家院应声。
“你们也再去打听打听…”顾十八娘回过头对垂头丧气的春三等人道。
“是。”几人忙点头应了，心里的很是难过，都暗自悔恨那次不该带灵元去赌钱，再不然不该合着帮他赢钱，如果不是那次赢钱，想必灵元也不会就此深陷。
“建康不大，找个人不难，小姐你也宽心…”春三几人又忙安慰她。
建康不大，找个人的确不难，但想流云堂那样四通八达关系的堂主都含蓄的说不知道卖到哪里去了，那就真的怕是不知道卖到哪里去了……
顾十八娘只觉得一块巨石压在心口，堵得难受。
“恩。”她点点头，没有多说话。
“小姐”春三等人你看我我看你，又鼓起勇气低声道，“…灵元他这孩子就是倔了点…他还小…”
说这话看着眼前明显比灵元还小的姑娘，再想想人家说的话做的事，顿时觉得更为尴尬，磕磕巴巴的要求情的话便说的更费劲。
“…还望小姐给他个机会……”几人垂头低声道。
人家救了你的命，又给你们立足的机会，你却不懂珍惜，想要自己脱开人家去做生意，最后自己害了自己，还要人家来救……
换作是他们，只怕也再不会用灵元这样的人，更何况人家这个小姐又不是找不下伙计。
可怜灵宝……几个汉子眼泪都要下来了。
“恩。”顾十八娘依旧低声短促道。
见她显然不愿多谈，春三等人便低着头忙告辞走了。
“小姐？”家仆在一旁请示。
顾十八娘回过神，“你们先带灵宝回去，顺便让彭大夫去给她看看……我自己随便走走…”
家仆忙应声是，并不敢多问，才被买来不久的他们也知道，虽然眼前这个人是家里的小姐，但在家里的地位绝对是说一不二，完全就是一家之主。
看着马车走远了，顾十八娘才慢慢迈动脚步，她也不知道到哪里去，就是想随便走走，以疏解心内的闷气。
她真的没想到灵元会如此，赌钱？十赌九输，这个道理就是她这个从来没下过赌场的女人都知道，他怎么就不知道了？
想要做生意挣钱？难道就不能跟她开口说？不就是本钱，难道她会舍不得给他？一直以来，她都说过不会把他们当仆从，他们是自由的，想走随时都能走……
再退一步说，就是输了，被逼的走投无路了，性命难道比脸面还要重要？竟然死不松口，不提顺和堂，不提她顾十八娘，不来找她……宁愿被人卖了，也不肯开口相求……
好吧，她不算他什么人，那他就不想想，灵宝怎么办？
午后的春日暖洋洋的照在街道上，行人熙熙攘攘言笑欢欢，顾十八娘却只觉得怀里如同捂着一块冰。
她心神恍惚没有看路，猛地被人撞了下，不由一个趔趄。
男子的怪叫响起。
“吆，走路没带眼睛啊…是不是故意沾我们风流倜傥的刘少爷便宜呢…”一个颇熟悉的声音阴阳怪气的笑道。
顾十八娘抬头看去，那声音忽的戛然而止。
“顾顾娘子啊…啊你没事吧？有没有撞到哪里…”信朝凌调笑还挂在脸上，态度却是大转弯，恭敬的手忙脚乱，同时抬手打了那个捂着胳膊还要唉幺唉幺装腔作势的公子，“…眼长狗身上了，怎么走路了快给顾娘子道歉…”
“不是吧，凌少，一句话对两个人说，哪有你这样的……”公子又忙捂住另一个胳膊，跳脚喊道。
顾十八娘忽的忍不住笑了。
“顾娘子，您没事吧？”信朝凌松了口气，忙又问道。
顾十八娘已经收了笑，没有说话，冲他点点头举步而行。
“你个重色轻友的…”身旁的公子抬手敲打信朝凌的头，“…待会别想哥哥帮你开配，让你输个屁滚尿流…回去被你爹打的屁股开花……”
