喜乐向来没姑娘家的羞怯害躁性格，与她一起，他从不用费心去猜测她真实的想法，所以很轻松，而他，已经很多年没这么放松过了。
一回到衙门，果不期然，张义叨念了喜乐近半个时辰，说她在戴府的表现丢尽了所有衙役的脸，甚至放下狠话，说她若再犯跟今天相同的错误，那她不如回家嫁人算了，别在这儿丢人现眼！
若不是袁叔在一旁对她挤眉弄眼，示意她忍耐，她真想大声反击回去。
可她知道，只要她一骂出口，那她的衙役生涯就要提前结束，所以，她使尽了全身每一寸耐性，拼命忍耐，直到他责骂完为止。
“真想哪一天狠狠地把张捕头揍一顿。”喜乐假想着张义就在他面前，双手不停挥着拳。
袁荣笑道：“一个姑娘家怎么说这样粗鲁的话。”他坐在桌前缮写。
因为一年一度的“秋审”在即，他必须起草、缮写、刻印、编册各种所需的黄册，忙得几乎连睡觉的时间都没有。
“我只是在想，又不是真的会这么做。”她顺手拿起袁叔堆在案上的书册，拿到屋子靠墙边的各式架上放妥。
她走回桌边，拿起桌上一张张的犯证呈状、口供、勘语，问道：“袁叔要不要我帮你黏成帙本。”
“好，黏上后别忘了在接缝处钤盖印信。”他叮嘱，手上的笔没停过。
“这我知道，你忘了去年秋审前也是我帮你的。”她笑着帮他将案上的资料整理整理，而后拿起所需的浆糊到另一张小桌子。
她认真且小心地依照时间排列，这些都是犯人的呈状、供词、还有案发的经过，必须编档收好，作为纪录。
半个时辰后，喜乐起身动动身子，一直坐着，筋骨都发酸了。
她拿起黏好的轶册，将它拿到架上，却发现架上的空间所剩不多。
“袁叔，没空位了。”她自木架后探头道。
袁荣抬眼。“那些兔崽子定又没将我的话听进去，我才吩咐他们买些新架子回来，结果到现在连个影也没瞧见。”他皱起眉头，现在这房里的十二只书架全堆满了册子。已无多余的空间。
“没关系，我想个办法。”喜乐努力将架上的册子往旁推，希望能挪些空间出来，却仍是没办法。
忽地，她脑袋一转，对了，不如先将年代较久远的帙本拿到别的架子上去，这样就可以空出一个柜子来。说做就做！
她开始将最下层的册子拿出，抱了满怀后，便走到另一边放着年代较久远轶册的架子旁。
她先将手上的册子放在地上，动手挪动架上的书册，希望能挤出些空位来。哈！她脸上带笑，这里应该可以再挤个两本。
她顺手拿起地上的本子，注意到封皮写着——咸平六年正月，她一怔，拿近那本册子，拂去上面的灰尘，她记得父亲就是在咸平六年逝世的。
她将目光移至地上的册子，顺手翻动，接着是咸平六年二月、三月、四月、五月、六月，她的手在七月处停下，阿爹就是在七月……
她瞪视着册子半晌，而后右手似乎有自己意识地将之抽出，吹去册上的尘埃，她盯着封皮，与父亲说笑撒娇的景象顿时浮掠脑海，小时候她最喜欢在巷口等阿爹回家，他会高高地抱起她，让她咯笑个不停……
回忆让她忽然间感伤起来。她叹口气，正打算放回册子时，猛然间一件事浮现脑海，如果她没记错，她记得母亲曾与人提及阿爹是让人……暗算的！那时她还小，不知这话代表什么意思，只是不懂父亲为什么不回家？
这么多年来，她从没再想过这件事，直到现在，如果父亲真是遭人暗算，那他便是……死于非命。
这四个字让她心头一惊，若真是如此，衙门的册子里定会有记载。
她深吸一口气，右手微颤地翻阅……
“喜乐，你窝在那儿做什么？”
