徐熙去了两个时辰了，还没回来。
凤四娘想，他也许永远完成不了这伟大的任务。
就像他说的，徐净然是个天真的人，但越是天真，是非观念越是黑白分明，徐净然不会接受徐熙的想法。
她掐着时辰算帐，中间还不忘为他准备晚膳。
他果然没有回来吃。她又把饭菜原封不动地收走。
她也没吃，下午看了那么多血腥，此时她一口东西都吃不下。
她继续算帐，算得头昏眼花。
突然，一只黑色的小鸟落到她肩上。“大美人，亲一个。”尖喙啄上她的脸。
她手中的笔一抖，在帐上落下一大块墨迹。她……居然被一只鸟轻薄了？！
“你……妖怪……”
“我不是妖怪，我是独一无二、风流潇洒、人见人爱、花见花开的鸟大侠。”黑鸟说。
“一只黑鸟……自称鸟大侠……”凤四娘捏了一下自己的大腿，怀疑自己算帐算糊涂了。
“你是只招灾惹祸的笨鸟。”徐熙施施然走进来。
“大少爷。”凤四娘起身行礼。
徐熙看到桌上的帐，再看她眼下的黑影，心里愧疚又怜惜。
他拿下她手中的笔。“我来算吧！你去休息。”他也知道这事重要，所以推她上床榻后，没做耽搁，便埋头算起帐。
她没有睡，坐在床上看他。他算帐比她快多了，毕竟，她接触这些事仅五年，而他已经做了十几年。
他埋首工作的表情很是迷人，全身上下散发着一种可靠的气势，她不知不觉看得痴了。
黑鸟还站在她肩上，轻啄着她的耳朵，叫嚷：“大美人、大美人……”以吸引她的注意。
但她没发现，就沉迷在这份安全感中。
自从经历过一次家变后，她就变得很容易担心，因此特别喜爱他身上的稳重。
至少，此时此刻，她的心是定下来的，不会回想起过去的悲惨。
如果徐熙能永远保持这样就好了……她无声地叹息。
“吱——”突然，黑鸟高声啼鸣。“大美人不看我，我不活了！”它一股脑儿朝徐熙撞去。
“啊！”她吓一跳。
他正好算完帐，放下笔，一把捉住黑鸟，将鸟扔出窗外。
“它……大少爷……”她目瞪口呆。
他笑着走到床边，坐到她身畔，手指爱怜地轻抚她眼下的青黑。
“一只麻烦的鸟，七叔就是为了它跟乌江十八洞的人对上。”乌江十八洞的一位洞主，偶然经过集市，看到那只鸟，很喜欢，便出价要买。偏那卖鸟的欺负外地客，硬把价钱提高了十倍，乌江十八洞的人当然不干，双方便吵了起来，徐净然恰巧巡街，以为乌江十八洞的人欺负百姓，出手干涉，于是两边人大打出手。
徐熙赶到时，徐净然已经被打趴，他若晚到一步，徐净然恐怕小命不保。
他救下徐净然，与乌江十八洞的人讲事实、摆道理，最后狠狠罚了卖鸟人一笔巨款，才摆平这件事。
但乌江十八洞的人已不想要这只鸟，卖鸟人也觉得它招灾，最后它被送给徐净然。
徐净然带它回聚义园，偏偏七夫人不爱，于是黑鸟辗转成为徐熙的责任。
“四娘，你想不想养宠物？”
“大少爷可是要将黑鸟给我？”她想着那只一见面就偷亲她的鸟，真不是妖精？那么会说话，又如此古怪。
“那只鸟是西域异种，又久经调教，言语伶俐，只要你不计较它的好色，平时倒可以陪你解闷。”
她忍不住笑了，怪鸟，但或许是不错的玩伴。
“谢大少爷。”这份礼，她收下了。
他很高兴看她笑，能笑，代表下午的打击已开始消退。
接下来他想放她假，让她有时间玩乐、放松，但愿过些日子，她能彻底抛却那个恶梦。她已经背负得太多，家破人亡、被卖入青楼……他不希望她心底再沉重下去。
