对于尤子清的感觉，她真的是理不清，可她却是很肯定自己是喜欢应大哥的。
尤子清心情沉沉的听着明月的话，长叹了口气，“我懂你，那你什么时候能够懂我？”
对于他大胆的问话，她也回应得直接。“我现在不想懂你，只想懂应大哥。”
“放弃吧！不放手的话，我怕你到时候会被应兄弟所伤！”尤子清虽然被她的话所伤，可他仍是诚恳的劝着。“如果他对你有一丝丝的情感，像他那样万中选一的人选，我会成全你们，可他根本就不喜欢你，你……”
明月突来的巴掌掴断了他未说完的话。“不许你胡说！”她恨恨的瞪他，“我对自己有信心，应大哥一定会喜欢我的。”她就不信他看不上她，能喜欢其他女人！
她警告的说，你一定以为说了那些话之后，我就会放弃他，届时你即可趁虚而人，对不？我告诉你，你别妄想了！“说完了字字如针的话后，她转身就走，走了几步又回头，”你别再跟上来了，再跟来我可要生气了！“
目视着她离去的背影，尤子清无奈的再叹口气。混乱的情况结束后，他才注意到距他所站不远的大树后，有一截衣衫露了出来。
他缓步走了过去，抽出腰间长剑指着大树后方怒喝，“什么人鬼鬼祟祟的？”
对方以手夹住剑锋，“哎，别动肝火。”
尤子清讶异的看着树后的俊朗面貌。“应兄弟？”他收回了长剑。“你怎么会在这里？”那方才他和明月的对话不就……他刚冷的脸上顿现一抹红潮和狠狈。
“找个没人的地方想静静的喝喝酒，纯粹是个人享受，无意偷听你和明月的对话。”
“倒让应兄见笑了！”三个人之间的微妙处，想必应南天早知道，他实在也不必太在意。尤子清坐了下来，看着他喝剩的半坛酒。“独乐乐不如众乐乐，也分享些吧！”
东方云将酒递了过去。“我看尤兄的心情绝对谈不上个乐字，说你是喝苦酒还差不多。”明月的话太伤人了，连他这局外人听了都不舒服，更何况是尤子清。
她真的是太任性了！
大口的喝着酒，尤子清苦苦一笑，“应兄心中可有喜欢的姑娘？若没有的话，明月……她是个不错的姑娘，对应兄又是一往情深，何妨回应她的情感？”
“尤兄此言差矣。若对方对自己一往情深，就一定要回应对方的情感，那该赢得明月青睐的人也该是你而不是我。”趁这机会该好好的表明立场。“我对明月只是兄妹情谊，你叫我如何回应她？”
明月是个美丽的姑娘，任何男人应该都不会讨厌她，可不讨厌并不代表喜欢，两种心情是截然不同的。
“明月是个好姑娘，你为什么……”把心爱的女人让出去他知道自己会很痛苦，可是他希望明月能得到她想要的幸福。
她要的既不是他，他就该大方成全。
“她的好你知道，可我不见得会知道，即使知道也未必会欣赏。各花人各眼，青菜萝卜各有所好，是不？更何况在我看来，明月对我也不见得是一往情深，她只是迟钝的没发觉最重要的人，就在她身边罢了。”
明月是个美丽而可爱的姑娘，自小娇生惯养，且又是明文范最宠爱的女儿，也因此造成她心高气傲、眼高于顶的性子。她总是把一切外在评论为最好、最棒、最配得上自己的话，拿来当成自己所要的标准，所以她才会觉得他是她要的。
因为他是明文范的义子，是泰原山庄最出色的男人，也是大伙儿认为最适合她的人，所以她迷失了自己真正想要的情感，而选择了大家认为的理所当然。
今天即使不是他应南天，而是别人拥有了这些条件，明月也会盲目的以为自己爱上了。不过，今天不管为了谁而错过尤子清，有一天她一定会后悔！
