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他下意识地瞥了大厅的角落一眼，女巫们正坐在那里。窃窃私语，她们最近好像知道了罗曼的身份，从而对他愈发尊敬了。
“你很不安。”尼玫西丝答道：“其实没有必要，仍旧和之前的时候一样就可以了，尽自己最大的能力去做，我相信你可以做得好。”
布兰多回过头。有些惊讶地看着她，这句话听起来不像是出自女骑士之口，让他险些以为听到白葭学姐在和自己说教。他怔怔地看了对方片刻，却被对方给瞪了一眼，尼玫西丝回过头，装作不在意的样地又问道：“所以说，你在意的其实是未来一段时间圣战的局势？”
布兰多点了点头，的确如此，他问道：“你认为谁会先动手。”他假装在倾听其他人争执如何进攻让德内尔的计划。但其实心思完全不在这上面，早已飘到了克鲁兹与大草原的边境上。尼玫西丝低头看着桌子上的地图，地图上并没有克鲁兹帝国的疆域，只不过是西尔曼地区的局部地形图，但她同样好像看到了克鲁兹西南部起伏的群山，一边低声说道：“托奎宁要塞对于金鬃狮人的象征意义很重，我猜它们会最先按捺不住抢先动手，它们会进攻阿尔斯通地区。就和历史上一样。”
布兰多脑子里满是关于维罗妮卡那番话，他一直在考虑帝**方的话究竟有几分可信。但尼玫西丝的话使他惊觉，关于克鲁兹军方的计划她也是知道的，一方面毕竟她也要留在瓦尔哈拉，与莱纳瑞塔皇子等人低头不见抬头见，另一方面她是公主殿下留在他身边的负责人，他既然与公主通了信。那么也没必要瞒住这位女骑士。关键在于，尼玫西丝此刻在他心中的地位十分特殊，虽然她自己不愿意承认这一点，但布兰多还是将她看做学姐的，至少有一半的灵魂是这样。与他一样。而尼玫西丝既然清楚那位克鲁兹人的女皇陛下现在有多疯狂，那她为什么还要得出和历史上一致的结论？
“你是不是知道什么，学姐？”他低声问道，布兰多知道在游戏中，尼玫西丝与她的团队很早就和埃鲁因贵族建立了关系，因此在这个时代，她很可能早于他知道一些内幕。而这些内幕，恰恰是他在这段历史中所欠缺的，就像是他对于埃鲁因的判断其实很多是来自于论坛上的分析，而不是他自己的亲身体会。
“不许那么叫我，”尼玫西丝狠狠地瞪了他一眼：“我也不太敢确定，我在等一个消息，如果那个消息如期传来，那么圣战开幕在即，并且会如我说的一样展开。如果不是，那么还不好说，但无论如何，你得作好全面战争的准备。”
布兰多苦笑着看了她一眼：“全面战争好像与我一个地方领主没什么关系。”
“我知道你的心意，”尼玫西丝淡淡地答道：“当初我们所有人的心意现在都汇聚于你一个人身上，不必和我拐弯抹角。”
布兰多这才收回心思，大厅中的争执好像重新回到他耳中，其实现在主要争执还是在白狮卫队与折剑骑士团之间，与其说是商讨进攻的方式，不如说是克鲁兹人和埃鲁因人的意气之争，这叫他有些失望。还好夏尔、梅蒂莎他们没参与到这场小孩子的吵嘴中来，就连最先跟他的那几位佣兵团长、从敏泰远道而来的雷托也显得沉稳了许多，库兰更是一言不发，老剑士正在品尝瓦尔哈拉特产的一种树酒，老手下就是老手下，虽然可能不及年轻人锐进，但或多或少已经能够摸清楚他的脾性。
