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刘明气得直接往外走：“我这就去找他！我是他一个娘肚子里出来的亲兄弟，我就不信他会偏着你！要真是那样，我就不认他这个哥了！”
青云凉凉地在后面挥手：“慢走不送了，这一出门，可就别回来了啊，都要跟我翻脸了，还住我家的房子干嘛？！”
刘明一听，顿时又停下了脚步，回头瞪青云：“我等哥哥回来再说！”然后又回到屋里，四处转了转，找到刘谢的卧房，往床上一躺，开始呼呼大睡。
青云啐了他一口：“看在干爹的面上，我就暂时收容你，你要是赶闯到别的院子去，我就连干爹也不告诉，直接拿扫把赶人！”扭头就走。
她说不理就不理，还为了预防万一，拿大锁头将刘谢院子里的两间厢房，以及书房、卧房里放了值钱物件的柜子、箱子全都锁了，当着刘明的面把钥匙放进自个儿的荷包里，出门就将院子也挂上了锁。等到刘明察觉到她锁上的是什么地方，追出来讨钥匙时，已经连院门都出不去了，急得猛敲门板大喊：死丫头！你锁我在这里做什么？！”
青云在门外道：“你不是个好人，我怕你趁干爹不在，胡乱动他的东西，等他回来我不好交待。反正你也累了，就好生歇着吧，干爹回来了，自会放你出来。”说罢就走了。
曹玦明当初买下这个宅子时，因为早就说定了他住前院，刘谢住在第二进的院子，青云和高大娘住第三进的后院，为了隔绝男女，也为了刘谢出入方便，这第二进的院子与前后两进院子的通道是封上的，只在东边另开一个小门，连接东边夹道，除去前院是每个人进来时必定经过的以为，三个院子可以说是彼此相对独立，又可由夹道相通。青云锁的就是这个东小门，刘明现在除非翻墙，否则插翅难飞了。
刘明不停地在院里大嚷大叫，谁也没搭理他，连高大娘在夹道走过时，也只是冲着门撇了撇嘴。刘明喊了半日，又饿又冷又渴，忙在院子里四处搜寻，可惜这院里没有独立的厨房，只有正房桌面上还有一小盒刘谢吃剩的点心，以及青云不久前才送来的热茶水。他就着茶水吃了点心，仍觉得不足，认为自己的哥哥做了官，自己就该享大福的，如今会受苦，完全是青云所害，心下便开始盘算，等哥哥回来后，要如何告状，如何报复青云。
盘算了半日，已过了饭时，竟没有给他送饭来，只能隐隐约约听见后院里青云在跟高大娘笑着说今日的炖鸭子做得好，馋得口水直流，肚子咕咕叫，实在忍不得了，便又到处去翻箱倒柜，想着哪怕找不到吃的，找些值钱东西，等哥哥一回来，放了自己出去，就拿着出去换了钱，到酒楼里大鱼大肉也好。偏偏他能打开的箱柜，里头都没什么值钱东西，可能有值钱东西的地方，又被青云上了锁。
他最后只能从哥哥衣柜里翻了几件半旧的绸缎衣裳和两件棉袄，先挑好的一身给自己换上了，其他的就找了块大包袱皮包起，又穿上了刘谢的官靴，戴上了刘谢的皮帽，还找到刘谢夏天时用的一把折扇，见上头的扇坠似乎是玉做的，值点儿钱，忙一把揪下了塞进袖子里，然后将折扇往腰间一插，对着铜镜照上半日，觉得自己很有富贵风度，出去了定然能威风一把，便觉得腹中也不象先前那么饥饿了。
却说青云这边，原是恨刘明说话不干不净的，对自己一个十一岁的小女孩也会生出不良想法，决定要好好出口气，也顾不上刘谢会怎么说，就依着自己的想法教训了刘明一顿。她本来以为，刘谢总会回来吃晚饭的，刘明顶多饿一顿，只能算是小惩大戒，刘谢知道了也不会怪她。谁知道刘谢一去不回，直到天色擦黑，仍然不见踪影，她向左邻右舍打听，才知道所有的衙役都不曾回家，显然还在衙门里忙着什么。于是她就纠结了，刘明那边，她到底要不要送饭去？
