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但这些计划对于安蒂缇娜他们来说无疑是天方夜谭，在他们眼中埃鲁因王国不过是克鲁兹周边一个较为独立的王国，他的军力一向不弱，但也说不上强。要知道在北边的克鲁兹帝国，虽说受中央直接掌控的四大军团的基础兵种是四阶的帝国卫队，但事实上，在占帝国总兵力比重最大的贵族私军与地方戍卫部队中三阶的帝国贵族骑兵与二阶的帝国长矛手仍旧是主力，而且这些地方部队面临着一个与王国同样的问题，那就是长久以来的和平导致的训练程度低下与纪律崩坏，除了少部分边境地区之外，帝国大部分地区的军队或多或少存在这样的问题，而在炎之圣殿的评价中，这两年来帝国贵族骑兵的战斗力评价有好几次都跌破下限与二阶兵种齐平。
当然了，帝国还有五阶的飞马骑士，五阶的圣杯骑士，六阶的持剑十字军，六阶的圣油骑士与圣殿苦修士，甚至还有皇家狮鹫，皇家占星术士，圣殿祭祀这样超过七阶的兵种以及炎眷骑士这样十阶以上声名远播的上层力量，但这些军队都是威慑性的力量，数量往往不多，而且就像是法恩赞、圣奥索尔这些庞大的帝国，高阶兵种本就是帝国的特权，是大国之间的游戏。六阶之上的兵种一旦为像是埃鲁因这样的小国拥有，那基本上是要改变现行大陆秩序的，埃鲁因为何如此富有名气，甚至连布加人都关注过这样一个小小的王国，正是因为他曾经拥有白狮步兵，圣殿卫士一整套体系。
但那不过是昙花一现，近十个世纪过去了。沃恩德的历史上再没发生过类似的事情。
因此安蒂缇娜也好，库兰也好，以及布兰多手下那些佣兵团长们也好，他们压根就没往这些方面去想过，只觉得自己的领主大人做事有些太过理想化，精兵固然好。但这未免太过了。布兰多也懒得和他们解释，他的目标从来不在当下，肃清国内这样的目标在想在的他看来已经不值一提，北方的贵族看来威胁很大，但随着瓦尔哈拉的壮大不过是土鸡瓦狗，而埃鲁因能不能建立起这样一支军队却关系着这个王国将来能不能最终从它既定的命运之中走出，这才是最为要紧的事情。
布兰多从来没忘记过，埃鲁因的陈朽的贵族们虽然使这个王国沉沦，但真正让它灭亡的。是东边那个正在兴起的危险敌人。
他大权在握，独断专行、不紧不慢地执行着自己的扩军计划，但表面上的安稳下他心中的焦急其实也是一天胜过一天，时间可不会停下来等待任何人，事实上种种迹象表面历史的发展非但没有停下来等他反而因为他的到来而发展得更为迅速了，埃鲁因周边诸国都已开始蠢蠢欲动，但他手下领地的发展仍旧徐徐而行。安蒂缇娜他们看出这一点，明里暗里提醒他放宽要求。尽快扩军才是正理，但他何尝不明白。可问题是扩招那些炮灰有何意义？
他们根本不明白，埃鲁因现在面对的是怎样一个对手。
整个王国还在以老旧的目光来看待即将到来的战与乱的时代，而事实上呢，玛达拉、克鲁兹甚至风精灵与法恩赞都正在大魔潮到来之前这个剧变的时代中飞速地完成着军事改革，黑暗中的布罗曼陀玫瑰先行一步，法恩赞人紧随其后。接下来是与玛达拉正面为敌的圣奥索尔，克鲁兹人最后在莱纳瑞特大帝的主持之下完成改革，因此也在战争中吃了最大的亏。但他是帝国，帝国的底蕴与炎之圣殿的强大支持允许它一时的失败，可埃鲁因可没有这个雄厚的战略纵深。
埃鲁因能学习的只有玛达拉。必须事事先人一步，否则只有灭亡一个下场。
