《势凌云霄》

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势凌云霄- 第27部分


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    “娘,你不会把女儿的年龄都忘记了吧?”

    以为是母亲和自己开玩笑的青莲,还故意挤进母亲怀里撒了撒娇。

    “不是娘忘记了,而是娘有些不大相信,莲儿已经是大姑娘了。”

    “娘,你怎么了?我才刚刚满十二岁,怎么就成大姑娘了?”

    “莲儿,十二岁不小了。娘和你爹定亲那年也不过是十三岁。”

    听到这里,青莲心里没来由紧张了一下,仰起小脸怔怔地望着母亲的眼睛。

    “怎么了,莲儿?娘是来告诉莲儿一个好消息的。”

    “娘,我不听什么好消息,我要睡觉了。”

    青莲的母亲说什么也没想到话还没出口,就被女儿猜了去不说,还表现出了极不情愿的表情。

    “莲儿放心,娘自然不会强迫与你。只是晚间你爹爹回来时说,一个同年家里的公子年方十五,去年就中了童生,明年准备下场参加县试。因为两个人谈的投机,所以都流露出了结儿女亲家的意思。”

    见女儿青莲躲进被窝里,还故意翻了个身,只留给自己一个后脑勺,青莲母亲伸手抚摸了一下女儿露在外面的一头秀发,语带笑意地说:

    “你爹只是有那么点意思,还没说定呢。娘也是想着多方打听打听再说。娘身边可就你一个了,你大姐离我们这么远,指不定多久才能见上一面。”

    说着,说着,原本满是笑意的话语,渐渐变得伤感起来。

    “娘,还是先回去睡觉吧。”

    自然不想因为自己让母亲想起远在两千余里之外珙县的大姐而伤心,青莲转过身来,轻声劝了一句。

    “嗯,睡觉,以后再说。”

    没有等到以后,仅仅是隔了一夜,第二天上午卯时刚过,就有媒婆上门了。

    青莲一听是为自己的婚事而来,转身就返回了房间里。

    直到一个时辰之后,母亲才走进来,依然是一脸笑意地对青莲说:

    “莲儿,刚才你也看到了,媒婆正是你爹那位同年请来的。”

    “娘,我还小,不想这么早就……。”

    毕竟女孩子家脸皮薄,所以青莲只是说了半句话就低下了头。

    “莲儿,娘也没有马上答应下来,总要打听清楚了再做决定。娘可舍不得让宝贝闺女将来嫁过去受罪。”

    这一天青莲都不知道自己是怎么过来的,第一次尝到了不识茶饭滋味,第一次尝到了失眠的滋味。

    青莲很想告诉爹娘,心里一直想着仇峥,虽然从未想过要嫁给仇峥,可若是让自己嫁给另外一个陌生人,真的很难接受。

    俗话说:父母之命媒妁之言,青莲的命运并不掌握在自己手里。

    何况,青莲自己也明白,除非出现奇迹,否则今生将不可能再遇到仇峥了。

    也正是基于这个考虑,青莲憋了几天都没有勇气把心里话说出口。

    今天是三月初三,古语有云:二月二龙抬头,三月三生轩辕。这一天也被称为“上巳节”,本是一个庆祝华夏民族祖先轩辕黄帝诞辰的节日,却不知如何演变成了少年少女外出踏青,春末夏初一个必不可少的重要日子。

    一夜未曾合眼的青莲,脸上的倦容,与慵懒的举止,怎能瞒过母亲的眼睛。

    “莲儿,今天是三月三,顺天城这地方非常盛行今日出门踏青。一会跟着二叔家的玉儿姐姐她们,一起出城走走吧。”

    青莲也不想整日被关在府里,来到顺天城之后,还是在年前随着母亲,还有二叔家的玉儿姐姐一起出过一趟门,到街上买了些过年时需要的干果零食。

    再者,也不知是怎么了,青莲这两天非常不想看到父亲。即便是吃饭时,父女不得不对面而坐,青莲也会故意不去抬头。

    在母亲的劝说下勉强吃了几口早饭,二叔家的玉儿姐姐带着贴身的丫鬟冬梅就走了过来。

    “莲儿吃好了吗?快点,刚才府里的管家回来说,街上可热闹了。尤其是东城门外的田野里,到处都是俊男靓女。”

