琥珀之剑- 第89部分

　　　　意思是说他的好勇斗狠，打起仗来不要命，像是一头凶猛的头狼一样。

　　　　因为在埃鲁因南方的山区，头狼也被叫做银鬃狼，这个名号也因此而来。

　　　　“呵。”

　　　　布加用手搭在额头上，笑了笑：“那小子的军用剑术用得出神入化，几乎有大师的水准，就是军队里……”他忽然咳嗽了一声：“你知道我说什么，要单说剑术上的天分和造诣，我不如他。

　　　　那个叫布兰多的年轻人是一个真正的天才，天生为剑而生的人，我很难相信一个人在这种年纪能对剑术理解如此之深。

　　　　你知道吗，我在他面前甚至都放不开手脚——”他一笑：“见到艾柯少爷以前，我从来不相信这个世界上有天才，人能走到那一步，靠的是个人的付出与汗水。

　　　　不过见过艾柯少爷之后，尤其是又经过今天的事情，我愈觉得自己犯了一个错误。”

　　　　说完，他露出洁白的牙齿一笑。

　　　　“你把他和艾柯少爷比？”马卡罗回过头，他脸颊上那道伤疤传闻是在一次与夜之子的战斗中留下的。

　　　　但熟悉他的人明白，事实上早在马卡罗成为雇佣兵之前，他脸上就已经有这条伤口了：“我可没看出那个年轻人有如此水准。”

　　　　“这就是为什么你是指挥官，我是剑手的原因。”

　　　　“这么说来，你对他的评价很高咯？”“恩，不过那个年轻人让我想起了一个熟人。”

　　　　“谁？”“一个死板的家伙。

　　　　算了不提这个了，我要说我觉得这个年轻人不像是‘纸牌’那边派来的卧底。”

　　　　布加说道：“他们那边要有这么优秀的后备人才，早就人尽皆知了。”

　　　　马卡罗摇摇头，笑了一下：“不好说，这个时节太敏感了。

　　　　我不相信‘纸牌’来这里只是为了和我们抢一个任务那么简单，夏布利不过是一个没什么油水的小镇，能有如此大的吸引力？”“这个你说过了，不是吗，你认为他们另有所图？”布加回过头，问道。

　　　　“不错。”

　　　　“他们所图为何？那群蜥蜴人强盗另有玄机，还是？”“不清楚，不过最近几天艾柯很反常，”马卡罗闭上眼睛，深深吸了一口气：“这让我有点担心。

　　　　我可不能让一群不怀好意的家伙一直跟着我们，上一次任务也是这群人在从中作梗，这一次我要一劳永逸。”

　　　　布加看了他一眼。

　　　　“大师也同意了？”马卡罗点点头，又摇摇头：“大师什么也没说。”

　　　　“那就在等等如何？”“不能再等了，牧树人又追上来了，你没察觉吗？”‘鬃狼’迎着风答道：“最多三天之内，我们就出。”

　　　　“那个年轻人呢？”“让他跟着好了。”

第七十一幕　出发

　　　　夏布利七月的清晨是一用山雀的鸣叫谱写的曲子，当晨曦布及整片山林时，这个群山之间的小镇就变得充满活力。

　　　　山民布置的屋内弥漫着小薄荷叶的香味，布兰多起了一个大早——似乎来到这个世界，剑手的生活习惯就压倒了游戏宅的生活习惯。

　　　　睡懒觉好像已经是上个世纪的事情了。

　　　　布兰多透过房间一侧的石孔窗看着外面夏布利的群山起伏，一边用两根指头压在纸牌上，然后用拇指翻开，放在一旁的风元素结晶立刻气化变成一道青色的烟雾融入牌面上。

　　　　狭小的空间内刮起了一小阵旋风，一道道次元裂隙张开、又合拢，从里面射出二十多头风精蜘蛛来。

　　　　布兰多马上下达了一个指令。

　　　　这些来自于风之领域的小东西立刻在一片吱吱的叫声中变得雾化模糊起来，很快变成一阵烟雾从房间四处飘逸出去。

　　　　看到这一幕，年轻人笑了笑，打开一瓶法力药剂。

　　　　“似乎是一个剧情任务。”

