“嫂嫂…你见不到谁，就说谁病了啊？”顾十八娘回头塌嘴道。
女子掩嘴笑，“我这不是替你猜的嘛，妹妹你一天往外看好几回…”
顾十八娘皱皱眉，颇有些无奈打量眼前的女子。
她的年纪二十出头，挽着高鬓，穿着五彩褙子月白绣裙，鹅蛋脸，一笑两酒窝，看上去端庄贤淑。
“嫂嫂，你好歹也是知县家的千金小姐，如今又当了娘，能不能不要这么爱看热闹爱打趣小姑子啊，矜持啊…”顾十八娘故作无奈塌嘴道。
“哎吆，矜持什么啊，妹妹，这没外人，你可别信那些话，矜持，矜持的话我还能当你嫂嫂…”女子掩嘴笑，一面抬手推她，“去看看嘛，去看看嘛…”
“嫂嫂，你再这样，我就要怀疑你赶着我出嫁了啊…”顾十八娘躲开她，抬手制止道。
“不用怀疑，嫂嫂我就是这样想的…”女子干脆抓过她硬推出门，一面冲后喊道，“五妮儿，磨蹭什么呢，拿着东西快出来…”
一个小丫头拎着篮子跑出来，口中连声应着。
“高兰梅，你再这样我可恼了啊…”顾十八娘被她挡着，有些慌急，跺脚道。
“恼吧恼吧，谁还不能恼谁几回，没什么大不了，你这人做事就是想得太多，罗里啰嗦的顾前顾后的，啥都想明白了，日子过得还有什么意思…”女子依旧嘻嘻笑，赶着丫头，“麻利点，陪小姐出趟门……”
“是，少夫人…”小丫鬟笑道，顺手挽住顾十八娘的胳膊，“小姐，走吧…”
“说的真轻巧……”顾十八娘苦笑一下，不想明白，日子能不能过下去还不一定呢，她看着女子盈盈笑脸，不由轻轻叹口气，眼中闪过一丝羡慕。
“本来就这么轻巧，是你想太多啦！”女子冲她摆摆手，干脆关上门。
“哪有这样的嫂嫂！”顾十八娘又是无奈又是想笑，看四周路人投来好奇的目光，不由有些羞惭，忙转过身，待要抬脚有迟疑。
“走啦，小姐…你看人家看热闹呢…”小丫鬟显然察言观色了得，忙架火道。
顾十八娘果然不敢站着不动，抬脚走了几步，眼看跨过路中间，脚步又放慢了。
这样不好吧…自己才赶走他，一段日子不见了，就又巴巴的去探望，这也太…
“小姐，上次我送你那个狗灰…”小丫鬟想到什么忙说道。
“是狗骨烧灰…”顾十八娘纠正。
“就是那个…钱没给够呢…”小丫鬟道。
“怎么没给够啊？先付定金，交货付清，可是没拖欠的先例啊…”顾十八娘皱眉，瞪眼看小丫鬟，“你跟了我这些日子，白跟了啊？”
“小姐，人家掌柜的说，刚开张，资金周转不灵，宽限一段…大家这么熟…”小丫鬟有些委屈道。
“熟什么熟！当初他要我还借银三百万两的利息时，可是一点也没觉得熟！”顾十八娘哼声说道，立刻加快脚步，只奔大有生而去，“竟然敢欠账！”
小丫鬟吃吃笑，加快脚步跟上去。
看着二人的身影迈进大有生，一直站在街角屋檐下的两人慢慢的转过身，他们都带着大大的帽子，遮住了面容，穿着灰扑扑的衣裳，从身形上可以看出一男一女。
沿着街道走出一段，女子轻轻掀起帽子，露出灵宝的面容。
“哥哥…”她伸手用力握了握男子的手臂，声音有些哽咽，“…不如去见小姐一面……”
灵元沉默一刻，摇了摇头。
“其实，从小姐那日救你我与风雪中后，我们就该离开的……”他缓缓说道，斗笠帽遮住了半张脸，只露出顿顿的下颌。
只是贪恋那从来未曾有的温情，一步一步迷失了自己的路。
“小姐说得对，每个人都有自己的路，这条路怎么走走成什么样，最终是靠自己来决定……”他反手握住灵宝的手，“现在，我们该去走我们的路了……”
