皇后心中剧痛,却无法替轻云郡主辨白一声。她知道,皇帝既然说轻云做了那些事,那么轻云一定是真的做了。可怜的孩子,根本不知道自己做了些什么。皇后心中难过,却无法将这个孩子弃之不理。如今皇帝与楚王夫妻已经断了情谊,暂时占了上风,但将轻云送回她姐姐手中?她连想都不敢想,那会有什么后果。
皇后慢慢站起身,转身转到一半,又忍不住回头看着皇帝的背影,轻声发问:“皇上既然提起亲骨肉,为何不将太子接回来?楚王已经落败。从此再不能威胁到他了,他为何还不能回来呢?”
皇帝没有回头:“湘王还在呢,你急什么?太子的事朕自有安排。”
皇后的眼圈又红了:“难道……皇上不是在等卢妃产子么?”
皇帝猛地回头盯着她:“这又是那混账丫头跟你说的?!”
皇后哽咽着咬了咬唇,没有否认:“皇上,臣妾也不想相信这些谗言,可是……您已经有好些日子没到臣妾宫里来了。哪怕是初一十五……从前您曾说过,不会因为姐姐而迁怒于臣妾,可是……您还是迁怒了吧?”
“胡说!”皇帝皱眉头,“朕既然说过不会迁怒,那就不会迁怒。这些日子朕身子不好。少去后宫又有什么奇怪的?”
可他却时常去看卢妃,看她肚子里怀的孩子。皇后心知皇帝对再添新子女的喜悦,但她心中却疼得不行。她可以感受到,最近皇帝望向她的目光中,已经没有了从前的温情脉脉,反而代之以猜疑与怨恨。这难道不是因为卢妃的谗言么?因为卢妃对他说了她的坏话,所以他就怀疑自己会为了保住太子的储位,而去伤害那个尚未出生的孩子。
皇后露出一个惨笑:“皇上,臣妾想起当年……还怀着二皇子的时候,与姐姐一同奉太后之命。上紫光山祈福。明眼人都知道,太后娘娘与废后罗氏容不得臣妾生下皇子,紫光山之行将是她们下手的最佳良机。可皇上还是让臣妾去了……为的就是引蛇出洞!”她仰起头。目光望向虚空,仿佛在回忆当时的情形,“皇上成功了。抓住了罗家的把柄,趁机废了罗氏,也让太后娘娘没有了开口求情的底气。但是,可怜我那苦命的孩儿……”她双眼溢出了泪水,低下头擦了擦,似乎冷静了些,“可怜我皇儿在那样的情形下出生,打出娘胎就体弱,后来更是被罗家余孽算计得丢了性命。皇上扪心自问,若不是您有心算计,皇儿又怎会受此池鱼之灾?而您如今……”她顿了顿,“又再故伎重施,可是想诱臣妾对卢妃腹中胎儿下手,才会迟迟不肯接太子回来,意图让臣妾生出焦虑之心,狠下杀手?!”
“大胆!”皇帝似乎被激怒了,“皇后,你今日定是魔怔了,才会说出这等胡言乱语!还不赶紧回宫去?朕看在太子面上,只当没听见。但若日后再让朕听见这种话,就休怪朕不念夫妻情份了!”
皇后惨笑:“皇上不念夫妻情份,是要对臣妾做什么?”
皇帝没有回答,反而大声叫人:“把皇后送回坤宁宫去!”前门马上进来了两名宫人与两名内侍,半扶半拉地要将皇后请走。皇后倒是很快冷静下来,端正向皇帝行了一个礼,面上犹带泪痕:“皇上,若您真的厌弃了臣妾,臣妾只求您……饶了太子的性命。那孩子从小就被人算计,从没过过一天舒心日子……”
皇后被宫人送走了,书房里又重新恢复了寂静。皇帝无力地坐落在书案后的椅子上,回想起与皇后十多年的夫妻情份,也不由得长长地叹了口气。
皇后只是想多了,他对她确实有怨言,但为了太子,他是不会动她的。只要那些心怀不轨的小人离她远远的,她迟早会想明白。
冯吉小心地看着他的脸色,轻声问:“陛下,大公主还在隔间里呢。”
皇帝醒过神来:“快让她出来吧。好好的见面,偏出了这么一档子事儿,真是扫兴!”