东方云的话令尤子清感觉到窝心。“应兄除了足智多谋外，没想到也挺会安慰人的。”他方才揪紧的心放松了下来。
“我只是说了实话，正巧受用而已。”
在月光下看应南天更觉其英挺俊秀、玉树临风，即使同样身为男人，他也不得不承认，他真的是如同潘安再世！这样的男人想必是少女们憧憬的对象吧？也怪不得眼界一向极高的明月会对他如此着迷，莫说是明月，若他是个姑娘，想必目光追寻的也会是这样的一个男人吧？
在姑娘们为他所吸引的同时，他的目光可曾为她们其中任何一个停留？
他认识应南天也好些年了，他知道他很有女人缘，也知道他偶尔会流连花丛，可仅止于此，他好像不曾听到他心仪哪家姑娘，甚至是主动提起。
“应兄可有心仪的对象？”
“我嘛……”很快的一张表情变化多端的俏脸浮现在脑海，东方云脸上的笑意变深了。“有啊。”
原本以为答案会是否定的，听他这么说，更引发尤子清的好奇了。“是什么样的姑娘能叫应兄动了心？想必是个倾国倾城的美娇娘吧？”明月他都看不在眼里了，对方一定是美若天仙。
倾国倾城？萱凝风吗？东方云笑了。“她的确是个美人，可鲁莽、冲动的性子老叫人替她捏了把冷汗，大刺刺的模样有时还真叫人吃不消。”这丫头有时候少根筋，真令人替她担心她怎么死的都不知道。
尤子清不可思议的瞪大了眼，脱口而出，“怎么听来像是个男人婆？”一出口他才觉得自己好像失言了。“对不住，我的意思是……应兄……”
东方云不以为意的笑出来。“她呀，的确是爽朗豪迈像个男人！”要不是这样，想必棘萱国的皇上也不会让她当巡按，还单枪匹马的南下“贼窖”。“可奇怪的是天下美人何其多，性子温婉娇嗲的也不少，而我就偏偏钟情于她。”
萱凝风初初吸引他的就不是外貌，而是她的真和直。
听他那样说，又看他一脸甜蜜的样子，尤子清知道他是真的动心了，此时此刻他除了替他高兴，私心上还真的是替自己松了口气。
他知道这样想有些卑鄙，也有些同情对应南天痴心一片的明月，可他还是庆幸应南天心中有人，那么明月归属他的机会就变大了。
叹了口气，尤子清有些戏谑的说：“人真是很奇特，人人心中却有个理想情人的样儿，可到头来心动的对象却往往和理想相差千里。”他说这话，相信应南天了解他的意思。
和很多男人一样，他们期待的情人一定也是温婉、柔情似水的，可很显然的，明月不是这样的姑娘，而应兄心上的人更不是这样的姑娘。
东方云笑了出来。“想来尤兄这话儿可说得很有感慨呐！”
“对了，应兄的意中人是哪家的姑娘？城里人吗？”
“不是。”犹豫了一下他说：“她是个很特别的人，目前还不适合同你说太多，时机到了，我再介绍你认识。”和尤子清情同手足，有些事他不想骗他，可时机未到他又不能说太多。
他信任尤子清，可更需要保护萱凝风的安危，他不能不防着有个万一！
尤子清一笑。他知道他不想说的事一定有他的考量，他不勉强。喝了一大口酒后，他忽地沉默不语，目光眺着黑暗的远方。
“有心事？”他算了解尤子清，每当他沉默的眺着远方时，必定是有什么困扰的事。
尤子清收回视线苦笑，“好像什么事都瞒不过你。应兄可有听说泰原山庄前些日子接受了一批朝廷兵器订单的事？”
“那不是许久前的事了吗？”早在他上一次离开山庄时他就知道有这么一件事了。
“那批货最近要出，我亲自验货，可兵器中的铁含低于试刀，几乎每支一试便断。”他叹了口气，既生气又无奈的说：“那批货可是要送往边疆给守疆将士使用的，只是这样的兵器如何能上战场？”敌人的刀剑一砍便断的兵器，那有拿不等于没拿？甚至家中拿把菜刀、柴刀都比那些不堪一击的兵器强。
