一想，韦小宝云南送亲远在被害之前，却又不免灰心。
陈圆圆见顾炎武神情变化，说道：“原来先生识得韦大人？”
顾炎武叹了一气，说道：“顾炎武蒙韦小宝韦香主相救，实是大恩未报，至今仍念念不忘。可惜韦香主为匪人所害，生死不明，深为憾事。”
那陈圆圆却漫无表情，犹若未闻，既无悲哀也不惊讶，目光闪烁，微微注视了顾炎武两眼，口中喃喃念道：“阿弥陀佛！”
顾炎武心念一动，心想：“看这陈圆圆表情，似乎话犹未尽，莫非她知道韦香主消息？”蓦然想起，那韦小宝有几个如花似玉的夫人，听说其中一人是陈圆圆之女，算来这陈圆圆当是韦小宝丈母娘，她母女二人岂无一丝半缕联系？难道这陈圆圆果真知悉韦小宝音讯。当下不露声色，问道：“师太可有韦香主消息？”
陈圆圆叹道：“贱妾这些年也是十分挂念。”语气平和，不闻丝毫伤感。顾炎武暗想：“她只说挂念，却不见有任何难过伤心，定是知悉韦小宝并未死去，这其中必有隐情。”
顾炎武久闯江湖，闻弦音而知雅意，见她神情和语态必是知道，却不肯轻易说出口，心生一计，试探说道：“顾炎武蒙韦香主大恩，无以为报，在下原想粗懂笔墨，韦香主孩儿念字读书，必当倾囊相授，教导成人，以报大恩。唉，可惜韦香主不幸遇害，在下无以报答。唉，可惜，可惜，可惜不赏老夫心愿。”故意说几声“可惜”，又连连摇头叹息。
那顾炎武文才，天下闻名，多少人梦寐已求，欲拜师门下，当今朝庭也敕免其罪，多次相邀入仕。陈圆圆闻言，果真心动，嘴唇一动，将待开口却又强行压抑住，目光疑虑。
顾炎武更不再怀疑，忙恭身下拜，说道：“顾炎武无以为报，求师太成全！”
陈圆圆长叹了一口气，良久，方才说道：“先生请起。先生好意，求之不得，贱妾先替孩儿们谢过。贱妾也是不曾见过，还是前些年婢女云南探亲，偶遇小女告知。只知他们隐居在云南大理，详情却不知晓。先生不妨去大理看看，或许能找到。只是有劳先生了。”
顾炎武大喜，不禁流下泪来。多年来苦苦找寻，今日得知，便如否极泰来，如何不欣喜流涕？抬头看，陈圆圆清丽绝纶，谁道是仙不是仙？
窗外，日头高照，微微凉风吹来，已不再那么寒冷。
顾炎武心中欣喜，高谈阔论，与陈圆圆谈论词曲，叙叙时事。原来十几年前“三藩叛乱”时，清兵攻进云南，时势混乱，陈圆圆避祸逃难，一路辗转流离，又觉无颜回老家见父老乡亲，便在浙江找个地方定居下来。顾炎武与陈圆圆言语甚为投机，却因心中牵挂，不能久留，稍坐片刻，便借故告辞。他恨不得身插双翅，即刻便飞到云南大理，见到韦小宝，举起反清大旗，把鞑子驱出关外去。
顾炎武一路疾行，回到家中，人却冷静下来。他细细思量，那云南大理地处偏僻，山高路远，眼下时势混乱，匪人出没，可得准备妥当，以防不测，且与人商量商量，结伴而行方可。那黄宗曦方才一时误会，隔阂未消，不便相商，且往吕留良处看看。这吕留良号晚村，世居浙江府崇德县，也是明末清初有名隐士，顾炎武好友，常一起谈古论今，密谋起事。遂收拾行囊，匆匆而行。
顾炎武到时，却见房门紧闭，敲门半晌，了无回音。一打听，说道举家外出访亲未回。时近黄昏，四下寂静无声。顾炎武心下惆怅，怏怏而行。暮色中，一杆小旗斜歪歪挑出，飘着大大一个“酒”字。顾炎武信步走入，要了一盘牛肉、一碟醮花生、一壶绍兴黄酒，坐在窗口座位上。对面角落里，一个老头趴在桌上，似乎睡着了。
