一次，马天中到厅里办事，将这些讲给李子清，李子清半天沉默不语，他正在写一份材料，嘴不动手却没闲着，马天中看见那只指纤色白的手暗中用了力，钢笔发出蹇涩的响声，如刀似的把写出的材料划出好几个破洞。
接下来的日子，小芳并没有放弃，只是
李子清一个大活蒸气一样挥发掉了，云里雾里无法寻觅，只好把无限的思念倾吐在一个个方格子里，信写好了，就邮寄给马天中，她相信马天中一准能将这些信转给李子清。她是执意要将那些已经成为她生命中的一部分美好地延续下去。
李子清将马天中转交给他的小芳的信看过，都悄悄锁进了自己的文件柜里。
三块地 第三章（1）
李子清文才好，应付宣教工作驾轻就熟，很得金处长的赏识，到下边的各个单位转游时总不忘带上他，而且言必诗人，偶尔酒兴大发，会命令李子清当场赋诗一首，让酒桌前的酒囊饭袋们开开眼界。
金处长比李子清还要白细些，他总是容光焕发，仿佛对人生充满了憧憬。金处长比李子清人大不了几岁，混到这个份上，自然有种分外的感觉，不足为怪。何况金处长是梁厅长的女婿，机关里到处流传班子调整时，金处长还极有可能成为一匹黑马，高升半格，坐到副厅长的宝座上。李子清分别得出金处长与常人的不同，常人更具体更事务性的成份偏多，这样的务实和琐碎使其目光短浅，虽然经常把后果悬挂在嘴上，事实上很难搞明白悬挂着的后果究竟是个什么东西，所以到头来一无所获。金处长看得透彻，一下即能看到本质，后果如掌中的纹路清晰在握。关于他作为梁厅长的乖龙快婿厅里就有不少说法，特别是和他有抵牾有过节的人，不断将这些当作攻击他的流弹射到李子清的身边。李子清不惊不乍，对方的用意连三岁幼童都能察觉出来，他有义务维护处长形像。
只是金处长对李子清迟迟不谈婚事不以为然。
和林秀仪的纠葛，李子清还只是极度的憋闷和愤慨，有了小芳的事，李子清觉得自己和死了一回没差别，李子清努力掩饰着这种因不经意怀念引发的哀伤和悲切，除了他真实的走向成熟外，主要还是考虑了自己目前所处的位置和环境，他已不愿再把自己内心的一切裸露给别人观看、评点（马天中是例外），即便是丑恶的也是仅仅属于他个人的。他按照自己的设计去生活，他甚至想独身一辈子与自己的影子永远呆在一起。
一天， 下班铃都响过好一阵子了，金
处长还没有任何打算走的意思。一方面鼓励李子清做诗做学问，另一方面也鼓励他在仕途上努力想想办法。他谆谆教导李子清，既然你坐在了机关里就不能不考虑升迁的事情，你有才，可有才的人多了，为什么用你？你就是比有才的人还有才，组织上说不用你还是不用你。党的干部使用原则是*集中制。高度的*算不了什么，人人都可享受的东西有什么可以使你心花怒放的。至关重要的是高度集中这一环节，也可简直地理解为谁把握有生杀大权谁说了算数。但你可以通过各种方式更改这种看似神秘兮兮的定数。
李子清以为金处长是在给自己讲解官场
上的切身体会，不知是一首前奏曲。
接下来，金处长话锋一转，又讲到了李
子清的个人问题，提出把柴副厅长的女儿介绍给李子清，并说是柴厅长亲自为女儿择的婿。李子清根本没有思想准备，但又不好马上拒绝金处长的一番好意，吱吱唔唔不知所措。
金处长笑着说，子清呀，看你平时办事挺干脆利索的，一讲到终身大事怎么就优柔寡断婆婆妈妈的啦。哪儿跌倒再从哪儿爬起来嘛。见面，先见见面，不合适再说。
金处长是自己的顶头上司，何况女方又是柴厅长的千金，这事不应付一下恐怕难过关。
