对方一见到岳杨，肩上的粗麻袋瞬地从背上滑了下来，他不可置信地看着眼前所站的这个人，犹豫了好一会，才抖着一张嘴说道：“是……是少爷，真的是少爷您啊？”
“常大叔，这珍馐苑究竟发生了什么事，为何大门深锁，还被贴上封条，这到底是出了什么事？”他情绪高昂，抓住老头的双肩，两眼充满着不解与疑惑。
这个头矮小的常大叔，一看到是岳杨，便忙将他拉进门里，又看了惜竹一眼，岳杨明白他的顾忌，连忙说道：“没关系，是自己人，你就说了吧！”
常大叔探头探脑地朝四处张望后，先关起门，这才悄声说：“岳爷，这珍馐苑被十七格格给查封了，你要再不回来，恐怕整座楼都要被拆了！”
“查封？十七格格为什么要封楼？”
常大叔叹口气，满脸有着无奈与气愤，“上个月初八，十七格格因为要宴请一位来自英国的公主，所以设宴在珍馐苑，本来要指定少爷您来负责整个筵席的，哪烧得她根本不知道少爷您临时到江南去，这件事十七格格当场大发雷霆，到最后，逼不得已之下，就由马老师傅来操刀，谁晓得这十七格格在吃了一口后，气得掀桌大骂，说味道和少爷所做的全然不同，丢尽她的脸，下令将珍馐苑给贴上封条，至于能否重新开张，就得等到少爷您回来后，再行打算。”
“哼，这根本就是存心找碴，无的放矢。”从小到大，他受够十七格格的蛮横无理，老是将矛头对向他，不知居心何在。
“十七格格？那……那不是皇上的女儿吗？”她曾听大姐讲过，只是有些浮光掠影，没有特别深刻的印象。
“你是……”常大叔没见过这精致细巧的小娃儿，甜美程度不下于京城里唱戏的那些小花旦。
“这位大叔，你好，我叫陆惜竹，从苏州来的，家乡开了间彩馔斋，是专卖点心糕饼的店铺，有空到江南来，别忘了到我店里头坐坐。”惜竹与别人打招呼，都不忘替自己的店宣传，完全承袭陆家人永远将生意挂在嘴边的天性。
“彩馔斋？那很有名气的，听说是江南沿海一带，最负盛名的点心楼，口碑相当不错，要是皇上这回真的南巡的话，招待皇上的重责大任，一定非你们莫属。”
简单的一句闲聊话，让岳杨又大吃第二惊，怎么不但是十七格格留在京城，就连皇上也取消南巡的念头。
“常大叔，你刚刚说……皇上不准备下江南了？”怎么这一切全在他意料之外。
“唉哟，这回疆准噶尔内乱，皇上准备御驾亲征去平乱，这几天已经派了大将军兆惠当先锋，这事整个京城都传开来了，少爷您不晓得吗？”
也许是临时发生这种叛变的事，才让皇上打消下江南的念头，这回疆的叛乱老早就在京城里沸沸扬扬的传着，怪不得他一进京，就觉得有股莫名肃杀的气氛。
也怪不得十七格格还留置在京城，原来……
“那十七格格封了咱们珍馐苑，都不见皇上说什么话吗？”岳杨必须先了解皇上的心态，再图谋打算。
“少爷，十七格格从小要做哪件事，皇上哪管得了，您小时候不也见着了，只要她不杀人放火，皇上哪件事不是顺由着她。”常大叔面色凝重，要是皇上那么大公无私，今天此事就不会那么棘手了。“我想……她是想要逼少爷回来，然后……”
“有话就说，别吞吞吐吐。”
常大叔看了眼惜竹，总觉得有些话不知道该不该在两人面前说。
“对于少爷您临时下江南，也没让十七格格知道，这件事她始终耿耿于怀，而您现在又带了位姑娘回来，我是担心……”
“我叫你有话就说，听到了没？”他已经快没耐心，还听这闪闪躲躲的言词，心中那团无名火更是烧得乱七八糟。
