好不容易才让她知道这世间有爱她怜她的人，是她傻是她笨，才以为任何的男人——包括他，也无法抗拒女人的美貌。
她的错啊！忘了他的问心而已，只知躲在一角封闭自己，却不知伤他多深！
她热切的探索他唇间之妙。湖面上水光邻邻，湖面下纠缠的身影难分彼此。良久，他拖着她上岸，双手拉开她湿透的外衫，内侧沾水的肌肤若隐若现，极度惹人遐思。
他热情的亲吻她的唇、她的眉、她的眼、她的鼻梁，双手抚摸她小巧的玉峰。她毫不保留的回应，是他放肆热情的原因。
一向他极少碰触她，严守君子之礼，但那并不表示他没有情欲的知觉口也渴望要她，但她害羞又充满不确定，他怎么舍得吓她？他在等她主动啊，那意谓她有男女情爱的认知，但——
他眯起眼，一思及方才她变相的将他推结苗冬芽，心里怒火再扬，狠狠的咬了她的唇一口。
沉浸在爱欲之中的余恩痛叫一声，张开令人迷醉的黑眸。“你……”
“我什么我！”湖水顺着他的发丝淌在她脸上，他的话从牙缝中挤出：“你既然以为我抗拒不了她，现在你又投怀送抱，你在想什么？你听从杀你的师兄尽心教她，是想要她日夜留在聂府里，好让我再来一次日久生情吗？”
“不。”她低叫，泪眼盈盈。“我没有相让之意，只是难以相信一株小野菜怎能比得上牡丹。二十年来，是第一次有人这样对我，我是好生奇怪啊。”
“有什么好奇怪的？卖粥的是你不是她，我救的人是你不是她，与我日久生情的是你不是她，我倾心相许的女人是你不是她，奇怪在哪儿？”真要他对那种天真无知的少女一见钟情，这些年岂不是白活？没有明白说出来，但方才一眼之间已察觉苗冬芽美则美矣，却嫌无知过头。如果她师兄继续保护她下去，怕她连老了也仍然像个小女孩一样。这样的女人，他怎么会看上眼！
余恩闻言，满心感动，紧紧搂住他的颈项。“是我错了，是我错了！我该有些自信的，只是当我见到他们的时候，总觉你只是在我梦中之人，聂家只是个幻像而已啊。”
“胡扯，我喝的粥都是假的？陪着我下棋谈天的都是假的？待了这么久，难道你还以为是梦？我这活生生的人都是假的？”他哼了一声。
“不会了，不会以为是梦了。”她露出羞涩的笑。“我怕水，方才我以为我又要再走一趟鬼门关了。你不知道当我张开眼睛见到你时，我有多撼动。再来一次，我绝不会不信你。在水里，我只祈祷上苍让我有机会告诉你——我爱你、我爱你、我爱你啊！”她嘶哑喊道。“是真心的，是真心的！就算冬芽要你爱你，我也不让、不让啊！”
他瞪着激动的她，猛然抱住她。胸口原有的愤怒之情渐消。对她真是没辙，又恼又心怜。
“你明白就好了。”他的呼吸沉重。
余恩喘息良久，才微微平息心里激动。环抱他的背，直觉想长久抱下去。
“只是，我还是不懂。”她小声说道。
“你还有不懂的？”他瞪目。
“为什么连元巧、连四爷都待我这么好？”她低问。
“这，可得要你自己去了解了。”他贪恋的吻她，粗厚的双掌磨蹭她的肌肤，难掩心中情欲，尤其彼此湿了一身，身体几乎能感觉到她薄衣下的热度。
“咳咳。”
她并不反抗，反而相当热切的配合，跟着滑进他衣服里，抚摸他的胸膛，挑起心里火焚似的欲望。明知该停下，然而想要她许久了……她的身子微微拱起迎向他，他的心神一汤，单手滑进她的裙裾里。
“咳咳。”
他的脾气火爆，在感情方面也一向热情，只是不愿完全揭露他狂炙的那一面，怕吓坏了她。他多想要她，每夜他守礼与她聊天未久就离开，他诓沕阳只是多作相处，事实上他想要的岂止是谈话。
