“卜奎是前天去的省委，昨天晚上才回来，他没有向我汇报，我还没有来得及问他，所以没有向您汇报。不过……据《内参简报》编者加的‘ 按语’ ，是肯定卜奎的文章的观点的。但是，这是不是一定代表省委领导的观点，我们不得而知。看卜奎回来时的表情，倒是很高兴的样子。”
祈书记沉思良久，说：“这就得具体分析了。”
“是，是。”
“这样吧。你先和那位科长谈谈。摸摸省委意图的底。”
中午，宣传部长，请干部科长吃一顿实际上是宴会的“便餐”，并做了热情洋溢的友好谈话，宣传部长有底了。下午，他向祈书记反馈来的消息是：看干部科长的意思，好像有意要调卜奎到省委工作，这次是专门考核他的社会关系和一贯表现而来的。
祈书记又沉思良久，忽然拍了一下大腿：“好事！好事！这是好事呀！”
宣传部长一时没有理解祈书记的意思。
祈书记说：“你想一想，如果我们肯定了卜奎的文章，而且能把他输送到省委工作，这不是我们地区的光荣吗？我们地区有一个干部在省委，今后会有很多方便……”
“那是，那是……”
祈书记立即交待任务：“你马上再准备一份材料：这材料首先要肯定卜奎这篇文章，说是在大跃进中，我们地区在工作上，确实有违反了客观规律和违反实事求是原则的现像。全国都如此，这也没有什么不光彩的。我们完全同意卜奎同志文章中的观点，目前已经并且继续采取了一系列的措施，继续纠正我们工作中的不良作风；第二，要说明卜奎同志，工作一贯积极肯干，能够完成任务，有敢于讲真话的优良品质。第三部分，要说明卜奎同志，家庭出身贫农，社会关系没疤没节，至于他叔父的国民党军队中当中尉的问题，他叔父逃往台湾的时候，他才八九岁，根本没有见过叔父。谈不上什么阶级影响。其他，你看情况，再作些补充。”
有了这个底，宣传部长该如何和干部科长介绍卜奎的情况，就好办多了。
晚饭又是宣传部长陪着干部科长吃“便餐”，又作了第二场热情洋溢的谈话。
更进一步了解了这位科长的此次来地区的意图。饭后稍事休息，就拿出他匆忙准备的材料。干部科长看后，甚为满意。
宣传部长立即争取主动，提前和卜奎谈话，说是：你的文章写得很好。说出了大家都想说，而没有说出的话。省委领导也很重视。你是一个不可多得的人才。
为了让你发挥更大的作用，我们打算把你推荐到省里工作。……“
卜奎犹豫了半天，说：“我有一个母亲，如果我离开本地区。他老人家疾病缠身，没有人照顾不行。”
部长说：“这一点，我们想到了，对你母亲的生活，省里也希望我们好好安排。你在乡下不是还有一个姐姐吗？”
“是，现在在公社机械修配厂当工人。”
“我们想把你姐姐调到县机修厂，你母亲也把户口转到县里，吃商品粮。问题不就解决了吗？”
卜奎没有说的了，他首先感激地区领导，感谢省委领导。作为一个共产党员，他必须接受分配了。
在卜奎到省里报到之前，以祈书记为首的地委常委们，还特别设宴送行。这是卜奎没有想到的事。
祈书记举杯说：“我们地区出了一位卜奎同志这样的秀才式的好干部，是我们地区的光荣。我们早就看出卜奎同志，前途会有大的发展。我们地区是个小盆，发不了大面团，是留不住这样的有能力、有水平的好干部的。我们极力向省里推荐。……”
卜奎觉得这些话不真，因为前几天，宣传部长还批评他擅自向省里投稿，是无组织无纪律行为呢。此时，他只是有礼貌地“嗯嗯”应答着。