这场战争是一个先兆，真正风与雨的开端起源于三年后的第二次黑玫瑰战争，不过那是历史上发生的事情，布兰多不敢保证这个时代的第二次黑玫瑰战争会不会提前开始。但在这次与血杖的战争中，他必须要尽最大的可能摸出王国与这个时代玛达拉之间有多大差距，当然，最好是能给玛达拉一个警告，好让对方觉得王国不是那么软弱可欺的，那么那些骨头架子在选择发起第二次黑玫瑰战争之前说不定会多考虑上一些时间。
每一分钟时间，对于埃鲁因来说都是一个救赎的希望。
因此布兰多必须谨慎以待，尽可能在战争之前增强自己的实力，而现在像是巴布这样一批工匠大师的加入，无疑给他注入了一针强心针，简直叫他喜出望外了。托尼格尔忽然之间多出了十多名和柏鲁、塔玛一个级别的工匠，那意味着什么，意味着产量——尤其是魔法装备的产量的成倍提升，而这个提升的意义，代表着他计划的第一步终于可以走上正轨了。
让白狮卫队成为王国中央军队的基础。
布兰多想了好一会儿，才回过神来，他像是从长久的思考之中清醒过来，才问道：“巴布大人，瓦卢伦战士大厅现在就可以投入运作吗？”
“只要有材料，随时可以。”巴布答道。
布兰多立刻从次元洞之中拿出一套白狮盔甲来，指着盔甲向巴布询问道：“巴布大人，像是这样的盔甲，你们生产一百套需要多长时间？”布兰多拿出的是没有附魔的白狮盔甲，巴布只看了一眼，轻蔑摇摇头道：“像是这种盔甲，我们是不会生产的，我认为这种纸糊的盔甲根本没有存在的价值。”
布兰多心中忍不住叫了一声我靠，心想这套甲虽然寒酸了一点，但好歹也是柏鲁设计的最新一款双重铰链甲，高达5的防御在白板甲中怎么也算是傲视群雄了，没想到在巴布眼中竟然成了纸糊一样。开玩笑，你倒是拿纸给我糊一套板甲出来我看看啊？他心中腹诽，但面上却没露出丝毫异样，又拿出一套士官用的附魔甲来问道：“那这样的呢？”
“勉强可看。”巴布答道：“我记得我曾经给我儿子打造了一套玩具，大概就和这套差不多。”
布兰多差点一口血喷出来，他终于明白了，原来这些巨人工匠虽然经验和水平是被局限了，但见识却依旧很高，他们压根儿是拿自己那个时代的目光来评价这些盔甲。那么按照云巨人还存在于大地上那个时代的目光来看，白板的白狮盔甲的确只能算是纸糊的。恐怕这些巨人工匠先前还惊讶了一番，他们估计在这之前还从没见过有盔甲竟然会不附魔的吧，这简直是太坑爹了啊。
布兰多顿时有一种被土豪鄙夷了一番的挫败感，忍不住有气无力地说道：“巴布大人，你们能打造多少这样的盔甲，我现在急需要这样一批盔甲来武装我的军队。”
“领主大人，您还是用工匠的头衔来称呼我吧，”巴布答道。他虽然是眼高于顶的人物，但也不是不通人情世故的笨蛋，看到布兰多的神色大约也猜出了自己犯了什么样的错误，连忙答道：“大人请放心，这些盔甲的锻造技术对我们来说实在简单，一个月打造两千套这样的盔甲应该没问题。”
布兰多直接就呆掉了，他看了看整个瓦卢伦战士大厅，再看了看巴布。如果不是对方名头太盛，他估计都要觉得这家伙一定是在忽悠他。这么一间大厅。十来个工匠，就算他们是神匠吧，但一个月打造出两千套魔法铠甲——那怕是最低劣那种——这可能吗？就算是柏鲁和塔玛亲自操刀，他们两人完成一件盔甲起码也要半个月时间吧，要知道冷杉领地的产量可不仅仅是他们两个人支撑起来的，冷杉堡内还有大量来自于各地难民中的工匠呢。
