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船工乙却敲了他脑门一记：“你糊涂了？这小姑娘瞧她穿戴打扮，就知道不是穷人家出来的。况且她方才不是说了么？她是跟一个姓乔的大官在一起的，那个大官还是什么国公的儿子。这几个官不知好歹，抢了人家国公府的人，以后一定会倒大霉的。咱们若是能帮忙递个信儿，让那个姓乔的大官把这小姑娘救回去，说不定还能得一笔赏钱！”
船工甲摸着被敲得生痛的脑门，也改了主意：“你说得对！那咱们一下船就去报官？还是先跟船老大说一声？”
“这个么……”船工乙想了想，“告诉船老大，这赏钱就要分他一份了。还不如咱们自己干！趁着还未靠岸，咱们先想法子打探一下他们下船后打算去哪儿，等见到那个姓乔的大官了，就能告诉他！”
青云完全不知道自己方才搭过话的两名船工在盘算着什么，她在马车辕上呆坐了一会儿，已经冷静下来了。开始为自己的未来处境着想。如果石明朗说的都是真话，那么她见到皇帝后，该用什么样的态度来面对他？又该说些什么呢？最重要的是，她能从他那里为自己争取到什么东西呢？
公主身份尊贵，生活也是锦衣玉食。虽然将来不一定能嫁给喜欢的人，但只要自己别太软弱，驸马一般不敢亏待她。但青云的情形却又有些不同。她顶着这样不光彩的出身（如石明朗暗示的那样，是皇帝勾搭楚王的小妾所生），又在外面长到这么大了，就算回到宫中，也不可能正儿八经地被确认为公主的，又或者是顶替别人的名头给皇帝做义女，不然皇帝的名声可不好听。据说这个皇帝子嗣不丰，只有皇后生了一位皇子。就是目前被送出京城的那一位，而且看起来有很大的可能会继承大宝。如果皇后不待见她的话，这位皇子也不会待见她。那将来皇帝一死，她的日子就难过了。一个公主算什么呀？宫里如今也有一位公主，却还比不上楚王郡主过得自在。这可是周楠亲口告诉她的！
青云开始思考起将来抱皇后大腿的计划了，据说她长得跟皇后有几分象，还有姜锋那边的关系，不知能不能利用上……
“贵人？您在想什么？”石明朗的问话再度打断了她的思绪，她不耐烦地扭头看他，只见他露出一脸讨好的傻笑：“您还不肯信我说的话么？是真的！真的呀！我连我哥哥的身世都告诉您了，您想想，您即便信不过我，难道还信不过我哥哥么？”
青云暗叹一声，正色对他道：“其实我跟你哥哥不熟，我之所以相信他，只是因为锦东知府龚大人相信他。在你告诉我之前，我甚至不知道他叫什么名字，有多大年纪，更不知道他还是元后的外甥。不过，在我们原本的猜测里，你哥哥跟龚大人他们一样，也有可能是要被灭口的对象，既然他信了你的说法，把我的下落告诉你，那也间接证明了你不是去灭口的人。”
“灭口？”石明朗听得有些糊涂。
青云挥挥手，没有回答他这个问题：“总之，在性命攸关的事情上，我希望能慎重一点。楚王妃之前曾经派王府亲卫来刺杀过我，这事儿你知道吧？”
“是，哥哥也跟我说起过。”
“所以……”青云盯住他的双眼，“就算你说的话很可信，我心里还是会有疑虑，因为楚王世子是楚王妃的亲生儿子。原本我以为他是我同父异母的哥哥，结果现在只能算是堂哥，你让我怎么能相信他，把自己的性命交到他手中呢？如果你们只是为了把我送到皇上面前的话，为什么要从乔大人那里把我绑走？他跟你们的目的是一样的，都是把我送到皇上面前。”她嘴角翘了翘，露出一个颇具亲和力的微笑，“要不咱们打个商量吧？你们和我一起，跟乔大人会合，咱们一起上京见皇上去？反正目的地都是一样的。”