灵宝泪如雨下，咬着下唇点点头。
“哥哥，我们去哪里？”她问道，伸手抹去眼泪，看向灵元。
灵元微微掀开帽檐，目光投向北方。
“何其幸也，如此大难我还能得命偷生……”他带着几分感慨，目光坚定，“我们回家乡…”
“可是那里还是金狗占着得…”灵宝不解问道。
“对，我就要去投军，赶走金狗，然后我们就可以回家……”灵元笑道。
灵宝点点头，紧紧握住他的手。
走到街道的尽头，灵元再次回头看了眼，从领口拿出系在红绳上的那块翠玉，在手心里紧紧握了握。
“走吧。”他说道，转过身大步而去。
灵宝也收回视线，小碎步跟上，兄妹二人的身影渐渐远去。
顾十八娘从走进门的时候就已经有些不自在了，当穿褐色氅衣的信朝阳从室内走出来，看着她笑的令人发毛的时候，她就再也坐不住了。
“…真病了真病了…”信朝阳忙说道。
“人吃五谷杂粮，难免的…”顾十八娘哦了声说道，迟疑一刻，坐了下来。
信朝阳坐在对面，抚着短须又开始笑。
自从蓄了这短须，他便多了这个下意识的动作。
谁也没说话，室内的气氛有些怪异。
“狗骨烧灰为什么欠款？”顾十八娘干笑一声率先开口问道。
“欠款？谁欠款了？真是太大胆了…”信朝阳立刻皱眉说道，对一旁侍立的小厮问道。
“少爷，您病着，掌柜的没敢打扰您……”小厮忙回道，“没您的手章，那笔银子便晚了几天…”
“快给顾娘子送去。”信朝阳说道。
小厮忙应声颠颠的下去了。
顾十八娘目光审视他一刻，见神情的确有些萎靡，脸色也有些发白。
“什么病？多久了？”她问道。
“也没什么，这就好了…”信朝阳却未正面回答，打着哈哈道。
“那你好好养养吧，”顾十八娘也没有再问，笑了笑，站起身来，“多保重…”
“我送你…”信朝阳站起身来。
“外边风寒，留步。”顾十八娘摇头道。
信朝阳就看着她笑。
“你笑什么笑。”顾十八娘皱眉，“我说这话很不正常吗？”
信朝阳哈哈大笑，“没有没有。”
说着先一步越过她出门，顾十八娘在后抿抿嘴跟上。
才走出屋门，就见一个小厮跑过来。
“少爷，袁小姐来了…”他说道。
“哪个袁小姐？”信朝阳随口问道，停脚，“我不是说过病了，不见客。”
“衢州参将袁家小姐…”小厮忙说道，一面抬眼看，“就是咱们路上救得的那……”
他的话音未落，信朝阳就察觉身后人的气息异样，忙转头看去。
“十八娘？”他不由问道。
顾十八娘面色微白，双目怔怔，竟似木讷一般。
“衢州袁家……”她喃喃说道，眼圈陡然变红，“可是…袁素芳……”
“叫什么我倒真不知道…走到蔡州时遇到盗匪，这位袁家的小姐受困……他们说家里是这里的参将……”信朝阳说道，皱眉审视她，“你认得她？”
“你说，你救了她？”顾十八娘面色古怪的看着他。
信朝阳点点头，“也不算救吧，大家都被围困……怎么了？”
顾十八娘摇摇头，没有说话，面上浮现一丝古怪的笑，似忧伤似悲戚。
“这次竟然是你救了她……”她喃喃说道，说着深深吐了口气。
信朝阳笑了，开玩笑问道：“那么那次是谁救她？”
顾十八娘并没有看他，而是将视线落在门边的方向。
沈安林…
也是在蔡州，也是盗匪，他威风凛凛的救了她，她感恩的上门道谢，不方便见男主人，相邀的自然是自己的这个女主人……
看戏…游园…说笑……那般的携手为欢姐妹情深……
对于那一世的顾十八娘，枯守寂寥中，无疑是天降甘霖……