一上了战场，兵器就如同战士们的生命一样，如何能开玩笑？
“那些兵器师傅没按规矩来吗？”此事非同小可！
“那些师傅没那个胆，他们只是奉命行事。”他言至于此，相信应南天该知道那些兵器师傅是奉了谁的命，在泰原山庄又有谁敢如此做。“这样做是要杀头的，我真的不明白庄主为什么要如此？”
应南天沉默以对。
“我自小就生活在泰原山庄，也知道庄主做了不少违法的事，甚至是私吞了账灾官银，我原以为他只是一时财欲薰心，终究会收敛的，可这些年来，他非但没有收敛，还动作越来越大，越来越明目张胆，甚至连朝廷派下的巡按也欲置之于死地，我……其实好想离开山庄，可偏偏我爹又助纣为虐！”
“巡按的事你知道？”
他点了头，“派死士去狙杀微服出巡的巡按大人是庄主授命我爹去做的，幸好失败了。不过，听说最近巡按大概也快到泰原了，由于她是微服暗访，因此我爹最近这几天都派人到城门口搜查。”说着说着他皱了眉。
“皇上也真是奇怪，像巡按大臣这种事，叫男人做都尚称是苦差，更何况是个姑娘家？还是单枪匹马的暗访，他就不怕巡按会中途遭击，永远回不了京城吗？”
“也许她有什么独到之处吧？”
“说的也是。十个死士能给杀个片甲不留，最起码女巡按的功夫到家。”顿了下尤子清再说：“泰原山庄的死士武功个个不弱，绝不是什么乌合之众。更何况死士的可怕之处并不在武功强弱，而在于个个视死如归。一个不怕死的人抵得上十个平常人。这么说来，那女巡按的独到之处，莫非是……她比死土更不怕死？若真是如此，皇上果然眼光独到。”
东方云想起了萱凝风刚烈的性子。要是让那丫头捉了狂，也许连死士都怕她，可尤子清这么说她也未免好笑，说得好像她出生就是为了赶死似的。那姑娘会被选来当巡按的确是该有什么理由。
“好像对她有些好奇了。”尤子清像是自言自语喃喃的说：“在我想来，她该是长得虎背熊腰、一脸正气凛然，且视死如归才是。”
他的话令东方云笑了出来，为什么女巡按一定得长成那样？女人长得“虎背熊腰”已经很悲惨了，为什么还得视死如归？
这是什么道理？就不知道当尤子清看到娇美可人的萱凝风时，会是什么表情。
东方云只是一迳的笑，不置一语。
尤子清道：“应兄难道不赞同我的猜测吗？”他可是很认真的。
“没见到人，我无法评论。反正如果你的消息正确的话，咱们应该很快就能见到女巡按的庐山真面目。”萱凝风该快到了才是。
“虽说我对她很好奇，可还是没机会见到比较好，因为见到她有可能是在山庄的地牢。一旦捉到女巡按，又万一她知道了什么罪证的话，想必庄主不会留活口。”
“如果有那么一天呢？你会帮她吗？”
尤子清犹豫了。“我想帮她，可却不知道会不会、行不行帮她。”苦涩的一笑，“我在泰原山庄长大，即使明知道庄主的行为是错误的，我却没法子叫自己六亲不认的秉持正义。因为一旦帮了朝廷，那等于是背叛了山庄。那庄主、明月、我爹该怎么办？现在的我是骑虎难下，回不了头了。”
“这倒是你的难处。”他也颇同情他，可真的没什么法子可行吗？
“那你呢？”应南天是个聪明人，他虽足智多谋的帮了泰原山庄不少事，可事实上至今他仍是清清白白，双手不沾罪的。上一回庄主要他办件事，由于那涉嫌贪官银，庄主拉他下水的意图十分明显，而他却故意留书失踪。从那时起，他也注意到他心不在山庄。