祈书记又说：“卜奎同志到省委工作，我们还不知道具体做什么。但是在省委工作，眼界宽，信息灵。希望卜奎同志，在适当时候，上级有什么动向，政策有什么变化，给我们透露一点信息。以便我们主动地及时地把握工作的大方向。
我们共产党人，宗旨是为人民服务，不讲什么官不官的，但我还要说句旧话，为了卜奎同志的荣升，大家干一杯！”祈书记举起酒杯，在座的领导，一齐站起来。
卜奎不能失礼，也站起来，干了一杯。
祈书记又说：“卜奎同志，对我们地区的工作，特别是对我本人有什么批评，可以不客气地提出来，给我们留下些宝贵的意见。”
卜奎有点受宠若惊。好像因为这次调动，他的智慧细胞，他的水平，一刹那翻了几倍。他实在没有经过这种场面，不知如何应答才好。
“我们以后到省里开会、办事什么的，要麻烦卜奎同志了。”
尽管祈书记极力想活跃宴会气氛，可是宴会一直很沉闷。
第三章 张敬怀的新秘书
卜奎到省委报到了。这是由办公厅单主任通知他的，说是让他临时帮助张书记做一段工作，以后再正式分配。
此前，组织部长曾经向张敬怀提出过建议：让卜奎先在办公厅作为一般的秘书，考验一段，看看他的能力，如果称职，再作他的私人秘书不迟。可是张敬怀坚持，马上把卜奎调到他的身边当秘书，以至他说出这样的话来：“你们给我配秘书，我相不中；我相中了的，你们又提出这样那样的建议，咱们到底谁听谁的呀！”大有“我意己决，勿庸再言”的气势。组织部长还是坚持：“给您当秘书，按任用干部原则，是要经过严格考核的。”
张敬怀说：“他不在我身边，我怎么考核他？”但张敬怀也退了一步，目前不算正式秘书，要半年试用期。
单主任找卜奎谈了工作，安排食住。总务科长在张敬怀办公室隔壁给他腾了一间小屋，安了一张床，既是办公室，又是住室。省委后院就是省委的大食堂，吃饭极其方便。张敬怀又在自己院子中的西厢房，腾出一间屋，也安了一张床。
他也可以住在他家里。这样，有什么事，无论在什么时候，可以随叫随到。张敬怀还告诉卜奎：你如果愿意，也可在我家里吃饭。
此时卜奎的心情非常复杂，他不知道自己能不能把工作做好，是不是会辜负领导的信任。他写那篇文章时，不过是心中有话，不吐不快，没有想到，这篇文章竟然在改变他的命运中起了这么大的作用，他只有好好工作，来报答组织的信任和重用了。
办公厅单明主任对这个小青年一直不放心。给张书记当秘书，是一个多么重要的岗位呀！他必须开导开导他。如果工作中出了一点纰漏，他这个办公厅主任是有责任的。
在卜奎报到的第三天，单主任和卜奎认真的作了一次长谈。
单明主任是一位老办公厅主任了。对工作要求严格，一丝不苟。管好省委领导的秘书们，他是有责任的。
首次和卜奎个别谈，单主任先说了些欢迎之类的话，然后对卜奎说：“卜奎同志，你过去在地区工作，表现很好。可是你应该知道，在地区和省委，位置不同，工作要求也是有很大区别的。”
“我知道，很怕工作不称职，做不好，出了错误，造成损失。”卜奎低着头，感到负担沉重。
“你有了这个想法很好。特别是给张书记当秘书，稍有不慎，出现了差错，不仅给你个人，还会给张书记造成不良影响。”
接着单主任对他谆谆教导说：“先说这工作能力：因为省委领导管的是本省的或者是有关国家的大事。大事可多了：东、南、西、北、中，党、政、军、民、学，农、林、牧、副、渔，文、教、卫、财、贸，秘书虽然不能尽通，但方针、政策方面的基本知识是必须明白的。