“我会输？”信朝凌得意的声音在后响起，“难道我那建康城赌神的封号是大风刮来的吗？你这家伙以后少跟我飘红……”
他的话音才落，就见原本已经走过去的顾十八娘突然又转了回来，站在他面前。
“你说的是真的还是假的？”她问道，眼中闪闪发光。
信朝凌一时有些结巴，“什么…真的假的？我对顾娘子您的敬意是…”
“我是说赌钱”顾十八娘不耐烦的打断他。
信朝凌眨着眼张着嘴，突然不知道该怎么回答。
西湖赌坊是建康城一间以高雅格调著称的赌坊，当然，一个赌坊实在没必要论什么高雅与否，此时一间可容纳数十人的豪华包间里，三个三十四五，银盘大脸，操着外地口音的男人正冒出一头密密麻麻的汗，身上穿着的上好长衫已经被揉搓的歪歪扭扭，就差脱了打赤膊，没有任何高雅的格调。
三人紧张的瞪圆双眼，已经不顾形象的操着外地口音大大大的喊成一片。
“开”伴着庄家一声怪叫，骰盅揭开，三粒骰子滴溜溜的转了一通，最后在屋内所有人的注视下，停了下来。
四点，小
三个外地人面如土丧，咬牙切齿的捶在桌子上。
“给钱给钱，来来，愿赌服输。”信朝凌脸上笑开了花，伸出保养极好的少爷手在三人面前晃。
三人对视一眼，再看看眼前空空的桌面，方才这里还堆放着每个人将近万两的银子，怎么就输的身无分文了？
明明是他们赢的啊
“你小子耍诈”其中一个胖男人蹭的跳起来说道。
信朝凌翻了个白眼，跟着周围听差的打杂的茶水的小厮们一起发出嘘的声音。
“你当着西湖赌坊是你们山西土旮旯里的散场子啊？耍诈？”信朝凌阴阳怪气的说道，一面扬声对外喊，“庞三爷，了不得了，有人要砸你的场子喽。”
看到屋内众人一脸鄙视，三个男人顿时没了底气，一起抹了把滴答滴答下来的汗。
他们兄弟三人一路而来，还从没输的这样惨，确切说，还没人跟他们赌的这样野过，那刚开始的劲头，简直是拿着白花花的银子打水漂玩，连眼都不待眨一下的，像他们这样久经赌场的人都忍不住心动，才节节拔高了赌注，以至于不过连输了三局就将赢的钱外带本钱全赔了进去。
这次是载了。
“公子，我们认输了。”三人忙换了脸色，低声下气的说道。
在赌场上可不能赌气，什么时候该横什么时候该软，可都要掌握好了。
“这才对嘛，来来，拿钱吧。”信朝凌笑眯眯的说道，手在三人面前晃了晃，只晃的三人眼晕。
他们现在真是一分钱都没有了。
“那个公子宽限几天，我们这就回去跟你拿去……”其中一个赔笑说道。
“回去？回哪去？你们撒脚往山西去了，难不成要小爷我到山西追债去？”信朝凌一收嬉皮笑脸，瞪眼道，“不行，赌场规矩债不过夜，现在就拿来”
“小爷，我们真没有啊，”三人哭丧着脸，恨不得叩头作揖，“宽限几天，不过几天，就能送钱来，我们三人不都走，留下一个给小爷你当质……”
他们的话没说完，就被信朝凌啐了一头。
“好哇，输了钱不想给，还要小爷我白养你们孙子，没拿着便宜的事没钱，没钱你跟老子下什么注喊得跟大爷似地”他大呼小叫道，一面挥手，“去，去，找人贩子来，没钱，就同你们抵”
此话一出在场的人都笑了，更与人乱哄哄的应着是，三人只当他开玩笑，于是又把钱多加了一成，只求宽限三天。
没想到真的有人贩子进来了，三人顿时傻了眼，这小爷来真的啊？
“不是，我说小子，我们三人就是加起来也不值百两银子，只要是三天，我们就能给你三万两银子啊，你你……”三人都急了，看着信朝凌像傻子，这小子脑袋不会被驴踢了吧？
