她的儿子齐王，也是个不爱引人注目的，运气还很好。
先帝与兄弟们争夺皇位时，他年纪尚轻，没有参与进去，平平安安地得了亲王衔。但与其他就藩的兄弟不同，他虽然也有一块藩地，却长年住在京城里头，还很喜欢跑宫里向先帝献殷勤。只不过是因为没什么真本事，所以始终是个富贵闲人。
先帝登基后，有罗太后与罗皇后保驾护航，罗家势力大盛，齐王又非常好运地娶到了罗家的外孙女蒋氏为正妃，日子过得安安稳稳，连他在深宫中的母亲古太嫔，也没遭到罗太后的排挤和折磨。
等到罗家倒台了，他二话不说就把正室送进了王府中的佛堂幽禁，然后亲自押着罗家派来通风报信求助的两个仆人进了宫，向先帝请罪，并且主动交出了藩地的控制权。愿意长留京中。先帝哪里会处罚如此有眼色的小弟？于是他又太太平平地渡过了一个难关，不久之后还纳了先帝宠妃卢妃的亲妹妹为侧妃。有卢妃为后盾，没人敢拿他与罗家姻亲的关系来说嘴。
等到先帝驾崩，新皇登基，卢妃早已降为卢嫔，生下的四皇子压根儿就没有一争之力。再加上几家藩王府都接连坏了事，人人都说新皇一定会把齐王府也撤掉的。没想到废后罗氏所出的大皇子震云正式受封清江郡王，重新出现在世人面前，而且显然与皇帝关系和睦，齐王第一个上门送礼恭贺清江王开府。还把正室王妃蒋氏也带了去，夫妻俩在人前关系十分和谐。皇帝见了，只觉得他给长兄脸面。就一直没提撤藩之事。横竖齐王的藩地早已在皇帝控制下，名义上还不还都不要紧了。
齐王以滑不溜手著称于世，虽然人人都知道他是个最会看风使舵的，只要能保住荣华富贵，权势一概不放在心上，但也没人敢真的小瞧了他。就连在宗室中，哪怕不少人都在背地里瞧不起他的行径，当面都要敬他三分。
太后如今已经是太后了。亲生儿子又做了皇帝，按理说已经没什么可忌惮的了，不过看在太皇太嫔的份上。对齐王府还算客气。虽然齐王妃的背景有点问题，她还是大度地接受了这个妯娌，而且聊着聊着。她发现齐王妃还算是个不错的谈话对象，也就乐意给对方几分面子了。
清江王并非她亲生的，他的婚事若没办好，太后会觉得脸上过不去，也不好向儿子交待，但要找个合适的女子又不容易，既然清江王的长辈愿意牵线搭桥，自然再好不过。将来即便清江王夫妻不睦，世人说起，也怪不到她头上了。
但青云的话却提醒了她。齐王妃提的对象再好，也要小心拣选，确保万无一失才行！可别选了个让人无可挑剔的闺秀，对方的家族却是有谋逆之心的，那就大大不妙了。
太后想到这里，便叫了谢姑姑来，当着青云的面问她：“方才齐王妃说的那几户人家，你可都记下来了？可到前头打听过了？是些什么来历？”
谢姑姑忙道：“齐王妃提的几位姑娘，都不是罗家出来的。奴婢也曾担心过，因此特地让人问过了，其中有两家确实曾与罗家联过姻，但那都是上两代的事了，而且是嫁女入罗家，两家的姑太太都已死了。当年罗家覆灭时，这几家都受过牵连，但没出什么大岔子，不过是去官贬职罢了，这些年也出过几位进士、举人，还有人到地方上做官的，最高做到四品。虽说比不上从前显赫，但也都是有底蕴的世家望族，教养的姑娘都是有贤名的。”
齐王妃还提了两家，一家是老牌勋贵，就住在京城，家势已经有些落败了，接连几十年没出过官居高位的人物，但有个伯府的名头，还能唬人；另外一家则是新提拔上来的一名官员的女儿，他家原是世家，在士林里也有些威望，这姑娘还是个能书擅画的。