其实他确实是已有成算，只不过想要考验一下这些托尼格尔的年轻人而已，可惜结果让他有点失望，这些白狮军团的小狮子们和这个时代大多数埃鲁因人的想法一样，认为这场战争的重心在于让德内尔伯爵而非玛达拉，而且在这一点上甚至连那些原白狮军团的年轻士官都要比他手下白狮卫队的年轻人们更加激进一些，那些来自北方的年轻人对于玛达拉还稍加重视，而托尼格尔的本地人似乎根本不把那朵布罗曼陀的黑玫瑰当成一回事，不过布兰多知道，这也不怪他们。毕竟他们对于那些骨头架子的唯一印象就是半年前那次对峙而已。
这其实与能力优秀无关，纯粹是见识的差异而已。
但布兰多还是略微有些失望，因为与之相比，克鲁兹的年轻人们的确要优秀许多，尤其是那个洛斯顿勋爵的次子小佩洛，还有他身边那个骑士布伦德。比之洛卡他们也丝毫不逊色，如果王立骑士学院那些优秀的士官生都在这里就好了，只可惜他们还要去北方完成白狮军团的接手工作，这个想法完全是不现实的。
“从什么方向进攻，怎么进攻，取决于战争的目的，”小佩洛的声音并不高，他脱下那件熊皮大衣后显得格外瘦弱，好像一阵风都能吹倒似的。“这场战争的目的不正是清除内乱，让埃鲁因南境重新恢复稳定么？”有人非常不礼貌地打断他道：“所以你的说法不正是支持我们应当先从让德内尔背后开刀，先攻击玛姬坦，截断那个老家伙的后路。”小佩洛显得并不介意这不礼貌地打断，从容答道：“对于我们来说攻击玛姬坦的确是切断了让德内尔的后路，但对于那位伯爵大人来说只怕未必，让德内尔在受伏之后要么失败撤退，要么得胜与血杖合军一处。最后玛姬坦对于他的目的来说都无足轻重，他们要打通的是前往维埃罗的道路。而即使失败，也只会退回玛达拉而已。”
“我想让德内尔不大可能在失败后重新退回玛姬坦，自陷死地，所以切断后路一说，纯属无稽之谈。”小佩洛说完，看了所有人一眼。便不再开口。
“你怎么知道让德内尔会攻击维埃罗？”
布兰多听到这个问题就忍不住摇摇头，自己手下这些年轻人们还是没能重视玛达拉，事实上要进攻维埃罗的不是让德内尔，而是玛达拉的骨头架子，那是血杖的必然选择。他听了一阵。忍不住有些萦绕无味，白狮军团的年轻士官们还是没意识到谁才是自己真正的敌人，不过他也懒得和他们重篇累述，现实会告诉他们一切，等到这一战之后，他们就会明白谁才是自己真正的对手。
而小佩洛其实几乎已经猜到了他的想法，托尼格尔的军队将会穿过夏布利，绕过西尔曼地区直接切断血杖的后路，血杖知道在那里有一支极其仇视埃鲁因贵族的反抗军，它肯定不会没事进入贫瘠的丘陵地区去找那些山民的麻烦，但它也一定想不到，那位西尔曼之王，其实正是布兰多的老熟人。
这场战斗其实从一开始就注定了结果，只是细节怎么改写，还需要他仔细推敲而已。他关心的是这个时代玛达拉的军队究竟有多强？从卡格利斯那边传回来的魔法信笺上倒是有好消息，他们救下了一个参与过当夜那一战的警备队队员，据说玛达拉的军队中已经有骷髅骑兵与惧灵存在了，这说明亡月之海那些可怕的黑暗雇佣兵们已经加入了这场战争，骷髅弓箭手的数量则证明了他对于尸巫的数量的忧虑，但还有一些东西，还没有表现出来，那个警备队员看不出一般的骨头架子与骷髅战士在整个玛达拉大军之中占到的比例，其实这才是布兰多最关心的，玛达拉的骷髅大军中，那些被尸巫临时唤起的骷髅与僵尸与正儿八经经过魔法淬炼、能熟练使用装备的骷髅战士完全是两个世界的存在，而历史上在塔玛加入之后，玛达拉发明直接从尸体上唤起骷髅战士通灵法阵，并且在第二次黑玫瑰战争前期还带来了进阶骷髅剑士的改良，布兰多想要知道自己对于历史的改变究竟有多大。