“还别，小爷我就看重现在这一百两银子，还真不想那三天后的万两银子……”信朝凌一副欠揍模样，瞧着腿摇头晃脑的说道，说罢还笑嘻嘻的补充一句，“小爷我就是赌的这口气，让你这穷小子耍我玩”
三人一愣，觉得这话有点耳熟，还没来得及细想就被几个粗壮的护院七手八脚的架起来。
“我有钱我们有钱……”三人大惊失色，张嘴乱嚷，被各自塞了一团破布。
“有钱，有钱还欠我赌债”信朝凌拍拍手站起来，“去，没钱还进什么赌场去，给我卖到运河堤上去拉纤，告诉周老四，我只要本钱，给个七八十两银子就成了。”
众人齐声应着，扯着乱扑腾呜呜嚷着的三人走了。
室内一瞬间恢复了安静，这时有隐隐的琴声传来，倒有几分高雅的格调。
“顾娘子，你看这可满意？”信朝凌揉了揉脸，将神情调整端庄，拉开一旁的玉兰花隔扇门，对着里面端坐的顾十八娘说道。
这里之所以叫西湖是因为赌场内有一个小湖，此时隔扇厅里窗户大开，裹着一件墨绿披风的顾十八娘怔怔看着临窗的小湖，细眉微凝，面色冷冽，丝毫没有出气的喜悦。
灵元的消息几经辗转打听出来了，确定是上了前往扬州的船，据说是卖去盐场做苦力。
这孩子……
“多谢你了。”顾十八娘转过头，对着信朝凌施礼。
信朝凌受宠若惊，忙还礼，还要说话，看顾十八娘大步走过来，披风随着抖动飞扬，露出里面褐色暗花织锦缎衣衫，从他身边走过。
“顾娘子，这钱……”信朝凌只觉得一阵幽香拂过面颊，差点忘了重要的事，忙拍着脸颊让自己冷静下来。
“把本钱给我就成了，余下的都是凌少爷你赢的，自然是你的。”她停下脚，转过头说道。
信朝凌自会走就会玩骰子，但今日这一场一注万两银子进出的手面，还是头一次，到现在还有些不可置信，待听到赢的钱都归自己，愣是惊得一句话也说不来。
“不，不，要不是你顾娘子给我提供本钱，我哪里玩的这么大……”他回过神，结结巴巴的说道。
家里人看他不成器，虽然是少爷身份，每个月到手的钱还不如自己爹的一个妾拿得多，他信朝凌又风流倜傥红颜知己众多，花销大得很，每月能玩一注百两银子的都是大手笔了，从来没有人如此大方的抬着成箱的银子任他赌。
跟往日的战局相比，这才叫赌，这才叫赌神，从今以后，谁敢说他信朝凌不是建康的赌神，都活该被雷劈。
信朝凌只觉得心里热乎乎的，眼睛辣辣的，他真想扑上去抱着这位慧眼识人才的顾娘子大哭，然后再插香歃血盟誓，结为兄弟……
他没形象的抹了把鼻涕，再看好兄弟早已经没影了。
第一百零八章他乡
过了几天有关灵元的消息传回来的也越来越少。
“……那盐场的老板因为人手够了，就转卖了一批，有往京城的，有往西北的……”一脸风尘仆仆的小厮一口气说到这里才停下。
消息到此为止，这就是说，不知道灵元被卖到哪里去了？
顾十八娘手里依旧拿着卷书，似是老僧入定一般，透着浓浓药香的室内陷入一片静谧。
似乎过了许久，垂着头的小厮才听到一句你下去吧。
“是。”他忙答道。
“辛苦了，去账房支十两银子。”顾十八娘说道。
十两银子小厮大喜，但想到主家此时的心情只怕算不上多好，忙强压制着，叩头道谢退出去了。
书房里又陷入一片静谧，直到夕阳西下，伴着天际最后一丝光亮消息，黑暗笼罩了室内。
“小姐，小姐。”
门外响起仆妇略有些焦急的声音。