太后听完后，想了一想，便说：“这四家都还过得去，但又说不上十分好，那两家曾与罗家联姻的就罢了，另两家却该传了姑娘进宫来瞧过，才能下决定。依我说，你大皇兄的想法固然是好的，但如今好姑娘不容易找，咱们且细细看过这几人再说吧？”
青云皱眉道：“母后就不怕有隐患？其实我觉得，表姨母又算不上什么亲近的长辈，有您这位嫡母在，大皇兄的婚事还用得着别人来做主？您不听她的，她又能怎样？”
太后忙笑道：“不是这么说的。你不知道，当年罗家真真是家大业大，光是废后罗氏这一辈儿，就有七八个兄弟，三四个姐妹，姻亲几乎遍布满朝文武、勋贵皇亲，地方上的望族也有好几家。若清江王的王妃，真要避开所有这些人，那就没剩下几家了！那还挑什么人？”
青云不以为意：“若真的没人可挑了，那母后先前又在挑什么？难道齐王妃不推荐人选，大皇兄就得打光棍了？我不信。我觉得，您挑的人要比齐王妃靠谱些，至少您会避开与罗家有瓜葛的人家。而齐王妃……不是说她这十几年都在王府佛堂幽居吗？她能知道谁家姑娘好？”
太后想想也是，自己好歹还时不时召了官员勋贵们的女儿进宫说话呢，齐王妃才被放出来不足三年。平日又极少出门与人来往，能知道外面什么事？她怎么就被齐王妃说服了呢？她刚刚是真觉得，在清江王的婚事上头，齐王妃比自己这个嫡母更有发言权的。真是邪门了！
青云一瞧，就知道她的耳根子又软了，叫人三言两语便牵着鼻子走。这也让青云警惕起来——那齐王妃绝不是个简单人物！
太后发现到了不对劲的地方，马上就改了主意：“我要见那几家闺秀，也不必非得让齐王妃带人来——叫她们自家长辈带了人进宫请安就是。好不好的，我眼睛能看得见，别人说多少好话都无用！”
于是她就派了小太监到那几户人家传旨。召几位夫人与姑娘明日进宫说话，端得是雷厉风行，让青云大为惊讶。
谁知那四户人家里。倒有三家请传旨的小太监转告太后，说他们的女儿病了，怕过了病气给贵人，不敢承召。太后得知后气得直拍桌：“哪里有这么巧的？三家的女儿都病了？只怕我不召人进宫，她们也不会得这个病！”
太后近日在给清江王相看的消息早就传遍了京城，差不多的人家都知道了，再加上早上齐王府又有风声传出，说齐王妃在太后面前举荐了那几家的姑娘。那几家心里无论如何埋怨齐王妃，也不敢真让孩子进宫去——他们的女儿如此出色，万一真被太后看中。封为清江王妃，那可怎么办？
别说清江王年纪已大，外形又肥胖不堪。光是他的出身，就够叫人防备的了，别看小皇帝如今好象跟长兄很要好，谁知将来会如何？
这三家人的想法不能说不对，只是方法用错了，没有打听清楚其他人家的反应，就不约而同地用了装病的借口。太后一听就知道是说谎，只觉得他们瞧不起皇家，心里早已生了厌恶。
倒是剩下的那一家知机，非常老实地接了旨。他家曾有一位老姑太太嫁到罗家，跟着丈夫儿女一起被处死了。他家虽不曾受到牵连，但十几年担惊受怕的，也吃够了苦头，听说这件事，就觉得是个东山再起的好机会。
第二日，他家太太特地将两个女儿打扮好了，带进宫给太后请安，举手抬足、言行举止，都叫人挑不出错来。太后一瞧，就觉得世家出身果然不凡，再看两个女孩子，大的那个有十七了，穿着一身紫红色的衣裙——真糟糕，这是太后最讨厌的颜色——又戴着一头的金钗步摇，脸上涂脂抹粉的，倒也显得挺美貌，还十分雍容华贵，但年轻的姑娘这般打扮，未免太俗气了些。太后心里就已经有了几分不喜，认为这不是个合适的人选。