如果历史还是如同预期一样没有改变的话，那么只怕维埃罗的军队也会遇到麻烦。
因为亡月之海的黑暗贵族比历史上提前加入了战斗。
反观瓦尔哈拉呢？布兰多想到自己拥有的实力，才稍微松了口气，几曾何时他前往安培瑟尔去破解埃鲁因的危局时，手边除了百来名一腔热血的白狮卫队之外，就只剩下少数几个高端战力，托尼格尔可用的军队几乎可以说是没有。但今时不同往日，他在安培瑟尔与恶魔、与克鲁兹人血战时，在莫妮卡的一手安排下，瓦尔哈拉的军队终于在那场大战之后初现峥嵘。
首先是风射手，在他前往安培瑟尔时，风射手真正能投入战斗的树精灵部分也不过才一百来人，另外还有三百名左右的新兵，而现在，风射手已经成军，不多不少，正好拥有二个大队六百人的实力。要知道在进阶风射手营地完成之后，这支风射手军队已经完全脱胎换骨，她们在远程时使用长弓，从兵种等阶上来说甚至超过由芙蕾雅率领的白狮卫队，托尼格尔新生的白狮卫队现在勉勉强强可以算得上是三阶军队，而风射手按照梅蒂莎的估算至少也是四阶的远程兵种，更可怕的是她们在近战中使用一双弯刀时战斗也超过黑铁阶的普通军队，这支军队现下放在埃鲁因的正面战场上，就是真正的精英军团。
而另一方面，白狮卫队也是得到了大大的加强，不过不是在质量上，而是数量，布兰多虽然在名义上不能接手旧白狮军团，但公主殿下还是或明或暗从老白狮军团、王立骑士学院甚至地方警备队中中抽掉出大量人手来充实这支名义上隶属于她自己的卫队。短短半年，白狮卫队就已经从原先的空架子充实到现在的近一千五百人规模，这还是在布兰多的限制之下，因为布兰多很清楚未来的圣战中炮灰军团根本不值一提，他要建立的是一支如同先古贤君埃克率领的白狮步兵那样精锐军团，而不是埃鲁因北方那支名存实亡的老白狮。
更不用说现在他手上还有了克鲁兹人的折剑骑士团，虽然布兰多的本意是让这些克鲁兹年轻一代的英杰们为他拉起来一支真正的军队，不过那是长远之计，至少现在，他还只打算让这些克鲁兹人独立作战。事实上即便如此，这也是一支为数数百人的黄金军团，这支骑士团可以毫不意外地说，放在埃鲁因有些大材小用了，整个埃鲁因王国现在要集合全国之力才能凑出一支能与他们相抗衡的军队来。
有了这三支军队，托尼格尔第一次拥有了对外远征的实力。
而布兰多很清楚，瓦尔哈拉的下一代军队计划，这个时候其实已经展开了。甚至不用等到这次战争之后，莫妮卡就能给他交出一份答卷来，想到这里，布兰多忽然心有所感地抬起头，正好看到那个小小的光灵摇摇晃晃地飞了进来。她压根儿没在意大厅里的其他人，径自飞到他身边，急匆匆又有些惊喜说道：“领主大人，成功了！”
……（未完待续。。）
第十八幕 骑士与铁匠
莫妮卡口中的事情，说的其实就是瓦卢伦战士大厅终于落成了。布兰多当初在离开瓦尔哈拉前往安培瑟尔之前曾吩咐莫妮卡将瓦尔哈拉现阶段可以建筑的建筑依次建起来，虽然重心是培养风射手与完成瓦尔哈拉第一阶段进入第二阶段的培育，不过随后他前往死霜森林这段空闲期间内，莫妮卡还是抽空完成了瓦卢伦战士大厅的建造——或许也不能说完成了，因为这座大厅也是刚刚才落成，只不过那光灵少女几天前就来与他汇报过一次而已。
事实上布兰多当初之所以把风射手作为瓦尔哈拉初期建设的重心，一方面是他手上有现成的树精灵射手作为兵源，另一方面也是因为瓦尔哈拉关于这座瓦卢伦战士大厅没有一丁点介绍，不像风精灵射手营地、树之巢，都有明确的说明出产什么兵种，怎么训练，价格和需要的资源是什么，可以让莫妮卡说出个所以然来。
