阶鲈酱蟆�
然而这次给公子们查身时，整个如想阁炸了锅——
两位招牌浮光公子和沉璧公子，竟然双双有孕！
但凡入阁的公子，身体都被炼过，不亦怀胎，若然怀胎也很难保住。对他们这样的人来说，无论流产生产损害都极大，需得上好药物食物养上几个月，才能像从前一样接客。
因此满座皆惊，苏姨更是气得花容失色，“你们、你们俩怎么回事？！”
沉璧与浮光更是不可置信，伺候客人事前事后都会服用专门的汤药避孕，如想阁汤药的功效自不必说，入阁几年从未出过这样的意外，怎么会突然……
苏姨眉目一挑，气过之后她明白了，此事罪责不在公子。两位招牌同时有孕，明显是有人与如想阁作对！
沉璧与浮光也都根据时日思量起来，接着目光一对，找到了答案。
“是那个人！”浮□□得站起身，尖叫道。
沉璧点头，“一定是他。那人不是熟客，但出手极为阔绰，人又有些古怪。”
苏姨也想起来，半月前，有人先点了浮光，第二日又点了沉璧，还先后买了两人的花标。苏姨大惊，想此人可能有大背景，然而两夜风流后，这人走得一干二净，大伙儿心想或许真是个过路大客商人傻钱多，也就把他忘了。
“可我明明喝了药！”浮光细眉皱起，一脸不解。
沉璧蹙眉，“你与他喝酒了吗？”
“喝了，”浮光点点头，目光一闪，“可是是我屋里的酒！”
“他斟酒时，你可有离开？”
浮光一愣，皱眉回想，那日，他去拿挂在墙上的玉笛，转身回来，酒已经倒上了……
浮光大惊，瞪眼看着沉璧，“难道你也……”
“不错。”沉璧信誓旦旦，“他一定是在那个时候给酒中下了药！”
苏姨听出了眉目，但仍不明就里，“阁中避孕汤的解药并不易寻，况且他让你二人同时有孕又是何原因？京城中，有哪家同行敢在我们如想阁头上动土？”
突然门外一阵喧闹，下人们簇拥着两人进来，其中一人，居然是上次的恩客！
浮光性子急，几乎立刻就要冲上去质问，结果一见旁边走着的另一人，不敢动了。
苏姨迎上去，对另一人道：“哎呀东家老爷怎么这时候过来了，也不提前吩咐一声……”眼睛却忍不住瞟旁边那神秘的恩客。
苏姨让出位子，如想阁东家却让神秘恩客坐在上首，众人更惊。
神秘恩客不推辞，往正中一坐，众人纷纷打量他，身材高大，面目俊朗，严肃中透着股难以言说的魅力。富贵人家保养得好，也难说究竟多大年纪。
坐在左手边的东家令苏姨、浮光和沉璧三人留下，其余人退散。大伙儿就知道，这桩案子该有决断了。
果然众人退出掩上门后，东家一指上首那人，道：“这位是家兄，陆冉。”
苏姨、浮光和沉璧大惊。
如想阁姓陆，陆氏家底十分丰厚，名下产业众多势力庞大，因此才敢从事烟花买卖，而且但凡开店必是本地一流。
陆氏家业由兄弟俩打理，弟弟陆斌负责在外打理生意，哥哥陆冉很少露面，多在家中运筹帷幄。他们知道陆斌是二东家，可大东家从不出现，他们也就省掉了那个“二”，东家东家叫习惯了。
不想今日大东家陆冉竟亲自驾临；本以为陆冉起码是知天命的年纪，不想看上去如此年轻；更不曾想……陆冉竟就是那位让浮光和沉璧同时有孕的恩客！
见礼完毕，苏姨上前做小伏低地一揖，“浮光与沉璧二人，还请大东家示下。”
自进门就一言不发的陆冉又将垂首站着的浮光与沉璧看了看，“你二人年纪都不小了吧？今后有何打算？”
沉璧心中一震，这……是要把他扫地出门？放在勾栏中，他年纪是不小了，但目前尚能做得如想阁的顶梁柱，除过薛沐风闹的那次，也没少赚银子，应该不会啊。
浮光也一脸恐惧，只听苏姨道：“浮光与沉璧同岁，今年二十三。以后……”
陆冉点头，“二十三，在这一行里可算元老。再过一年，身子便不合适了。”
苏姨面露忧虑，陆冉说的是实话，这一行吃得是青春饭，十六岁到二十一岁最佳。像浮光、沉璧这样过了年纪依然当红的，只因经验丰富、名声在外。到了二十四岁，身体便不合要求了。虽说有人爱年纪大的，但不是主流。现下阁中也开始培养新招牌，浮光与沉璧顶多再撑一年，必定退位让贤。但也不急在这一时，大东家到底……
陆冉淡淡道：“你二人在我如想阁中贡献不小，如今便多给你们一条出路。”
此行当之出路，好一点的是从良，遇上个真心相待之人，一生有个依靠；要么是被掌柜或东家看中，作为掌柜候选，可这样的机会少之又少。若往惨里说，那真是要多惨有多惨，不胜枚举了。