他看着她的脸、看着她的举手投足、看着她羞涩的笑，就想要接触她，想要得到她。她确实貌不美，可他心头肉上就是悬挂着她的人，难以压抑，偏又要硬生生的压住。
她认识他之际，他是温和的男人，她也习惯了这样的他。之后即使发觉他不如表面，但也只以为他的性子略嫌暴躁而已，她根本不理解他心口的热情几乎淹没了他残留的理智；抛去克制之心，只剩纯然的爱欲，只想要与这个叫苗余恩的女子尽情缠绵，索求她的身子——
“咳咳咳，奴才不是有意要打扰……”
尴尬的声音穿透迷雾，聂问涯猛然抬起脸，瞪着欧阳。
“你！”他暴喝。
欧阳浑身一抖，忙退一步，用力摇头。“七爷，不是我爱来，四爷方才要我守在这里摒退往来下人……”
“他也瞧见了？”他迅速将余恩搂进怀里，不让春光外泄。
“是……是啊，他要我在您难以克制时叫住你，说‘尚未成亲，岂能先洞房’。”欧阳又退了一步，将拿来的披风放在地上。“奴才……奴才先走，奴才刚什么也没有瞧见，真的……方才，我只见到两条鱼在玩耍……呃，奴才不是比喻您是鱼喔……”见主子眼里喷出火来，他拔腿就跑，生怕一个来不及，就遭分尸下场。
“拿我的话来封住我的口？”好个沕阳！他低头见余恩双颊生晕，衣衫凌乱，他深吸口气，拉好她的衣襟，指间忍不住眷恋她蜜色水肤。
“七……七爷……”她的唇红肿，眸光似水。
“还叫什么七爷，叫我问涯或聂七都行。”他无法克制的想再吻她，挣扎后只在她颊上轻吻一口，拾起披风将她的身子包起来。“是我太过急切，才会在光天化日下……”
“我……我不也是吗？”
他目光炯炯的注视她热情的脸蛋。如果不是这里随时有人来往经过……
“嗯？”她一身湿，难保不会着凉。
“我……我并没有拒绝你啊。”她脸红道：“不是我不懂得拒绝……只是，我也很想要你。”
他一楞，以为错听。
“初时，我因为没有朋友，除了冬芽之外，也没有较为亲近的人，所以分不清楚朋友与他人的界限。而后我遇见了你与聂家其他兄弟；你要我当你是朋友，我就真心努力当你朋友，下棋、聊天甚至陪着你翻译佛经，我都觉得这合该是朋友做的的，但心里总隐约觉得不对劲。后来我又遇见元巧，我对你们两人的感觉全然不同，我一点也不会想要元巧，可是我却想要亲近你，讨你欢喜。若不是你的告白，我怕到现在还不懂之间的差别。”她一笑，呐呐道：
“喜欢你，所以想要亲近你、碰触你，这样的想法不对吗？”
难怪她总是在他吻她时热切投入，不曾抗拒，也不曾因为害羞而逃避，就这么赤裸裸的表达她的想要。
他露出温柔的微笑。“没什么不对，只是聂府人太多，总是会被打扰。”她的心中也有与他相当的热火，只是不曾流露出来。“若是没有人，那就另当别论了。”
他这话是什么意思？
“我今晚去找你，好吗？”他低问，目光缠绵。
她脸一红，已明白他言下之意。若是同意，今晚绝不只是聊天而已。
“嗯……”她微点头。不止因为他想要她，而是心里也渴望接触他，来表达出她心里的感情。
不敢再直视他狂炽的眸，连忙转变话题：“我若－直当你是朋友，你会怎么办？”她好奇问道。
他眯着眼想了下，摇头。“不知道。我不敢强求，只能随心。我知道我性子极为暴躁，一旦放任我强求，我怕早就伤了你。再者，我强要你的人，又要不到你的心，那只会让你我痛苦，能维持朋友情谊已是足够，再多，就得慢慢来了。”
