。朕本意是明贵仪的庶妹，才令她打发个宫娥去传话的。”
枕春略松了一口气。慕北易脾气难以琢磨，现下如此说，却意在将桃花出宫之事撇开，将枕春摘了出去。想来他是没恼的，也没介怀。只是侯爵贵勋家求娶一个宫女，此事说出来却不好听的，故而拿不准主意。
桃花虽然有些淳直，却不傻的，自然知道其中利害关系，磕头忙道：“都是奴婢不好，偏偏站到了女官队伍里，才使得孟二公子误会。”
这样一讲，慕北易的脸色便又缓了些。广平侯府误会桃花是女官，前来求娶女官而不是宫女，这便合理了。大魏国的女官是司前庭内廷各处事务的良家，主事的女官更有贵门女子，是非常体面的。前庭的女官赐婚给贵勋之家，历来也有典可考，算不得唐突。
孟二公子见桃花磕头，面上倒露了两分心疼，索性撩袍跪下，陈道：“陛下明鉴，这也不怪桃花姑娘，是咱们没有问询清楚，便自作主张前来向陛下求娶。只是，前朝少师贵妃的媵婢也嫁给了安西都护为妻，传为一段佳话。又听闻，当朝首席帝师的续弦也是一位掌笔墨的司仪宫娥，后来帮帝师大人整理了乐京志以益教化，还得陛下封了诰命夫人。”
慕北易眉眼一眯，倒笑了：“你倒记得清楚。”
第八十一章 女官
孟二公子说的，都是确有其事。前朝少师贵妃的媵婢出身虽不尊贵，却是姓少师的，也是先帝做主赐的婚。首席帝师之妻的确是司仪宫娥，但却曾是位精通书画的才女，闻名乐京。
“求娶桃花姑娘自然因为她与发妻眉目相似，一眼万年。”孟二公子诚恳道，“却也因为她来广平侯府时，所行举止坦荡爽利，不趋炎附势又有气性，是位性子淳厚的好女子。都为娶妻娶贤，门第尊卑倒也不是最要紧的。”他便看向桃花，“某一旦认了，便不会转移心思。只望桃花姑娘不嫌才是。”
“是如此吗？”慕北易微微斜睨枕春。
枕春见孟二公子字字坦诚，也不像是孟浪纨绔之人。庶妹安画棠不能嫁入侯府自然可惜，桃花出身卑微却待枕春忠心耿耿，若论性子……枕春自然知根知底。桃花虽有几分泼辣，可管账洒扫都是会的，做事勤快说话利落。广平侯夫人说话也是爽快之人，想来不会是位恶婆婆。孟二公子是次子，主中馈掌侯府的事自有长嫂把持，嫁给孟二公子也不必学习那些拘束的宗妇规矩，于桃花而言何尝不是美姻缘。
桃花虽非有心，可她说着孟二公子时也都是句句夸赞，自然是觉得这位孟二公子品行端正又英俊的。虽然是婢女，可桃花待枕春的心思枕春从不怀疑，因此二人格外也亲厚些。
这样一想，枕春倒动了心思。她眸子一转，只说：“桃花是嫔妾唯一的陪嫁，嫔妾待她如姊妹，针线、管账都教过她的。桃花是嫔妾母家从阳陵侯府来的陪房，家中双亲都是外祖父阳陵侯身旁得用的良家，据说家中也出过几个读书人。”言下之意，桃花家也是阳陵侯府上体面青白的好人家。安氏一族才兴旺几年，根基浅薄，只能算作新贵。而枕春的母家阳陵侯府涂氏一族是世袭勋爵，涂氏一族家风严谨又根基深厚，老侯爷面前得用的人家，自然不会使人轻易小瞧了去。
桃花听得枕春这句，便知了枕春心思是为她说姻缘。她先是一愣，随即眼圈便红起来了，喃喃道：“奴婢可不能离了十一小姐……”
枕春硬了心肠不去看她，却看着孟二公子接着说：“孟二公子是贵勋子弟，身份却是尊贵的。二公子不论出身，一见钟情信誓旦旦，本主自然是信的。可是桃花如今是本主的贴身宫娥，若以这个名分许配给人，倒是不稳妥。往后怕遭人闲话，或是别的……”说着却软了声对慕北易，“嫔妾不敢应，陛下是最英明不过的，只得请陛下定夺。”