“我陆家家大业大，可子息单薄。你二人是我看着培养起来的，都很和我心意，因此，并未事先言明就让你们怀胎。”陆冉一顿，“当然，我亦不会让你们白白生养陆家骨血。”
沉璧与浮光一对视，这什么意思？
“你们尽凭自愿，如果不愿生养，就此落了胎儿，除相应养身的费用之外，还额外有赏，日后在如想阁中一如往常，毫无计较。若愿意生养，则立刻离开如想阁，相应事情我会安排好，决计不让你吃亏。日后若生女，陆家供养你父女一生衣食无忧；若生男，孩子归我陆家，除金钱外，你有任何打算，只要在我陆冉能力范围之内，都会帮你办到。譬如想赎身落户、开店，甚至其他城镇陆家馆阁的掌柜执事等等，都没问题。”
沉璧与浮光总算明白了。
可是子息单薄为何不多娶几房妻妾，却要从他俩身上下手？听这意思，似乎是答应与不答应都有好处，可东家怎会单单让他们占便宜？更何况生养之事对他们来说，怎么都不像是喜事。
二东家陆斌如平素一样，笑呵呵开口：“此事甚大，浮光与沉璧下去好好考虑，三日后给答复。但出了这个门，便不许透漏半个字。”
陆斌笑面虎的绰号沉璧与浮光再清楚不过，连忙应“是”。
“也得记住，东家看得上你们，不会亏待你们。”
苏姨立刻眉眼一弯，圆场道：“浮光、沉璧，还不快给两位东家行礼，谢过两位东家！”
沉璧与浮光连忙跪下道谢。
陆冉仍旧面无表情，微点点头，便挥手让二人退下。
出了门，二人虽是一条船上的蚂蚱，心事却各自不同。
第21章 逃离
沉璧是个没甚大追求的人，沦落风尘，能够衣食无忧终老一生就算好了。因此他平时不断攒钱，尽量跟掌柜和东家处好关系，只为下半辈子不要太惨。
但自打遇上薛沐风，内心深处就有了个连他自己都不愿触碰的念想。
如若有一天，他赎回自由身，恰好薛沐风也不嫌弃，对他也有那个心意，他能伴在所爱之人身边，无论境况如何，他都甘之如饴。
但他更清楚地知道，这是奢望，是幻想。
一个千人压万人骑的娼妓，怎能配上相府的贵人？因此只要薛沐风对他有一点好，他便觉得夫复何求。可当如今陆冉这样说，他不得不提前做出选择时，薛沐风的身影还是不受控制出现在脑海中。如果不答应，他维持现状，今后仍旧迷茫；如若答应，他便走上了一条离薛沐风越来越远的路。
……怎么办？
不如放肆一次，给自己最后一个机会吧。
主动去找薛沐风，这是第一次。
即便旁人都知道他俩不清不楚的关系，沉璧仍有自知之明。薛沐风来找他可以，他却没任何去找薛沐风的资格，于是他只走到相府附近便停住脚步。
不能直接上前说明身份和来意，他只在相府门前徘徊，要么等着薛沐风出门，要么……相府守卫眼睛何等雪亮，断然不会放任行迹可疑之人，向府中禀报时，也许薛沐风就会知道。
这如意算盘打得不错，相府守卫也确实注意到了他——长相穿戴那样扎眼，又绕了半个多时辰的圈子，不注意都不行。可他失算的地方是，薛沐风根本不在京中。
景澜也不在，守卫便将此事说给管家，恰巧程有正与管家说话，听说门口有可疑之人，联想到近日越发紧张的局势，决定去看看。
一出门他怔了，原以为可疑之人必定形容猥琐鬼鬼祟祟，谁料此人相貌出众身段绝佳，衣着打扮更显风姿绰约，密探的话，不该是这个样吧？
难道是美人计？*记？
但他就这样四处绕圈，或者到对面街上的小摊门面里逛一逛，能玩出什么花样？
程有莫名其妙地挠了挠头，打好主意上前，“这位公子在相府门前徘徊许久，不知有何要事？”直接问他，且看他如何应对。
沉璧转过身，上下一扫程有。他阅人无数，眼光自然雪亮。程有虽穿着主人家的服饰，可神情诚恳老实，气势也不够。此人……当可说实话。
于是他拱手一礼，“这位老爷，我来找人的。”
程有一愣，“找谁？”
沉璧低头一顿，复又抬起头，“我找薛沐风。”
程有更愣，“你找他……你是何人？”
沉璧又低下头，不说话了。
程有看他的样子挺诚实，得不到答案时又挺可怜，于是好意道：“薛兄弟不在府中，你……”
“他不在？”沉璧抬起头，“去了哪里？何时回来？”
程有一惊，这架势，仿佛是有大事。
“他……”程有挠头，“他不在京城，外出办事了，不知何时回来。”
“他不在京城？！”沉璧上前一步，就差抓住程有的袖子摇晃。程有赶紧后退，对着那双不可置信的漂亮双眼大力点头。