她露出笑颜。他以为他修身养性尽是白搭，脾气依旧不改，可是他没发现他的一番话已经显露出他在寻求一个平衡点。他有暴烈如火的性子，也有温和柔情的一面，二者兼具，互不抵触。
他看着她从未有过的笑容，不由得看呆看痴了。她的貌色本就清秀，只是不甚起眼，如今她的笑颜彷佛抛去过往包袱，只觉灿烂而夺目，绝不比苗冬芽逊色。他暗暗庆幸，庆幸自己早一步寻觅到她，发觉她的本质如玉如宝，没让别的男人抢先一步。
“你爱瞧我？”
“你的笑容多美。”成熟而温婉，流露出小女人的气质。谁说只有貌美之人才是美女？
“我怎会美？”她赧然摇头，而后轻轻一笑，凝视着他，大胆认真的说道：“我也爱看你。”她满足的轻叹：“若是时光能停留在这一刻，多好。”
“若只停留在这一刻，你怎么会知道将来的好？”
她一怔，点头认同。“你说得对。”
时间在走，若是停在五年、十年前，她永远也不知道有朝一日会遇上他；若是停在这一刻，她也不会知道将来的好事还有多少。
“如果能将这一刻的幸福作成一盘菜……”此时仍不忘厨门手艺。
他的微笑僵住，心头泛起淡淡的涩然。她虽然自小被强逼下厨，不是自愿，但那样的天性早已深入骨髓，占有绝大部分的一席之地。
通常，喜爱的女子对某样事物有其狂热与执着时，那个男人就绝不会是女人的全部——半年前饱读诗书的三哥曾与他随口聊起。
当时，他是一笑置之；而现在，他终于理解当时三哥的话中含意。
第九章
“好奇怪啊……”
“又有什么奇怪了？”清朗之音响起。
“她变得真多啊……”
“谁变啦？我怎么一点也不知情？”谁都没变，变得最多的是四哥，唉。
“还会有谁？当然是那个苗余恩啦。”
“哦？”被拉回点注意力，他收起扇子，摸着下巴偷偷窥着野菜园里的余恩。
“哪儿变了？不就是一双眼儿，一个小鼻，还有一张可爱的嘴。”
“啐！是人都长那个样，你说的不是废话吗？”
哟，这个元夕生还真大胆。他眯起眼转头瞪着身边的元总管。“那你认为什么才不是废话？”
“我说的都不是废话。”
“呃——听起来像积怨已久了。”
“这是当然。你不知道我主子们说废话的功力有多深，尤其是那十二少爷……哎哟，好痛！”扇柄狠狠打他的头，元夕生一转身，顿时吓白了脸。“十……十二少爷！”
“对，就是我，我就是那个专门说废话的十二少，你有本事，从现在开始，千万不要让我听见你说一个多余的字，听见了没？”
“十二少……”就知道他的多嘴会为他招来祸端。
聂元巧没再瞧他，直接看向在野菜园作纪录的余恩。“哪儿变了？不就是那个样吗？也不见她胖还是瘦啊。”
“变，变，当然变了。十二少忘了吗？她甫进府里，浑身上下多有阴沉之感，可是现在呢，你瞧她笑起来多好看，我怎么一点也没发现原来她长得还算不错呢。”
“因为你只看见人的表面皮貌。”元巧翻了翻白眼。“交班啦，你回去做你的事吧。”
元夕生张口想要反驳，但仍然一脸受辱的退下。
元巧所站之地与野菜园子有一段距离。他没打算上前交谈，直接翻上矮树间坐着。树与树之间有微缝，适时遮掩住他的身子，同时也能让他瞧见余恩的身影。
她正蹲在地上，一边记录野菜种植情形，一边教冬芽认菜别。他打了个呵欠，觑着眼注视余恩。她瞧起来确实变了不少。原以为苗冬芽一来，余恩会骇怕，所以他处处关照，而后发现他的关照是多余，她压根儿就不怕了。
她原有的阴沉也消失了大半，让人瞧着就舒服。
是七哥的关系吧？