“这……”石明朗迟疑了，这种事他可从来没想过！皇帝下旨时就曾有明言，尽可能不要惊动地方上的人，自然也就包括了锦东、锦城两地的官员。石明朗心中也明白，青云的身世说出来不大光彩，让臣子知道了，皇帝脸上未免无光。所以，他是不可能答应青云的请求的。
可若直接拒绝，青云大概又要怀疑他的用心了吧？
石明朗犹豫了一会儿，尝试提出另一种做法：“若贵人对楚王世子确有疑虑……那不如与他分开走，如何？等船靠了岸，我们一干御前侍卫就护送贵人上京，楚王世子自有人护着到附近寻个安静地方休养。”
青云眼中一亮：“这是什么意思？”
“楚王世子他……”石明朗顿了顿，“他在锦东被人暗算了。贵人可认得一个名叫姜融君的女子？”
“融君吗？”青云明白了，“她跟楚王妃可是有血海深仇呢，仇人的儿子就在眼前。她趁机出口气也是正常的。她干了些什么？朝楚王世子动了刀子？”
“呃……动是动过，只是没伤着哪里……”石明朗含糊带过，“楚王世子吃了点亏，如今行动不太方便，若我们送贵人进京，他想必也能安下心去休养了。”
青云想了想。便盯着他的眼睛道：“如果你说的话都是真的——又真的能跟楚王世子分开走，我就随你们上京，而且不再跟你们闹了。”
石明朗大喜：“我马上去请示！”欢欢喜喜地蹦着走了。
青云看得有些好笑，忽然瞥见方才那两个船工在附近隐秘之处鬼鬼祟祟的，心下一转念。便悄悄跑了过去。
船工甲与船工乙见她过来，都吓了一跳：“小姑娘……”
青云竖起食指“嘘”了一声，暗示他们别出声。然后从耳朵上飞快地抹下一个小小的银丁香耳坠子，用手帕包好，递给其中一人，又从另一边袖子里掏出四个银饼子：“烦请两位大哥，替我捎个信给我方才提到的那位乔大人，就说我跟石家的护卫大哥去京城了，咱们在京城里再见。乔大人在这两天内一定会过江的，与他同行的还有一位姓曹的年青大夫。医术极好，长得一表人材，待人极和气的。把这话告诉他也是一样的。这二两银子就算是给两位大哥的谢礼。”
“这……”船工甲接过她的手帕包与银饼子，船工乙夺过银饼子咬了一口，眼中露出喜色：“是真的！”他忙又问青云：“小姑娘。他们不是拐子么？你不怕他们了？”
青云笑道：“我把其中一个人说服了，他答应送我去见我家里人，我暂且信他，但总要让长辈知道这件事，才能有个提防。”
两人小心地远远望了侍卫们一眼：“真的假的？他们真愿意送你回家？”
“他们也不是傻子，知道我家是什么来历，还敢乱来，难道真的嫌命长吗？”青云冲他们行了一礼，“只是防人之心不可无，请两位大哥一定要帮我把话捎到，记住，我是跟石家的护卫大哥上京去了。”
两名船工连连点头应下，青云眼角瞥见石明朗带着那位老资历的侍卫回来了，忙离了他们跑回马车边上去。
老侍卫显然青云的行动心怀疑虑：“贵人又跟那两名船工说了些什么？”
青云笑道：“方才我认定你们是坏人，所以跟他们说你们是拐子。现在既然你们已经证实自己是好人，我当然要为你们解释清楚啦。”她迅速将这件事扯过不提，直接问石明朗：“事情怎么样了？”
石明朗露出一个灿烂的笑容，老侍卫替他回答道：“我们虽然是奉了皇命，随楚王世子出京办事的，但眼下楚王世子身体不适，贸然挪动，只怕会伤及玉体，可皇命又不可耽搁，只能分道而行了。贵人既然保证不再闹事，还请遵守诺言，我等自然也不会再怠慢您。”
