“女孩呢？”
宁小坤好像是想到了什么，一下从位子上站起来，边询问侍卫，边跑到房门口向往看了一眼。
“女孩转身就走了。”
“什么都没说？”
“只说了一句，‘请转告吴公子，奴家说过的话永远算话’。”
侍卫的话顿时引来房间所有人对吴峥的注视。
吴峥顿时老脸一红，如同犯错的小孩一样，急忙低下了头。
“是个什么样的女孩子？”
“年龄差不多十六七岁，长相十分俊俏。”
吴峥听到这里，心中不由有些怀疑刚才的猜测。自己见过的百变天狐莫紫可是二十六七岁，甚至还要多一点的样子。难道猜错了，不是百变天狐？
“哼，果然是她。”
宁小坤怒哼一声，随即闪身追了出去。
由宁小坤的反应，吴峥心想应该没错了。既然绰号叫百变天狐，那么自己所见应该是伪装之后的莫紫。怪不得当时宁小坤会问出一句莫名其妙的话，——“你见过莫紫的真容了？”
吴峥可不想围绕百变天狐谈论下去，万一有人问起那句“说话算话”的话是什么意思，该如何回答？
于是一伸手解开了，显然是被封了哑穴的小男孩被封的穴道。
“你，你们把我爷爷怎么了？”
小男孩张嘴就焦急地大声喊问了一句。
“他真是你爷爷？”
“哼！”
小男孩顶多也就是十来岁，看样子是一脸的不服气。
“你爷爷没事，只是跑得急被树枝刮伤了。”
“胡说，我爷爷的轻功夫天下第一，怎么可能会被树枝刮伤？”
“小弟弟，大哥哥没有骗你。你能告诉我你叫什么名字吗？”
听到宁小倩轻柔地问话声，小男孩的情绪稍微稳定了一点。
“我要见爷爷。”
这时，出去追赶百变天狐莫紫的宁小坤正好返回来。莫名其妙瞪了吴峥一眼后，低头训斥小男孩道：
“放肆，这里也是你想怎样就能怎样的地方？！”
二百四十二 帝王之术
受到宁小坤的呵斥，许是因为心中害怕，小男孩反而老实了许多。而且，此时在小梅的辨认下，也已经把那两名傍晚出现在闹龙街的捕快带了回来。
铁凝见天色已晚，众人都还没有用晚饭，虽说房内众人都不是外人，可一个未出阁的大姑娘还是不便留下来，于是与凌月双双站起来告辞。
先是向宁泽中行礼，又转身向宁小倩姐妹俩道别。
最后看了吴峥一眼，虽然什么都没说，可眼睛里还是流露出浓浓的期盼。
无需多说，吴峥也不会让铁凝只身带着两个丫头走夜路，所以抬脚便跟了出来。
因为凌府与迎宾馆仅是一街之隔，也就顺便先把凌月先送了回去。
“身上的衣服不是你的吧？”
吴峥一下午都穿着舅舅宁云举的衣服，自然瞒不过铁凝的眼睛。
“哦，回来的路上在微山湖遇到点意外，不小心把衣服弄脏了，所以来到迎宾馆之后，临时换上了舅舅的衣服。”
听到吴峥亲口称呼宁云举为舅舅，铁凝知道吴峥已经认亲了。
心想吴峥既然没有解释是什么意外，估计是怕自己担心，所以铁凝也就没有继续追问。反而看了吴峥一眼低声问道：
“认亲了？”
“是啊，前段时间被召入京时认的。”
听吴峥提起进京，铁凝自然会想到由宁小倩和宁小坤口中得知的，吴峥被罢免临山府府尹一事。
“俗话说无官一身轻，弟弟不会在意吧？”
想不到铁凝会来安慰自己，吴峥左右看看，毕竟是深冬，街上并没有几个行人，于是低头凑到铁凝耳边轻声说：
“明免暗升，我现在已经是四品御林军副都统了。”
听闻此言，铁凝突然停下了脚步，扬起俏脸，用说不上是惊喜还是疑惑的眼神看着吴峥。
“为什么？会不会很危险？”