青云重新回到了书房中,皇帝脸上又露出了笑容:“方才吓着了吧?别放在心上。皇后本性不怀,就是爱胡思乱想,其实根本没有的事儿!”
青云默了一默,问:“父亲,您没想过要把我的事告诉皇后吧?为什么?”
皇帝愣了一愣,勉强笑道:“你方才也瞧见了,她是那样的性子。朕没把你的事告诉她,就是怕她有什么想法。”他顿了顿,“朕的身体好一日,歹一日的,也不知还能撑多久,将来这皇位就是太子的了。太子是皇后独子,若皇后不喜欢你,太子日后登基。怕是未必能善待于你。那又是何苦呢?倒不如不告诉皇后,趁着朕还能视事,替你安排好日后的生活,更加妥当。”
青云早已猜到他会这么做了,但真的听到这话从他嘴里说出来,心里又实在堵得慌。她忍不住质疑:“父亲。我的身世真的象你说的那样吗?为什么跟楚王世子说的有些对不上呢?”
皇帝一愣,似乎紧张起来:“皇侄都跟你说了些什么?!”
青云没有回答,反而再问:“我刚刚看见皇后娘娘了,她长得跟我真像!我明明不是姜家女儿,也没有姜家血统。为什么会长得跟她相像?从前我只以为,别人说我像皇后,只是一个笼统的说法。比如都是圆脸,都是细眉毛之类的,但今天见了真人,才觉得我跟她的相像之处远不止这么简单!”
皇帝抿了抿嘴,没有说话。
青云很认真地看着他,道:“父亲,您是我的亲生父亲,这点我很确信。所以,这些话我是以女儿的身份跟您说的。我其实没有期待过自己会过得有多好,什么富贵荣华。我不在乎!我原本在锦东的小日子就过得挺好的,只是为了避免楚王府算计,才会回来找您。如果您真的不能承认我的身份。那无所谓,我继续回去过平民百姓的日子就好。但是……”她咬咬唇,“我的身世秘密曾经无数次破坏我的平静生活,我不想再受它的影响了。所以,请您跟我说实话好吗?!”
皇帝的目光一刹那变得凌厉起来:“朕说了,那就是实话!若你觉得朕在说谎,那朕倒要问你,你觉得自己的身世是怎样的?!”
青云哑口无言,却有些不死心:“可楚王世子……”
“若你堂兄跟你说的身世与朕的说法有矛盾,那就是他在胡说!”皇帝猛然咳起嗽来,冯吉慌忙上前送手帕,又替他轻轻抚背,同时还回头埋怨青云:“大公主殿下,陛下早几天前就盼着见您了。待见了您,见殿下出落得这般水灵,心里就更高兴了。皇后方才惹得陛下发怒,但陛下一见您,就把怒气都抛到了一边。您怎能猜疑皇上,让皇上伤心呢?皇上的身子一向不大好……”
青云被他说得心生羞愧,低头不语,默默地上前替皇帝倒了杯茶,双手捧着送上前去:“父亲别生气,您不愿意说,我不问就是了。”
皇帝目光复杂地看了她一眼,默默接过茶,喝了一口,稍稍平复了呼吸。
不是他有意隐瞒,而是真相不该让她知道,也同样不该让皇后知道。卢妃腹中胎儿还不知男女,即使是皇子,年纪也太小了些,而他的身体已经撑不了几年了,只能将皇位传给太子。他不能给太子留下任何后患。若让外人得知青云的真实身份,难免动摇皇后的地位,相应的,太子的名声也会受到极大的影响。
他虽然是个疼爱儿女的父亲,但首先是一位帝王。
当然,同样地,他也不会给失散多年的长女留下后患。他不知道自己死去后,知道真相的皇后会不会为了保住儿子而牺牲女儿,所以,最好的方法就是让真相永远埋葬起来。
抬头看向青云,皇帝的目光中再次显露出慈爱:“好孩子,这些日子你一直住的那个庄园,你觉得如何?”