“你别那么大声，对老人家说话不能那么凶的，在余园，我都不敢用这种口气跟哑叔和秋姨说话。”这是大姐常常叮咛教诲的，毕竟做人还是得懂得什么叫长幼有序。
恍如一道暖暖春风从两人脸上吹过，暂时俏弭了高涨难平的情绪，就连常大叔也感受到惜竹那柔细绵密的情感，和那嚣张跋扈、刁顽成性的十七格格比起来，简直就是天差地别。
“陆姑娘，没关系的，少爷听到这种事，心情当然会暴躁些，不碍事，你不用替我担心。”常大叔说完，才缓了一口气，对着岳杨说道：“从小到大，这十七格格的性子我们也都拿捏出三，我想她会这么做，无疑只有一个用意。”
“你是说……”
“她想跟少爷您成亲，希望您能成为她的额驸。”他不敢让惜竹听到，于是贴近岳杨耳边，掩耳说道。
“额驸？哼，她这是痴人说梦，她那种蛮横无理的性子，谁肯当她的额驸？”他沉思了会，当机立断说道：“你现在立刻吩咐所有珍馐苑的员工，将食堂内内外外重新打扫一遍，三天后，我要重新开炉起灶，大兴营业。”
“可是……格格已下令查封，这封条……”
“你尽管照我的吩咐去做即可，三天后，你看我敢不敢撕这封条。”
岳杨握紧拳头，两侧太阳穴青筋暴跳，就连惜竹看了也不免心惊胆战，这阵子跟他相处下来，也从没见过他气得这样面目憎然，怎么会……
到底这十七格格是怎样的一个女孩子，为什么会让岳杨气成这样子？
她有点好奇，也有点惶惶不安……
夜晚，当右相查明十七格格的动向回报后，岳杨这才晓得，他的预感全都灵验了。
“果真被我料中，她准备趁皇上出兵打准噶尔时，用飞鸽传书将我从江南骗回来。”他看了右相一眼。“想必左将在江南应该已经知道此事了。”
只是他们阴错阳差，原本要刻意避开，没想到，该来的还是会来，逃都逃不掉。
“听说皇上在出兵前已经拟了道圣旨，十七格格的婚事暂由端亲王来处理，今早，我们与十七格格的銮轿擦身而过，想必她就是急着赶往端亲王的府第，让亲王与福晋替她来主持这件婚事。”右相透过层层管道，将十七格格的如意算盘，一一结推算了出来。
“这位十七格格做事都这样我行我素，没人管得了她吗？”惜竹在心中对这位格格感到十分好奇，一个小女孩家，怎能这样为所欲为，都没人可管得了她。
像她要是不乖，就得被罚写庭训，看来这位格格应该从来都没被罚过。
“她的生母 妃娘娘过世得早，所以从小就没人有太多时间来管束她，皇上日理万机，旰食宵衣，光靠几位嬷嬷哪能管得了她，这也是为什么十七格格小时候老往御膳房，没事就找我麻烦的原故。”岳杨将藏在心中十多年的秘密，一古脑全说给惜竹听。
“那你应该想想，她或许是因为寂寞孤单，才会想要找个人陪她玩玩，这点是可以理解的。”同样身为女孩子，小时候都会想找年纪大一点的哥哥陪伴，这是人之常情，像她小时候，也是如此啊！“有些人从小也是孤单寂寞，但并不代表就能用调皮捣蛋的方式，来引人注意，行为的偏差，是观念的错误，从小所有人太纵容她，没有真正指引她一个正确的方向，才造成她今天这样偏激的性格。”岳杨不让惜竹产生迷思，可怜之人，并不表示行为模式，就能较常人宽松。
“要是她也有个像你一样精明能干，又沉稳懂事的大姐，也不至于会这样骄纵难驯，更不会到了现在，还让我们的岳爷如此伤透脑筋。”右相俊逸的脸淡淡笑着，话语中，听得出对元梅的崇敬尊重。
“那么十七格格到底是非嫁给谁不可呢？是不是你们认识的好朋友，而那个人并不喜欢十七格格？”刚刚听了右相说，十七格格找来端亲王和福晋出面，那这个人一定很有份量，而且与岳杨一定有着密不可分，否则她不会拿岳杨的珍馐苑来开刀。
