势凌云霄- 第27部分

　　　　“娘，你不会把女儿的年龄都忘记了吧？”

　　　　以为是母亲和自己开玩笑的青莲，还故意挤进母亲怀里撒了撒娇。

　　　　“不是娘忘记了，而是娘有些不大相信，莲儿已经是大姑娘了。”

　　　　“娘，你怎么了？我才刚刚满十二岁，怎么就成大姑娘了？”

　　　　“莲儿，十二岁不小了。娘和你爹定亲那年也不过是十三岁。”

　　　　听到这里，青莲心里没来由紧张了一下，仰起小脸怔怔地望着母亲的眼睛。

　　　　“怎么了，莲儿？娘是来告诉莲儿一个好消息的。”

　　　　“娘，我不听什么好消息，我要睡觉了。”

　　　　青莲的母亲说什么也没想到话还没出口，就被女儿猜了去不说，还表现出了极不情愿的表情。

　　　　“莲儿放心，娘自然不会强迫与你。只是晚间你爹爹回来时说，一个同年家里的公子年方十五，去年就中了童生，明年准备下场参加县试。因为两个人谈的投机，所以都流露出了结儿女亲家的意思。”

　　　　见女儿青莲躲进被窝里，还故意翻了个身，只留给自己一个后脑勺，青莲母亲伸手抚摸了一下女儿露在外面的一头秀发，语带笑意地说：

　　　　“你爹只是有那么点意思，还没说定呢。娘也是想着多方打听打听再说。娘身边可就你一个了，你大姐离我们这么远，指不定多久才能见上一面。”

　　　　说着，说着，原本满是笑意的话语，渐渐变得伤感起来。

　　　　“娘，还是先回去睡觉吧。”

　　　　自然不想因为自己让母亲想起远在两千余里之外珙县的大姐而伤心，青莲转过身来，轻声劝了一句。

　　　　“嗯，睡觉，以后再说。”

　　　　没有等到以后，仅仅是隔了一夜，第二天上午卯时刚过，就有媒婆上门了。

　　　　青莲一听是为自己的婚事而来，转身就返回了房间里。

　　　　直到一个时辰之后，母亲才走进来，依然是一脸笑意地对青莲说：

　　　　“莲儿，刚才你也看到了，媒婆正是你爹那位同年请来的。”

　　　　“娘，我还小，不想这么早就……。”

　　　　毕竟女孩子家脸皮薄，所以青莲只是说了半句话就低下了头。

　　　　“莲儿，娘也没有马上答应下来，总要打听清楚了再做决定。娘可舍不得让宝贝闺女将来嫁过去受罪。”

　　　　这一天青莲都不知道自己是怎么过来的，第一次尝到了不识茶饭滋味，第一次尝到了失眠的滋味。

　　　　青莲很想告诉爹娘，心里一直想着仇峥，虽然从未想过要嫁给仇峥，可若是让自己嫁给另外一个陌生人，真的很难接受。

　　　　俗话说：父母之命媒妁之言，青莲的命运并不掌握在自己手里。

　　　　何况，青莲自己也明白，除非出现奇迹，否则今生将不可能再遇到仇峥了。

　　　　也正是基于这个考虑，青莲憋了几天都没有勇气把心里话说出口。

　　　　今天是三月初三，古语有云：二月二龙抬头，三月三生轩辕。这一天也被称为“上巳节”，本是一个庆祝华夏民族祖先轩辕黄帝诞辰的节日，却不知如何演变成了少年少女外出踏青，春末夏初一个必不可少的重要日子。

　　　　一夜未曾合眼的青莲，脸上的倦容，与慵懒的举止，怎能瞒过母亲的眼睛。

　　　　“莲儿，今天是三月三，顺天城这地方非常盛行今日出门踏青。一会跟着二叔家的玉儿姐姐她们，一起出城走走吧。”

　　　　青莲也不想整日被关在府里，来到顺天城之后，还是在年前随着母亲，还有二叔家的玉儿姐姐一起出过一趟门，到街上买了些过年时需要的干果零食。

　　　　再者，也不知是怎么了，青莲这两天非常不想看到父亲。即便是吃饭时，父女不得不对面而坐，青莲也会故意不去抬头。

　　　　在母亲的劝说下勉强吃了几口早饭，二叔家的玉儿姐姐带着贴身的丫鬟冬梅就走了过来。

　　　　“莲儿吃好了吗？快点，刚才府里的管家回来说，街上可热闹了。尤其是东城门外的田野里，到处都是俊男靓女。”