“十八娘，怎么了？”信朝阳收起玩笑，神色凝重，看着一滴眼泪从那姑娘面前滑落。
“没事……”顾十八娘伸手擦了一下，笑了，“只是想到一些事，失态了……”
信朝阳看着她，伸手轻轻拍了拍她的肩头，笑了笑，没有说话。
“听闻信少爷病了，素芳特来探望恩公…”
门外有轻轻的软声响起，一个女子的倩倩身影出现。
顾十八娘看着那个女子缓缓走进，娇艳明媚如出水芙蓉的面容渐渐在眼前放大清晰。
似是察觉到审视，她也看过来，灵眸转动，略一迟疑，浅浅一笑，算是颔首打招呼。
顾十八娘亦是一笑，便移开视线。
人生总会遇到这样那样的事，命运也好，缘分也好，又有什么呢？
她已经放下了，放下了惧怕。
就如哥哥所说，人之一生，波折无数，变幻莫测，路都是自己走出来的，既然踏上这条人生路，就不要怕，崎岖坑洼也好，坦荡平坦也好，守着自己的本心，坦坦荡荡而活，痛痛快快而生，不惧生，不怕死。
尽心竭力，虽曰为学，子曰学矣。
（全文完）
番外 吉日
天启三年，七月十八，黄道吉日，诸事皆宜。
建康城里看上去与往日一般，但街上的人都隐隐察觉有一丝不寻常。
街道上来往的马车很多，人也很多，仔细看，这人流竟然分成了明显的两路，一路向城西，一路则涌向了城东。
“这街道上也没有张灯结彩……”两个富态的中年男人下了车。
信家只有大宅上张灯结彩，彰显大喜事的气氛。
“这么大的事，也太寒酸了……”更多的汇集过来的人纷纷点头。
对于他们这些大药商来说，结婚那可是大事，绝对要银钱花起来如流水一般。
“老信给那几个不成器的儿子成亲，还摆了三道街的宴席呢……瞧瞧……”药商们腆着肚子，指着空落落的街道，“要不是大门外挂着喜字，谁知道这是大有生的大少爷成亲……还不如过年热闹呢……”
“就是，更何况，这次娶的可是顾娘子！”有人双眼放光，笑的三层下巴颤颤，“大药师啊，这可是大大的喜事啊……要换做我，我非让全建康城都跟过年一般！”
“得了吧，不就是因为娶得是大药师，所以才低调的……”有知情人说道。
“啊？那是为什么？”人们问道。
“能为什么？以前，哪有咱们药商娶大药师的好事，都是咱们拼着命的把女儿塞给人家……能让娶就不错……原本那些药师们集体闹着要大少爷入赘呢……”知情人低声笑道。
众人闻言，互相看了眼，继而哄堂大笑。
“大少爷这次可是给咱们争脸了……”
“哈哈，待会可要好好看看那些药师们的脸色……”
“早就受够他们那高高在上的鸟气了，这次可算大大的荣光……”
他们猜的没错，此时坐在顾家的药师们脸色的确不怎么好看。
“老太爷，这些人是来道喜的还是问罪的？”顾家几个管事的抹着汗对顾长春等人说道，“那一个个脸拉的长的……”
“估计还是再为没招赘的事不高兴呢。。”顾长春汗颜道。
“那一会儿他们在咱们家吃席还是去姑爷家？”管事的问道。
“废话，他们肯来这里就不错了，那边想都别想……”顾长春瞪眼，“桌椅都安置好了没？”
听见这话，管事们的脸都也拉长了。
“老太爷，这。。这……实在是安置不下了……”他们齐声说道。
“啊？”顾长春有些意外，“有那么多人来吗？五百桌还不够？”
“老太爷，江浙的药师们都来了，还有福建河南……这算起来足足有五百多户，还有随从……”管事的扳着手指说道。
“还有。。 官面上的……咱们建康的不用说了，这江浙两省的都来了……”另一个管事的忙也说道，“……二十多个知府……四十多个县令……还有随从……”