几乎是下意识问了一句“为什么”，以铁凝的聪慧，自然会猜到朝廷肯定有什么秘密的差事要交给吴峥去做，所以马上又追问了一句。
吴峥还真不好回答，说危险吧，铁凝肯定又要担心，说不危险吧，估计铁凝也不会相信。好在身后的小梅一句话替吴峥解了围。
“小姐，还是先请少爷回府用晚饭吧。”
经小梅提醒，铁凝不好意思地笑笑，轻柔地问道：
“饿了吧？”
吴峥的确是有些饿了，很自然地点了点头。
“这两天爹爹因事外出不在府中，回府我下厨给你做饭好吗？”
最受不了的就是铁凝如水般的温柔，沉浸其中，吴峥的身子都感觉有些软了。
在铁府用过晚饭，又与铁凝唧唧哝哝说了半天体己话，见天色实在是太晚了，才依依不舍告辞离开了铁府。
因为怕铁凝担心，吴峥几次想要提一提柳如烟在微山岛上那句用来攻心的话，可话都嘴边，总没能说出口。反倒是由铁凝口中得知了，皇上赐婚宁小倩为五皇子陈王顾铿正妃，宁小坤为八皇子郑王顾野正妃的事情。
返回迎宾馆的路上，吴峥一直在想这件事情。皇上何以在罢免了外公宁泽中右丞相之职后，却一下封了宁家两位王妃呢？现在吴峥并不知道还有另外两道圣旨，若是知道了，也许能从中猜测出一点皇上的用意。
回到迎宾馆后，宁小倩姐妹俩早已回房休息去了，只有宁云举独自坐在房间里。不知道是不是故意在等自己，吴峥还是急忙走了进去。
“舅舅，怎么还没休息？”
“你知道你离京后皇上曾经给我们宁家接连下了三道圣旨的事情吗？”
“三道圣旨？刚刚由铁凝那里得知了两位表姐被封为王妃的圣旨，其余不知。”
当宁云举把另外两道圣旨的意思讲给吴峥后，吴峥坐在那里愣了好大一会，才试探着问道：
“舅舅，皇上这是何意？”
“只有一个意思，皇上想要用我们宁家拴住你为朝廷效力。”
“这好像不大可能吧？”
吴峥也隐隐觉得舅舅宁云举的猜测可能是对的，但是却不好承认。
“升天珏为四品御林军副都统的目的，应该是在御林军中给你安插一个可以信任的帮手。封你外公为左庶子，应该是想通过这层关系，让你与众位皇子之间建立起联系。也就是说，将来不论是哪位皇子登基，看在你外公是帝师的份上，希望你们之间能够和平相处。”
吴峥顺着舅舅宁云举的思路想下来，按照史书中描述的，历代帝王都善于使用的平衡之术分析，那岂不是说五皇子陈王顾铿，和八皇子郑王顾野都不可能被立为太子了吗？不然的话，一旦将来宁小倩或者宁小坤成为了皇后，宁家在朝中就要一支独大，再也无人能够撼动了。
“那两位表姐岂不是与皇后之位无缘了吗？”
“不错，以皇上眼下的安排来看，五皇子和八皇子均与太子之位无缘了。”
“以舅舅看，谁最有可能被封为太子？”
身边没有外人，舅甥之间自然也就无需忌讳什么。
“大皇子，三皇子，六皇子都有可能。”
“大皇子的希望怕是不大。”
“何以见得？”
因为当着宁小倩和宁小坤的面，下午的时候吴峥并没有详细讲在日月舫中遭遇的一切，尤其没有提茶水中下药一节。当即，才把那件事讲了出来。
“虽然舅舅对这位大皇子的行事不端也偶有耳闻，却实在没想到会做出如此不堪之事。由此也就不难想象，何以圣上至今没有册立大皇子为太子的原因了。”
“不仅如此，由日月舫上的事情还可以看出来，大皇子行事优柔寡断。若是换做他人，断不会轻易放过我。”
宁云举点点头说：