顾炎武望着窗外，但见海天茫茫，夜色淡淡，有如一幅水墨山水。顾炎武自斟自饮，一口气干了六七杯，高声吟道：“清风虽细难吹我，明月何尝不照人？”这是吕留良诗句，意为怀念前明、不仕清庭的决心，顾炎武每饮酒必诵此诗。当下挟起牛肉、花生来，一口一口饮酒。对面桌上趴着那老头听得他吟诗，抬起头看了几眼，站起身来，驼着背，慢悠悠走到顾炎武桌边，轻声说道：“先生别来无恙！”
顾炎武侧目一看，这老头身形瘦小，弓腰曲背，满面皱纹，头发花白，约有七十来岁，面目有些熟悉。顾炎武江湖上结识的人本多，却想不起是谁，便道：“老丈请坐喝酒。未敢请教老丈高姓大名？”
那老头神情苦涩，显然极为难过，低声说道：“老啦，不中用了，不中用了。在下天地会徐天川，先生可还记得？”
顾炎武大吃一惊，仔细端详：果真是徐天川！只是记忆中徐天川人虽瘦小，可精神干练，几年不见，想是饱经苦难，竟变得如此苍老。顾炎武长长叹了一口气，缓缓说道：“徐三哥，你可老了许多许多啦！时光如水，岁月如梭，我们都老啦！”
那徐天川似乎遭受了无数委屈，尽管他年纪比顾炎武大，此刻见到顾炎武，却像小孩子见到爹妈一样，要尽情述说。他眼眶内泪花闪闪，哽咽着却说不出话，紧紧抓住顾炎武的手，使劲地点头。
原来自陈近南死后，天地会群龙无首，各地分堂、分房各自为阵，甚至为争地盘，自相残杀。众弟兄渐渐心冷，有的隐退，有的远走他方，有的投靠朝庭，各地官府又不时剿灭，所剩者已寥寥无几。这徐天川百般无奈，离开天地会，独自一人，四处流浪，欲投靠别的组织，东山再起。几年来，饱经风霜，却眼见各地也是一盘散沙，更无气候可言，灰心丧气，觉大势已去，想要隐退江湖，却又心有不甘，想当初，大伙儿同心协力，豪气冲天，何等英雄！这一日，飘零来到浙江，不想在此遇到顾炎武。
顾炎武听得天地会如此零落，不由长长叹息，失去天地会这股力量，反清之路将更加艰难。顾炎武看到徐天川如此苍老，往日豪气全无，便打气说道：“徐三哥不必灰心，在下目前却打听到一个天大的好消息，对我等极有用处。”徐天川精神一振，顿时目光炯炯，连忙问道：“什么好消息？”
顾炎武环目四顾，低声说道：“徐三哥还记得韦小宝韦香主吗？”徐天川听得是韦小宝，便又灰心，懒洋洋说道：“当然记得，几年前就死了。”顾炎武忙道：“非也非也，在下已打听到，原来他并未遇害，乃是隐藏了起来。”那徐天川仍是无精打采，不屑说道：“藏起来做缩头乌龟，那便怎样？”
顾炎武见徐天川爱理不理，并不关心，十分蔑视，只道他们误会韦小宝害了陈近南，不知真相，便道：“徐三哥，你认为韦小宝为人如何？”徐天川回答道：“奸诈狡猾，油腔滑调，三心二意，流氓地痞。”顾炎武又问：“可他对咱们如何？”
徐天川眼前闪现出一幕幕往事：韦小宝杀鳌拜，韦小宝机智救助会中兄弟和江湖好汉，韦小宝带领着大伙儿力压云南沐家四将，韦小宝冒着灭门之险违抗皇帝旨意宁死不杀天地会…何等壮举、何等令人仰慕！徐天川神色洋溢，会心的笑了。是呀，这家伙对咱们可还真是够义气！
顾炎武见徐天川久久不答，便道：“韦香主冒死相救我等，足见义薄云天，众人仰慕。虽说行事不依常理，可大节不糊涂，他可没有害陈总舵主。”
徐天川缓缓说道：“是呀，我们知道陈总舵主不是他害的。只是可惜他胸无大志，不肯反叛朝庭。”
顾炎武说道：“我看韦香主这人极具号召力，人又绝顶聪明，且福泽深厚，累建奇功。虽说不明大势、不晓大义，不过是时日未到罢了。比如汉高祖、明太祖，均出身贱劣，有何大志，而终成帝业？不过形势所然，时势所趋，大势所归矣。”徐天川细细想来，觉得无不在理，不住点头，道：“依先生之见，那韦香主现在何处？我等却又如何行事？”