    说着说着,玉儿自己先不好意思地捂着脸笑了起来。

 第五十七章 夤夜搜捕

    直到天黑,张谦和赵明并没有等来顺天府的援兵,反而等来了府尹蔡汝纪的一道“火速回城”的命令。

    这是张谦和赵明没有想到的,追查了整整一天不说,几乎每个人都挨了石子,虽心有不甘,只是府尹大人的命令却不敢不听,所以只能带领原班人马遵命回城去了。

    同样没想到的还有吴峥,始终居高临下暗中观察顺天府这帮捕快和衙役,自然也发现了前来送信的两人。一路尾随在返城的捕快和衙役身后,来到城门口,吴峥只能选择重新退回山野之中。

    因为这个时候城门早已关闭,而捕快和衙役身上肯定有随时可以进出城门的关防信物。如此,吴峥是无论如何都混不进去的。

    “难道一个下午的努力都要白费了吗?”

    一样心有不甘的吴峥,有些沮丧地回到山林之中,找了一处背风,蒿草茂盛的干燥之地,卷缩着身体躺了下去。抬头看着深邃的夜空,心里非常郁闷。

    父亲死了,奶奶死了,有着救命之恩的后坡村罗旭东爷爷也受了自己的连累,不知道现在如何了。还有,铜锣城的段掌柜,不知那些收份子钱的人有没有再去找麻烦。

    即便还不知道曾经有一饭之恩的靠山屯的老人,也因为自己而被吴刚杀死灭口,在吴峥心里已经把自己归结为了一个不祥之人。

    不然,按照父亲绝笔信中生前的安排,千里迢迢前来顺天府投奔铁线娘,偏偏铁线娘会在到来之前的两个多月前被打入死牢,这时候的吴峥已经不再相信巧合了。

    虽然后坡村的先生甄庆义对于吴峥来说,也是有救命之恩的人,何况还做了吴峥三个来月的先生呢?不过,吴峥已经在尝试把他从记忆里抹去。至于曾经好心又好看的青莲,吴峥反而安慰自己,或许忘记那段记忆,对青莲只有好处,起码再也不会被自己这不祥之人连累了。

    一路上也没有打听出,何以府尹大人不仅不派援兵,反而要把他们撤回来的原因,张谦和赵明心中都有些忐忑。忍不住在心里默默祈祷:千万可不要再出什么大案子了,不然的话,别说是捕头,怕是小命也难保。

    随即又在脑子里捋了一遍顺天城中的大户,除了前段时间被盗的人家外,已经没有什么显赫的府邸。如此,两人的心情才稍微放松了点。

    一行人直接来到府衙,一到门口就看到大堂里透出的明亮灯光,尽管心中猜测应该不会有大案子了,张谦和赵明的心还是不由自主抖了几下。

    急忙低头疾行几步,来到堂上单膝跪倒在地,向府尹蔡汝纪行礼。

    “张谦(赵明)叩见大人!”

    不过,并没有如往常一样,行礼之后反而良久都没有听到来自府尹蔡汝纪的声音。跪在下面的张谦和赵明先是扭头相互对视一眼,随即才慢慢抬起头,朝上面看去。

    “唉——,”

    刚好,这个时候高坐在大堂之上沉默良久的蔡汝纪长叹一声,并把手里的一张纸朝底下扔来。

    “你们自己看吧。”

    等张谦和赵明捡起地上的纸张,从头往下一看,冷汗登时就下来了。

    原来这张状纸是当朝太师柳史青亲笔书写,并没有过多内容,只是说:上次被盗的书目清单中漏写了一本《********》,乃一部绝世武功秘笈,因家人并不知晓详情,所以当时没有一同上报。

    看到这里,两人不问可知,一定是太师柳史青回到了顺天城。

    “大人,柳太师他……。”

    “柳太师是今天傍晚酉时进城,酉时末派人送来的状纸。现在太师大人正在柳府中坐等消息和结果。”

    “大人,我们觉得今天逃出城的那个少年应该有重大……。”

    “住口,别以为本府看不透你们心中的小算盘。平时可以不与你们计较,现在是什么时候,太师在府中坐等,是坐等,知道吗?!”