他揽着她，两人一起躺下，没做什么，只是单纯地休息。
“四娘，今天委屈你了。”
她不愿再去想那些血腥景象，太可怕了。
她转移话题。“大少爷可劝了七爷？”
他没说话，但长长的叹息却说明了一切。
她早知徐净然是不听劝的，也不纠缠，只道：“大少爷，船队的损失是否报予老太爷知晓？”
他很喜欢她这种明理的态度，让他很轻松。
其实在聚义园的时候，面对顽固的徐净然，和唯恐天下不乱的七夫人，他真的愤怒。
但一回房，见她辛苦算帐、听那鸟胡言乱语，他就消气了。
有个人理解他、支持他，真好。
“说不说也无差别，横竖他已管不动事。”徐熙搂着她的腰，感觉她的身子僵硬，今天的事对她打击太大，她即便躺在床上，也无法放松。
他便打起精神，陪着她东聊西扯，或许不能让她忘记血腥，但至少可减轻她心上的压力。
他一向不多话，但他愿意对她说很多、很多。
★★★
近来，凤四娘悠闲许多，因为徐熙把所有工作都揽去做了，她变得无事一身轻。
但她并没有放松对徐家的控制，因为徐熙理事的时候，她就跟在他身边，他也不避她，还教她很多行商买卖、与人打交道的诀窍。
总地来说，这两个月，她收获良多。
此时，徐熙的视线从帐簿中抬起来，迎上她复杂、迷惘的眼。
“怎么，我脸上有花？”最近常常看到她这种眼神，她是害怕他又抛下她？
“花在这里、花在这里。”黑鸟突然啄了她的唇一下。它太好色，只要她一不注意，就会被它吃豆腐。
她抚着微疼的唇，瞪着那只在天空飞得摇摇晃晃的鸟。
徐熙一把捉住它，皱眉。“你一只鸟——居然还喝酒？”
“呃！”黑鸟打个酒嗝。“剑南春，好香。”
徐熙把它扔出窗外去。
他走到她身边，拉下她的手，看着她泛红的唇。指间轻轻地抚着。
“真是只色鸟。”说着，他倾身，吻上她的唇。
她水眸里流转着兴味，吻她的鸟是色鸟，那人呢？
徐熙轻咳一声，假装没看到她眼里的打趣。
“这些帐已经算完了，下午该去码头，给重新出海的船队送行，你也一起去。”他花很多时间陪她，希望能抹去她被抛下的不安。
“是，大少爷。”她脸上笑得很开怀，但眼里依旧有迷惘。
他叹口气。“四娘，我在这里，我不会消失的。”
她低下头，没有说话。因为徐净然不在，所以他会留下来，一旦徐净然出事，他还会记得这个家、记得她吗？
她本就不容易信人，再有过一回不好的经验后，她更难对他付出信心。
他想，话语是无法开解她心里的结，他只能让日后的行动证明一切。
“你去准备一下，过午我们一起去码头。”
“是，大少爷。”她才走出丹霞院，便见小虎在前方探头探脑。
小虎一见她，便跑过来拉住她的手。
“四娘，不好了……不好了……”他神情很难看。
“别紧张，有事慢慢说，我在这儿呢！”她对他微笑，轻轻抽回自己的手。“你是总管的亲戚，未来，也有机会接任总管的位置，要在这么一个大家族里栖身，首先就要学会冷静，否则你有天大的本事，也没有用。”
她拍拍他的肩，让他把弯驼的背挺起来。
“你是个聪明的孩子，应该能明白我的意思，现在，慢慢说，发生什么事了？”
小虎深吸几口气，在凤四娘鼓励的眼神下，慢慢平静下来。
“四娘，你让我看守聚义园，结果我看到了……”他的脸胀得通红。“七夫人，她……她跟别的男人一起……他们……”
她听着，藏在袖里的拳头悄悄握紧了。就知道七夫人会惹事，果然——
“这件事发生多久了？”
