，是个孤儿，刚过二十七岁生辰，一身本领皆为师父所授，蒙皇上不弃，有幸辅运开国；景澜也知道了卖茶叶蛋的店家姓程名有，将将而立，祖籍青州，天下大乱后举家漂泊，如今与老母定居京城，一手家常好厨艺。
“相爷，茶叶蛋会吸走不少营养，每日食两枚不妥，今日不如试试白煮蛋？”
景澜笑意盈盈地点头，纤长的手指拨开蛋壳，趁着蛋白，白皙好看。
“程老板倒是位细心君子。”
程有脸红，“相爷太抬举了。”
粗壮精干的汉子每每谨慎羞涩起来，景澜唇边的笑总会深上几分。
“相爷，昨日的小米粥可好？”
“甚好。”
“今日换了包谷珍子，配上玫瑰咸菜，十分可口。大人尝尝？”
“好。”对于程有的提议，景澜一向从善如流，“玫瑰咸菜，是玫瑰花制的？”
“那倒不是。还是芥菜，只是颜色和香气很像玫瑰，便取了这个名儿。”
景澜捧着盛了包谷珍的热碗，认真仔细地听。将要喝时，程有及时撒了层切成丁的玫瑰咸菜于黄澄澄的粥面上。景澜如星的双目一弯，“名字大俗大雅，样子也漂亮。”
程有看画般看着那双眼，“……相爷喜欢便好。”
如此戏码每日上演，直至这天，景澜朝中事务缠身，回府已过初更，夜色深沉，想必程有早已离开。刚叫传膳，却听下人说，卖茶叶蛋的店家仍在后院角门处等着。
景澜一愣，起身奔出房门。
一刻钟后，程有浑身不自在地坐在了相府花厅中。
从未想过，有朝一日他竟能入得这样的地方——各种的好，四处摆放的东西全是听过没见过的，如今见了也不能与听过的名字对上号。只记得走了许久才坐下，心中忍不住想，原来相爷每日从房中踱至角门外吃茶叶蛋，竟跟他从摊上过来的路途差不多。
有钱有势的人家，怎么净喜欢把时间花在路上呢？
下意识挠头，他本不想进来，可相爷的命令不得不听。如今好茶好点心伺候着，据说还要上酒上菜。
灯下，景澜的眉目现出暖意，“程老板如此守信，本相自愧不如。”
“相爷莫要……”哎，一着急便不会说话，厅中烧着暖炉，程有浑身发热，满面通红，满头大汗，十分局促，“相爷公务繁忙，是小人、小人……”
“什么小人，你是我的贵客。”
景澜信誓旦旦，程有脑中嗡嗡直响，接着发现，景澜似乎说了“我”，而非“本相”。
“只是……”程有屁股虚沾着凳子，“小人感激不尽，只是家中老母……”
景澜立刻明白过来，“抱歉，是本相考虑不周，今日便不留你了。”招呼下人，“厨房各样菜色装好，让沐风带着，跟程老板一道回，并替本相向程老夫人赔罪。”
程有惊得起身，“相爷太客气……”
景澜亦起身，一手按在程有肩头，浅浅一笑。
看着这笑容，程有什么话都说不出了。
腊八后，家家户户为过年忙碌起来。
这天景澜没等到角门外的程有，以为他生意忙，或是家中有事。谁料程有竟一连三天不见踪影，连个口信也无，景澜心中隐隐忧虑。
“哎……”又一次看向窗外，看着看着，竟不由叹息。
“主人在想卖茶叶蛋的程有？”
干净澄澈的声音，景澜回头，看向面前一身黑衣、武士打扮的男子。
心事被点破，景澜却毫无尴尬。他一向坦荡，此番确实对程有心生好感，而此种莫名的牵挂，更是这几日来才初见端倪。何况眼前这位当是世上除过师父子褚真人外最了解自己，与自己最亲近的人。