大冷的天，院子里只有一个火盆，饿一顿就够难受了，饿两顿会不会出事？
高大娘见她纠结，便对她说：“你要是担心，我给那人送些吃食就是了。他虽可恶，好歹是刘大人的兄弟，总不能真饿着他。”
青云扁扁嘴，犹豫了一下，几乎就要点头，这时前院传来声音，却是曹玦明带着半夏与麦冬两个回来了。
青云欢欢喜喜地和高大娘一起迎了出去，忙前忙后地给他们端热茶、烧炭盆。青云还说：“饿了吗？厨房已经做好饭了，我这就给你们拿过来！”曹玦明忙吩咐半夏随她一起去。
他们离开后，高大娘便小声将今日发生的事告诉了曹玦明，末了道：“青姐儿是小孩子家脾气，也不管那人是谁，心里恼了，便将人饿了半日，想来刘大人回来了，知道他兄弟都做了些什么，便是心里不高兴，也不会太过责怪青姐儿。只是那人与他到底一母同胞，只怕青姐儿最终还是要忍下这口气，与他在一个宅子里住着，日日相处。那人是个浑人，不懂规矩，又记恨青姐儿，小曹大夫不如想法子震慑他一下，总不能让他觉得自己真能卖了青姐儿。”
曹玦明的脸色早已是铁青了，缓缓点了点头：“大娘放心，我知道该怎么做。”
青云带着半夏拿饭菜过来了，众人一起吃了饭，又喝了口热茶。青云见刘谢还没回来，便叹了口气：“算了，我给那个人送点吃的去，省得饿坏了他，干爹心里埋怨我。”
曹玦明抬手拦着没让她起身，微微一笑：“让我去吧，既是刘大人的兄弟，我身为主人家，怎能不去见一见？”便让麦冬拿了食盒，装了一砵饭、两碗菜，另有一壶热茶，随他去了。
青云看着他消失在夹道里，凑近了高大娘小小声说：“我怎么觉得曹大哥好象是去寻仇的？”
高大娘嗔她一眼：“你这哥哥疼你疼得紧，知道你受了别人的肮脏气，怎会不为你出气？你别管了，等刘大人回来了，你也只管让小曹大夫出面说话！”
青云眨眨眼，捂嘴笑了。曹玦明的护短行为还是让她很窝心的，她心里是既温暖，又快活。
也不知曹玦明与刘明都说了些什么，没多久，后者就灰溜溜地出来了。虽然看着青云的眼神仍旧说不上善意，却敷衍地向她作了个揖：“今日我不懂事，唐突了小姐，还请小姐勿怪。”
青云有些反应不过来：“啊？”
曹玦明在旁淡淡地对刘明道：“你既然知道错了，日后就别再犯，在刘主簿面前，也别胡乱说话才好。我们家虽顾念刘主簿对小妹的照应，帮他谋得升迁，但要是他被你这兄弟蒙蔽，不知好歹地胡闹，我们既能叫他升上去，也照样能把他拉下来。你可记清楚了？”
刘明缩了缩脖子，不甘不愿地说：“知道了。”
他问了刘谢的去处，得知后者还在衙门里办公，很快就回了二进院子，不一会儿，便背着个大包袱出门去了。
青云看着他离开，忙回头问高大娘：“他背的那个包袱好象是干爹的吧？这么一大包，都是些什么东西？我记得他来时只带了个小包裹而已。”
高大娘则啐了刘明的背影一口：“还能是什么？肯定是从刘大人屋里搜刮出的。”
青云吃了一惊：“他能拿什么东西？我明明把放了贵重东西的箱柜都锁了，连干爹放好一点儿的笔墨纸砚和书本的柜子也不例外。”
“刘大人的衣裳都是好的，或是茶壶茶杯烛台之类的物件，也值不少银子呢。”高大娘叹息着摇头，“刘大人这么老实的好人，怎么会有个这般上不了台面的兄弟？！”