但瓦卢伦战士大厅的描述只有一句话——这是一座功能性建筑。
这种描述布兰多只在巫师塔、月亮之塔、水晶池这种辅助建筑上见过，这些建筑一般要让玩家自己建造出之后才能摸索出用途，但瓦卢伦战士大厅这个一听就是个类似于埃鲁因贵族军营这种的训练类的建筑，介绍却如此含混，让布兰多感到十分反常。不过当时托尼格尔始建之初，马上又要面临一场可能的战争，布兰多不敢在这种事情上去发挥自己的好奇心，所以才选择了更为稳妥的风精灵射手营地。
不过这不代表他对这所谓的瓦卢伦战士大厅没有好奇，其实作为一个玩家，他简直好奇的要死，而今天。他这份好奇心才真正可以满足。
虽然莫妮卡前来汇报时看他时目光分明有些躲躲闪闪的，让他觉得那里出了问题——
瓦尔哈拉的第一层环道还是在这棵世界树生长的第一个阶段形成的——这条环道螺旋向上连接着树顶层广场区域，可以并行三到四辆马车，像是一条木质的大街——目前环道上还没什么太多的建筑，环绕一周也只有十来座精灵箭塔；这些箭塔本身像是从树干上长出来的，基部于木质的大道紧密地结合在一起。箭塔与箭塔之间，有藤蔓的长墙相连，这些藤蔓大约到人齐胸高度，类似于胸墙，一面带刺，而且有自然形成的垛口。此外箭塔与箭塔之间还有许多古树一样的建筑，这些古树在树干上长着一张人脸，大多数时候都闭着眼睛，只有偶尔才会与巡逻的树精灵射手交谈。这些就是树之巢，它们的根系事实上就是遍布整个瓦尔哈拉的藤蔓根须守卫，目前整个瓦尔哈拉的树之巢的数量已经达到二百二十个之多，两千多条根须守卫完全可以守卫整个上层区域。
瓦卢伦战士大厅就位于这些树之巢之间，像是从环道上延伸出去的一部分，两根粗实的树枝托起这个平台，整个平台上的建筑显得极为雄伟，宏伟的大厅有点像是布兰多前一世见过的维京人的长屋。但比那个宏伟得多，建筑内部也是宽敞而明亮。十二根巨柱支撑起大厅高耸的拱顶，大厅中央有些高达三四米的巨人战士正在互相切磋战斗的技艺，他们手持长矛或者重剑，分成两人或者四人一组对抗，打得砰砰乓乓、火花四溅，即使连布兰多的到来也完全没引起这些英勇的战士的注意。
那些是云巨人。
布兰多欣然看着这些巨人。心中既惊讶又好奇。曾经巨人中最高贵的血脉是源自于米洛斯——但霜巨人早已成为历史，而他们的后代云巨人与火巨人在圣者之战后，也如同其他白银之民一样流离失所于大地之上，最后只剩下一支黑铁的后裔居住于今天的折锤山脉以北，即大地圣殿的丘陵巨人一族。火巨人在传说中既好战而又暴虐。但云巨人却是光辉不下于银精灵的传奇种族，他们居住于风暴止息圣山，是一支极其恪守传统的部族之民，在黄昏之战中云巨人之王捡到一个人类的婴儿并将他抚养长大，这个人类婴儿后来成为历史上最著名的英雄——天青的骑士，而关于天青骑士早年成长的那个传奇的云巨人部族，无论在这里还是游戏之中都是一个谜。
事实上这还是布兰多第一次亲眼看到这些巨人。
他们的皮肤很白，与人们想象中那种野蛮的造型不同，云巨人不管是战士还是旁观的工匠都穿着极为精美的甲胄或者华丽的服饰；他们大多留着齐鬓的络腮胡，但鬓角修剪得很干净，每个人都像是前一世希腊神话传说中走出来的人物；他们的眼睛是浅蓝色，宛若宝石一般，毛发由金子般打造的，闪闪发光；他们手