“两千套。你们十多个人？”他有点干巴巴地问道。
“哦，那倒不是，”巴布摇摇头：“领主大人你想差了，这间大厅中除了我们之外还有许多英灵工匠，我们可以驭使英灵为这间战士大厅工作。虽然这间大厅的规模还十分寒酸，但一个月两千套那种层次的魔法盔甲还是没问题的。”
经过巴布的一番解释布兰多才明白过来，原来这间瓦卢伦战士大厅和莫妮卡他们的光之漩涡差不多，也是可以驭使英灵来工作的。不过与光之漩涡那种巢穴不同，战士大厅只能在扩大规模时才能拥有更多的工匠，而巴布他们，就是这些工匠的领导者。他一下激动起来，每个月两千套白狮盔甲，还是附魔的，这意味着白狮军团终于可以大规模扩招了，虽然新扩招的兵源可能不如老兵可靠，但只要穿上这些附魔盔甲，最差也有两阶兵种的实力，不然为什么克鲁兹人的三阶贵族骑兵堕落成那样还有二阶的实力？不就是靠装备么，帝国地方部队与贵族私军都装备得起的魔法装备，现在埃鲁因的基础部队终于也可以普及了，虽然这要一大笔钱，但至少现在为止钱能解决的问题对于布兰多来说暂且还够不成问题。
毕竟有些东西，是钱也买不到的。
而再只要把这个产量向风射手倾斜一半，那么那只由四阶射手构成的军队也很快就要可以成军了，甚至稍微赶一点，赶在这场战争结束之前就将人数扩张一倍似乎也不是不可能的事情。一千二百人的由四阶兵种构成的射手大军，这可是在剑之年啊，布兰多差点连口水都顺着流下来，不过为了避免形象破坏，他赶忙擦擦嘴角，惹得一旁的梅蒂莎噗嗤笑了起来。
但这个时候大厅里却响起了不和谐的音符。“领主大人，恕我直言，你打造这些没用的东西是在浪费这座神圣的大厅的价值，毫无意义。”说话的人嗓音粗犷而高亢，惹得布兰多回头去一看，却发现开口者是梅蒂莎先前提过名叫戈尔朱的神匠，这个人的名字他没听过，但听对方不屑的口气就明白这家伙在云巨人中的名气恐怕一点不下于巴布，他连忙问道：“请问有何指教？”
其实布兰多也有点郁闷，他当然知道让这些神匠来打造这些‘玩具’对他们来说是大材小用，但问题是有什么办法呢？一方面他也没更高级的图纸和材料，另一方面按照巴布的说法他们的经验水平被瓦尔哈拉限制事实上现在也和柏鲁、塔玛差不多，按照布兰多的想法，他们现在能做的对托尼格尔帮助最大的就是尽快扩大两支精锐部队的规模了。
至于其他的，或许可以让他们耗时半年或者几个月合力打造一件传古级别的甚至幻想级别的装备，但这有什么意义呢？他要的又不是某个人的战斗力。
没想到戈尔朱摇摇头：“领主大人，看来你还是没明白我们对你来说真正的价值所在，”他停了一下，然后指着不远处的柏鲁和塔玛答道：“我们已经很久没有重新回到这片土地上，不清楚沃恩德这段历史以来发生了什么，但至少也明白像是这两位大师级别的工匠虽不说随处可见，也应当不是世所罕见，您要招募，十个八个应该也是没有问题的——而难道说你认为这间大厅对你来说意义就仅止于此了吗？”
布兰多微微一怔，意识到这粗犷的家伙可能话里有话，他忍不住看向一旁的巴布。
这位神之工匠才缓缓点了点头，接口道：“大人，我之前说过，这间大厅名为瓦卢伦战士大厅，它是神话之中勇士的休憩之所，在这里为勇士提供武器与盔甲不过是它的一个附属功能罢了。”
布兰多终于反应了过来，他一下激动起来：“你的意思是，锻造工坊只是这个建筑的其中一个功能……它、它还是一个巢穴？”