景澜温吞笑道：“沐风你错了，程有不止卖茶叶蛋，还卖各样面、清粥小菜……”
薛沐风面沉如水，长目低垂，眉头微皱，默不作声。
自小景澜就爱打趣他，说是想看看究竟什么时候他脸上才会出现不一样的神情。他自然很少让景澜满意。望着那俊秀的眉眼，薛沐风道：“主人，如今不是玩笑的时候。”
景澜神色一僵，“程有出事了？”
“是他娘。三前天程老夫人在城外晴溪河洗衣，突遭巨蛇袭击，中了蛇毒，命在旦夕。制作解药所需的龙须草只有城中玉安斋有少量存货，但价格昂贵。这三天来，程有一边着大夫配药减轻程老夫人痛苦，一边拿着家传玉佩寻找买家……”
“卖？”景澜眉角一皱，“为何不去典当？”
“玉佩成色一般，当不了许多银子。”
“那他为何不来找我？”景澜喃喃自语，有些失落。
“大夫说程老夫人最多还能撑三日，我想，再等等，他一定会来。”
景澜静默片刻，闭眼长叹，“可我等不了了……沐风。”
“我明白。”薛沐风转身便走。
“……沐风。”
薛沐风回头，微有不解。
“用你的易容术，再换身衣服，扮作富家公子，或者过路客商。”
薛沐风了悟，直视景澜如水的双眼，应声道：“好。”
第3章 巨蛇之媒
程有决定再给自己一天时间，若仍遇不到买主，便去求景澜。张口借那么多银子，不知他二人买卖茶叶蛋的交情是否够用。正踌躇间，便有位锦衣华服的公子前来询问，对着玉佩细细查看。程有心中默念买吧买吧，只要肯买，我做牛做马都成。
“玉佩固然精巧，可不值这个数。”贵公子淡淡地说。
人人都这样说，程有急红了眼，一股脑说出原委，最后道：“若非为救家母，玉佩断然不卖。公子体谅，不能再少。”
本以为贵公子会像过往的人一样叹气离开，结果这人叹气是叹气了，却没离开。
“如此……本公子买了。”
程有大惊，贵公子道：“本公子喜欢这玉的模样，本觉得要价太高，但听完个中缘由，方知它乃无价之宝。”
说完立刻交付银两。程有愣愣地钱货两清，看着人走远，才反应过来是老天眷顾，天降恩公。一时恍惚，竟连恩公姓甚名谁都没问。
两个时辰后，薛沐风回府，将高价买回的玉佩呈于景澜书案。
“程有已买了龙须草，大夫立刻制药，程老夫人服下后已有起色，性命无虞。”
景澜松了口气，“这便好。”
拿起玉佩，指腹摩挲着上面的花纹，虽非名贵好玉，但雕工不俗。
“我已下令京兆府彻查此事。晴溪河乃逐江支流，又与柳叶河、碧水河等汇于京郊，为京城并临属各县吃水用水的命脉，突然出现剧毒水蛇，恐怕……”
薛沐风道：“用龙须草解毒，北方并不常见，北方水系也少有毒蛇。”
景澜颔首，皱眉道：“此事不简单，我得亲自跑一趟。”
右丞相下令，京兆府高度重视。可急查一天，竟未查到毒蛇踪迹，只确定了河水无毒，仍可饮用。景澜向建平帝说明情况，告假半日，带上薛沐风，黎明即起，从程老夫人遇袭之地开始，溯流而上往逐江去。
景澜穿白挂素，薛沐风仍是一身武人黑服。
二人行至逐江三支分流处，突见一个大漩涡现于江面，水声大作，急浪卷起。
薛沐风立刻护住景澜，“主人小心。”
巨大的水花拍上岸，二人急退一步，只见黑质白章的庞然大物从漩涡中猛地蹿出，粗逾三尺，长达五丈。血盆大口一张，露出两排利剑银牙。