慕北易一哂，啧道：“你倒会推。”
广平侯夫人率先明白了，欠了欠身道：“陛下、明贵仪。既然是臣妇家这不争气的儿子真心向陛下求娶，这桃花姑娘又是明贵仪最得用的。臣妇保证，若入我广平侯府，定然是正室之位。只要桃花姑娘情愿，广平侯府定然是八抬大轿来抬的。桃花姑娘？”
“奴婢……”桃花望着枕春，不知是欢喜还是惊愕，眼泪簌簌地落，低声道，“孟二公子身份尊贵又才学不俗，奴婢岂能说出不好来？只是奴婢身份卑微，不该有那些妄念……”
“那便是情愿的了？”枕春笑起来。
桃花抹着眼泪，又急起来：“可奴婢想伴着小姐呀，十一小姐您不必为着奴婢如此思量！”
慕北易饶有兴趣地打量了枕春，枕春只作一副不经意的模样。慕北易朗笑起来，“罢了罢了。既是明贵仪与广平侯府有意抬举这个叫桃花的，朕也不便不通情理。今日便封她做前庭六品司典籍的书史女官，也好对得上门户。”
枕春心中一喜，盈盈拜下：“陛下果然是英明无双呀。”
桃花痴痴听着，只望了望孟二公子，又看着枕春，又是泪流满面，才欢天喜地重重地磕下了头。
这件事情也算得乐京的一桩奇闻异事了。侯府公子求娶书史女官，不论门第贵贱，只因情根深种，倒是一桩美闻。内廷里却人人都知道，那位要嫁去侯府的哪里是什么女官，而是枕春身边儿的贴身宫女罢了。
其中最不以为意的，便是溺病后痊愈的扶风郡主。扶风郡主休养了一阵养好了身子，人瘦了些，倨傲的脾性是没变的。大抵是受了庄懿太后的提点，说起话来倒也收敛些了。虽说是“收敛”，跟寻常人比起来照样是跋扈的。
这日早上请安，自枕春一落座，扶风郡主的言语便没有断过。
她大病初愈，穿着件俏丽华贵的玫红色广袖金绣裙，衬出两份楚楚丽质，不屑的目光略是扫得枕春一眼：“闻说明贵仪手段了得，本宫病上这一时半会儿的，才出门，便听闻你得了身孕。若不是说手段好呢，还要将贴身婢女嫁给了广平侯府？”
枕春自知不是示弱的时候，一手抚了髻边花，淡淡道：“郡主想来是听岔了，陛下封的书史女官。”
扶风郡主英眉一挑：“前庭的女官都是士族女子考核挑选任职，哪里来的不干不净的洗脚婢女也能书史？本宫看来，字都不会写罢！”
坐上祺淑妃听得扶风郡主口出粗鄙之话却不呵止，只作尝案上的梅子，轻轻含笑。
桃花被赐婚给了孟二公子，又封了女官，依规矩应该遣送回府待嫁。可是桃花是枕春的家生婢女，一时半会儿也离不得她。慕北易觉得，既是赐婚，宜早不宜迟，便拟在五月。待嫁的这些日子，桃花便待在栖云轩绣嫁衣。
“荣昭仪病了些日子，恐怕有所不知。”枕春面上浅浅笑意，语气也温和，“那蠢笨丫头或是有运气的，是陛下亲口封的女官。嫔妾不过是内廷嫔御，哪有资格置噱？若是质疑陛下的旨意，嫔妾岂不是有牝鸡司晨之嫌了。”
这话说得锋利，扶风郡主的脸色便不好看。不过到底是病得久了吃了亏，她啧了一声，讪讪嘲笑道：“永宁宫真是钟灵毓秀，之前住了个流外出身的端木贵人，如今又住了个婢女出身的书史女官。真真儿是妙！”
枕春懒得与她争一时口舌之快，便不接话了。
朝华殿的气氛便有些冷起来。祺淑妃适时轻轻咳嗽一声，仪态万端，温柔道：“说这些做甚么，都是不打紧的小事。如今阖宫最要紧的，还是静婕妤和明贵仪的身子。若平日里有什么缺的短的，大可打发人来本宫这处拨，二位早日给陛下诞下皇子才是大喜事。特别是静婕妤是个内敛的，可莫不好意思跟本宫开口。”