“巢穴是需要魔力池支撑的，大人。”巴布摇摇头。
“那究竟是什么意思？”布兰多一下迷惑起来。
“那么，领主大人，请问您听说过瓦尔基里这样一个名字么？”
巴布一字一句地问道。
……（未完待续。。）
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第二十幕 骑士与铁匠 III
“瓦尔基里？”布兰多心中怦然一跳，北欧神话中奥丁的侍女，他怎么会没听过这个名字。他早就怀疑既然有瓦尔哈拉，自然会有女武神存在，只可惜《琥珀之剑》中瓦尔哈拉最后毁于一场大火，关于它的传说一起掩埋于灰烬之下，她们究竟有没有存在过，一切都是
一个谜。而今巴布提起这个名字，布兰多心中反而有一种果然如此的感觉，同时也有些期待起来：“巴布大师您的意思是说，瓦卢伦战士大厅还能招募女武神？”
传说中的女武神究竟有多强，那可是英灵的挑选者，骑着天马巡行于天空，神话故事之中传奇的存在。这种部队，应该不会下于六阶吧？但布兰多马上摇摇头否决了自己的想法，瓦尔哈拉还是初级领地，即使是最传奇的哪一种，但可以招募六阶兵种还是太过离谱了一
些，事实上风射手作为瓦尔哈拉出产的第一种兵种拥有高达准四阶的实力已经是非同凡响了，如果超过六阶，这在《琥珀之剑》中就应当是严重地破坏平衡了。这个世界应该还是遵循于游戏的规律的。
那么是五阶？虽然对于女武神来说这个等阶有些过低了一些，但布兰多觉得这应该是最可能的情况了，传说毕竟是传说，何况五阶之中比较变态的几种兵种还是十分强大的，与六阶兵种的战斗力有得一拼。比如克鲁兹的圣杯骑士，圣杯骑士在加入时与一件宣誓与圣遗
物终生相伴，立下清贫、不婚嫁、崇尚正义种种誓言，虽然骑士团的生活十分清苦，但他们却从中获得强大的能力，在战场上凭借圣遗物的能力能信春哥原地复活一次。这是已知的五阶战力之中最强悍的一支军队。
布兰多心中认为女武神可能也应该是这一类的五阶军队。既不至于太过破坏平衡，而又能显示出这个兵种强悍。不过这一切都是他心中的猜测，答案还是要等待云巨人的神之工匠巴布来揭示，于是他抬起头来看着巴布。
大厅中静悄悄的，巴布回过头，唤了一声：“布伦希尔德。你出来吧。”
“我擦！”布兰多听到这个名字就被震了一下，布伦希尔德在北欧神话和冰岛史诗之中就是著名的女武神，关于她的传说林林种种，有人说她是奥丁的女儿，也有人说她的形象来源于西哥特人公主奥斯特拉西亚的布伦希尔德，在他那个世界的许多游戏与相关作品中都把她描述为女武神之首，他自然也听过这么一个著名的名字，只是没想到巴布一开口就把这么个牛逼人物叫了出来。他不禁满心好奇地向那个方向看过去，此刻大厅外传来一声马嘶声。然后一匹飞马扑腾着翅膀从大厅的拱窗外飞了进来，落在边沿的平台上，飞马不安地踏着步子，马背上披着一件白金的战甲，它羽翼、鬃毛、四蹄浑身上下上都燃烧着炽白的火焰，像是才从火焰之中飞出来一样，而马背上还搭乘着一个女骑士，那女骑士浑身披甲。戴着遮住面貌的飞翼战盔，只能从体态中依稀可以看出其女性的身份来。
而这个女骑士也和她坐下的战马一样。浑身是火，厚重的盔甲缝隙之下不断冒出白色的火焰。她落在平台上后，并未下马，而是昂首挺胸，拉着火焰作的缰绳骑着马嘀嗒嘀嗒来到布兰多身前，一言不发。居高临下面对着这位领主大人。
“这就是女武神？”布兰多才第一眼看到布伦希尔