倒是他家小女儿，清秀伶俐，灵气逼人，不但说话很讨人喜欢，才十二岁就已经熟读诗书了。太后瞧了欢喜，一问，才知道这小姑娘是庶出的，一直养在嫡母跟前。她心里不由觉得可惜，年纪太小了，又是庶出，配不上清江王，倒是……可以考虑两年后纳入皇帝的后宫，做个低阶的妃嫔。
青云躲在碧纱橱后头偷看，自然将这姐妹俩的行止看了个分明。她总觉得有什么地方不对劲儿……
等那家母女三人离开了，青云又透过窗子看着她们走出慈宁宫大门，方才转身去找太后。
太后笑吟吟地道：“这做姐姐的虽然长得不错，人也老成，就是俗了些，不大配得上你大皇兄这样的才子，倒是那小妹妹不错。青儿，你说过两年让皇上收了她入宫如何？出身是低了点，做个才人、婕妤的也够了。”
青云忽然明白了，笑道：“怪不得我瞧那母女三人透着古怪，原来她们是打着这个主意！”于是向太后解释：“这家人既然是世家出身，教养女儿总该有个标准，而且他家从前得罪了皇家，好不容易进趟宫，怎会不事先打听清楚母后的喜好？凡是进宫来请安的，谁不知道母后讨厌紫红色的衣裳？也就只有楚王太妃会穿罢了。他家大女儿却敢穿，这分明是故意讨母后的嫌！”
太后恍然，旋即恼了：“他家原来也跟那三家一般可恶！亏我还觉得他家小女儿不错！”
青云淡淡地道：“他家看不上大皇兄，却很愿意跟母后做亲家。谁家庶女敢在嫡母嫡姐面前如此张扬？她上赶着讨母后欢心，她嫡母嫡姐毫无所动，可出了殿门，她们脸色就变了，那小姑娘也立刻老实了许多，在嫡母嫡姐身后恭恭敬敬的，她姐姐是眼尾都不瞄她一眼，跟在殿中姐妹情深的模样差太远了。可见她母女三人平日里相处远远没有在母后跟前表现的这般亲密。我觉得，他家大概是有意让庶女在母后面前露脸，打的也多半是您想的那个主意了。”
太后更加气恼：“可恶！皇帝才多大年纪，他家就打起后宫的主意来了！我断不能叫他家得逞！”
青云忙劝道：“母后熄怒。他家虽有些小心思，也没犯什么罪，您生那么大的气干嘛？以后不再召见他们家的人就是了。”
“你哪里知道母后的心！”太后心里一酸，眼圈就红了，“不光是你大皇兄，还有你和皇帝的亲事，我心里日夜都在牵挂，睡都睡不好。皇帝也就罢了，他不愁娶不到媳妇，只怕找不到个好的而已。可是你呢？我的儿，你都十八了，我每次跟你说起好人选，你都看不上，可你总不能一辈子不嫁人吧？！”
第四章 心声
青云听得有些不自在，勉强笑着想扯开话题：“母后不是在说大皇兄的婚事吗？怎么说着说着，就牵扯到我身上去了？长幼有序，母后还是先把大皇兄的事给解决了再说吧。”
太后却不愿就这么转移话题，红着眼圈道：“每次跟你说这个事儿，你都这般顾左右而言它。若换了是一般人家里头的父母，要给儿女决定亲事，哪里还会问孩子的意思？只是母后一想到你这些年受的苦，就不忍心委屈了你，但凡遇到与你相关的事，总要听听你的想法，盼着事事都能顺了你的心才好。可别的事都还罢了，这婚姻大事却不是玩的，你如今还年轻，不知道事情轻重，只一昧由着性子来，日后若想后悔，可就来不及了！母后怎能看着你毁了自己一辈子？！”
青云听得直皱眉头：“母后说得越发夸张严重了，我的婚姻大事还没到这个地步吧？我做什么了？不就是不肯答应嫁给您看中的人吗？如今还在孝期里呢，您急什么？！”
太后叹了口气：“母后哪里是为了这个？那些人你若真的看不中，再挑好的就是了，可母后瞧你压根儿就没把这件事放在心上，无论母后提谁，你都不肯答应，连见也不肯见一面。母后心里琢磨着，你不是真的看不上人家，而是早就认定了一个人！”