这突如其来的声音让喜乐吓了一大跳，手上的册子应声掉落。
“啊——”她惊呼一声，随即道：“没……没有，我只是……在整理……”她慌张地捡起册子。
“不用整理了，我去叫人搬新的架子进来。”袁荣拿起镇纸压住桌上的一堆状词，伸个懒腰后走出去。
喜乐紧张地拍了拍胸脯，在心里暗骂自己干嘛这样神经兮兮的—她又没做坏事。
她重新翻阅黄册，忽地，“甄达夫”三个字映入眼帘，她的心头又是一惊，双眼急速地瞄过件作所填写的《尸格表册》——
咸平六年七月二十
甄达夫男年三十有二
外伤两处
背部匕首刺入二寸伤口离颈七寸偏右三寸为第一伤口
胸口长剑刺及心脏为致命伤
内伤无
黄册自她手上滑落，喜乐由震惊中回过神，她从不知道父亲……
无暇再想，她急忙蹲下，捡起册子翻阅，看着袁叔纪录的勘验报告，上头写着：在贵来巷发现两具尸体，一为“玉栏院”苒香红，一为衙役甄达夫……
玉栏院？喜乐的心头闪过一抹身影，是……是那位姐姐吗？
她连忙翻至仵作的验尸报告——
苒香红洛阳人氏女年二十
外伤十二处
右腹长剑刺穿失血过多致死
她瞄了下其他十二道伤痕，分布在手臂、小腿大腿，但都不是致命伤，流的血也不多，她翻到下一页，杀伤两人的凶器是同一把。
她瞪大眼，同一把？那表示……她陡地起身，脑中闪过一些想法，可无法确切捕捉住。她着急地敲打自己的头，对了，她的帕子……她的帕子就是那个姐姐给的，那时姐姐说：“说……
她想不起来！
喜乐懊恼地拼命敲着头，突然，她停下动作，弯身迅速收拾地上的册子，将它们抱起移回原来的架子，而后冲出房，到了门口，她又改变主意跑回架子前，顺手拿了本册子塞入胸前的衣层内。
虽然知道自己的行为不该，可她现在实在无法再多想，她必须查清楚这一切。
一回到家，喜乐立即奔至房里，自床铺底下拉出一个木盒，这木盒是她收藏东西的地方，凡是她舍不得用的、有纪念价值的或是贵重物品，她全收在这儿。
她着急地打开盖子，当她瞧见手巾时，心情才缓和下来，她深吸口气，拿出帕子，这是六岁那位姐姐给她的，她一直收在身边，舍不得用。
如今她不得不重新思考，为什么那位苒香红临死前要将帕子给她？当年她根本不知苒香红已受了伤，她勉强有印象她似乎生病了！需要看大夫，然后……阿爹回来，她很高兴……
等一下，不对不对，她摇头，重新盯着帕子，眼角忽地瞄到木盒里的陀螺。
“对了。”喜乐的记忆忽地涌现。“我在打陀螺，然后想爹瞧瞧我打的陀螺，所以跑到巷口等爹，而后遇上了这位个姐姐……她撞上我。”
到目前为止都很顺利，可她就是记不起苒香红给她帕子做什么？而且据册子记载，苒香红是玉栏院的姑娘，怎么会有人要杀她呢？
一思及此，她连忙拿出胸前的轶册，开始翻阅。
不到半晌，她又失望地阖上，这案子没破，自然不知凶手是谁？动机自然更加不清楚。
她摊开帕子，专心研究，可它除了比平常的帕子厚外，并无特殊之处。
她将之举高，仰看着帕子，希望能发现什么，可看了老半天什么也没发现，不过，倒是让她瞧见一小点污渍。
她凑近眼瞧。“怎么脏了？”她皱眉，她从没用过它，只除了偶尔拿出来看看之外，“咦？下面还有个小黑点。”
她走至窗边，举高帕子，想借着光线弄清那是什么！她以指甲轻刮，可没刮下什么，那似乎不是脏东西附着在上面。
她敛紧眉心，把它洗干净好了。这帕子一直以来被她所珍惜，她不想瞧见它上头有脏东西。