这句话，当场问傻了两人，岳杨与右相面面相觑，不知该如何回答她这个问题。
“这个人跟你说了你也不认识，你只需好好在京里待着，等我这阵子忙完，我自会教你许多点心的做法。”他四两拨千金，将这话题给轻轻带过。
“是不是刀疤的，他模样虽凶了点，但女孩子家看到，应该也是会喜欢的，又高大又神勇，十七格格她是不是……”
“惜竹，别再问了！”见她还乐此不疲，岳杨脸上不免蹦出冷峻的线条。
他口气怎么变得那么坏，这件事又不是跟他本身有关，难道说，左将的事她连问都不能问，而右相更是缄默不语，再想起常大叔遇到关键的话题，还当着她的面在岳杨身边咬耳朵，简直是把她当成外人看待，要是如此，她何必在这跟他们一头热，喔，她了解了，她姓陆，跟他们八竿子打不着边，就算跟她说了，也是无益。
“那你们慢慢聊，我不吵你们了。”
“惜竹，你误会我的意思了，快回来，你……”就算岳杨再怎么叫，惜竹的脾气一拗起来，一时之间根本就听不进她的耳里。
“主子，为了让她专心学习，这件事还是别说给她听，免得让她心神不宁。”
“只怕十七格格要是亲自找上门来，到时恐怕是纸包不住火，不让她知道也难。”
这点右相也考虑了，惟今之计，他认为岳杨还是应该化被动为主动，在珍馐苑重新开幕前，先找十七格格及端亲王，将事情做个彻底解决。
主子，依在下之见，不如你……亲自上一趟端王府，既然皇上拟旨让端王爷全权处理，那么我们就说服端亲王，说明我们的立场，我不相信十七格格真敢做出让皇族蒙羞之事。“逼人成婚，这事要传了开来，皇上的龙颜肯定是挂不住的。
岳杨想想也有道理，为怕夜长梦多，他是有必要这么做的，况且以他也是皇族旁支的血统，他也有权来正视自己的终身大事。
整个家族事业，以及他的婚姻大事，绝不能毁在十七格格手上，小时候他记得父亲告诉他，凡事得忍气吞声，处处容忍十七格格的脾气，而今，他不能再让步，惟有坚持自己的立场，才能扭转乾坤，摆脱十七格格的阴影。
“没错，你的见解我相当认同，明儿一早，我就亲自上一趟端王府，把事情给彻底说个清楚。”
岳杨的心错综复杂，此事一天不解决，他永远没有平静的日子可过。
惜竹的开朗活泼，很快地就和珍馐苑上上下下打成一片，即使不用岳杨交代，几位专精各地方点心的老师傅们，都相当乐意将自己的技艺教给惜竹，像今夜就由做河南菜的康师傅，特别为她挪腾出时间，将最上等、最具地方特色的河南料理，毫不藏私地全教授给她。
“这皮渣呢，是安阳最负盛名的小吃，首先这粉条要杆得脆，然后再配上姜沫、葱花、蒜片、猪油等，你看看啊，这其中最大的诀窍就在加水搅拌时，每道调味都得吃进粉条里，然后放进蒸笼里蒸煮，之后你要用烩、煎、炒，都是可行的……”康师傅说得是口沫横飞，但当他眼角往惜竹身上别时，她却是心不在焉，仿佛心事重重，一点也不来劲。“竹姑娘……竹姑娘！”
惜竹被这一喝，这才吓了一跳，傻傻地望着他。
“嗯，该轮到我做了吗？”她还一脸状况外的恍神样。
“你知道要怎么做吗？”康师傅摇着头，她会做那才有鬼。
“这……”她自知没专心听讲，也不多做隐瞒，双肩一垂说道：“康师傅，对不起，我承认我没专心在听你讲话。”
“怎么了？昨儿个还看你好好的，怎么今天就这样心事重重的样子？”康师傅洗了手，将皮渣先放进蒸笼里，然后再从最下层的蒸笼里，拿出两个热腾腾的包子。“这是我们家少爷昨儿个做的五丁包，可是为刑部大人特别做的，平常人是吃不到的。”