青云不吭声，没有承认，却也没有否认。
太后见状更加发愁了，苦口婆心地道：“母后自小看着那人长大，也知道他是个什么样的人。说实话，他相貌性情都还好，只是身份配不上。若你还是从前的孤女，他家当时就给你们订下了亲事，也就罢了，那是他的福气，可偏偏又没有！想来他家那时是嫌弃你的出身？如今你倒是有了身份。却又换成是他家不配了！可见你们两人之间是注定了有缘无份……”
青云忍不住插嘴道：“我不知道什么身份不身份的，曹大哥从来没嫌弃过我的出身，那时候我身世不明，说不定就是他仇人的女儿，发现我不是之后，我与他之间又有了别的矛盾。我一直都拿他当兄长一般看待。是到了东北后，常常受到他的帮助和开解，我才觉得他挺不错。我这样的性子，如果真要嫁人，最好还是嫁个知根知底的。能忍受得了我的性情为人，那才行。曹大哥人好，对我也真心关怀。除了他我还能选谁呢？事实证明我的想法是正确的，他后来还救了我的性命，并为此负了伤；我要进京，他丢下自己的事一个人跟着来了；我跟楚郡王一起被隔离，随时有可能染上天花时，他也不顾一切地带着药箱找了过来。母后，您想想，有个男人可以为我做到这一步。我还有什么可求的呢？身份不身份的，早就不重要了！”
一番话说得太后呆住了，她原是个感性的女子。极容易被人说服的。她心中细想，若是先帝在世时，也能为她做这么多事。那她就是早早死了，也是心甘情愿的！
这么一想，太后眼里就溢出了泪水，哽咽道：“我的儿，这人世间，真心人难得，母后也明白你的想法。若他当真无论富贵贫穷、生老病死，都能守着你不离不弃，那确实难得。”
青云听了有些惊喜：“您愿意接受他了？”
太后却擦了擦泪水，摇头道：“母后不是这个意思。”
青云立刻拉下脸来：“您这是耍我呢？！”
太后无奈地看了女儿一眼，抬手轻轻抚摸着她的头发：“好孩子，不是母后耍你，这是实话。若你当真遇到难处，或是穷困潦倒，或是身患重疾，那曹玦明确实会对你不离不弃，拼了命的帮你、救你。可你如今贵为宗室县主，有我这个太后和皇帝这个兄弟做靠山，既富且贵，无人敢轻易招惹你，那曹玦明就只会远远地看着，悄悄儿关注你的事儿，但绝不会走近来，对你说，他要娶你。”
青云听得有些黯然。虽然太后的话令人刺耳，但不得不说这几年曹玦明的表现就是这样。若说进京之前，他与她之间还算有些默契，那么进京之后，她身世大白，他也知道了自己父亲死亡的真相，他就开始疏远她了。
她要找他去看病，他一定会去，但言行举止就跟一般的大夫没啥两样，绝不会与她多说一句亲密些的话；她要向他讨药，或是拜托他做什么事，他即使再忙、再辛苦，也一定会做到，可他一文钱也不肯收，无论多么珍贵的药丸，都一律白送，而且是让手下的小厮送来，他能不在她跟前露面，就不露面；她跟他提起从前的约定，他装听不懂，若她直截了当地问出口，他就推说身份不配，噎得她想打人，他甚至曾经想过跟别家姑娘订亲，虽然最后还是打消了主意，但也把她气得不轻。
她现在很少见曹玦明了，若是身体有什么不舒服，也是在宫里由得太后宣召太医来瞧。偶尔向曹玦明讨个药，都是让家里的仆人去办的，曹玦明也同样派仆人把东西送来。两人的关系就好象他是她的私家大夫一般，除此之外，再没有别的。
当年曹玦明与太医院合力研究牛痘，不出半