　　　　他皱皱眉想到，这个想法已经让他连续两天都没有睡好。

　　　　围绕着一个副本或者地牢，每经过一段并不固定的时间都会触故事。

　　　　这些故事线都是经过系统推演，因此表面上看起来并不会显得突兀，事实上即时任务系统本身也是‘琥珀之剑’的卖点之一。

　　　　只是在这个世界中，似乎真实地重现了这些生在过去游戏之中的剧情。

　　　　明白了这一点。

　　　　布兰多仔细回想起来，并终于记起一件事。

　　　　那是大约好几年前，论坛上一个关于‘巴洛冈遗迹’的一篇攻略里隐约提到的一件事情，说的是第一个进入这个副本的团队的经历。

　　　　似乎隐约有些熟悉。

　　　　不过他抬起头，思路因此而中断了。

　　　　“笃笃笃。”

　　　　敲门声响了起来，这必定不是罗曼，因为这位大小姐根本不会敲门，也不怕有人说她没教养——她本来就和那个词无缘。

　　　　也不会是安蒂缇娜，因为贵族千金总是那么有礼貌，她不会这么急促。

　　　　布兰多眨眼之间就已经猜出门外可能是马卡罗的人。

　　　　“请进。”

　　　　门打开了，后面是两个年轻人。

　　　　一个是前天下午那个阴柔得像是女子一样的白青年，此刻正臭着一张脸看着他；另一个布兰多没见过，不过估计也和前者差不多年纪，留着一头精干的短、人显得有些瘦小，他带着一脸好奇看着屋内。

　　　　“布……布兰多先生，我们要出了，你们是？”矮小的年轻人看着他，眼中好奇、猜疑、敬畏兼而有之，显然布兰多昨天下午那一战给这个佣兵团的新人们留下了一个深刻的印象。

　　　　一个二十岁左右的年轻人，能与副团长打一个平手——这些年轻人大多都是这么以为的。

　　　　而在灰狼佣兵团中，布加的实力事实上使远在马卡罗之上的，这也是公认的事实。

　　　　也就是说，这个年轻人的实力在他们这个年纪，简直是不可想象。

　　　　他也听过天选者的传说，不过天选者究竟有多强，谁也不知道。

　　　　他忍不住看了看布兰多，怀疑对方是不是就是传说之中的天选者。

　　　　只是布兰多显然不知道面前这个年轻人正在想什么，若要知道的话他一定会偷笑出声来。

　　　　事实上以他现在的实力来说别说天选者，就是启示者都还差得远。

　　　　“好的，谢谢。”

　　　　他毫不知情地向这个年轻人点点头：“我们马上就到。”

　　　　但那个白的青年立刻在后面冷哼了一声。

　　　　布兰多不由得看了这家伙一眼，经过昨天的接触，他已经清楚这家伙原来是什么外出游历的贵族子嗣，也难怪养出这么一副目中无人的脾气来。

　　　　不过至于为什么会加入这个佣兵团，那估计就是另外一个故事了。

　　　　反正他也没兴趣去了解。

　　　　不过他不介意，可不代表对方也不会介意。

　　　　那个白的年轻人显然是因为被无视而变得更加怒火炽燃起来，他忍不住再哼了一声，开口道：“你听着，虽然我不是你的对手，不过我会时时刻刻监视你，你休想玩花样——”他旁边那个年轻人一愣，显然没料到自己的同伴会说出这样的话来。

　　　　他忍不住回头看了一眼，张了张口但最后却什么也没说出来。

　　　　“哦？”布兰多在心中暗骂了一句‘白痴’，然后抬头问道：“你叫雷迪？”“与你无关。”

　　　　白青年哼了一声。

　　　　“贵族都是这么没有教养吗？”布兰多反问。

　　　　“你……”白青年咬了咬牙，想要拔剑，可一想到自己与对方的差距，又忍不住气馁地站了回去。

　　　　“听说艾柯逃掉了？”“你怎么知道，你……！”雷迪皱起眉，正要开口质疑，但忽然看到布兰多一副了然的神色微微一笑，马上意识到自己的失口，忍不住重重地哼了一声：“你关心得太多了，我会把这件事告诉团长的。”