    蔡汝纪的一阵咆哮声,顿时把张谦和赵明说的哑口无言。无不一头触底,再也不敢抬头说话了。

    “本府已调守备军进城,协助进行全城搜捕。希望不要让柳太师坐等的时间太久,不然你们是知道后果的。”

    张谦和赵明离开大堂,虽然一天下来几乎没有喘息的机会,甚至晚饭都没顾上吃,只是这个时候就更顾不上了。率领府衙所有捕快和衙役,在调进城内守备军的协助下,分头连夜在顺天城内挨家挨户展开了搜捕。

    一时间被闹的鸡飞狗跳的顺天城里,好多人家,尤其是那些无权无势的大多数人家,都遭到了捕快和衙役的粗暴对待,不论是钱财,还是物品,只要他们看得上眼的,都会顺手带上一些。众人也只能是敢怒而不敢言。

    不过,对于那些稍有权势的人家却又完全是另外一回事,只不过象征性地在门房,最多不过是在前院装装样子,接受了主人送上的好处后,转身就会离开。

    按照两人商量好的分工,张谦负责城东,赵明负责城西,分界线便是城中心那条南北主街道——通天街。而柳太师在顺天城内的老家柳府,便在通天街和东西主街旭日街位于城中心的交叉口东北角上。

    黎明时分,赵明和张谦分别带领人马在柳府外汇合了。

    柳府的管家柳瑾急忙跑出来看了一眼,见两名捕头都是两手空空,又掉头回去了。

    就在张谦和赵明犹豫着,要不要进柳府向柳太师汇报一二时,管家柳瑾再次走了出来,而且挥手让家人把柳府的两扇大门一开到底,随即双手抱拳对张谦和赵明扬声说道:

    “太师吩咐小人,打开府门,请两位捕头带人入府搜查。”

    “这,……。”

    张谦和赵明一听这话,无不倒吸一口冷气,柳太师看来是真恼了。如此做派摆明了是要公事公办。

    “柳管家,太师府自然无需搜查,贼人即便再胆大包天,也绝不敢藏匿于太师府上。”

    “是啊,柳管家。”

    “别,两位捕头大人千万不要如此说。太师大人如今正在客厅坐等,如若抓不到窃贼,而整个顺天城又唯独太师府没有搜查,到时候谁能说得清楚?两位,请吧。”

 第五十八章 又见青莲

    由于山中三月初的夜晚更显寒冷,所以吴峥并没有睡好。

    天刚刚亮,自昨天晚上就没有吃东西,肚中饥饿的吴峥便开始为早饭忙活起来。凭着多年打野兔和野鸡的经验,很快就从草窝里捉到一只野鸡。去毛开膛,在小溪边清洗干净,不管不顾生起一堆火,架在上面不一会就飘出了野鸡肉的香味。

    吴峥心里清楚,现在是无需担心被顺天城里的官差搞突然袭击。看他们昨天傍晚匆匆回城的举动,肯定城里发生了什么大事。不然,即便不怀疑自己与窃贼有关,仅是差不多都挨了一石子,那些捕快和衙役可是吃亏的主,怎会善罢甘休?

    一会吃饱了肚子,吴峥正打算进城探听一下,昨天夜里城中究竟发生了什么时,却发现城门口陆陆续续有少年少女三五成群走出来。这才猛然想起,今天是三月三。外出踏青的习俗由来已久,在吴家堡的时候,往年的今天也会歇半晌,随着堡子里年龄相仿的伙伴们到郊外转转,下午才会去放牛。

    稍微愣了一会,吴峥用力甩了甩脑袋,微微低下头,直视着脚下,迎着人群直奔东城门而来。

    青莲与玉儿姐姐,还有丫鬟冬梅,三人也如同其他少年男女一样,既不乘车,也不坐轿,一步步缓缓沿着街道,一路来到东城门外,站在城门入口处的一侧游目四顾,发现郊外早已是星星点点的人影。见远远有道溪水,沿着北城墙处蜿蜒东流,溪边的垂柳已是一身的鹅黄,青莲便对玉儿说:

    “玉儿姐姐,我们也到那道小溪边看看吧?”