枕春眉头一皱，与连月阳对换了个眼神。
第八十二章 秘辛
连月阳如今已经显了怀，倒比寻常的五月身子要大些。她起色看起来十分红润，可见身子温厚是好生养的。今日连月阳贵为婕妤娘娘，却只穿了一身深青色的对襟襦裙，外头披着件碧色的广袖披风，仅仅饰了一对儿翡翠簪子，十分简单。她起身朝祺淑妃福了福：“多谢祺淑妃娘娘照拂。太医时时来请了平安脉，说臣妾这一胎不大害喜，或许是个文文静静的公主，才这样安静听话。”
祺淑妃听了却也看不出喜怒，只声音更温和了：“太医当真说是个公主？公主也好，静婕妤便要儿女双全，凑一个好字儿了！”
众人听了连连附和，倒看起来其乐融融十分融洽。少顷，祺淑妃道了乏了，便打发众人回去。
枕春出了朝华殿，见连月阳在门口等，上前与她握了握手。
连月阳的手温温润润的，可见孕里真的是调养得极好。她温温柔柔道：“倒是妹妹与我心有灵犀了。我想着栖云轩的的茶水香，不知道妹妹可否赏脸让我饮一杯？”
枕春自然愿意的，二人一路去了栖云轩，又传了几样清淡甜味的小点心来吃。连月阳坐了小榻上，胃口也是极好的，用了两块儿千层核桃酥又吃了小半碟桃片，佐食的甜乳喝了两碗。
“连姐姐孕里胃口竟然这样好？怀长皇子的时候也是如此吗？”枕春简直有两分惊奇，不断咂舌。她这几日害喜虽不厉害，却也胃口有些挑剔，饮食上尤不自在。
连月阳一愣，倒笑了：“如此一想，的确如此……我怀长皇子的时候也吃得多些。长皇子出生时便有些重，折腾了好一阵。不过正因为如此，长皇子胎里足，从小倒没怎么生过病。”
“原来如此。”枕春看着连月阳的肚子，瞧着比当年玉贵仪怀着晏怡公主五六月时还大一些。
连月阳察觉她的目光，莞尔一笑，又看了看枕春屋里伺候的玉兰和苏白。
枕春便道：“玉兰，去给静婕妤娘娘再端两份儿精致点心过来。苏白，你将我昨日得赏的那两对儿羊脂玉耳坠子送到汀兰阁去，柳姐姐是喜欢戴羊脂玉的。”
二人哪里不懂，便立刻应声退下了。出门时还掩了窗。
连月阳这抚了抚肚子，轻声道：“我自搬到了披香殿，便添了几个下人使唤。其中有一个姑姑是曾伺候过少师贵妃的。”
“先帝最宠爱的少师贵妃？”枕春指尖点了点下颌，疑惑道，“少师贵妃山倒失势，按理说她人的应当早被咱们现在的太后娘娘发落了罢？”
春光从一缝窗隙里洒在连月阳脸上，使她看起来极为温柔。她低头道：“自然是的。少师贵妃身边有位极擅千金一科的许姑姑，能配坐胎药能看胎位，还会做药膳，当时极得少师贵妃看重，是位有头有脸的大姑姑。少师贵妃得宠时，咱们太后娘娘还是个才人，没少在少师贵妃手底下吃苦头，自然恨屋及乌，也不待见少师贵妃手下的人。后来太后娘娘得势，发落了少师贵妃的亲信，这位许姑姑被打发到了冷宫别院去伺候那些将死的罪妃。”
枕春道：“别院破旧艰难，能活命已是不易了。莫非这位许姑姑如今阴差阳错调来了你身边？”
连月阳点点头：“许姑姑在别院里熬了这许多年，太后娘娘如今是天下最尊贵的女人，她烈火烹油之中，自然也忘了那些事情。最近……别院的前朝罪妃都差不多……死光了。咱们陛下的性子凌厉，妃子大逆便如刘美人那般当庭赐死，也鲜少将人打发去别院里受细细密密折磨。如此……别院现在也无人住了，这才将许姑姑调到了药局做洒扫。陛下见我得身孕，特地交代掖庭选两个老成些的姑姑上来，殿中省才调来了许姑姑。”说着，连月阳脸上露了一丝不易察觉的欣色，“许姑姑是个聪慧狡黠的，知道既是调来披香殿便得使法子留下来。她为了表忠心，替我看了身子，断言说……我这一胎是双生。”