“以柳史青的精明不可能不了解大皇子的为人品性，而他还要把堵住押在顾凡身上，就让人难以理解了。”
不想舅舅宁云举话锋一转竟然谈起了柳史青，这也是吴峥早就在怀疑的一个问题。
“那只能说明柳史青心中还有其他阴谋。”
“会是什么？”
当宁云举的目光望过来的时候，吴峥也刚好望过去。舅甥二人的目光在空中相遇，便明了了彼此内心的想法，两人几乎是同时微微对彼此点了点头。
二百四十三 彩凤公主
回到房间，看到自己用长衫包裹的，师傅剑痴的遗骸，吴峥突然想到一个问题，——《凌霄九式》功法口诀是如何出现在了吴家堡祖坟旁的地下坑洞中的？
“难道微子启的墓穴，或者说师傅剑痴遗骸所在密室还有另外的出口？”
可是，若真是有人意外进入其中，并把师傅剑痴理解微子启墓穴甲骨上面剑势所得的《凌霄九式》口诀记了下来，为何那人没有遵照剑痴的遗嘱拜其为师，没有为其守墓，收殓遗骸呢？
躺在床上想了好久，都没有找到一个合理的解释。吴峥心想，怕是要见到翟文云，或者说，那位把《凌霄九式》功法口诀刻在吴家堡祖坟旁地下坑洞中的人，才能得到答案了。
还有一个急需吴峥解决的问题，那就是师傅剑痴的遗骸该如何安置，葬于何处合适呢？而且，师傅有言，需为其守墓三年。虽说师傅的本意是想让弟子在密室中，借守墓来修炼《凌霄九式》，可是为师傅守墓也是天经地义的事情，问题的关键在于，吴峥眼下哪里有那么长的时间呢？
难以决定的吴峥，只好暂时放下这些问题，盘腿坐在床上，开始默想凌云步法修炼体内真炁。
黎明前准时醒来，走出迎宾馆，在金陵城一处比较偏僻的角落里，按照昨天傍晚玲珑塔下大战摘星手周立宝时悟到的，刻在石室石台四壁上的原始剑势，慢慢比划起来。
不到四成，吴峥就感觉内力不济，浑身再一次被汗水浸透了。
不得不停下来，稍微恢复一会，便翻身回到迎宾馆。一边陪着舅舅一家三口用早饭，一边琢磨着一会该如何审问摘星手祖孙二人。
“小倩，小坤，圣旨已经接到一段时间了，你们也该启程进京，总在外面抛头露面不成体统。若是传到宫里，怕是会招来不好的议论。”
宁小倩低下头没有表示什么，而宁小坤则是看了吴峥一眼，嘴里嘟囔了一句：
“随他们议论去，好像谁稀罕一样。”
说完便起身出去了。
随即，宁小倩也放下碗筷，低着头跟在宁小坤身后走了出去。
饭厅里的气氛顿时变得有些尴尬，对此吴峥是不好说什么。经过上次捣毁设在凌府地下暗神组织丙堂一役，以及宁小坤越来越明显表露出来的心迹，吴峥怎会感觉不到姐妹俩对自己的心意。
所以也急忙站起来对舅舅宁云举说：
“舅舅，我去看看那对祖孙。”
刚走到饭厅门口，却突然听到迎宾馆门口的执事侍卫喊了一声：
“彩凤公主殿下驾到。”
吓得吴峥急忙又撤身退了回来。
“哦，忘记告诉你了。圣上的旨意是彩凤公主亲自送到这里的，这两天去西湖游玩，想不到一大早就赶了回来。”
一边向吴峥解释，一边起身迎了出去。
把吴峥一个人扔在饭厅中，顿时不知道该如何是好了。若是彩凤公主知道自己被封为四品御林军副都统一事，就应该出去拜见，若是不知道，那么自己一介草民自然不能贸然现身，万一冲撞了公主銮驾，那罪名可就大了。
就在吴峥犹豫不决的时候，一直带领侍卫护卫彩凤公主安危的钟离群一步迈了进来。
“吴大人，公主殿下驾到也不出去迎接？”