顾炎武掉过头，四面环视一周，昏暗灯光下，稀稀落落几个乡农悠闲饮酒闲谈，遂附在徐天川耳上，一阵私语，只听得徐天川热血沸腾，情绪激昂，不由高声说道：“先生妙计，何愁大事不成！徐天川愿追随先生，鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞！”
话音未落，只听得嘿嘿怪笑，一个响亮声音叫道：“好啊，两个反贼，密谋造反，我等遇见，却不能放过！”
二人大吃一惊，回过头来，只见那几个乡农齐齐站起，堵住门口，抽出刀剑来。吓得店家慌忙钻入柜台，直打哆嗦，口中不停直念：“阿弥陀佛，大慈大悲救苦救难观世音…”
二人面面相觑，深自悔恨。二人足迹遍布神州，可谓老江湖，自是眼光不弱，如何竟未留意到这几个乡农。可真是阴沟翻船了！
那响亮声音说道：“顾先生，朝庭待你不薄，不与你等书生计较，以礼待之，你却总是与朝庭作对，整日东奔西走，密谋造反，却是为何？我等留意你多日了。嘿嘿，二位这就请跟我上衙门说去吧。”手一挥，两名乡农走上前来。
顾炎武站起身来，伸手入怀，摸出一把匕首来。徐天川却是坐着不动，弓着身低着头，一阵“咯咯”咳嗽，恰是随时即刻便要一命呜呼的老人。那二人丝毫不把顾炎武放在眼里，对徐天川更是不屑一顾，手一伸，便向顾、徐二人抓来。
猛然间，只听得“啊呀”一声惨叫，一个身影腾飞而起，重重撞到墙壁上，头破血流。接着一声闷哼，一人脚步踉跄，走出几步，慢悠悠倒在地上。原来徐天川见这些人不识自己，便正好装傻，做出弱不禁风的样子，出其不意重创敌人。他待得对方抓来，突然站起，左掌猛然伸出，果然一击得手，打中一人小腹，直飞出去，右掌却迅猛向扑向顾炎武之人击去。徐天川这两下蓄势已久，犹如拉满弓的箭，疾射而出，无比迅捷，劲力十足。那人武功亦是不弱，听得风声，侧转身子，左手一带，欲顺势将徐天川抛出去，却功力不及，仍被重重击中前胸，肋骨断裂，肝脾震碎，眼见不能活了。
那声音响亮之人显然是这些人首领，见瞬间己方已损伤二人，不由大吃一惊。这些人均是名家子弟，身手不凡，虽然算不上一流高手，江湖上也算一等一的好手了。这老儿居然一出手便击毙二人，虽说是偷袭得手，也不可小视。当下走上前来，脚下不丁不八，凝神贯气，沉声问道：“阁下是谁？好功夫！”
徐天川适才偷袭得手，一下去掉对方两个随从，方略为放心，只道不过尔尔，大可应付得了，一见这人身形，心中暗暗叫苦，知道今日遇上劲敌，余下三人想来也是不弱，方才不过一时侥幸，今日恐怕难以脱身。当下不动声色，暗自戒备，盘算如何缠住敌人，让顾炎武逃走，自己生死早已置之度外了。
那人见徐天川不回答，也不作声，脚步向前一跨，左手一扬，右掌轻飘飘拍来，掌影飘忽，好不迅捷。徐天川左手迎面立起，变拳为抓，右掌迅捷击向那人左臂。那人不慌不忙，左手依着来势，划个弧圈，往外一带，右掌却斜劈而至。与方才那人招式一模一样，功力却不可同日而语。徐天川只觉一股吸力吸来，带得身形一歪，人欲向前冲去，那人右掌却已击来。徐天川慌忙缩手，头一低，足下使力，一招“灵猴上树”，顺势向前一窜，方堪堪避过这一招，胸中不由一阵气血翻滚。
那人却不乘势追击，赞一声：“好！”也不知是赞自己攻得好还是赞徐天川躲得快。
