琥珀之剑- 第978部分

　　　　静静地说到这里，德尔菲恩沉默了下来。

　　　　“三五九年春天，我在莱泽收到了一封信，在那之后我悄悄前往卡拉斯，但没来得及见罗文最后一面，他们的军队在斗篷海湾北面的丘陵之中弹尽粮绝，我抵达时，他们已经为曼格罗夫将军所围歼——”

　　　　又是长时间的沉默之后，少女的声音才略显平静地响了起来：

　　　　“在那之后，我便立下誓言——有一天，我一定要复现金耀之年的改革，得以一偿祖父的夙愿；我将要重新施行我祖父被废除的《赫洛斯托约法》，但要那么做，我明白，我必须重现尼德文家族在全盛时期对于帝国的影响力。”

　　　　布兰多看着她，心中却重重地叹息。

　　　　他从来没想到，这位偏执的小姐心中，竟也会有如此崇高的理想。然而，她却选择了一条错误的道路，尼德文家族能够在历史之上走到如此的地位，纯粹是因为借助于王权与教权的博弈，他为格兰托底大帝实现了君权至高的夙愿，成为那个时代帝国三足之中不可或缺的重要一角，因此一生位极人臣、显赫之极，尼德文家族也因此而威震帝国。

　　　　……（未完待续。）

第三百二十幕　在林间

　　　　然而时代变迁，当王权的对立从教权转移到传统的贵族势力之上时，尼德文家族的衰败便成为了不可避免的历史必然，在这一点上，老尼德文与小尼德文恐怕亦有心照不宣的默契，小尼德文所表现出的平庸，真的只是虎父犬子，亦或是某种明哲保身的选择？只怕只有当事人心中才能够明白。

　　　　而这之间所谓金耀之年改革，《赫洛斯托约法》，以及后续各项法文的颁布，其实只不过是贵族斗争的外在表现而已。因此从一开始便走在了一条错误的道路之上，布兰多可以想象德尔菲恩会遭遇一些什么。

　　　　“所以说，”他沉默了片刻之后，才开口问道：“当你意识到自己无法做到这一切之后，便选择了联姻这条路？这的确是一个办法，但德尔菲恩小姐，你有没有想过另一点——”

　　　　联姻是贵族政治中最传统也是最有效的手段，而德尔菲恩选中的艾尔曼的家族的确是一个不错的选择，而艾尔曼作为帝国政坛的新星，本身的确也极具才干。

　　　　然而作为女性的一方，德尔菲恩嫁入艾尔曼的家族之后，她与艾尔曼在家族事务之中谁起主导的作用却还难说得很。更不用说，说不定她还会因此而丧失对于尼德文家族的影响力，或者至少也是一部分。

　　　　德尔菲恩闻言凄然一笑：“布兰多先生，有时候我会想，或许人天真一些，未必不是一件坏事。至少她不会显得那么复杂，复杂到迷失了自我，甚至遗忘了自己的本意……”

　　　　“而我所追求的一切，不过是建立在空中楼阁之上。到头来，都皆尽化为泡影。而我却自欺欺人，不愿意从这个迷梦之中醒来，我沉醉于权力与**所编织的谎言之中，我告诉自己可以做到，但我清楚那只不过是自我麻醉而已。我无法做到那一切，它们距离我遥不可及，我只是一个彻头彻尾失败者，布兰多先生，我却舍不得放弃手中的一丁点权力……”

　　　　“我是一个堕落与罪恶的女人，我早就遗忘了自己的本意，遗忘了自己的誓言，就像遗忘了自己的同伴一样，我惯性地在贵族的圈子之中钻营与谋划。什么崇高的理想，它们早就离我而去了，那不过只是一个谎言而已。”

　　　　“啊，我是如此的憎恨你，憎恨你毁灭了我的计划，杀死了我的恋人，我歇斯底里，但不如说是一个谎言被戳穿的人荒诞滑稽的表演而已。在您的眼里，我一定像是个疯子。一个小丑，因为我就是一个疯女人，一个不值得任何人同情的毒妇。”

