脑海中顿时浮现出同样几张干巴巴的脸孔，由于专研于黑暗的魔力，女巫最喜欢在蛮荒地区隐居。像是埃鲁因这种文明边境上的小王国，简直是她们的天堂，至少像是巴巴莎这样的女巫，在埃鲁因他知道的就不只有多少。
其实罗曼的姑姑詹妮阿姨就是一个典型的例子。“她们的实力如何？”
“基本和我差不多，主人。”布兰多抬起头，锐利的目光看着巴巴莎。“巴巴莎，你说冬之王国必响应女巫之王对于黑暗之龙的承诺，你口中的女巫之国布诺松不会只有你们几个人吧？”
“当然不是，她们只是限于各自的约束不能前来罢了。主人，请不要怀疑我们的忠心。”巴巴莎一脸恭顺，却有些支支吾吾。
布兰多全明白了，他早知道女巫十二支散落于大地之上，想必互相不见得会认同对方的见解。他虽然是黑暗之龙的传承，但黑暗之龙的传承不一定只有他一人，巴巴莎来找他，显然是来长远投资来了。
这老巫婆倒是蛮精明的，不过目前几个白银阶的女巫他布兰多还真看不上眼，他不禁有些失望。“巴巴莎，你们不会以为你们这点力量就能帮上我吧？”
“当然不会”巴巴莎连忙说道：“不过领主大人，女巫的力量一贯重于智慧而非力量。力量无法解决的困难，运用智慧却能迎刃而解。”
后面两句话，布兰多和巴巴莎已没用上私语魔法，欧汀伯爵在一旁听了之后马上开口道：“既然如此，老巫婆，你给我们带来了什么样的智慧？”他的口气并不客气，因为女巫在民间简直是阴谋诡计、狡猾与欺骗的代名词。
“领主大人，我们能带你穿过这一地区，躲开鹰身女妖的监视。”巴巴莎答道。
“当真？”布兰多眼中微微一亮，仔细地问道。“你说你能带我们穿过这一地区，不被乔根底冈的军队所发现？”
“正是。”
“无论是向南还是向北？”布兰多追问了一句。
“布