青云翘起了嘴角：“既然是这样，咱们就成交啦？”
老侍卫对这个明显带有商人色彩的词汇不予理会，只吩咐石明朗：“还有一会儿才能靠岸，江上风大，请贵人到船舱里歇息用茶。”石明朗应了，恭敬地请青云移步。青云笑笑，转身回马车里检查了一把，把不知几时掉落的荷包给拣了回来，又把那绸带塞进袖子里，然后随石明朗下了船舱。
御前侍卫们见她老实下来了，都纷纷松了口气，只是分道而行的计划，还得跟楚王世子主仆三人取得一致，不过以老侍卫为首的一干御卫们都认为这件事应该没有难度。楚王世子现在的状况，再坐着马车赶路，只会让病情恶化，倒不如上岸后寻个僻静少人之处休养，再从京城请几位太医过来坐镇，赶紧用药才是上策。要知道，楚王世子自从病发以来，只吃过随身带的药，压根儿就没有正经看过大夫，病情早就不能再拖下去了！
然而，楚王世子的状况比他们想象的还有糟糕些。就在船航行在江面上这一小会儿的时间里，他已经陷入了高热，不知是不是因为成功抓到了青云的关系，他似乎松了口气，整个人都松懈下来了，也让病魔钻了空子。他正处于神智不清的状况中，根本就没法做什么决定。
而随楚王世子出京的两名绣带亲卫则极力反对御卫们的做法：“这怎么能行？！你们把人带走，回京复命，还有人顾得上我们世子爷的性命么？！这件差事是我们世子爷办成的，要走就一起走，分什么道？！”
老侍卫脸一板：“你们糊涂了？世子爷如今是什么情形？你们不知道么？怎能让天花疫情进入京城？万一疫症传开来，会酿成多大的祸事？！到时候上头追究下来，你们有几个脑袋可砍？！”
“我不管！”其中一名绣带亲卫一仰脖子，“我知道你们打的是什么主意，一个个都认定我们世子爷要死了，干脆把他撂在这里自生自灭，功劳你们自领去。这么便宜的事，我告诉你，没门儿！”
另一名御卫见势不妙，忙上前劝解：“都少说两句吧，我们也是担心世子爷的身子。他这病真的不能再耽搁了！上了岸，离京城还有两百多里路呢！如今世子爷已然病发，总不能让他在马车上再扛两百多里路，才看大夫吧？”
那绣带亲卫便道：“既如此，就让所有人都留下来，等世子爷病情好转了再上京！”
老侍卫忍不住要骂人了：“你难道不知道这事儿有多着急么？若世子爷这会子是清醒的，也会让我们尽快把人送进京去。多耽搁一天的功夫，楚王爷那边就有一天的危险。万一误了世子的大事，你担待得起么？！”
绣带亲卫们不吭声了，老侍卫只当他们是退让了，便做了决定：“上岸后，先给世子爷寻个僻静之处休养，然后请当地最好的大夫先过来诊脉。等我等送贵人进京，再向皇上请旨，派太医来效力。”
宣布完决定后，御卫一方就退场了。舱内只剩下高烧不退的楚王世子与两名绣带亲卫。其中一名亲卫问另一人：“怎么办？他们这是摆明了要丢下世子不管了！他们人多势众，若是来硬的，我们只怕不是他对手！”
另一人沉默不语，走到楚王世子所坐的马车前，听着他在车厢内呓语：“不能……让妹妹跑了……要看好……”
他咬了咬牙，做了个艰难的决定：“世子爷是我们的主人，无论他是做了皇帝，还是沦为阶下囚，他都是我们的主人！若他有个好歹，再多的功名前程又有什么用？我们决不能让人把世子爷丢下！”
第五十五章 揭破
青云喝下一大口热茶，被江面的寒风吹得凉透的身体才稍稍回复了一下温度。她长吁一口气，瞥了身旁的石明朗一眼：“真不愧是御前侍卫，乘个船也能准备得这么周到，居然还有热茶水！”