李子清被迫同意了。
与柴欣的见面被安排在四季公园的九曲桥上。
临行前，金处长给了他一张对方的照片，除了涂脂抹粉妆化得太重外，看面相似乎挑不出什么不妥。金处长说实际人比照片上还要丰满些。柴厅长的小女儿李子清认识，在办公室外事办上班，说不上美也说不上丑平平常常一个人，属于你看着心里想顺眼就顺眼的那种女子，比一般人腰肢稍显粗壮些，这无疑得益于柴厅长的真传。柴厅长在五位在职的厅长中是个头最矮身材最粗大的，机关人们背地称他柴墩子，金处长给李子清介绍的是他的大女儿，在轻工业厅一个下属的商贸公司上班，自然每天要回家，但无太多联系也就相见不相识了。金处长说她比照片上丰满，李子清只是脑中飞快地闪了个念头，金处长也真够细心的，有她妹妹在那儿站着，她丰满又能丰满到哪去呢。李子清暗自发笑。
三块地 第三章（2）
等到见面后，李子清才真正见识了柴欣的丰满果然不得了。
四季公园借护城河堤岸一侧的起伏丘陵而建。有一大片古色的柏和几行女人长发似的垂柳，几架支支叉叉的玩具器招惹得孩子们狂呼乱叫。九曲桥蜿蜒在公园中央的一个水塘之上，水塘靠人工换水保持流动，三五朵睡莲蔫蔫的真睡着了，显一星半点粉红。桥是仿北海九曲桥所建，材料则是水泥白色颜料。李子清到了公园后，并没急于步上桥面，而是藏匿在一边悄悄地观望着桥上的动静，他内心绝对不愿接受这样的撮合，又本能地对这种近于刺激的事情有着了解的渴望（印证好玩）。不时有青年男女勾肩搭背从桥上穿过。每当一个年轻女子单独映入眼帘，李子清的心就会迅速收紧，然而那女子很快便被随之而至的男友拥走了。直到一个女子久久伫立桥上不去，四处张望，并三番五次抬腕看表，他才从幕后走出来。
请问小姐你在等人吗？
是的。
我叫李子清，我也在等人。
哦。
你是？
我叫柴欣。
她和照片上一点都不像，不是不像，夸张点说动简直就判若两人，那丰满不叫丰满叫臃肿不堪，一身深色套装破裂的蝉蜕一样紧紧绷在身上。那张照片是不是几年前照的，李子清直想问问她，仅有一点空想的兴致也暮霭一样飘失了。为了避免难堪，李子清耐着性子陪她在公园里逛了半天，聊一些不咸不淡的话，经过小柏林时，因潮湿泥泞，她的高跟皮鞋几次脱脚，她竟招呼李子清拣拾，碍着柴厅长的面子他极不情愿地照办了。柴欣似乎情绪也不是太高，讲话时眼总斜斜地朝着别处看，一付心不在焉的神态。临分手两个人谁也没提出再次约会的要求，望着她消失在垂柳的掩映中，李子清如释负重地长长嘘出口浊气。
李子清主动把见面的经过汇报给金处长。金处长判定李子清所言不是不真实，而是不够全面。
谁肯把这些原原本本告诉他人呢？这是隐私。
真的是这样，没有什么感觉。
第一次就想感觉什么呢？不要性急嘛。
金处长，我看这事就……
年轻人，真是年轻人，怎么能浅尝辄止呢？
凭任李子清再说什么，金处长不开导不解释了，冲着李子清直笑，笑得李子清理屈词穷，闷闷地回到了自己的办公室。
第二天上班，李子清提开水刚回来，便被金处长喊到他办公室去，一本正经地说：
子清呀呀子清，你可真行，才见第一面，就想抛开我这月下老人呀，我昨天晚上到柴厅长家去了，柴欣也在场，跟你讲的根本就不是一码事，出入不小，柴欣非常愿意继续接触下去，柴厅长又不是不认识你，且尊重柴欣的意见，更没讲别的话。你比我幸福，我还是死皮赖脸地生蹭哩，你是一眼被人相中的，多好，一见钟情，再没有比这打着灯笼难找的好事情了。