　　　　说着说着，玉儿自己先不好意思地捂着脸笑了起来。

　第五十七章　夤夜搜捕

　　　　直到天黑，张谦和赵明并没有等来顺天府的援兵，反而等来了府尹蔡汝纪的一道“火速回城”的命令。

　　　　这是张谦和赵明没有想到的，追查了整整一天不说，几乎每个人都挨了石子，虽心有不甘，只是府尹大人的命令却不敢不听，所以只能带领原班人马遵命回城去了。

　　　　同样没想到的还有吴峥，始终居高临下暗中观察顺天府这帮捕快和衙役，自然也发现了前来送信的两人。一路尾随在返城的捕快和衙役身后，来到城门口，吴峥只能选择重新退回山野之中。

　　　　因为这个时候城门早已关闭，而捕快和衙役身上肯定有随时可以进出城门的关防信物。如此，吴峥是无论如何都混不进去的。

　　　　“难道一个下午的努力都要白费了吗？”

　　　　一样心有不甘的吴峥，有些沮丧地回到山林之中，找了一处背风，蒿草茂盛的干燥之地，卷缩着身体躺了下去。抬头看着深邃的夜空，心里非常郁闷。

　　　　父亲死了，奶奶死了，有着救命之恩的后坡村罗旭东爷爷也受了自己的连累，不知道现在如何了。还有，铜锣城的段掌柜，不知那些收份子钱的人有没有再去找麻烦。

　　　　即便还不知道曾经有一饭之恩的靠山屯的老人，也因为自己而被吴刚杀死灭口，在吴峥心里已经把自己归结为了一个不祥之人。

　　　　不然，按照父亲绝笔信中生前的安排，千里迢迢前来顺天府投奔铁线娘，偏偏铁线娘会在到来之前的两个多月前被打入死牢，这时候的吴峥已经不再相信巧合了。

　　　　虽然后坡村的先生甄庆义对于吴峥来说，也是有救命之恩的人，何况还做了吴峥三个来月的先生呢？不过，吴峥已经在尝试把他从记忆里抹去。至于曾经好心又好看的青莲，吴峥反而安慰自己，或许忘记那段记忆，对青莲只有好处，起码再也不会被自己这不祥之人连累了。

　　　　一路上也没有打听出，何以府尹大人不仅不派援兵，反而要把他们撤回来的原因，张谦和赵明心中都有些忐忑。忍不住在心里默默祈祷：千万可不要再出什么大案子了，不然的话，别说是捕头，怕是小命也难保。

　　　　随即又在脑子里捋了一遍顺天城中的大户，除了前段时间被盗的人家外，已经没有什么显赫的府邸。如此，两人的心情才稍微放松了点。

　　　　一行人直接来到府衙，一到门口就看到大堂里透出的明亮灯光，尽管心中猜测应该不会有大案子了，张谦和赵明的心还是不由自主抖了几下。

　　　　急忙低头疾行几步，来到堂上单膝跪倒在地，向府尹蔡汝纪行礼。

　　　　“张谦（赵明）叩见大人！”

　　　　不过，并没有如往常一样，行礼之后反而良久都没有听到来自府尹蔡汝纪的声音。跪在下面的张谦和赵明先是扭头相互对视一眼，随即才慢慢抬起头，朝上面看去。

　　　　“唉——，”

　　　　刚好，这个时候高坐在大堂之上沉默良久的蔡汝纪长叹一声，并把手里的一张纸朝底下扔来。

　　　　“你们自己看吧。”

　　　　等张谦和赵明捡起地上的纸张，从头往下一看，冷汗登时就下来了。

　　　　原来这张状纸是当朝太师柳史青亲笔书写，并没有过多内容，只是说：上次被盗的书目清单中漏写了一本《********》，乃一部绝世武功秘笈，因家人并不知晓详情，所以当时没有一同上报。

　　　　看到这里，两人不问可知，一定是太师柳史青回到了顺天城。

　　　　“大人，柳太师他……。”

　　　　“柳太师是今天傍晚酉时进城，酉时末派人送来的状纸。现在太师大人正在柳府中坐等消息和结果。”