现在吴峥的官职可是足足高了钟离群两级，不过两人之间早已熟悉，再说钟离群本就是武将出身，也不在乎那些细枝末节，所以说话还是比较随便的。
“公主殿下知道吗？”
“要不是公主殿下亲口对宁大人和末将讲，我们还不知道呢。”
既然如此，吴峥也只能出去拜见闻名已久的彩凤公主了。
就这么会功夫，宁云举已经把彩凤公主迎到房间里，而且宁小倩和宁小坤也在旁边。吴峥进门后，紧走两步就要倒身下拜。
“吴大人且慢，”
吴峥疑惑不解地抬头看了一眼，见眼前不过十六岁，长相端庄秀丽，充满青春活力的彩凤公主也正拿眼打量自己，不由又要跪下去。
“无需多礼，请坐下叙话。”
吴峥当然不想跪下去，只是礼法所在不得不如此。听到彩凤公主的话，顺势站直了身子拱手抱拳一礼。
“吴峥拜见公主殿下。”
随即转身坐在了宁云举的下首。
“听父皇多次提及吴大人，而且赞不绝口，今日一见果然器宇不凡。”
“公主殿下过誉了，吴峥愧不敢当。”
“吴大人来的正好，我正打算与两位姐姐回京，只好有劳吴大人送我们一程了。”
想不到彩凤公主竟然以“我”自称，吴峥眼睛的余光瞥了一眼舅舅宁云举，以及两位表姐，见他们脸上并没有惊讶的表情，也就知道彩凤公主应该一直这样自称。
既然公主发话了，吴峥怎敢不答应，急忙站起来恭恭敬敬答应了一个“是”字。
“殿下准备何日启程？”
“今天已经是十一月二十四，若想赶在腊八之前回到京城怕是今天就要动身。”
“殿下刚刚由西湖赶回来，不如歇息一日再启程吧？”
“不用了，宁大人。请两位姐姐稍事整理行装，半个时辰之后我们就上路吧。”
见宁小倩和宁小坤低头走出去，吴峥也告罪离开，虽然公主只是说送一程，却没说送到哪里，要多久。吴峥不好把师傅剑痴的遗骸留在这里，万一出点意外，到时候后悔都来不及了。所以，心里想着要到街上买两身替换衣服，也好把身上舅舅这件衣服换下来。
只是让吴峥为难的是，身上竟然一两银子都没有。原来的散碎银子，连同替换的衣服，以及那柄木剑都落在微山岛上了。
难道要开口向舅舅要银子吗？
吴峥暗自摇了摇头，心想干脆就这么穿着走得了。
正在这时，突然看到小梅抱着个包袱走进了迎宾馆大门。吴峥心中一暖，知道是铁凝派小梅送衣服来了。
“少爷，这是小姐亲手为少爷做的新衣服，可不要再弄坏了。”
吴峥急忙伸手接过来，附耳到小梅耳畔轻声说：
“回去转告小姐，我要护送彩凤公主一程，待回来时再去府中探望。”
“嗯，小梅记下了。”
二百四十四 有刺客
离开金陵城，吴峥骑马走在前面，身后便是彩凤公主的銮驾，宁小倩与宁小坤乘坐的马车紧随其后，最后面则是近百人的侍卫队伍。
一边走，吴峥一边在想，这位彩凤公主可是举国上下无人不知无人不晓的人物。早在吴峥小的时候，就听奶奶讲过无数次有关彩凤公主的故事。
说彩凤公主降生那天，空中突然飞来一只五彩斑斓的凤凰鸟，先是围着偌大的皇宫飞了一圈，最后落在皇后娘娘居住的坤宁殿前的梧桐树上，高叫三声后，转眼就消失不见了。
而且，伴随着彩凤公主的降生，整个坤宁殿，甚至整个皇宫都闻到了一种奇香。更有甚者，那股奇香竟然足足三日后才散去。
“所以民间都传说彩
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