喜乐走出房，来到院子，弯身蹲在水缸旁，将帕子摊平在大石头上，以瓢舀了些许清水浇在手巾上的脏处。
她正想搓洗手绢时，她诧异地发现帕子上的小黑点正在扩大，她愣了一下，随即领悟到发生了什么事，她不由自主地大叫一声。
“啊——”她迅速用动帕子，将上头的水甩下，可她惊恐地发现污渍仍不停扩大。“不——”她连忙以袖子拍拭帕子，想将水分吸干！下一瞬间，她以飞快的速度冲回屋内，只希望一切还来得及。
看着一张与自己一模一样的脸，有种揽镜的错觉。
隋曜衡斜倚在窗边，注视另一个自己，随即将视线调往窗外的花草。“找我什么事？”他甩开摺扇，无聊地着。
“这几年你在河北做什么？”隋曜权坐在椅中，双臂交叉胸前。
隋曜衡转头，讶异于他的问题。“你知道的，做生意。”
“除了这，没别的？”隋曜权瞄他一眼。
“还有什么吗？”他不答反问。
他的语调平稳。“昨晚你似乎很忙碌。”
隋曜衡挑眉。“昨晚？”
“别跟我装蒜。”他沉下声。
隋曜衡注视着早自己出生一刻钟的兄长。“好像什么事都瞒不过你。他露齿微笑。”该说咱们心灵相通，还是你有失眠的毛病，三更半夜不睡觉。“
“别跟我打哈哈。”隋曜权冷下脸。
他大摇其头。“曜权！你这几年是练了‘不苟言笑’功，还是‘冷冰’功，脸这么难看，自我回来到现在，还没看你露个笑脸。”
隋曜权不吭声，只是瞪着他。
他的笑容不曾稍减。“你可别跟爹走了同路子。”
“什么意思？”隋曜权语气严厉。
“最近我看你，老觉得像是见了父亲的翻版。”他拢起浓眉。“严厉、正经、死板、顽固、不苟言笑、专制——”
“这么说来，你走的路子是刻意与父亲相反？”隋曜权冷冷地打断他的话。
他一怔，随即一笑。“那倒是。”虽然他们两人外貌相同，可个性却南辕北辙。
“你昨晚去哪儿？”隋曜权将话题导回。
“我没去哪儿。”隋曜衡伸个懒腰。“我在房里睡觉。”
“别跟我睁眼说瞎话。”他皱起眉头。
“我可是句句实言。”隋曜衡笑笑地说。
隋曜权正要说下去，门外忽然传来脚步声，只听“砰”一声，隋曜琰门也没敲地直接推开房门。
“有件事要跟你说。”他开门见山地对着隋曜权说话，当他发现屋里还有隋曜衡在时，愣了一下。“你怎么在这儿？”
隋曜衡扬眉。“怎么？我不能在吗？”他看着如今年已十八的弟弟，挺拔俊逸，完全不见瘦弱之感，与小时可谓天差地别，不过火爆的个性倒是如出一辙。“你在也好，我一并说了省事。”隋曜琰朗声道：“不管你们赞不赞成，我要娶喜福！”他抬高下巴，语气坚决，态度倔傲。
这话没让隋曜权与隋曜衡惊讶，因为他喜欢喜福的事，府里无人不知。
“既然这样，何必告诉我？”隋曜权皱着眉。
隋曜琰也蹙眉。“你不反对？”他的敌意已不像刚刚那么明显。
“我该反对吗？”隋曜权反问。
隋曜衡莞尔道：“我倒不知你什么时候收了性子，还会来问我们意见。”他这弟弟向来要做什么就做，从不征求别人的意见。
隋曜琰瞪着他。“若不是喜福坚持要问过你们，我才不来，她老说什么身份不配！我才不管这个。”
“我想也是。”隋曜衡一笑。
“她今天要回去。”隋曜啖突然说。
“她的约早满了，什么时候都能走。”隋曜权打开抽屉，拿出喜福的卖身契。
“我不要她回去。”隋曜琰怒声说。
“她要走？”隋曜衡猜臆，若不是这样，三弟的脾气不会这么暴躁。