“这。。这。。这么多？”顾长春也愣了。
“这都是海哥儿的面子……”几个老者都捻须笑了，“还有渔哥儿，渔哥儿堂而皇之的请假说去嫁妹……”
“老太爷，老太爷……”又有个管事的满头冒汗的跑进来，嗓子都哑了，“大老爷说，快再收拾个屋子，江宁织造的老爷们来了……”
织造上管事的都是太监……
“他们也来了？”屋子里的人都很是惊讶，“海哥儿他们跟这些人也打交道？不是说陛下最厌恶官员与内侍结交……”
“别想这些了，快去收拾吧。。”顾长春一跺脚，赶着向外而去。
天呀，他们顾家不是娶媳妇，只是嫁女儿啊；为什么要置办这么多酒席，而且还都是真吃真喝且不去夫家白吃白喝的主儿……
这一天，整个建康的酒楼几乎全部歇业，分别被两家人包了，热火朝天的准备着几千桌的酒席，从中午吃到黄昏，等着婚礼那一刻到来，这还是建康城头一次见夫家和娘家同样忙碌的。
顾十八娘的屋子里静悄悄的隐隐有呜咽声传来。
“时候可快到了……”门外等着的姑嫂舅妈忍不住低声道，“拜祭过亡父，还要拜祭谁？”
一旁的穿着吉服得曹氏闻言微微一愣，看向女儿的房间。
“今天是七月十八？”她低声问道。
“可不是七月十八……”众人笑起来。
可是忙晕了，连日子就记不得了。
“是七月十八啊……”曹氏低声叹了口气，眼圈也微微发红。
“娘，你可先忍着，等妹妹出门的时候，你再哭……”一旁的媳妇看到婆婆的神态，忙挽住她的胳膊嘱咐道。
一面招呼众人，“来，别愣着，吉时已到，去劝了姑娘……”
有了这个当嫂嫂的发话，众人便立刻七嘴八舌的说着姑娘快点了推门进去了。
眼睛红肿的顾十八娘坐下来，由着姑姑舅妈们为她绞脸修鬓修眉，装扮起来。
才穿戴好婚服，就听到前院噼里啪啦的爆竹声，花轿临门了。
“拦轿门喽！”
爆竹硝烟还没散去，就听一声喊，信家的人眼睁睁看着顾家的大门被关上了。
这是娶亲该有的仪式，信家的人忙塞了大大的红包进去，门却依旧没开。
“谁稀罕钱！”门内有阴阳怪气的喊声。
信家的人苦笑一下，这拦轿门不过是的象征性的，自来还没玩过真的，没想到今日在顾家碰上了。
“就知道这些大药师们在这等着呢……”四周闻讯看热闹的药商们纷纷交头接耳道。
穿着大红喜服的新郎官冲随侍的人笑了笑，抬抬手，立刻有人抬出一大箱子。
“樟树帮片刀一把……”
“建昌帮切刀一把……”
“建昌帮槟榔榉……”
“……香附铲……”
“……泽泻笼……”
伴着一声一声的报，一件件在围观群众看起来很奇特的工具被递进去。
“这都是什么啊？”大家问道。
“这都是上好的制药工具……”懂行的点头道，“顾娘子的师父就算是樟树帮的……”
“生子女过户刘姓文书一张……”
这句话喊出来，让所有人都愣住了，怔怔的看向新郎官，新郎官面含微笑，坦然望着大门。
药门以姓氏相传，顾十八娘的师父刘不才已然无后，技艺父子传承，负责传承大业的徒弟只能是其姓氏之人，当初刘不才收的第一个徒弟也就是当儿子养的，后来灰心丧气绝了念头，也并没有再要求顾十八娘如此。
但众多药师心内耿耿的还是这一点，刘公那绝世技艺，从此以后就改姓信，百年后，再无人记得刘公这一脉了么……
门徐徐开了，围在门边�
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