　　　　“大人，我们觉得今天逃出城的那个少年应该有重大……。”

　　　　“住口，别以为本府看不透你们心中的小算盘。平时可以不与你们计较，现在是什么时候，太师在府中坐等，是坐等，知道吗？！”

　　　　蔡汝纪的一阵咆哮声，顿时把张谦和赵明说的哑口无言。无不一头触底，再也不敢抬头说话了。

　　　　“本府已调守备军进城，协助进行全城搜捕。希望不要让柳太师坐等的时间太久，不然你们是知道后果的。”

　　　　张谦和赵明离开大堂，虽然一天下来几乎没有喘息的机会，甚至晚饭都没顾上吃，只是这个时候就更顾不上了。率领府衙所有捕快和衙役，在调进城内守备军的协助下，分头连夜在顺天城内挨家挨户展开了搜捕。

　　　　一时间被闹的鸡飞狗跳的顺天城里，好多人家，尤其是那些无权无势的大多数人家，都遭到了捕快和衙役的粗暴对待，不论是钱财，还是物品，只要他们看得上眼的，都会顺手带上一些。众人也只能是敢怒而不敢言。

　　　　不过，对于那些稍有权势的人家却又完全是另外一回事，只不过象征性地在门房，最多不过是在前院装装样子，接受了主人送上的好处后，转身就会离开。

　　　　按照两人商量好的分工，张谦负责城东，赵明负责城西，分界线便是城中心那条南北主街道——通天街。而柳太师在顺天城内的老家柳府，便在通天街和东西主街旭日街位于城中心的交叉口东北角上。

　　　　黎明时分，赵明和张谦分别带领人马在柳府外汇合了。

　　　　柳府的管家柳瑾急忙跑出来看了一眼，见两名捕头都是两手空空，又掉头回去了。

　　　　就在张谦和赵明犹豫着，要不要进柳府向柳太师汇报一二时，管家柳瑾再次走了出来，而且挥手让家人把柳府的两扇大门一开到底，随即双手抱拳对张谦和赵明扬声说道：

　　　　“太师吩咐小人，打开府门，请两位捕头带人入府搜查。”

　　　　“这，……。”

　　　　张谦和赵明一听这话，无不倒吸一口冷气，柳太师看来是真恼了。如此做派摆明了是要公事公办。

　　　　“柳管家，太师府自然无需搜查，贼人即便再胆大包天，也绝不敢藏匿于太师府上。”

　　　　“是啊，柳管家。”

　　　　“别，两位捕头大人千万不要如此说。太师大人如今正在客厅坐等，如若抓不到窃贼，而整个顺天城又唯独太师府没有搜查，到时候谁能说得清楚？两位，请吧。”

　第五十八章　又见青莲

　　　　由于山中三月初的夜晚更显寒冷，所以吴峥并没有睡好。

　　　　天刚刚亮，自昨天晚上就没有吃东西，肚中饥饿的吴峥便开始为早饭忙活起来。凭着多年打野兔和野鸡的经验，很快就从草窝里捉到一只野鸡。去毛开膛，在小溪边清洗干净，不管不顾生起一堆火，架在上面不一会就飘出了野鸡肉的香味。

　　　　吴峥心里清楚，现在是无需担心被顺天城里的官差搞突然袭击。看他们昨天傍晚匆匆回城的举动，肯定城里发生了什么大事。不然，即便不怀疑自己与窃贼有关，仅是差不多都挨了一石子，那些捕快和衙役可是吃亏的主，怎会善罢甘休？

　　　　一会吃饱了肚子，吴峥正打算进城探听一下，昨天夜里城中究竟发生了什么时，却发现城门口陆陆续续有少年少女三五成群走出来。这才猛然想起，今天是三月三。外出踏青的习俗由来已久，在吴家堡的时候，往年的今天也会歇半晌，随着堡子里年龄相仿的伙伴们到郊外转转，下午才会去放牛。

　　　　稍微愣了一会，吴峥用力甩了甩脑袋，微微低下头，直视着脚下，迎着人群直奔东城门而来。

　　　　青莲与玉儿姐姐，还有丫鬟冬梅，三人也如同其他少年男女一样，既不乘车，也不坐轿，一步步缓缓沿着街道，一路来到东城门外，站在城门入口处的一侧游目四顾，发现郊外早已是星星点点的人影。见远远有道溪水，沿着北城墙处蜿蜒东流，溪边的垂柳已是一身的鹅黄，青莲便对玉儿说：