　　　　她低下头，晶莹的泪珠子粒粒落下，浸湿了衣角。

　　　　“布兰多先生，这个蛇蝎心肠的女人说了太多太多谎言。可在母亲大人的面前，一切龌龊与污垢都无法躲藏，她只是一个罪人，并不奢求你原谅，但至少在离开之前。想把这一切说出来……”

　　　　“离开？”布兰多抓住她的手腕：“你也见过玛莎大人了？”

　　　　宰相千金默然地挣扎了一下，她苍白的容貌，好像在风中凋零的花朵，但布兰多却已然明白了一切。

　　　　“母亲大人会原谅任何人，”布兰多轻声说道：“德尔菲恩小姐，因为我们都是她的孩子，在一个人的一生当中，每个人都难免会看错一些人，做错一些事，但人非圣贤，孰能无过？”

　　　　“然而当你意识到自己的错误时，或许首先想到的不应当是去消极逃避，而是去面对它。那就像是一道血淋淋的伤疤，但也总有弥合之时，你不应等到它化脓恶化之后——去弥补它，直面自己过去的一切。”

　　　　“直面？”德尔菲恩脸色惨白，无力地摇了摇头：“谈何容易，每个人都应该为自己所作的一切付出代价，如今陛下已经长眠在她的迷梦之中，帝国也分崩离析，这一切都是复仇的怒火，而我，如今也审判将至了。”

　　　　“谁来审判你，德尔菲恩小姐？”布兰多没好气地问道：“你伤害了谁？难道杀人凶手上了绞刑架，那可怜的受害人就会从墓穴之中醒来么？是的，帝国如今分崩离析，杀人凶手也得到了应有的惩罚，但所以呢？”

　　　　“千千万万与你的同伴们有相同遭遇的人，如今正流离失所，饱受饥饿与痛苦的折磨——当帝国仍在时，他们便衣不蔽体，生活无所着落，甚至受邪恶与黑暗所蒙蔽。但今天呢？他们的日子变得更好了么，不，他们仍旧是最为苦难的那一批人。”

　　　　“德尔菲恩小姐，如今黄昏之龙已经在帝国之上洗去了一切旧日的尘埃，你完全可以在帮助他们在废墟之上建立起一个崭新的帝国。这个新的克鲁兹将遵循先古诸王的荣耀，它将实现那往日的荣光——”

　　　　“而这，”布兰多冲她吼道：“才是你的理想，如今，你要再一次背叛它吗？”

　　　　宰相千金完全愣住了。

　　　　她似乎从未见过布兰多这样的一面。

　　　　“……怎……么可能做到那样的事情？”

　　　　“当然能做到，”布兰多大声说道：“若是我们连黄昏之龙都可以战胜，那么在它留下的废土之上重建一个世界，那又算得上什么？”

　　　　“可是……如果不能战胜呢？”

　　　　布兰多淡淡笑了笑。

　　　　“那唯有一死而已，但至少我们志同道合，能与勇敢的人们长眠在一起。”

　　　　宰相千金好像被雷击中，眼中闪动着难以言喻的光芒。

　　　　过了好久好久，她才重新清醒过来，紫色的眼睛中迷离的光芒渐渐消散了，默默地，她重新注视了布兰多一眼。

　　　　“这算是在安慰我么，领主大人？”

　　　　“也算是吧。”布兰多叹了口气，心情有些复杂。

　　　　德尔菲恩轻轻摞了摞了额前的发丝，低下头，轻声答道：“谢谢，领主大人。虽然听起来真的很笨。”

　　　　“什么？”布兰多愣住了。

　　　　“你应该抱抱我，或者吻我一下，而不是这样轻飘飘的安慰，您完全不懂得女人的心，领主大人。”

　　　　“哈？”布兰多心想这是什么鬼，不过他至少明白。这位宰相千金总算是恢复了过来。

　　　　“那么这里是什么地方，凰火小姐他们呢？”德尔菲恩用手背擦干泪痕之后问道。

　　　　布兰多这才直起身来看了四下一眼。

　　　　这是在一片郁郁蓊蓊的森林之中，正午之后的阳光穿过树荫，碎金般的光斑洒落在倒伏的枯腐的树干之上，依稀可以看清远处密林之中蔓枝横生、藤萝垂绕的幽深景象。

　　　　这自然不会是停滞之界中存在的景象，玛莎大人或许已经将他们传送到了外面，但不知道是否还在绿海之中。

　　　　“这里是一座岛屿？”