“我不知道。”小虎很惭愧。“我今早才看到的。”
“认识那个男人吗？”
“是老太爷院里的宋护卫。”
“这件事目前除了你跟我，还有谁知道？”
“没有了，我不敢告诉别人。”
“小虎，你真聪明，做得很好。这样的事是不能宣扬出去的，你能跟我保证，不让第三个人知道，包括总管吗？”
“我发誓，我绝不会将这件事告诉四娘以外的人。”
“好孩子。”她解下颈上的玉观音，挂到他脖子上。
“四娘……”
“这是大佛寺高僧加持过的玉观音，可以保佑你。”她帮他把玉观音放进衣服里。“小虎，你发现七夫人的秘密，若被她知道，恐怕会对你不利，我应该把你调离聚义园的，但我担心你一走，七夫人反而有所警觉，谋害于你，所以短时间内我们得按兵不动，你明白吗？”
“我知道。”凤四娘处处为他考虑，他怎会不了解？
“那你现在再回聚义园去，记住，小心一些，别让七夫人知晓了。”
“好的，四娘。”他点头。“那七夫人再有动静，我该怎么做？”
“你什么也不用做，只要把看到的事告诉我，我来做。”
“这样啊……四娘，你会不会有危险？”
“放心吧！我能保护自己。”说完，她让他回聚义园去。
小虎一边走，一边忍不住将玉观音掏出来把玩，上头还残留着凤四娘的体香，甜甜的，好像茉莉花，他更痴迷了。
凤四娘站在原地思索着。七夫人居然跟宋护卫勾搭上了？而徐净然还在作他的名捕白日梦，这都是些什么事啊？
这件事要让徐熙知道吗？他若晓得，出手整治七夫人和宋护卫，恐与徐净然生嫌隙。
罢了，还是由她出头吧！
徐净然喜欢七夫人，就暂时放她一马。
但宋护卫……吃徐家的饭，挖徐家的墙角，她绝不能容忍这种人留下。
第3章（2）
★★★
在大家族里，光是善良，不可能生活得好，还必须学会竞争。
尤其是在徐家，妻妾要争宠、子女要夺权，即便是下人，也得学会逢迎拍马、争名夺利，才能在家里站稳脚步。
现在，凤四娘的主子是徐家接班声望最高的，加上她自己也有手腕，所以愿意为她做事的人很多。
她再舍出一些银两，很快便拉起一队人杀到宋护卫的住所，把人绑出来。
正好今天有船队要出航，她把宋护卫塞进一只木箱，送上船委托船工，等出海后，随便找座岛屿，把宋护卫丢下去。这个人，她是不许他再回兰州了。
庆幸宋护卫是孤家寡人，他若拖了一大家子，她就很难下手了。
她的动作既狠又快，完全不给人反击的余地。
过午，她仍如没事人般，陪着徐熙去给船队饯行。
一伙人祭拜过天地、祝祷平安后，大船开拔，眼看着就要驶出码头——
“你们干什么？放我下去！闪开，我要下去——”宋护卫居然逃出来了。
徐熙的脸上闪过一抹戾色。凤四娘暗恼自己下手太轻。
他揽住她的腰，两人像大鹏鸟般腾空飞了起来，越过漫长的海岸线，来到宋护卫搭的那条船上。
本来在凤四娘怀里睡着的黑鸟被惊醒，嘎地尖叫：“杀鸟灭口了、杀鸟灭口了——”
凤四娘赶紧捏住它的嘴，藏入怀中。这鸟话多得像猫毛，早知道就把它关起来了。
徐熙二话不说，三记劈空掌，打得宋护卫吐血倒地。
宋护卫一看见徐熙，便知奸情败露，但大家都知道，徐净然宠爱妻子，而徐熙最是看重徐净然，就算他跟七夫人有染又如何？徐熙敢把这件事揭出来，让徐净然难堪吗？
“大少爷，我——啊！”他还妄想着威胁徐熙，谋取生路，但徐熙已一指点破他的气海穴，废去他一身武功。“你好狠毒……唔！”