枕春听闻，哎呀一声，倒欢喜起来：“这是喜事，恭喜连姐姐才是。难怪姐姐胃口如此好，原来是要喂这两个小家伙儿呢。”
连月阳也很是高兴，不敢大声声张，却也是十分期待，点点头说：“她说的症候实在贴切，又自荐做了些药膳给我吃。我本是半信半疑，让太医查过无碍，便用了一些。果然吃过之后身子爽利不少，我这才信用了许姑姑。许姑姑是懂事儿的，便也老老实实做事，还与我说了许多内廷的老规矩提点着我。”
“若是当真衷心，姐姐可以笼络一番。”枕春建议道，“毕竟懂生养的姑姑少，此人可堪重用。只是连姐姐也要仔细她来历，莫要吃了亏。”
这话说了，连月阳倒沉默了。她呷了一口水，才说：“我本也如此想，后来她与我剖白了一件事情，我才确信她是当真表忠心，才能说出这样的事情来……”
枕春打量了一番连月阳的表情，十分凝重，便也知道非同小可。故而说话声音便更轻起来，低低追问：“姐姐？”
连月阳动了动喉结，低低道：“你可知道陛下的生母是谁？”
枕春回忆了一番：“听得宫中一些秘辛，陛下生母似是先帝的一位默默无闻的钟姓宝林，生产时失血而亡的？后来陛下登基时为表孝心，还追封为贵太妃？但如今，咱们陛下只尊庄懿皇太后为母后。”
连月阳点点头：“许姑姑说，她在别院的时候，伺候过一位姓钟的宝林。别院日子艰苦异常，钟宝林得了肺痨，一年便咳血死了。”
“怎么可能？”枕春略一思索，不禁疑惑问道，“旁人都异口同声说的，这位宝林既是产下陛下失血而亡，先帝也十分惋惜。又怎会如许姑姑说的出现在冷宫别院？难不成先帝有两位钟宝林吗？”
第八十三章 钟宝林
连月阳锁眉，低头解释道：“许姑姑说，这些事情只有宫里的老人才知道……这位钟宝林原是庄懿太后为温才人时，面前伺候的一个宫女儿，据说是庄懿太后带进宫的家生子。后来钟氏在陛下面前得了脸，庄懿太后便将她献给了先帝，先帝便封钟氏为更衣。”
枕春听得只觉惊心。
连月阳继道：“后来少师贵妃失势，庄懿太后渐渐得势，这位钟更衣还得了身孕封了宝林。后来钟宝林诞下一子，便是咱们的陛下。可是……这位钟宝林诞子之后竟然莫名其妙地得了疯魔之症，形状癫狂还焦虑暴躁，发病时经常打伤周围的人。后来，钟宝林突然发症，欲用剪刀行刺来看新生子的先帝，才被发落到了别院。”
“……故而，陛下便抱养给了钟宝林娘家的庄懿太后，合情合理。”枕春接道，“陛下知道此事吗？”
“这样大的事情想来是藏不住的，陛下该是知道。”连月阳答道，“只是为了陛下脸面，故而登基的时候说成是失血而亡，才体面追封了贵太妃。可是有的事情……只有许姑姑一人知道。她说，她伺候将死的钟宝林时，钟宝林时时清醒又时时发病，有时梦中惊醒，哭喊着——小姐饶了奴婢罢，奴婢产下皇子都会养在您膝下的！绝无二心！”
枕春耐住心中的惊心动魄，指尖发凉：“竟有此事？”
“许姑姑委婉向钟宝林套话得知，钟宝林待产时的安胎药都是庄懿太后一手打点的。”连月阳讲：“钟宝林浑浑噩噩，说不出个所以然，只说产子之后，庄懿太后每日都会监督她服下一种坐月子调理身子的药丸。吃了那药丸，人便越来越浑噩，后来钟宝林趁着精神好时，悄悄从下人那里偷看到了方子，时常发疯时劳神在在地背给许姑姑听。许姑姑是懂医术的，听后记下了，那正是一种疯