薛沐风银光剑出鞘，不料水中突然冒出个壮实汉子，手持钢叉，向巨蛇冲去。
“那人……是程有！”
薛沐风却紧紧按住景澜手腕，“切莫激动……看看再说。”
程有虽未习武，但身体素质极佳。他手持钢叉，在水中或浮或没，伺机进攻。巨蛇于江面大肆翻腾，粗长的信子时而一吐，几次险些扫着程有。然而它体貌虽慑人，但灵活不足，都被程有避过。
程有寻机入水，巨蛇找不到敌人，蛇尾只顾乱拍乱打。僵持了数个回合，突然蛇身一挺，吼声凄然，面目狰狞，疯狂动作。
景澜与薛沐风定睛一看，原来程有竟趴在蛇尾上，手中钢叉已入蛇身，腥血汩汩涌出。巨蛇被疼痛激怒，发疯般甩动庞大的身躯。程有双腿紧紧夹住蛇身，拼命攥紧钢叉，想要刺入更深。
蛇身狂舞，蛇血更有股异味。
一人一蛇所到之处，水花激荡，江面殷红。
巨大的震动中，程有头昏目眩，几欲作呕。
巨蛇突然回头，长信直扫程有面门，程有双手一松，翻身入水。蛇尾便趁势猛击程有背部，程有躲闪不及，哇地喷出一口鲜血。蛇身又迅速一卷，被困住的程有只觉浑身骨头血肉拧成一团，疼痛剧烈，呼吸艰难。
“沐风，快救他！”景澜急得反握住薛沐风手臂。
薛沐风提剑腾身，银色剑光一晃，巨蛇仓皇避开，身体一松，程有趁机逃脱。薛沐风足尖轻点，与巨蛇战在一处。
程有游回江边，却未上岸，又从岸边石缝中抽出一把钢叉，游于蛇尾旁伺机而动。两人一头一尾，相互照应。薛沐风主攻，程有专挑漏洞。
巨蛇流血多时不能久战，薛沐风剑尖挑落间已有胜算。看准时机，二人同时出手。薛沐风一剑刺穿巨蛇咽喉，程有又在蛇尾一叉，大股大股的腥血上下齐流。
薛沐风吸了口气，收剑，落地，衣衫整洁。
蛇身三晃两晃，重重砸在水面上，水花四起。
程有也如释重负地以手臂一抹额头的汗，扭脸一看，面前居然站着景澜。这才发现，将巨蛇击毙的剑客正是上次送饭菜到自己家的那位。
寒冬里，程有一身粗布单衣，浑身湿透，胸襟大开。口中哈着白气，面色通红。不经意间流露的男子气概，让景澜心中有些异样。
因此便不由地看得久了，程有莫名地不自在，脸色更红。
“相爷有礼，您……”
景澜回神微笑，从怀中掏出手巾递上，“伤势如何？等下随我回府，让大夫诊治。”
程有没多想，接过手巾抹了抹头脸，憨笑道：“一口血而已，不碍事。多谢相爷关心。”
薛沐风上前道：“主人，此处江水已被污染。”
景澜点头，“我已命太医院配好解□□，着京兆府于正午前来治水。”
男儿皆尚武，程有不禁对薛沐风生出钦佩之情，由衷赞道：“这位大人好身手！”
薛沐风面无表情，“在下并非朝廷命官。”
程有一愣，薛沐风又道：“你之勇气，令人叹服。”
薛沐风心高气傲，很少夸奖别人，他这么说，景澜很是受用。
程有嘿然一笑，“其实，我是来寻仇的。这家伙差点害死我娘……那日河边有许多人，巨蛇出现，大伙儿四散奔逃，其中有个身怀六甲的妇人吓呆了，我娘为救那妇人，来不及逃走，被蛇信所伤。还好天降贵人，我娘死里逃生。可只要这巨蛇在一日，就会有更多人受伤，脑袋一热，我便来了。晴溪河等不到它，我就一直寻到此处，见水波与别处不同，等了一阵，它果然现身。”