“你不必感激我，我也不想听你说话。”所以徐熙打碎了他的喉咙。“若非四娘作主，将你驱逐出海，按我本意，势必杀你。”
宋护卫瑟缩一下，此刻的徐熙阴森恐怖如地狱恶鬼。
凤四娘低下头。原来自己的小把戏都在徐熙的意料中。
他会恼怒她的自作主张吗？
看他气得发抖的样子，她有些担心。
徐熙没看她，只是举起手。“来人啊，宋护卫有意往海外发展，你们且好生护卫他，一定要将他送到海之角去，听到没有？”
海之角，那是传说中有名的鬼域，进去的人从来没有出来过。
宋护卫吓得拚命挣扎，却自有船工过来，将他押入船舱。
徐熙携着凤四娘，又重新回到陆地。
船队继续启程，这一次，再没什么东西能让它们停下来。
徐熙打发了其余的家丁后，便背着手往城里走去。
凤四娘看看已转回程的家丁、又看看他，他没给她任何命令，她有些手足无措。
但她只犹疑了一个眨眼的时间，便跟上他的脚步。
一路上，徐熙很沉默。
凤四娘将自己做过的事反覆想了几回，她觉得自己并没有错，渐渐抛却了不安，挺起胸膛，走到他身后一步远的地方。
他阴森的脸色闪过一抹晴。
“四娘，我说过你聪明吗？”
“大少爷提过三回。”一次是她发现帐房的亏空、一次是她收服了总管，还有今天，她处置了宋护卫。
徐熙微笑，脸上已经是一片雨过天青的灿亮。
“今天这件事你做得很好，也很懂分寸，只对付宋护卫，没踰矩地找上七夫人。”身边有了她做助手，他真的轻松很多。
“谢大少爷夸奖。”她脸上染着红，为他那出彩的容颜而心跳加快。
“不过四娘，我还要教你一件事。”
“是。”她洗耳恭听。
“斩草不除根，春风吹又生。”像宋护卫那种人，没有资格继续生存在徐家。
他平常行事并不狠，事实上，徐大少爷在兰州的风评还不错，人们说他性情端严，颇有古风。
但宋护卫惹的是徐净然，那便不一样了。他不会容忍任何人伤害徐净然。
“小婢知道了。”再遇到类似的事情，她会杀人灭口。但是……她为难着要不要问，若七夫人再犯，难道还要放任她？
他心里明镜也似，自然知道她的难处。
可对于七夫人，他能怎么办？监禁她？徐净然首先要跳出来反对。
思量半晌，他终于下定决心。“四娘，你给我找几个机灵的丫鬟，让她们轮流，寸步不离地守着七夫人。”
“是。”她觉得可悲，要用这种手段才能获得一名女子的忠心，当初实在不该逼七夫人嫁给徐净然。
徐熙却是不会为过去的事后悔，那没有意义，他的脚步是永远向前，眼睛也只会看向将来。
“还有，那位小虎，好好奖赏他，同时，封住他的嘴，我不要七叔听见任何消息。”如果小虎敢多嘴，他也不会排斥下狠手。
“小虎虽然刚从乡下出来，行事还不够冷静，但他人聪明，也忠心，是个可以培养的人才。”她拐了弯为小虎求情。
徐熙笑着望她一眼。“你很关注他？”
“小婢想训练他，再过三、五年，让他接替总管的位置。”
“也是，现在的总管毕竟是跟着老太爷出来的，虽然一时臣服，却总是三心二意，不是个可靠人，你要理家，就得有自己的班底。”他想了想，同意她的做法。“你且放胆去做，有什么问题，我会替你担下来。”
“谢大少爷。”她心下微松，总算保住小虎了。
两人边走边说，直到状元居，他领头走了进去。
她跟着他，上三楼包厢，直到他坐定，她立在他身后，随时准备服侍他。只要出了徐家大门，她一定谨守主仆界线，不敢逾越。