其实他原本就不该属于泰原山庄的，会在此全是因他所累，对于应南天，他一直有着愧疚。“如果是你，会如何？”
东方云看着他，脸笑上笑容一绽，“我一向是个自在的人，我只做我觉得自在的事。”尤子清信他，在他面前他毋需掩饰。
尤子清一笑，“很像你会说的话。”
东方云看了看空了的酒坛子。“酒没了，时候也不早了，早些歇息吧。”他起了身，拍拍身后的草屑，往坡下走，走了数步尤子清叫住他。
“应兄！有时候我好羡慕你，你一直都很自在、随心所欲！”他向他挥了挥手，目送他走远。
自在、随心所欲吗？东方云笑了。
那大概是因为他能置之死地而后生吧？
第六章
萱凝风自比天下第一可怜人！此话怎讲？且听她道来就知道了。
话说她和东方云分别至今也有一旬又过一日了，在这期间，为了能平安无事的到达泰原，她果真采纳了东方云的意见。
于是她拿了件质料上好的女装，去向一个乡下大婶换了件补丁多处的村姑装，又找来了木碳把全身抹黑，还在脸上点了几颗大黑痣，最后她把如瀑般的长发放下，抹了些蜂蜜上去，好让自己看起来就像多日没梳洗一般。
一切准备就序，她便出门卖身葬父了。也许是过度打扮，她第一天没卖出去，只听到路人站在不远处对她指指点点，说她一定不是本国人，而是南国或西疆来的，否则怎么会全身黑到只看到一双眼睛。
第二天她碳抹得淡了些，整个人除了皮肤黑些，脸上的痣不雅些，其实还看得出原本清丽的模样，这种情况招来了两个登徒子。当然那两个登徒子也没什么好下场就是。唔，十天了，不知道他们能下床了没有？
后来她又用和土的面糊拍在右脸上，作出灼伤的样子。就这样，她卖身葬父的孤女模样大致定型了。
接下来的日子一直到今天，也快十天了，至今她仍卖不出去。追究的原因是——会拿出银两义助卖身葬父孤女的善人实在太少了。有的话也是看在那孤女的模样。长得好的话，带回家当丫环、小妾两相宜。
所以，拿得出银两义助的人，会先看看孤女的样子再决定要不要掏银子。
卖身葬父四个字说穿了，其重点是在卖身二字，葬父只是附带的。而她这孤女显然是真的太丑了！黑也就算了，还长了几颗黑又圆，且位置不讨好的痣，然后还灼伤了半张脸。
长得太丑，若强壮粗勇些也还有利用价值，不能当门面，起码可以带回去劈柴、挑水，人手不够还可以充当家丁。可偏偏她又长得娇小瘦弱，一副也快随“父”而去的样子，买主买了她也许还得担心她什么时候挂了，到时多出一笔棺材费。
总之，她流浪了十多天，卖丁十多天身，没有一日是成功售出的。不但如此，她还形同乞丐的走到哪里睡到哪里，因为一般的客栈根本不收她，好心一些的从门缝塞了颗包子给她，打发她走，那已经算是仁至义尽了。
可怜噢！这么久以来，有哪一个巡按过得比她凄惨的？不过，还好，皇天不负苦心人，总算给她流浪到泰原了。
看着城门碑匾上写着“泰原”二字，萱凝风总算松了口气。她进城后找好位置的第一件事，便是吞下东方云交给她的药丸。
听说这是灵药，但是什么灵药？不知道！反正东方云叫她吃，她就吃了，她想该不会是什么不好的东西才对。如果东方云想害她的话，同行时他多得是机会，没道理拿一颗药丸骗她服下，毒死她吧？死在泰原，风水又没有比较好。
把草席铺好，她将写着“卖身葬父”的布条挂起，又开始了她卖不出去的日子。刚开始走过她面前的人还会好奇的看她几眼，到后来也不太有人搭理她，和坐在她身边乞食的乞丐其实没什么两样，只是她多了布条。可是，