　　　　“玉儿姐姐，我们也到那道小溪边看看吧？”

　　　　“好，今天姐姐给莲儿当向导，想去哪就去哪。当然，姐姐也给妹妹当红娘，若是看上谁就告诉姐姐。”

　　　　听玉儿的前半句话，青莲本想逗逗她，结果却被后面半句话给噎住了。俏脸绯红瞪了玉儿一眼，低着头，也不再说话，转身就朝东北方向，隐约可见的溪水边走去。

　　　　不想，刚走出没几步，即将走下官道，拐入旁边的小道时，便与一位迎面而来的少年撞了一下。尽管只是两人的肩头稍有接触，不过对于生活在男女授受不亲等礼教束缚下的人，尤其是待字闺中的女孩子，这样轻轻地一碰，还是让青莲原本已经消退的脸色，再次灿若朝霞。

　　　　虽然听到对方低声说了句“抱歉”，隐约间，似乎声音还有些熟悉，只是青莲哪里好意思抬头，深深低头的她，只看到对方一身青灰色夹衣，以及同样是青灰色的一双鞋子。

　　　　同时，青莲明显感觉到两人擦肩而过后，少年突然停在了原地。

　　　　因为纳闷，青莲真想转头看上一眼，只是这时候玉儿突然凑上来，一把揽住青莲的肩头，樱口对着青莲的耳朵悄悄说：

　　　　“莲儿，看你把那个乡下少年给迷的，现在还站在原地发愣，两眼直勾勾看着你呢。告诉姐姐，你感觉怎么样，要不要姐姐过去把我们家的地址留给他呀？”

　　　　知道玉儿是在打趣自己，青莲用力挣脱开，低着头快速朝前走去，哪里还敢再回头看一眼依然站在官道上的少年？

　　　　吴峥实在想不到会在这样的情况下遇到青莲，两人错身而过的刹那，吴峥差点惊呼出口。只是脑海里突然冒出来，与先生甄庆义意外相逢的一幕，尽管相信青莲绝不会那样，可吴峥还是忍住了。

　　　　只所以停在原地，几乎是来自吴峥下意识的动作，心中殷殷期盼着青莲能够抬头，或者转头看他一眼。吴峥很想通过青莲的口，向先生甄庆义解释一下自己为何会不告而别。

　　　　只是青莲没有给他机会，直到那个袅袅娜娜熟悉的身影渐渐走远，吴峥才抬脚继续朝城里走去。心里却在拿昨天夜里想到的话来安慰自己：

　　　　“没有自己这个不祥之人的牵连，青莲也许会过得更好。”

　　　　为了不招惹麻烦，不让官差在城里认出自己来，吴峥直接找到一家成衣铺子，花一两银子买了一身新衣服。没有再打扮成小厮模样，而是为自己买了一袭长衫。

　　　　吴峥之所以要买长衫也是经过考虑的，因为他现在毕竟已是秀才，或者说是生员，是有功名在身的人。一旦发生什么意外的时候，这个身份有时候也许会帮到自己也说不定，所以才按照生员的打扮买了一件长衫，外带一块头巾。只不过头巾并没有戴在头上，而是放到了包袱里。

　　　　区别一个人是不是秀才的关键标志不在长衫，而在于头巾。所以，已经是身穿长衫的吴峥，到时候只需把只有生员才会佩戴的头巾戴上，外人一看就明白眼前的少年是位秀才了。

　　　　离开成衣店的吴峥随意在街上溜达，尽管人还是那个人，长衫替代了宽松夹衣的吴峥，即便是与姜海洪升两名捕快走个对面，恐怕也很难被认出来了。

　　　　沿着东城门一直西行，便是顺天城的东西主街旭日街，当吴峥来到一处十字路口时，一眼就看到了路口东北角上的“柳府”。尽管门楣匾额上并没有写“太师府”，而只是写了“柳府”两个字，由眼前大门恢弘的气势上，吴峥还是能够猜测出来，这绝不会是一般的人家所能拥有的。

　　　　“柳府？会不会就是铁线娘阿姨得罪的当朝太师的家？”