　　　　布兰多摇了摇头，至少他还没听到附近有涛声传来，但或许这里距离海岸比较远也不一定。

　　　　“还没有遇上凰火。不过在此之前碰上了鲁特和柳五先生，我们已经分开向各个方向寻找了，看起来大家都应该不会太远。”

　　　　“这么说来领主大人没花多少时间就找到了我？”

　　　　布兰多点了点头。

　　　　“还需要休息一下么？”他又看了状态显得不是很好的德尔菲恩一眼，问道。但宰相千金只是摇了摇头：“不必，不过恐怕得劳烦领主大人扶我起来。”

　　　　……

　　　　布兰多的预感很准。

　　　　他想若是玛莎将他们传送至此，那么其他人想必应该相隔不会太远，毕竟后者不是白那种不靠谱的家伙。

　　　　果然，他搀扶着德尔菲恩才没走多久。便在一片林间空地之中遇上了玲和莲两姐妹，两姐妹还没有苏醒过来。两人靠在一起躺在一块雪白的岩石之上。布兰多简略地检查了一下之后，发现她们身上都没有什么瘀伤与擦伤，显然这一切正是那位万物的母亲大人的手笔。

　　　　此后很快，原先分头去寻找其他人的小妖精鲁特又带回了凰火与房奇。

　　　　这位皇女殿下一看到布兰多，面上明显露出放下心来的神色，她恭恭敬敬地向布兰多行了一礼道：“老师。凰火回来了。”

　　　　听着这温雅平和的问候声，布兰多也心下一暖，他仔细看了自己的学生一眼，不由有些惊讶：

　　　　“凰火，你们的传承？”

　　　　凰火神色如常地点了点头：“老师。凰火已经得到了漠风剑法的全部传承，玛莎大人告诉我，九剑皆有圣剑苍翠所生，红莲一脉的传承被隐藏于自然宝珠之中，这便是翡翠之谜。”

　　　　“翡翠之谜事实上与七把钥匙乃是一体的，也就是说，只有能打开那扇门的人，才能够真正解开这个谜底，”小妖精鲁特闻言有些兴奋地说道：“所以说，当人们在寻求解开翡翠之谜的同时，这个谜底其实也在挑选它所中意的那个人，布兰多先生，你不愧是塔塔小姐所看中的那个人。”

　　　　“是的，”凰火亦有些崇敬地看着自己的老师，盈盈拜下道：“凰火能有今日，亦是托老师之恩，若有一日，凰火莫不敢忘。”

　　　　布兰多赶忙扶住她，却没想他才刚一动，旁边房奇已经恭恭敬敬地向他跪了下去，当头对他行了一个大礼。

　　　　布兰多顿时吓了一大跳，却听后者开口道：“布兰多先生，授业之恩，如君如父，房奇平日多有得罪，万望见谅。”

　　　　“房奇，你这是？”

　　　　“老师，房奇因你而得铁心流剑术的至高传承，如今他距离天人至境已不过一线之隔，”凰火开口道：“按照九凤之传统，对于他来说，您不啻授业恩师，你当受得起他一拜。”

　　　　布兰多闻言不由哭笑不得。

　　　　他看了看这位九凤天才，谁想这平日里桀骜不驯的家伙，竟也有这样的一面。

　　　　……（未完待续。）

第三百二十三幕　离别

　　　　玛格达尔公主最后一个开口，她的声音有些轻。

　　　　但一只手放在了她的手背上，公主殿下有些愕然地回过头，却看到宰相千金有些淡然的面孔：“以此立誓。”

　　　　她像是个称职的女仆一样，为自己领主大人的誓言收了尾。

　　　　“耶！”莲好像作成了一件大事，兴奋得直挥拳头，连眼镜都差点从小小的鼻梁上落下来，吓得她赶忙扶住。

　　　　小妖精鲁特坐在小姑娘的肩头上，也是一副小兴奋的模样。

　　　　“这一定是见证历史的一刻。”