青云怔了怔,有些不明白他问这话的用意:“还行吧,风景挺好的。”
皇帝微笑着道:“你喜欢就好。从今往后,那里就是你的了,庄园里的人也都是你的。你想做什么,就吩咐他们去做,不必为钱的事操心,一切有父皇在呢。”他顿了一顿,“只是没事就少出门吧,也别告诉人你是朕的女儿,如今京城还不太平呢。”
青云看着他,心中说不出是欢喜还是郁闷。
ps:补上前两天的……
第六十五章 临行
皇后被送回了坤宁宫中。她容颜惨淡,神色委靡,眼角犹带泪痕,已经连掩饰的功夫都不做了,心中早认定皇帝迟早会对自己下手,想到日后自己与儿子的悲惨生活,她就不由得心下剧痛。
若说她从前还觉得皇帝对她有真情,不会当真对她母子下毒手,如今她已经什么把握都没有了。皇帝方才看她的眼神,分明是怨,是恨,还有几分猜忌提防。她不知道自己做了什么,惹得皇帝生出这等想法。但只要皇帝厌了她,她离废后之日也就不远了。说什么多年情份,父子情谊?当年废后罗氏何尝不是与皇帝做了十多年夫妻?皇长子何尝不是皇帝曾一度寄予厚望的继承人选?皇帝厌了便是厌了,问罪之时,可从没念过什么旧情。当日她心中只知道为罗氏与皇长子的下场而高兴,如今风水轮流转,轮到她倒霉了。她已享用了这么多年的富贵,倒也没什么不甘心的,只是可怜了她的皇儿,还有姜家……
乾清宫的人完成了任务,就迅速而安静地离开了。坤宁宫中的人见到皇后的模样,不知是不是发生了什么大事,等闲人都不敢上前探问。皇后身边的两名亲信宫人方才在乾清宫外将事情听得分明,心下也正害怕着,想要上前安慰皇后,却又不知从何安慰起。最终只有一位并未跟随皇后出门的谢姑姑,也是皇后多年心腹之人,上前轻声安抚着皇后。眼见皇后除了呆坐外,什么反应都没有,也不啼哭,谢姑姑觉得事情不妙,便借着倒茶的空档,叫过皇后身边的宫人到一旁去细问事情来由。
楚王郡主轻云走进房中,见皇后呆坐,心下也拿不准她这是怎么了。便故作天真地笑吟吟走过去:“姨妈,您可找到人了没有?我说的没错吧?”
皇后眼皮子一动,转眸看向她,没有说话。
楚王郡主心下不由得打鼓:“姨妈,您这是怎么了?”又看向两旁的宫人。
其中一个叫菡萏的忍不住道:“今儿真是多亏了郡主的进言,皇后娘娘糊里糊涂跑去乾清宫。什么人也没搜到不说,还挨了皇上好一顿训斥!郡主今后还是别见风就是雨的,不知打什么人那儿听了些闲言碎语,就到皇后娘娘面前说嘴!”
楚王郡主听说皇后没有搜到人,心下奇怪之余。也有些失望,但嘴上却是不饶人的:“你这贱婢如今脾气见涨呀,本郡主是为了姨妈着想。才把看到的事告诉姨妈罢了,若没有搜到人,那是那人躲得好,怎么反成了我的不是?”反驳完了,她转向皇后撒娇:“姨妈,你听这丫头说我的话,您怎么不替我出气呢?!”
另一个叫芙蕖的宫人见她倒打一耙,也忍不住了:“郡主别光说我们的不是了。谁是谁非,皇后娘娘心里有数!皇上今儿还问我们娘娘呢,说宫里夜间有规矩。不许宫中上下人等随便乱逛,郡主本不该出去的,怎么反倒去了卢妃娘娘那儿。还说了许多奇怪的话?您出去这件事儿,皇后娘娘可是不知道的,您也提都没提一声,只说是从别人嘴里听说的。可方才您说漏了嘴,说那小轿的事是您看见的,这又怎么说?”