“她说她已经不是隋府的丫头，再留在这儿，会让人说闲话。”他握拳。“谁敢说她闲话？”
隋曜衡翻翻白眼。“你在这儿发什么脾气？你再不回去，她说不定要溜走了。”
隋曜琰一听，转头就走，不过随即又回过身，拿了桌上的卖身契，飞快地离去，连门也没关。
“曜琰对喜福似乎抓得太紧了。”隋曜衡有感而发，即使喜福不在隋府，可她的家就在隋府后边，曜琰要见她并非难事，为何定要将她留在身边？毕竟喜福与家人分开了十年，想与亲人团聚是人之常情。
“就像爹对娘一样。”隋曜权忽然道。
隋曜衡微扯嘴角，心有同感。“看来他会是咱们兄弟里最早成家的，你呢？”他随口问。
隋曜权面无表情。“女人只会让人变软弱，父亲就是最好的例证。”
他拢眉，语带严厉的道：“你这话要母亲情何以堪？”
一提到母亲，隋曜权也怒火上升。“她抛下咱们，这是事实。”
“难不成你跟父亲一样不原谅母亲？”隋曜衡与他对视。
他没应声，沉默在两人间筑起一道墙。
突然，一阵急促的脚步声打断两人的对峙。“二少爷——”
是喜乐，隋曜衡扬起眉宇，望向门口。
她冲进来，气喘吁吁，神色着急。“二少爷——”她对着坐在椅上的人喊。“我——”她停顿下来，因为发现窗边还有一人。
她有一瞬间的错愕，随即回神。
隋曜权与隋曜衡两人都没吭声，只是盯着她瞧。
喜乐瞧见窗边人的扇子，立刻奔至他面前。“我有事跟你说，这个……”她挥着手上的帕子。“上头写了什么？它糊掉了，我看不清。”她一脸焦急。
隋曜衡将目光移至她手上的帕子，上头印着一大片墨渍。“你拿帕子抹墨？”他挑眉。
“不是，原本有字在上头，可现在几乎都糊了。”她深吸口气，有些想哭。“我不知道里头有字，我拿水洗，结果结果……就糊了……”说着说着她竟掉下眼泪。
他一见她哭，立刻收起玩笑之色。“怎么回事？”
“我刚刚说了，你怎么听不懂？！”她对他大叫。“这字糊了，我不该拿去洗的，现在……现在线索没了……”她生气地以袖子拭泪。
隋曜衡还是听得一知半解，他拿起她手上的帕子研究，上头果然有些字痕，可因为晕成一片，已不易辨识，不过有些字倒还好：
开封……吏……通敌叛国……
这四个字让他心头一震。“通敌叛国？”
“这四个字很清晰，我知道，其他的呢？”喜乐焦急地望着他。
隋曜衡放下帕子。“喜乐，这你从哪儿拿来的？”他难得出现严厉之色。
“你先看——”
“喜乐。”他抓紧她的肩。“帕子上为什么写这些字？”
“我不知道，是那个姐姐给我的……”她着急地从衣内拿出黄册。“就是……”她手忙脚乱地翻着。“她叫苒香——”
“啪”一声，册子自她手中掉落，她急忙捡起，显得有些手忙脚乱。“她是玉栏院的姑娘，怎么不见了……”她愈慌愈翻不着。
“喜乐，我来拿。”他真担心她一不小心把册子撕破。
“在这里。”她终于翻到。“她叫苒香红。”她以手指着。“她给我的，然后……然后阿爹也死了……”她吸吸鼻子，再次以袖口抹去眼泪。“阿爹是被人杀死的……是我害了爹……”她再也忍不住痛哭失声，扑到他怀里。
她把他吓了一大跳。“喜乐！”他揽着她。“你爹怎么可能是你害的。”虽然对她的话还不是完全了解，不过，他大概已猜出七、八分。
“是我害的！”她大叫，仍坚持己见。
隋曜衡正要接话，却由眼角的余光瞥见曜权还在屋内，他对他皱眉，示意他出去。
隋曜权起身。“你最好先拿过那本册子，它快被揉烂了。”他中肯地建议。