“相、相爷派他出门去了。”
“这样啊……”沉璧喃喃自语，原来，这就是上天给他的命。
“如此，多谢。”
转身要走，突然又回过头，面无表情道：“薛沐风回来，别告诉他我来过。”
程有下意识点头，转念又想，我连你是谁都不知道，想说也没法说啊。那人离开的背影单薄且孤独，方才听说薛沐风不在，也只是一瞬惊讶，接着就平静了，面如死灰的脸上，甚至有绝望。看样子他似乎和薛兄弟很熟，但为何从没听过薛兄弟说过？
程有满脑子不明白，莫名其妙往回走，正见景澜的官轿停在门前，他立马迎上去。
景澜下轿，看着沉璧离开的方向，“方才那位公子……”
“你看见了？”程有兴致勃勃地解释，“听说他形迹可疑，我就出来看看，原来是找薛兄弟的。”
“应是如想阁的沉璧公子。”
程有一愣，接着恍然大悟。
原来、原来薛兄弟真的跟那传说中的花魁相熟！以前他都以为是景澜打趣他！难怪、难怪那人长得那样好看，单论五官的精致长相的美貌，比行波还好，但……高华稳重的气质却是远远不及，行波，是他见过的唯一一个又好看、又有气韵风骨、又令人感到十分舒服的人。
景澜却不知道程有正在心里大大地夸赞他，只是问：“他找沐风何事？”
程有回过神，一拍脑袋，“哦，忘问了。对了，他还说如果薛兄弟回来，别跟他说这事。”
景澜蹙眉，“怕是有事。可惜……”
薛沐风和沉璧走到了哪一步，他不知道；薛沐风对这段关系到底是什么态度，他也不知道。如今薛沐风不在，他就算想管，也无处着手。何况眼下的事压得他喘不过气，今夜给薛沐风修书时捎带提上此事，怎么处理，看他自己吧。
沉璧回到如想阁，这几日东家特许他不用接客，好好考虑。的确，他是该为自己好好谋划了。
华灯初上，如想阁歌舞升平，喧嚣调笑。觥筹交错。甜言蜜语是假，寻欢作乐是真。譬如他和浮光都不接客，也没见客人们有多少不舍与留恋。苏姨新教出来舞姬才十七，杨柳身段，媚眼如丝，惹得多少客人急红了眼，争相抢要。
寻欢作乐当然越年轻美貌越好，此时此刻，又有几人记得他沉璧一丝一毫。
青幔团裹的雕花大床，他曾在上面伺候过客人无数，却从未与所爱之人有过片刻欢愉。
也对，他这样的身子，有几个正经过日子的人愿意触碰？
望着流光溢彩的京城街道，听着外间的欢声笑语，他曾穷困潦倒地哭过十五年，又虚情假意地笑了八年，真的倦了。
以后的日子，让他平平淡淡、安安分分地过吧。
想起三年前山那个雪夜山洞里，能得一夜真情，足矣。
三日后，沉璧表示愿意为陆冉生养孩儿，浮光却相反，即便年纪渐长，也只愿留在如想阁中。浮光性急，嘴上也不饶人，可沉璧知道他亦是个聪明人。做出这样的选择，也一定有属于他的、不为人知的原因吧。
沉璧突然隐退，对于不知情的人来说自然震惊，大家都猜测一定跟怀胎的事有关，却不知为何浮光和沉璧结局不同。苏姨传东家的话，让阁中所有人闭紧嘴巴，众人这才偃旗息鼓。只知道与东家有关，的确不是他们能八卦的了。
收拾东西时，除了银票银两与必备的衣物，沉璧只带上了布老虎与泥塑四圣兽，行装轻便。
上了马车，见陆冉坐在里面，沉璧行礼后，便坐在一旁默默不语。
“我想问问你做此选择的原因。”陆冉道。
沉璧垂首，“以往的日子过得倦了，想重新开始。”
“哦？”陆冉似乎来了些兴致，“以后想做什么？”
“还没想好。”沉璧一脸恭顺，“想好了自会告诉大东家，请大东家裁定。”
陆冉点点头，“我送你去的别院清静雅致，很适合安胎，也有专人照顾你。你平时需要什么，吩咐他们便可。只是下人不多，若你需要，也可以再添。”
“多谢东家，沉璧没什么要求，但凭东家的意思。”
陆冉难得地微笑，“都说浮光性烈喜张扬，沉璧和顺解人意，果然不假。”
沉璧头垂得更低，“东家谬赞。”
“那别院中还有两人与你一样，平日里可互相照应。只是四处走动不要太远太勤。”
沉璧听得意外，还有两人？与他一样的出身么？而且……是要限制行动？不过也对，让人帮他生孩子，的确得保密些。
路上沉璧不敢开窗看外面，按时间算，如果没有刻意绕路，该是京郊了。停马下车，果然是郊外依山傍水的景致，令人心旷神怡。
走了没几步，小路尽头豁然开朗，面前一汪湖水上石桥曲折，石桥那头有个不大不小的庭院，灰瓦白墙、简单大方，看