　　　　它心想。

　　　　宰相千金却在这时回过头，看向布兰多，她微微低下头，声音有些沙哑地说道：“我听说莱纳瑞特皇子还活着，领主大人。虽然不知道这个消息是真是假，但至少说明有一部分帝国的高层在战争中幸存了。梅兹一战不过只波及了帝国的东北部与路德维格地区，帝国的菁华部分虽然受到摧毁，但仍存活力，远的不说四境之野的赤之军团应该还建制完整。”

　　　　“德尔菲恩，你想……？”布兰多愣了愣。

　　　　德尔菲恩默默点了点头：“我必须回帝国，领主大人，虽然看起来他们已经意识到了问题的严重性，不然不会有这场会谈。但是他们未必知道在玛达拉这里发生的一切，更重要的是，你，领主大人。”

　　　　布兰多默然不语，他知道自己在这场战争中的重要性——除了黄昏之龙本身之外，只有他可以掌握那把唯一的钥匙，但要找到终焉的王座，单靠他自己的力量是远远不够的，他必须要借助四个帝国的力量。

　　　　然而此刻，他并没有这样的地位。

　　　　“你有的。领主大人，”德尔菲恩好像看出他心中所想，低声道：“你忘了吗，领主大人，白银女王曾经亲自将那顶只属于帝国的皇冠戴在你的头上，这是法理上最重要的依据。我祖父、我父亲还有瓦拉还亲自从女王陛下手上接过那枚代表着至高无上王权的指环，他们都明白谁才是真正的继承者。”

　　　　“可莱纳瑞特还活着，”布兰多答道：“我没有理由夺取他的王位。”

　　　　“你不必夺取他的王位，你是沃恩德之王，是黑之预言中那位唯一的王者，是黑暗之龙在这个时代的继承者，你是玛莎选中的天命之主。”德尔菲恩摇了摇头：“你怎么会在意凡俗的王位，当你神性降临的那一刻，你就是万王之王。是神上之神，这天下的君王，也不过只是你的臣民而已。”

　　　　“只不过现在，你还需要大皇子与我祖父还有瓦拉圣座的支持，他们如果明白你的重要性，一定会作出明智的判断。”宰相千金认真地答道：“因此我必须回帝国，留给我们的时间已经不多了。”

　　　　“可你的安全？”布兰多皱了皱眉，他不是没想过让德尔菲恩回帝国。毕竟她的祖父和父亲都还在帝国，生死不知。不过他原本是打算先带她返回埃鲁因，再遣人送她回国。

　　　　“我和玛格达尔小姐一起走就可以了，她足以保护我的。”

　　　　“可是到达银湾之后呢，从银湾到四境之野的路程可不短？”

　　　　“让鲁特先生和我一起就可以了，他在人类世界也算得上是有数的高手了。”

　　　　布兰多想了想，觉得这样也不错。于是点了点头。

　　　　他刚向鲁特询问了意见，小妖精本人倒是很无所谓的样子，虽然它更希望和布兰多一起去埃鲁因，去看看那片传说中的许意之地。不过它也知道眼下的情况，德尔菲恩的提议的确是最好的选择。

　　　　布兰多先生乃是玛莎大人所选中的人。无论如何，这件事情是最重要的。鲁特心中便是如此的想法。

　　　　然后布兰多又询问了莲和玲姐妹的意见，两姐妹打算返回兰托尼兰，这样一来，布兰多便只有带上她们上路，好在这段旅程也算不上太长。

　　　　这时候那个前往九凤的商团船队之中响起了叮叮当当的声音，这是船队准备起锚出港的声音，布兰多心中明白，离别的时刻终于到了。

　　　　他看向自己的学生与柳先生，凰火也正向这个方向看来，她深深地向布兰多鞠了一躬：“老师，您多保重——”

　　　　布兰多看到自己的学生咬著下唇，默默转过身，她眼圈分明有些发红，回想起这些日子以来共同相处一点一滴，他心中不禁亦感到些许涩然。

　　　　“后会有期，布兰多先生。”柳先生与房奇同时向他拱手。

　　　　布兰多点了点头，默默看着三人的身影消失在人群之中。不久之后，玛格达尔、鲁特与宰相千金亦告别离开。

　　　　临行之前，德尔菲恩深深地看了他一眼，那双紫色的眸子里，仿佛蕴含着无数复杂的情感。