青云忙去了刘谢的屋里一瞧，果然看见今日上茶时用的茶具都不见了，柜子里也少了几件衣裳，刘谢平日常用的一个杯子也不见了踪影，便忍不住跺脚：真该死！他拿别的就算了，怎么还拿走了我给干爹新做的棉袄？眼看着天气一天天冷了，只有一件旧棉袄，不是存心叫干爹冷死吗？！”
刘谢对自家兄弟的所作所为一无所知，他此刻正坐在周康办公的屋子里，与对方对坐着发愁。
钦差已经到了淮城，下令传周康前去问话，而且还指定了淮城府治下另一个县的县丞过来暂代县令之职，同时，他还命钟县丞与主簿刘谢陪同县令周康一同过去。
这种事是不常有的，周康并非在公务上犯了什么错，只是个人被疑与淮王藏宝失踪一事有关联，可是所谓的财宝失踪，也不过是推测而已，要提审也是提审周康一人，为何连县丞与主簿也叫了去？更别说主簿刘谢在事发时根本就不在县城里！
很显然，钦差还未开审案子，就对案情有了自己的看法，对于周康的下属，也都持不信任的态度。
屋里沉默了许久，终于，周康叹了口气：“是我连累了你和老钟，事到如今，我也不瞒你了。这位钦差乔大人，应该是我的熟人，一向与我有些宿怨的。”
是什么样的宿怨？说来也是一盆狗血。周康的妻子周王氏，是虞山侯府的庶女，自幼养在嫡母跟前，由于没有嫡姐，因此在外人面前也是名正言顺的侯府千金。那位钦差乔大人也不是别人，却是定国公府的一个庶子，生母很是得宠，前程似乎很是看好。周王氏当时还未定亲，看中了定国公府富贵，哪怕是个庶子，也乐意嫁，便与这乔家的庶子眉来眼去的，生了情意。那庶子的生母已经有失宠的迹象了，他便想着与虞山侯府联姻，给自己找个好岳家，也能给自己添点底气。这门婚事，可说是两厢情愿。
可偏偏在这时，周康中了进士，又在殿试时投了皇帝的缘法，一时很是风光。虞山侯想起他父祖皆是个人物，虽然一度家道中落，但也是正经世家出身，兴许能给自家添个助力，便在不知道庶女心思的前提下，手快脚快地将她许给了周康。
周王氏嫁给周康后，生活一下从富贵落入小康，怎么想怎么委屈，跟周康的感情始终说不上好。而周康听说过些风言风语，也对妻子的态度有些硌应，但随着儿女先后出生，他也不再把这件事放在心上了。他夫妻俩可说是抛开了往事平静度日，但乔家那个庶子的处境却不大妙，由于丢了虞山侯这门可能的姻亲，他被嫡母很快地结了一门不大如意的亲事，没多久，生母也被气死了。因此他如今作为钦差奉皇命前来审理周康的案子，便有些不一样的意味了。
刘谢听完了这番内幕，惊得半天说不出话来。
且不说那乔钦差眼下对周太太抱什么态度，只说他与周康之间这点宿怨，是否能公平公正地审案呢？如果周康因此而倒了大霉，是不是太冤枉了点？
第四十八章 隐患
刘谢犹豫了半晌，才吞吞吐吐地问：“大人在京城亲友不少，不知可有消息传来？虽说从前有些宿怨，但大人本不知情，那位钦差大人其实也怪不到大人头上。”
周康叹了口气：“我也觉得自己有些冤枉，若我早知道他二人彼此有意，一定会劝说家慈推掉这门亲事的。本来，我们这样的人家，就不该娶庶女，只是家慈盼着我能在朝中得些助力，才为我结下一门勋贵姻亲。”
原来是父母之命。刘谢更加觉得周康无辜了。说起来周太太跟那乔大人是私订终身，本不合规矩，不禀告父母正式订亲就算了，怎的还怨上了不知情的人？其实王家与乔家，一个是侯府，一个是国公府，双方又都是庶出，明明是门当户对，若早跟长辈说了，订下亲事，哪会有后来的变故？刘谢想起那位总是端庄凛然、高傲冷淡的上司太太，心里不由得对她生出了几分鄙夷。