　　　　布兰多心说随你，你以为人人都和你一样白痴吗。

　　　　但面上还是笑道：“只是随口一问而已，你知道我两天前曾与艾柯先生有一面之缘。”

　　　　“鬼才知道。”

　　　　雷迪心想，不过他虽然气得直咬牙，但面上还是刻意维持一副冷冰冰的样子。

　　　　“听说，你和银之剑圣古雷凯斯是一个地方出来的人？”但布兰多又换了一个话题。

　　　　“与你……”白青年忽然记起布兰多之前的嘲讽，硬生生把这句话吞进肚子里，最后化为一声冷哼。

　　　　不过他也现自己在口头上似乎占不到布兰多什么便宜，干脆光棍地直接拖着自己的同僚转身就走，把布兰多一个人留在这儿——心想反正这家伙一个人又不是找不到路，何况找不到更好。

　　　　布兰多心中忍不住好笑，古雷凯斯那家伙竟然也有崇拜者，当年他就是在古雷凯斯门下学习被称之为‘天之界限’的剑术。

　　　　可惜古雷凯斯身拥三门中级剑术‘天定之剑’，‘雷鸣之剑’与他自创的‘界限之剑’，但布兰多自己却是一个高级剑术的任务也没捞到，反而被那老家伙的脾性给弄得够呛。

　　　　这家伙一定是不知道古雷凯斯那货好赌如命，而且赌品极差，逢赌必输不说还经常不认账。

　　　　不过‘天之界限’的剑术，想到这里，他忍不住微微一笑。

　　　　有了一次经验，这一次就好办了，可惜古雷凯斯此刻应该还在克鲁兹游历，否则现在他就可以找上门去了。

　　　　……布加与马卡罗互相看了一眼，一副面面相觑的表情。

　　　　但最后还是这位被称之为‘鬃狼’的雇佣兵团长忍不住开口问道：“布兰多先生，这些是？”他指了指布兰多身边穿着异族服饰的十二个佣兵，玛莎在上，整个‘夏布利的灯笼草’旅店都在他们的严密监视下，而从各个暗哨传来的消息从三天前开始一直到今天以来不是都只有一般客人入住吗？可这些身上挂着一串飞斧、标枪、背着大圆盾、头带角盔、手持利刃的家伙看起来怎么都不像是‘一般客人’吧？他们又是从那里冒出来的？布兰多显然没有理解马卡罗此刻内心的纠结，他耸耸肩，笑道：“他们是我的人，我记得曾经和你们提到过，他们是我请来的雇佣兵。

　　　　呃……从比较远的地方，你们知道，作为一个商人，总是来往于各地之间。

　　　　这些雇佣兵是来自于王国东面的一个少数民族，因此请不必介意他们的穿着。”

　　　　他面带微笑，说得好像真有那么一回事似的。

　　　　不过安蒂缇娜与罗曼都看了他一眼。

　　　　商人小姐用一种常人无法理解的简单的心思想到：原来布兰多与王国东面的少数民族还有联系，果然很厉害呢！不过安蒂缇娜心思可没这位大小姐这么单纯，她老早就怀疑布兰多这些手下是从哪里来的了，虽然她知道布兰多手里有一支雇佣兵队伍，但那支队伍这个时候应该位于安列克境内，而且也不应当是什么少数民族。

　　　　还有夏尔也是，虽然布兰多告诉他们夏尔有事先回卡拉苏了，但她总觉得有什么地方不对。

　　　　不过这种怀疑只能埋在心中，不可能用来质问自己追随的领主。

　　　　而作为布兰多的幕僚尚且心生疑惑，更不要说马卡罗与布加，可怜这两位历史上的大人物都算是见多识广的角色，但这会却有点摸不着头脑。

　　　　因为艾柯逃跑的缘故，他们布置的暗哨最起码都是接近白银水准的，可还是被这些看起来只有‘黑铁实力’的雇佣兵神不知鬼不觉的潜了进去。

　　　　马卡罗忍不住皱了皱眉头，在心中对布兰多的评价顿时作了一个三极跳，变得有些神秘莫测起来。

　　　　“所以，马卡罗团长，我们可以出了么？”布兰多开口问。

　　　　“当然。”