李子清有点坐不住，他知悉班子改组在即，柴副厅长自然是关键的一票，但李子清为金处长以这种方式去赢得柴厅长的赞同犯嘀咕，难道柴欣嫁不出去了吗？就算她长相普通甚至丑陋，可单凭柴厅长在那儿站着，不用招手，势利之徒都会趋之若骛。他想像不出自己具备什么优势，就算会写几首歪诗，通过短短的交谈，他已知道柴欣绝对不需要诗这一类玩艺。论条件，柴欣可以找个比自己强许多倍的人，更苦愁的是自己一点也打不起精神喜爱她。
金处长，我看这事就算了吧。
子清，你这叫什么话，这不是给我这个中间人造难堪吗？让我怎么给柴厅长回话，就说你不愿意了。况且你和柴厅长抬头不见低头见，机关的人都知道你和柴厅长的女儿处对像了，你不要人家啦，以后怎样相处呢？
金处长的话有节有奏，听得李子清心惊肉跳，这等于把这个事有意无意中上纲上线了。李子清后悔初始没能开动脑筋委婉坚决地回绝这件事情，没有朝更深一层想它的利害关系。李子清妥协了就范了，他在夜间的黑暗中直打自己的脸，他回想起了自己在林秀仪和小芳事件中的懦弱，追问自己为什么对生活怎么总是缺乏正确的驾驭能力，痛恨自己太虚荣太优柔。
婚后的生活由于缺乏必要的热情寡淡淡的，唯一的奇迹是结婚不到两个月，柴欣的肚子就明目仗胆地隆了起来，每天闻不得油腥，吐得满屋怪味重重。李子清原以为她那里不舒服，陪她到医院里一检查，柴欣竟有了四个月的身孕。李子清脸色铁青，哑口无言。柴欣却一付见多不怪的样子，和李子清商量要还是不要这个孩子，李子清不假思索，狠狠地吼道：
打掉这个杂种。
柴欣做人工流产那一天，她妹妹陪她去的。李子清坚决不去，他把自己锁在屋里，一口气喝掉了大半瓶宝丰大曲，喝得又唱又跳，鼻涕一扯多长。
金处长正如传言那样，打败了所有的竞争对手，顺利地荣升为副厅长。
李子清则也迅速获得了升迁。
那天夜里，李子清蓦然有了灵动，想起早先流传的一首一字诗，生活：网。他觉得这首诗还是写得有点太实了，生活是什么呢？他用笔重重地划了一个圈。生活是空虚是一条永远走不到尽头的路是一只需要修补的眼睛。他为自己的杰作得意好一阵子。
三块地 第四章
时间是水，可以将岁月中最刻骨铭心的东西涮洗得更加光可鉴人，也可将岁月中最刻骨铭心的东西涮洗得影踪殒消，李子清在对待小芳的事情上属于前者。尽管他的生活很快被新的内容所充填，他成了柴副厅长的乘龙快婿，坐上了处长的宝座，他有那么多应酬有那么多事情要做。但他不能彻底淡忘小芳，加上马天中偶尔还转交一封小芳的信给他，甚至连山野里的那段时光都爱整个时不时地去翻捡一番。这要归究于李子清所具有的诗人气质的多愁善感。
然而他不敢明目仗胆地放任自己的情感。
这需要一个契机。
如今，他不怎么认真读书更不再努力写诗了，每天晚上仅有的娱乐消遣就是陪着妻子柴欣看看电视听听她认为百听不厌的那些烂碟子，柴欣愿意看他不能不陪着看，柴欣愿意听他不能不陪着听。柴欣丰满得有点超乎寻常，能把一个三人沙发占去二分之一还多，看到动情处还总兴奋得手舞足蹈，嗷嗷乱叫。李子清熟视无睹，自顾看自己的电视，其实他并没有真正把心放在电视上，头脑中成千上万的琐碎事如沙石如瓦砾沉甸甸的满腾腾的，使电视节目无处栖息。