楚王郡主这方惊觉漏了馅,不过她在皇后面前一向是有恃无恐惯了,也不怎么在意:“我这么说了么?那就当我是亲眼看见的好了,横竖我说的也不是假话,真有人抬着一顶小轿去了乾清宫。若说搜不出来,那也只能怪你们这些下人没用!至于卢妃娘娘那儿……”她眼珠子一转,“我是去了。我听说卢妃自打怀了胎,气焰就一日高似一日,眼里都快没人了,还给姨妈添了不少堵,我就过去敲打了几句。原是怕皇伯父知道了怪罪,才没跟姨妈说实话的,这又算是什么罪过?宫中有禁令不假,但那是约束底下宫人用的,管不到我头上!”
芙蕖与蒸萏见她如此强词夺理,都十分气愤。虽然皇后宠爱楚王郡主,她们从前也对这位贵主儿敬重几分,但自打出了楚王府那事儿,楚王郡主又是那个态度,她们心里早就生出了嫌隙,只不过是见皇后仍旧疼爱郡主,才没有多说什么。如今楚王郡主变本加厉,明知道卢妃给皇后添堵,还主动靠过去,被发现了又不肯承认,反而往自己脸上贴金,真真不要脸!
谢姑姑回来了,她已经知道了今晚发生的事,又听到些楚王郡主的话,见此情形心中暗叹一声,淡淡地道:“皇后娘娘身体不适,要歇息了。郡主也早些歇下吧,明儿还要出宫呢。”
楚王郡主闻言一愣:“出宫?我么?为什么?要上哪儿去?”
谢姑姑恭敬地道:“皇上下了旨,让皇后娘娘替郡主收拾行李,明日一早就出宫回王府去。”
楚王郡主先是一喜,但接着又有些不情愿了:“好好的,为何这般仓促?姨妈不是说想我了,让我在宫里多陪您些时日么?”她甜甜笑着歪在皇后膝前撒娇,“姨妈,轻云舍不得您,还是过几日再走吧?”她还要在卢妃那里多下些功夫呢,今晚才是头一回,就此放弃岂不可惜?
皇后看着她讨好的模样,爱怜地摸了摸她的小脸:“皇上听说你去了卢妃那儿,很是生气,勒令你立刻出宫。他如今正在气头上,姨妈怎么求情都无用,你就暂时委屈一下,先出宫去吧!”
顿了顿,她又想起楚王郡主的“身世”,若是就此让这孩子回到楚王府,万一被姐姐楚王太妃带走折磨,借以出气,那可如何是好?哪怕姐姐不带走这孩子,改由楚王世子看管,那也不好。楚王世子很有可能已经知道了这孩子的身世,所以才会对这个妹妹如此冷淡,轻云在他的管束下,日子只怕也舒心不到哪里去。
于是皇后便心一横,改了主意:“你出宫后,也别急着回王府了,你父王母妃都有病在身,你哥哥更是大病初愈,你连自己都照顾不好。别给他们添乱。恰巧当日姨妈出嫁时,姜家陪嫁了一个宅子,就在城中,地方不小,还有个小园子,倒也别致。你索性就带着身边侍候的人过去住些时日。姨妈再拨几个心腹过去照看。等过些日子,皇上消了气,姨妈再求皇上,仍旧接你进来住着,好不好?”
楚王郡主微微变了脸色。勉强维持着笑容:“轻云哪儿有您说的这样不懂事?父王母妃病了,哥哥身子也不好,轻云正该去侍疾的。哪怕什么都不会,至少也该陪他们说说笑笑,哄他们欢喜,怎能因为贪玩而躲懒呢?姨妈的宅子一定极好,只是如今天儿越发冷了,即便有园子,也没什么好景致,不如等明天春暖花开后。轻云再陪姨妈去游园,岂不更妙?”
皇后看着楚王郡主的表情,暗暗叹了口气。她长到如今快要四十岁了。又在宫廷这种地方浸淫二十年,见惯各色人等,怎会轻易被个十几岁的小女孩骗倒?轻云分明是心里向着她的“父母兄长”。对她生出了戒备之心。但饶是皇后心中再难过,也无法将真相说出口,能做的,就只有尽全力将她与楚王府那一家子分隔开来了。
皇后惨笑了下,努力板起脸来:“春日游园,有春日的妙处,焉知秋冬景致不美?眼下那小园子里正值早梅开放,恰是赏梅的好时节。你过去住几
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