小姐的书房以及药房都是不可以随便进去的，所以仆妇虽然听不到回答，但也只敢站在门外。
“什么事？”门内传来淡淡的问询。
“小姐，灵宝姑娘要走，夫人拦不住，你快去看看……”仆妇忙答道。
门咯吱一声开了，顾十八娘大步走出来，向客房去了。
“我一定要去ｚｈａｏ哥哥，不管去哪里也要ｚｈａｏ到哥哥……夫人，
你成全灵宝，灵宝下辈子做牛做马报答你和小姐的恩情……”
还没进门就听见灵宝沙哑的哭声。
“你这孩子，快起来，不是不让你ｚｈａｏ哥哥，你怎么找？”曹氏无奈的扶她劝道。
灵宝只是哭，不肯起身。
“你要是去，就是辜负了你哥哥的心意。”顾十八娘走进来，沉声说道。
灵宝听这话一愣，流着泪抬头看顾十八娘，见她依旧面无表情，心内更是惶惶羞愧。
“小姐，”灵宝欲语泪先流。
“你哥哥如此行事，为的是发财立业出人头地，为的是可以保护你，可以让你们过上不被人任意欺凌的生活……”顾十八娘看着她说道。
只不过路却走错了……
她伸手将他们兄妹从临死边界拉回来，但他们的命运，却原来还是由自己选择的，不是她能干涉的。
灵元本就是个倔强的人，这几年来，家破人亡颠沛流离，受人欺压，心里已经埋下了改变这一切的信念，恰好前几日又受了顾洛儿那鄙视不屑的眼神话语的刺激，终于催化其破土而出势不可挡，由于势头过猛，反而如同飞蛾扑火。
要说飞蛾扑火，她跟他倒有些相似。
“想挣钱想自立，跟我开口，就那么难？”想到这里，顾十八娘还是忍不住轻叹一声，只觉得心里有说不出的滋味。
灵宝呜呜的哭声将顾十八娘的思绪拉回，伸手抚了抚灵宝散乱的头发。
“灵宝，你哥哥之所以走的这么决然，还是为了你。”顾十八娘声音缓了缓，接着说道。
灵宝抬起头，眼中一片不解。
“你想，如果你哥哥当时说出了顺和堂，说出了我，我自然不会吝啬那千两的银子赌债……但”她穿过身，目光投向门外，廊下院灯都已经点起来了，在地上投下斑驳的光影，“但你们还有脸面呆在我这里吗？”
灵宝手掩住脸伏地啜泣。
他们怎么还有脸面呆下去，就是做牛做马卖身为奴只怕也没有资格。
“你哥哥决然的走了，就是想要给你一个留下的机会。”顾十八娘说道。
灵宝哭声更大。
“所以你要好好的跟着我在这里，别胡思乱想，别做没用的事，你自己一个人出去，能找到你哥哥？倒把自己搭进去，这样，这辈子就别想再见你哥哥了。”顾十八娘伸手将她拉起来。
灵宝面色苍黄，眼肿如桃，神情恍惚，就如同又回到那里当街乞求路人相救的一刻。
“再说，只是被卖了，又不是被杀了，只要人还活着，总是会找到的。”她伸手抚了抚灵宝的头发，只觉得眼底发酸，只要人还活着，就有希望。
“灵宝，你是个好命的……”她喃喃感叹。
小姐又说这句话了，这一次灵宝不似当初那么迷惑，而是将嘴唇抿了抿，眼中闪过一丝坚定。
小姐说的话都对，小姐说她好命就一定好命，哥哥一定会找回来的。
“我已经托了各家药行，这些药行在各地都有分行，让人画了灵元的肖像，多加时日一定会找到你哥哥……”顾十八娘拍了拍她的手，说道。
“多谢小姐……”灵宝跪下又要叩头。
“不用谢，只要以后有什么事好好跟我说就行。”顾十八娘苦笑一下。
灵宝跪
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