石明朗有些不好意思地笑笑：“毕竟有两位贵人随行，为了以防万一，我们在上船前特地让船家备了一大壶刚烧开的热水。”他没说出来的是，这原本是为了楚王世子准备的，船舱里甚至还有炉子，预备着楚王世子随时取暖用。不过眼下对方正高烧不退，用不上这个。
青云喝过茶，闲着无事，便坐在椅子上仔细打量了石明朗一番。
石明朗约摸十七八岁年纪，个头挺高，五官端正，浓眉大眼的，只要一笑，就会露出两排雪白的牙齿，给人感觉开朗之余，又透着几分傻气。他此刻正穿着略带些许军队气息的便服，衣服质地很好，可以看得出，虽然款式相近，但他穿的比那位老侍卫穿的料子要高级一点，衣服做工也好一点，大概是世家大族出来的子弟，经济条件比一般的武官要好，正与他的自我背景介绍相符。
青云不由得回想起石统领来。虽然只是匆匆见过几面，但她印象中的石明伦石统领也是个青年俊彦型的角色，只是比较沉默，不大爱说话，不过举手投足确实透出与其他军人不同的气息，倒与龚知府的作派有些相似。尽管如此，石统领穿的衣服鞋袜，以及手边的马鞭马鞍等东西都是很普通的军队用品，并不会给人以世家出身的感觉，加上兄弟俩长相并不相似，若不是石明朗主动提及，她绝不会想到他俩是兄弟。
姻亲遭遇了灭顶之灾，甚至连累到了自家，但石家长房还是护住了石明伦这个带有陈家血脉的侄儿。这样的人家大概在家风品行上是信得过的，而且他们也没有理由背弃皇帝一方去帮楚王府。她就姑且相信这石明朗一回好了。
石明朗被青云打量了几眼，脸颊微微发红，不过并没有避开，反而偷偷看回来，看几眼。又装作没看似地飘开了视线，然后过一会儿又再看她。
青云瞧着有趣，便问：“你看我做什么？”
石明朗狡黠一笑：“我并没有看贵人，反而是贵人在看我，否则怎会知道我在看您呢？”
青云嗤笑一声：“这是个自相矛盾的说法。”便不再说下去了。这石明朗还是十七八岁的小年轻。大约正是对女孩子有兴趣的年纪，不过她心里早已看中了曹玦明，也就没打算跟别人搞暧昧。
石明朗见她不再吭声。也不再看自己，便主动上前搭话：“贵人……马上就能进京见到皇上了，到时候您要跟皇上说什么呢？”
青云有一句没一句地说：“自然是先问问我的具体身世……太狗血了！”
“狗血？”石明朗想了想，决定把这句话丢开不管，大概只是老百姓们惯用的俚语，青云这位公主在民间真是待太久了，言行举止都不象个公主的模样。他又道：“皇上其实很关心贵人，只是……”
他话还未说完。舱门处就出现了一个人，却是楚王府的绣带亲卫。石明朗连忙迎上去：“你怎么过来了？”
那人没有理他，只是看了看青云：“世子爷想见贵人。”
不等青云答话。石明朗就紧张地道：“方才不是都说好了么？世子爷怎会要见贵人？眼下……不大方便吧？”
青云不明白他说楚王世子不方便是什么意思，但她本身并没有意愿要在这时候见楚王世子：“等见过皇上后再说吧，我们已见过几面。看起来他也没什么急事要找我，不是吗？”
那人微微垂下头：“世子眼下就在船尾的甲板上，他知道上岸后，贵人就要与他分道而行了，这些日子以来，他与贵人有不少误会，不希望贵人见到皇上后，还对他有所误会。若能在临别前见一面，那就再好不过了。况且贵人的身世，也多有外人不得而知之处，世子希望能先跟贵人说清楚。”
青云犹豫了一下，石明朗见状顿时紧张起