周康不知道下属在腹诽自家老婆，又再叹息几声：“我听说虞山侯府与定国公府平日素有往来，也不知旁人是如何跟那位乔大人说的，总之，过去十多年，我在京城每每遇上他，总是不欢而散。我心里其实也有过怨言，但念及一双儿女，也就罢了。”说到这里，他坐直了些，“这都是十多年的旧事了，想来那乔大人不过是要拿我出一口气，对你与老钟更是迁怒而已，你们陪我走一趟，等他问过话，自然就放你们回来了，你不必太过担忧。”
真能这般顺利么？刘谢心中有些没底，但还是笑着应下。
时间已晚，周康想到刘谢可能是头一回见钦差这种人，心里难免敬畏，便与他说了些乔大人为人处事的传闻，又嘱咐了一些注意事项。刘谢又倒回来给他介绍了府里几个官儿的性情喜好，给他做个参考，然后就告辞了。不过他没有马上回家，而是顺路去了钟县丞那里，把周康告诉自己的话照样给对方说了一遍。当然，关于周太太未婚时的那点子春闺秩事，就不必提了，他只是含糊地说钦差乔大人与周康有些宿怨而已。
钟县丞这两日越发显得憔悴了，据说他太太的病情已经到了危急时刻，他日日守在病床前，半刻都不敢离，大夫也搬进了县丞宅里长驻，以防万一。谁知这时候钦差还要召他去府里问话，他急得唉声叹气，只拿一双眼睛看刘谢，眼神里透着满满的愁苦：“刘老弟，钦差相召，按说我是一定得去的，可你也知道我家里如今是什么情形。若我走了，家里除了一个孩子，就只剩下大夫，实在不方便得很，万一外头有闲话，岂不是要逼着我太太去死么？”
刘谢也很为他发愁，不过不是担心钟太太的名声。虽然大夫是外男，但钟太太都病得快死了，又有一堆男女仆妇围着，谁会闲得没事干胡编乱造些闲话出来？但是钟县丞一走，家里的事就要落到他小女儿头上，确实叫人担心。印象中，钟家的小姑娘远不如自家干女儿稳重能干呢。
刘谢只能安慰钟县丞：“周大人说了，钦差叫我们去，只是问个话。钟大人只管把家中实情告知钦差，想来乔大人不会不体谅的。淮城离这儿不过几十里路，若是顺利，两天就能回来了。”
钟县丞看着刘谢，表情似乎更加愁苦了，他长长地叹了口气，低头沉默半晌，发现刘谢一直陪着自己叹气，他只好说：“但愿一切如刘老弟所言吧。”便端茶送客。
刘谢回到家中时，已是月上中天。高大娘早已睡下，青云窝在前院的诊断室里，陪着曹玦明整理药材，偶尔问些药理之类的知识，见他回来，忙迎了上去：“干爹你可算回来了！吃饭了没有？厨房里有面条，我给您煮一碗来？”
刘谢早已饿得肚子咕咕叫了，笑道：“我还没吃饭呢，不拘什么，只要是热的，能吃饱肚子，随便做了来就是。”又问刘明：“我兄弟呢？”
青云忍不住想翻白眼：“他把你屋里的衣裳用具打包了一个大包袱，就出去了，现在还没回来呢。我托了邻居家的快手去打听了一下，说是去了当铺把东西换了钱，先跑酒楼里大吃大喝了一顿，然后就上了赌坊，再没出来过。还好我有先见之明，把干爹您放银子和贵重物品的箱柜、房间都锁上了，不然现在一定被搜刮一空。他还拿走了您的新棉袄！但愿天气不要冷得太快，不然我来不及给您做新的，您就得挨冻了。”
刘谢听了不由得一呆：“怎会如此？他从前不是这样的！”又想起自己离家多年，因为为人太过老实，从前做小吏时总是被人压榨，即使是年假也少有能空闲的时候，常常被忽悠着留在县衙里值守，以至于十年间只回了老家四次，回去了也只能住几天，把兄弟一个人丢下太久了。一定是他弟弟年少就失了教导，被不良之徒引/诱得染上