前两天他闯进余恩的房里，差点被打死。天已大亮，房里有七哥在，一夜发生了什么已经不需明说。
原以为七哥一辈子当和尚呢。“这也好，至少不必日日都听诵经声。”他喃喃说道，正想打个盹，忽见黑影烙眼，走进野菜园子范围之内，他立坐起来。
“敢不敢跟我来？”声音隐约飘来。
“师兄，怎么啦？”冬芽也抬起脸笑道：“余恩正教我认菜呢。”
余恩站起身。“有事吗？”
“我确实有事，敢跟我来吗？苗余恩。”他向冬芽儿摇头。“你别来，我有事与余恩私谈。”
“好……”冬芽乖巧的点头。
元巧抿着唇，见到他们走出园子，立刻翻身跳下，身影轻飘跟上前。
“十二少。”冬芽叫道，满面笑意。“你也来找余恩吗？她跟大师兄谈话去了。”
元巧停下脚步，随口说道：“是吗？你学得如何了？”
“虽然没有余恩的手艺好，不过我已尽力了。”冬芽细眉微蹙。“不过师兄似乎不太爱我与余恩亲近。”
“你们虽然倩同姐妹，终究是要分道扬镳。你有你的大师兄，余恩儿也有我七哥，也许是你师兄不愿将来你们分开时，你太难受吧。”
“嗯，我想也是。也许是七爷让余恩有如此改变的。她以往都不爱说话，老抿着嘴，现在她变得多笑呢。”她叹口气。“本来师兄说余恩没死，我高兴得紧，心想从此以后又能在一块，可是现在……也好，等驭食飨宴结束之后，我与师兄便会离开。”她露出天真的笑，食指移往他们离去的方向，说道：
“你要找余恩，就快去吧，别跟我多聊啦。”
元巧颔首举步，临走前瞥她一眼。她仍是笑脸迎人的，但方才言语里似有几分眷恋过往的生活。
她是发现了什么吗？
“快去啊！”她催促。
元巧转身快步离去。她是怕他去晚了，只剩余恩儿的尸首吗？心理忽然闪过这个念头。她若真发现，为何不要她师兄收起杀人之心？
绣芙蓉2003年10月24日更新制作
“你真变了。”那男人的声音响起，元巧立刻闪到一旁。
“多谢师兄称赞。”余恩微微一笑。
他注视她良久，才说：“你真幸运，有这一家子的人当靠山。每天都有人按时守着你，就连现在，只怕也有人在旁窥视。”
“师兄若不想杀我，他们又何必劳师动众？我只恨我自己身无武技。”现下该是元巧守着她吧。
“我想过了，当初我让冬芽李代桃僵，就是为了让她之名在南京城流传，进而成为天下名厨。如今驭食帖打死了多少名厨，如果冬芽能胜那飨宴，就等于踩着他们的名号往上爬，你要能助她成功，我就不杀你。”
“我已经尽心尽力了，冬芽能学多少，就不是我能帮忙的范围了。任何一个厨子都该由最初做起，冬芽少的是经验，没有经验就要有天分；她有没有天分，我不敢说，我只能尽力。”
她真是变了，变得自信而不畏人。真不知那一夜未将她杀死是幸抑或不幸。如果现在将她杀了……等发驭食帖之人出现了，也一并杀掉，再假造名目，将冬芽儿拱上名厨之位——
转念之间，杀念再起。元巧见不对劲了，连叫道：“住手！”疾步闪出，接住他那一掌。
掌化五爪，抓住元巧的手腕，元巧痛叫一声，难以反抗。他只手击向元巧的胸前，注视他痛缩的脸，才要打到，又莫名的及时收回，将元巧狠狠的摔了出去。
“元巧！”
“他们倒是聪明，要一个武艺差劲的人保护你。”他冷笑一声。
“这人说的是。”树林之间传来淡淡不悦之声。“要你好好学武你不学，要你好好念书，一本论语念上个把月，你再这样混下去，到三十岁都毫无作为，简直丢聂家人的脸。”
元巧暗叫糟，挣扎了会儿，爬起来，见到不远处有三只脚