一天，当电视里“名曲回放” 节目打出歌曲名字《小芳》时，李子清心中久远的一切迅速复活了，他知道《小芳》会唱些什么，揣测那个叫李春波的词曲作者是不是也和他一样与一个叫小芳的姑娘有过难解的瓜葛。那怎么能叫瓜葛呢，那是他最完美的生命体验，芳香馥郁。
李子清全神贯注。
村里有个姑娘叫小芳
长得好看又善良
一双美丽的大眼睛
辫子粗又长
……
第一个唱段唱完后，李子清的呼吸急促了，他身体前探，想看清小芳是个什么模样，她真实的容颜早已在他印像中模糊不清。可小芳只给了他一个背影和一根秀美的辫子，在那盈月一样的脸即将偏转过来时，又猛地别过去了。她仿佛故意在引逗他。为了再现时，真切地捕捉住她。李子清忘情地起身趋至屏幕跟前等待着，他的反常举动引起了柴欣的不满。
你戳在那儿做什么，当电线杆呀。
恰好有一只蠓虫飞落在屏幕上，李子清顺势捏掉，干笑两声说：
有一只虫子飞来飞去，瞧，我捉住了。
李子清指肚间全是粘粘的粉状物。
歌曲唱完了，李子清听得心潮澎湃，怕控制不住自己再失态了，便借故有点累先回卧室去躺着，他没有开灯，可天花板在他看来依然亮丽，小芳甜美的笑容成为定格……
小芳给了他爱，给了他她的所有。
怎么？连灯也不开。柴欣打开灯，大惊小怪道。你哭了？
李子清慌忙爬起，揩去眼角的泪水。
没有，一只蠓虫钻进了眼里。
今天夜里蠓虫全让你撞上了。柴欣一面*服一面嘟哝道，快睡吧，神经兮兮的。
李子清乜斜着那粗短的*，她几乎没有线条可言，乳房松松地伏在隆起的肚皮上，小腹下部满布因妊娠张裂形成的褶痕触目惊心，两条短短的腿之间缝隙细小，腿弯处长期淤积形成的黄褐色斑令人作呕。
你睡吧，我迷了一阵不困了，我出去坐坐看会儿书。
李子清有生以来把电视节目全看个雪花飘飘。第二天一上班，他便托人复印了一份《小芳》这首歌，学习不到一个上午便烂熟于心，演唱自如。
这也是李子清学会的唯一一首早已过时了的通俗歌曲。
三块地 第五章（1）
厅里在招待所摆了几桌饭菜会餐，庆贺厅老年代表队在省直机关老年健身活动大赛中过关斩将勇夺三金四银，李子清和老干部处处长坐在一张桌上，老干部处处长扭头看看在人群中间谈笑风生举杯畅饮的金厅长，鄙夷地吐了口唾沫说，有什么能耐，不就靠舐厅长老婆的屁股沟子才得势嘛。李子清不言语，他没办法言语，老干部处处长和金厅长有着不可调和的矛盾，这在厅机关是不是秘密的秘密。老干部处处长也是那次班子调整有希望进入班子的热门人选之一，且年纪大了，标准的最后一班车，想着论资排辈，稳操胜券，不料金处长后来者居上，老干部处处长就只能看着煮熟的鸭子飞了，索性也就有点天不怕地不怕。
李子清拿起酒瓶用酒堵他的嘴。
这时，金厅长端着酒杯微笑着走过来。
老伙计，找你半天，怎么猫在这个角落里，这次你可是为全厅的老同志办了件大好事，不少人说，他们有生还是第一次坐飞机哩。来来，我敬你一杯。金厅长说。
金厅长要李子清一同干杯。
老干部处处长身子动也没动，仅仅仰头翻了金厅长一个白眼，半阴半阳道：
哟，瞧我这眼拙的，真是老眼昏花了，原来是金大主持呀。喝喝。
老干部处处长嘴里喊着喝，手却不去碰那只高脚酒杯，酒被灯光一映，汞液似的浓稠。
金厅长的脸色急遽变化着，李子清隐约感觉出来，不过他马上又恢复了正常，把酒杯得体地朝空中举了一下，用干笑驱净尴尬。
让你耻笑了。子清，好好照顾着点老同志老处长，老处长今天喝不好酒吃不好饭我找你算账。金厅长提高了嗓门说。
李子清下意识地应承了一声。
望着金厅长远去的背景，老干部处处长