康师傅笑眯了眼，圆滚滚的大肚脯，配上个大光头，活像个给人带来福气的弥勒佛。
“五丁包？”这不是她比赛时所做的包子吗？
“是啊，这可是我们少爷研发出来的，本来只有三种口味，后来他觉得三种口味吃起来太没味道了，所以又再多加两种，你先别问，吃了你就知道。”康师傅先咬了一口，扑鼻的香味，立刻从康师傅的嘴边溢了出来。
“可是这……不是要给刑部大人的吗？”
“无所谓，少爷一向做得多，他说啊，人不分贫富贵贱，所以只要宫里或是哪位大人想要吃少爷亲手做的点心，我们珍馐苑全部的员工，都能顺便沾点光，享点口福。”说起岳杨对待员工的那份心，就足以让全国各省著名的名厨，纷纷掏心挖肺也要为他卖命。
“你说……宫里头和……很多做大官的大人，都指名要岳爷做点心？”天啊，她当时真是太高估自己，还敢夸下海口提出挑战，现在想想，真是丢脸得很。
“是啊，连我做菜做了几十年，都不得不佩服岳爷的手艺，先别说那么多，你先尝尝看吧！”
惜竹光是看这五丁包的外观，就够让她垂涎三尺了，不仅皮薄，连捧在手心的感觉，都能感受到那外皮绵密细致的舒服感，她再大大地咬上一口，那股碎肉与海鲜和笋子相揉合的香味，可说是美妙极了，滴滴的汤汁在口腔内整个散发出来，甜美的肉香占满她整个唇齿之间，不用过分碎咬，光用舌头匀开，就能将所有的馅料给化开来……
“怎么样，好不好吃？”康师傅看她陶醉的样子，心里早就知道答案。
这口味比起她做的，不知好吃上百倍，这样的手艺，陶大人他们还让她仅一分之差输给岳杨，这分明是在替她保留自学心，要是真让不相干的人来评分，她恐怕会输得相当难看。
“天啊，这真是人间美味。”她吞下最后一口，还吮了吮手指，有点想再吃，但实在不好意思再跟康师傅要一个。
“要是觉得好吃，你就更应该专心跟岳爷学，像你们彩馔斋的罗师傅，就是岳爷调教出来的。”康师傅说完，话锋一转，将未问完的话，接续问道：“对了，你刚才失魂落魄的样子，到底在想些什么，要不要说给康师傅听听啊？”
“我是想知道……”才刚挺起胸，准备好好抒发，念头一转，想到康师傅不过是个成天在油烟堆里做菜的大老粗，哪会真正明了她的心事，也就作罢，劲也提不上来。“算了，跟你讲也没用。”
“竹姑娘，你可别看我大老粗一个，我的心思可细腻的了，告诉你啊，会做菜的人大多都有一颗细致的心，就跟岳爷一样，嗯，我猜猜，你是不是想要问问岳爷的事啊？”
“我……我才不想知道他的事呢！反正他又不把我当一回事，我何必去知道他的事情。”她立刻摇头否认。
“不把你当一回事，又怎会愿意让所有的师傅，将料理的手艺，全都传授给你一人呢？”
“可是他跟别人说话，讲到重点时，就遮遮掩掩不让我知道，连我想要关心一下，都口气恶劣地不许我再问，早知道来京城要受这种窝囊气，我就死也不来。”她滔滔不绝，诉尽出自己委屈。
“也许……是讲到十七格格的事，他不希望你担心啊！”
“十七格格的事我也知道，不就是她喜欢那刀疤的，刀疤的不喜欢她，这种事有什么不好让我知道的。”一想到就呕，老把她当成是长不大的丫头，她只想表现出她的关心，这样也被排拒在外。
“刀疤的？刀疤的是谁呀？”
“就是那个爱穿黑衣服的左将嘛，他人现在在苏州，这我也认识啊！”
“左将？”康师傅被搞迷糊了。“你是说，十七格格喜欢……