景澜听罢，郑重道：“程老夫人与程老板皆可当‘英雄’二字。”
程有不好意思地挠头，“多亏相爷与这位……兄弟，否则我凶多吉少。”笑着笑着，突然想起了什么，脸色一变，“相爷，这几日我母亲中毒，因此没能……您……”
“无妨。”景澜那令人心旷神怡的笑容再次漾开，“你为地方除一大害，朝廷必有嘉奖。”
太医院与京兆府办事十分得力，不时便有差役簇拥京兆府尹前来。京兆府尹下轿向景澜行礼，其余差役跪了一片。
程有有些傻眼。
从前与景澜相交，总是闲暇时，他穿着便服，“右丞相”这三个字的光辉便弱了。而今他虽仍着便服，可这阵势……程有都不知该站在哪儿。
“张大人请起。”景澜搀起能做他爹的京兆府尹，“毒蛇已毙，水中有无其他祸害还需详查，现下解水毒要紧。”
“相爷放心。”张府尹朝景澜一拱手，回身招呼差役干活。
景澜与张府尹吩咐了几句，又在江边监督了一时，便带着薛沐风与程有离开。与景澜同行，程有觉得自己腰板直了不少，容光也更焕发了。
程有跟着景澜回府，大夫看伤时，景澜寸步不离，更不厌其烦地询问有无大碍，用药几何，注意禁忌等。相府吴大夫并在场下人都十分意外。
不久后，小道消息从服侍景澜地活泼小侍口中传开：相爷太爱茶叶蛋了，生怕这位卖茶叶蛋的店家有个好歹，以后就都吃不上了。哎，若真有一日人家搬家，或不卖茶叶蛋了怎生好？吃茶叶蛋难道也跟喝酒一样，会上瘾？那茶叶蛋究竟有多好吃？改明也去买个尝尝？
聊到兴头，发现薛沐风站在角落一脸冰霜，下人们背后一凉，立即逃窜。
回到家，程有兴致勃勃地将他斩杀巨蛇的英雄事讲给母亲，却领了狠狠的一顿批评。
程老夫人尚未痊愈，没劲儿打他，便三令五申叫他以后再不许做这样的事。更一再强调，眼前最重要的，是娶房媳妇，延续香火。
程有跪着听训，颇伤感。
娶妻娶妻，哎。不像景右相年轻华美有权有势，不像薛兄弟玉树临风武功高强，他有什么资格娶得贤妻？景右相遥不可及，但……如有一日能学个一招半式，哪怕只有薛兄弟功力之十一，他便心满意足。
第二日，官府的表彰与谢仪送至程家。
一块铁券，正面刻“临危恃勇”，背面刻“见义勇为”。来人特意强调，铁券上的字乃按照景澜亲笔烧制而成，景澜号称“铁画银钩”，其字堪比书圣王羲之云云。
程有欣喜地掂着来回看，他不懂书法，但也知道这必定是极好的。
如若斩蛇的人不是他，怕也得不了景澜亲笔。
这念头一晃而过。
再看送来的银两、米面与熟肉，原本担心这几日为给母亲疗毒，家中积蓄几乎花光，无法过年，这下可是峰回路转，因祸得福。
邻居也纷纷来贺喜，程有有些恍惚，似乎从小到大，日子从未如此喜庆过。
他依旧每日给景澜送茶叶蛋与家常小食。
但他不再立于门外，而是几乎次次入得内院，与景澜坐在亭中，或回廊下、花草旁、碧湖畔，一起吃一吃聊一聊。
“程老板年近而立，尚未娶妻么？”
年后新春，相府“听香”小园，大片浅黄的迎春开得正盛，幽幽香气中，景澜抿口茶，不动声色，明知故问。程有对着那比早春阳光还暖人的面庞，有些失了心神。
“嗯，尚未……家母已请人说媒，二月里就能定下。”