    “好,今天姐姐给莲儿当向导,想去哪就去哪。当然,姐姐也给妹妹当红娘,若是看上谁就告诉姐姐。”

    听玉儿的前半句话,青莲本想逗逗她,结果却被后面半句话给噎住了。俏脸绯红瞪了玉儿一眼,低着头,也不再说话,转身就朝东北方向,隐约可见的溪水边走去。

    不想,刚走出没几步,即将走下官道,拐入旁边的小道时,便与一位迎面而来的少年撞了一下。尽管只是两人的肩头稍有接触,不过对于生活在男女授受不亲等礼教束缚下的人,尤其是待字闺中的女孩子,这样轻轻地一碰,还是让青莲原本已经消退的脸色,再次灿若朝霞。

    虽然听到对方低声说了句“抱歉”,隐约间,似乎声音还有些熟悉,只是青莲哪里好意思抬头,深深低头的她,只看到对方一身青灰色夹衣,以及同样是青灰色的一双鞋子。

    同时,青莲明显感觉到两人擦肩而过后,少年突然停在了原地。

    因为纳闷,青莲真想转头看上一眼,只是这时候玉儿突然凑上来,一把揽住青莲的肩头,樱口对着青莲的耳朵悄悄说:

    “莲儿,看你把那个乡下少年给迷的,现在还站在原地发愣,两眼直勾勾看着你呢。告诉姐姐,你感觉怎么样,要不要姐姐过去把我们家的地址留给他呀?”

    知道玉儿是在打趣自己,青莲用力挣脱开,低着头快速朝前走去,哪里还敢再回头看一眼依然站在官道上的少年?

    吴峥实在想不到会在这样的情况下遇到青莲,两人错身而过的刹那,吴峥差点惊呼出口。只是脑海里突然冒出来,与先生甄庆义意外相逢的一幕,尽管相信青莲绝不会那样,可吴峥还是忍住了。

    只所以停在原地,几乎是来自吴峥下意识的动作,心中殷殷期盼着青莲能够抬头,或者转头看他一眼。吴峥很想通过青莲的口,向先生甄庆义解释一下自己为何会不告而别。

    只是青莲没有给他机会,直到那个袅袅娜娜熟悉的身影渐渐走远,吴峥才抬脚继续朝城里走去。心里却在拿昨天夜里想到的话来安慰自己:

    “没有自己这个不祥之人的牵连,青莲也许会过得更好。”

    为了不招惹麻烦,不让官差在城里认出自己来,吴峥直接找到一家成衣铺子,花一两银子买了一身新衣服。没有再打扮成小厮模样,而是为自己买了一袭长衫。

    吴峥之所以要买长衫也是经过考虑的,因为他现在毕竟已是秀才,或者说是生员,是有功名在身的人。一旦发生什么意外的时候,这个身份有时候也许会帮到自己也说不定,所以才按照生员的打扮买了一件长衫,外带一块头巾。只不过头巾并没有戴在头上,而是放到了包袱里。

    区别一个人是不是秀才的关键标志不在长衫,而在于头巾。所以,已经是身穿长衫的吴峥,到时候只需把只有生员才会佩戴的头巾戴上,外人一看就明白眼前的少年是位秀才了。

    离开成衣店的吴峥随意在街上溜达,尽管人还是那个人,长衫替代了宽松夹衣的吴峥,即便是与姜海洪升两名捕快走个对面,恐怕也很难被认出来了。

    沿着东城门一直西行,便是顺天城的东西主街旭日街,当吴峥来到一处十字路口时,一眼就看到了路口东北角上的“柳府”。尽管门楣匾额上并没有写“太师府”,而只是写了“柳府”两个字,由眼前大门恢弘的气势上,吴峥还是能够猜测出来,这绝不会是一般的人家所能拥有的。

    “柳府?会不会就是铁线娘阿姨得罪的当朝太师的家?”

    
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