　　　　‘鬃狼’马卡罗有些艰难地点点头。

　　　　心中下定决心，一会一定要把布兰多这一队人放到队伍中央，好好监视起来，免得生出什么事来。

　　　　他原本信心十足，但这会儿却有点没有底气了，一个剑术出众、拥有接近白银实力的年轻人，还有十二个白银以上实力的雇佣兵，他想想就感到头痛。

　　　　想到这里，他不由得又回头去看了布加一眼，有些埋怨：“老伙计，这就是你调查的结果？”他忍不住用口形问。

　　　　布加耸耸肩。

　　　　马卡罗委托他去调查布兰多口中提到过的雇佣兵，可两天下来一点线索也没有，没料今天就突然冒出这十二个大活人来。

　　　　虽然看起来只有‘黑铁实力’，但就连他自己都不相信这个说法，他看看那些装束古怪的雇佣兵，心中认定对方一定是用什么方法掩饰了实力。

　　　　这是什么，大变活人吗？这位未来的大剑豪忍不住翻了个白眼。

第七十二幕　逼近的预感

　　　　在冷兵器时代，一场战争往往不像人们想象中那么乐观。

　　　　在接触过这样的面对面的厮杀之前，生活在和平年代的人很难去臆测战场上那游弋的一双双择人而噬的目光。

　　　　战斗就是一抹彻骨的寒冷，凛冽森然、雪亮的刃锋是如何插入喉咙，让鲜血飞溅，融入夜色——垂死者竭力挣扎，用衰悲无力的目光盯着他所能目及的最后景色。

　　　　那应当是一幅逐渐变得黯淡、并且静止下去的画面。

　　　　然后因为血沫逆呛入肺叶，伤者因而声嘶力竭地咳嗽起来，无比悲惨地蜷缩着死去。

　　　　但还是有很多人想当然将小说戏言中的场景与真实的厮杀替换了，就像‘琥珀之剑’中的第一批玩家以及后来者一样。

　　　　当然那个时候布兰多还有一个叫做‘苏菲’的身份。

　　　　他记得，他在过去那个游戏之中的第一场属于自己的、真正的战斗展开得滑稽而可笑。

　　　　没有想象之中的拉开阵势，两军对垒，那是在一片类似的莽林之中——德尔德塔尔森林。

　　　　布兰多至今还记得那个地方，丛林密布，沿着陡峭崎岖的海岸线蜿蜒延伸，对手是隐藏在悬崖峭壁之间，通过四通八达的溶洞和他们捉迷藏的奴隶商人与他们的私兵军队。

　　　　因为真正的交锋事实上生在精锐的斥候之间——玩家的大部队井然有序地在丛林之中拉开一条漂亮的散兵线，他们的数量大约是奴隶私兵的三倍甚至还要多一些。

　　　　但真正交锋时胜负的天平并不一定取决于数量的多寡，战斗的开始伴随着玩家一面倒的混乱，这是理所当然的——团员与组织者之间互相找不到彼此，大多数人只能组成小队各自为战。

　　　　在长达数个小时中玩家们的两翼都受到进攻，中央的上千人却仅仅被一小队骑兵拖延住了。

　　　　是的，大多数人明白侧翼在遭受攻击。

　　　　可问题在于。

　　　　斥候在什么地方？侧翼在什么地方？当你设身处地地位于一个庞大的、纵宽达几公里的冷兵器时代的战场上，你会现可以以四十五度角来俯瞰整个战场不仅仅是一件幸福的事情，而且还是一个可望而不可求的奢望。

　　　　布兰多深刻的记得，当时他身处一片前后左右都是自己人的森林之中，四面八方打满了各种旗号——属于工会的、个人的、骑士的、侍从的，燕尾旗、方形旗，可没人明白那意味着什么。

　　　　大多数人包括他在内只能被簇拥着前进，跟着人群，盲目地前进了几个小时。

　　　　偶尔遇到一群小规模的奴隶私兵，所有人都一拥而上，势如破竹，一开始玩家们兴致高涨，还以为自己已经胜利在望。

　　　　可到了后来，若此刻俯瞰战场就会现这只庞大的队伍早已四分五裂。

　　　　而两到三支专业的雇佣兵正穿插在这块四分五裂的蛋糕中间，像是蛀虫一样将它内部啃空。

　　　　等到天色