徐天川这些年四处流浪，灰心丧气时便狠练武功，自觉功夫比以前更有进展。可刚才一交手便落下风，险些失手，当下凝神静气，不再冒进，注视着那人。却见这人二、三十岁年龄，身材修长，容貌俊秀，一表人才，不穿这身粗布衣裳作乡农打扮，俨然一富家公子，不由心下暗暗称奇，便朗声问道：“阁下是谁？”
那人轻轻一笑，说道：“阁下是谁？那是我先问你的，你当先回答我，我才告诉你。”
徐天川见他戏弄，心中有气，要待发作，猛然惊醒：可不能上当。当即静下心来，见那人却不像戏弄的神情，便朗声答道：“在下徐天川，天地会徐天川！你可认识？”
那人看了看徐天川几眼，偏偏头，想了一会儿，犹犹豫豫说道：“可是那叫着‘八臂猿猴’的徐天川？”
徐天川冷冷答道：“正是在下。”
那人朗朗一笑，说道：“原来是‘八臂猿猴’徐老爷子，失敬失敬。徐老爷子一副好身手，为何却作叛逆，可惜可惜！”随即一声咳嗽，身板一挺，神情倨傲，高声说道：“我乃武当人氏，姓杨名高扬，人称‘云中雁’，‘云中雁’便是在下。”当真是人如其名，趾高气扬。
徐天川暗自一惊，听说这两年出了几个后起之秀，有个叫‘云中雁’的，一身“武当绵掌”出神入化，尤其轻功“金雁功”更为了得，便道：“久仰久仰，原来是‘云中雁’杨公子。”
那杨高扬一听，得意非凡，昂起头，背负双手，不可一世，似乎忘了捉拿当前敌人。徐天川暗暗好笑，可这人武功却是极高，心念一动，暗想：此人看来是给宠坏了，爱好马屁，而且似乎江湖经验不足，且吹捧他几句，他能放我二人走自是最好，如若不然，出奇不意，打伤了他，我二人今日方能脱得此难。依徐天川昔日为人，自当光明正大与之争斗，绝不使诈，但这几年失意流浪，性情变得更加深沉，今日与顾炎武重任在肩，形势艰险，不得不行此不正当手段了，想到此脸皮也不由一阵发热。正待上前拍马屁，却听顾炎武说道：“杨公子一表人才，乃人中豪杰，为何却作异族鹰犬？何不随我等一道，去学那霍去病、李广、岳飞，驱逐鞑子，匡复汉人天下，岂不更加光宗耀祖？”原来顾炎武见二人不再拼斗，形势缓和，也看出此人狂妄自大，想晓以言辞、动以口舌，以古人比喻说动于他。
那杨高扬听得，背负双手，摇头晃脑，连声说道：“非也非也，顾先生此言差矣！顾先生高才，在下向来佩服，却如何能说出这等无见识之话？想当今，百姓安居乐业，尽享清静太平。我等理当报效国家，造福天下百姓，岂可造反扰民？不可不可。”说罢连连摇头。
顾炎武又道：“天下该当是我等汉人天下，如今鞑子当朝，我等受辱，犹如寄人篱下，低声下气、逆来顺受，何来安居乐业、清享太平？”
那杨高扬说道：“错错错，明朝是汉人当朝，可百姓受苦。清朝是满人当政，可百姓享福。先生难道不曾听说：自从出了朱元璋，十年就有九年荒？你说朱元璋好不好？先生大错而特错了！先生悬崖勒马、亡羊补牢，尚未为晚矣！”竟教训起顾炎武来。
顾炎武大怒，正待发作，狠叱几句，却见徐天川抢上一步，使个眼色，连声说道：“公子高义，我等愚昧不知，当回家三思，容我等告辞。”不等回答，拉住顾炎武便走。
岂料杨高扬却并不糊涂，大声高叫：“且慢，尔等岂能说走便走！尔等杀伤我两名兄弟，岂能一走了之？理当送官府查办！给我拿下了！”那随从二人便左右扑来。
徐天川把顾炎武一推，对着左边之人一晃，人却向右边之人扑去，口中高叫：“先生快走！”显是要自己缠住二人，让顾炎武逃走。
杨高扬一声冷笑：“想逃跑，没那么容易。这老儿赁