“第二是文字水平：因为要替领导起草发言稿，讲话稿，工作总结，对上的报告，对下的批示，有时候文件又要得很急，如果说张书记明天要去开什么会议，做什么报告，你就得连夜准备，有时还要带许多资料。秘书需是‘ 笔杆子’ ，还得是快手。有时需要一夜之间，熬出上万字的草稿，这种稿子的文笔，既要符合党的方针政策，又要符合当时的需要。要先请示领导，根据领导的指示精神，再经过自己的思考，写出的稿子，才能符合要求。
“第三，还必须有很强的综合、平衡能力。张书记管的方方面面的事很多。
就说每天上边发下来的，下边报上来的文件，群众来信，不要说堆积如山，用尺量是可以说的。张书记没有时间全看或者细看，这就需要秘书分类整理、归纳，在文件上贴签，写出内容提要，供张书记批阅。你不能漏掉重要的，也不能把本来属于秘书自己可以处理的，再‘ 端’ 给张书记，浪费领导的时间。
“第四，秘书和书记是领导与被领导关系，但政治上是同志关系，组织上必须服从领导，可是领导也不可能事事都绝对清楚。秘书要服从，而不能盲从。秘书要代替领导做许多辅助性质的工作，但不能‘ 越位’。大事不请示领导，擅自做主是绝对不行的。秘书不仅要做自己业务范围内的工作，还要关心领导的生活、健康。关心而不是阿谀奉承，……要正确处理这些关系，有许多矛盾和辩证法。
“第五，秘书常常接触党的最高机密，对这些机密，要有‘ 上不传父母，下不传子女’ 的精神，搞自由主义是要犯大错误的。
“第六，当张书记在省里开会时，省委书记的秘书们，也就有聚在一起的机会了。没有事的时候，难免谈天说地。一般说来，在领导班子间，有些分歧或者矛盾，是正常现像，绝对的团结是没有的。平时领导难免对秘书有意无意间，流露出某些情绪。所以，在秘书们聚在一起闲聊的时候，随便议论和‘ 传话’ ，是最忌讳的，否则要涉及领导之间团结的大局。必须做到这一点，要用党性来保证……，
“不能细说了，这种严格的工作要求和复杂的互相关系，有些是只可意会，不可言传的，要靠在实践中体会……以后有什么问题，你可以找我，随时汇报。
不要怕我麻烦……。当秘书的责任和学问，不是几句话能够说清楚的。以后在实践中你会慢慢理解的。”
卜奎感谢单主任的关怀，并且表示一定按照单主任指示精神，好好工作。
“就谈到这里吧。”
卜奎怀着感激的心情全心全意地投入到工作中了。他时常想念老母亲，但是，有他姐姐照顾，而且母亲转为城市户口，吃商品粮。当时叫“农转非”，这是比登天还难的事。这种大恩大德，他怎么报答呢？所以，他不仅担当了秘书的责任，同时也负起了张书记的家庭生活的某些责任。张敬怀夫人的身体不好，他陪夫人到医院看病。张敬怀的小女儿胜美，已经进了幼儿园，每天接送胜美，也是他主动承担的任务。有时张敬怀的厨师来不及采买，他也提着篮子主动到市场上去。
使张敬怀觉得十分满意的，还是他细致而又有条理的工作作风。张书记每天都会收到数十份文件。经过他整理分类：必须经他亲自批阅的，卜奎用曲别针别在一起。此类文件，如果涉及到党的重大方针政策，卜奎都把有关这方面的文件，摆在前边，供张敬怀阅读；凡是不太重要的文件，卜奎也归类在一起，写上“内容提要”，让张敬怀一目了然。有些群众来信，该转给有关方面的，他别在一起，注明：“建议转某某单位处理”。有些需要张敬怀去讲话的重要会议，他先请示张书记讲话的内容提要，然后起草讲话稿，让张敬怀修改。有些不太重要的会议需要张敬怀讲话，他就先起草个讲话提要，供张敬怀参考。有时，遇到什么问题，张敬怀也先征求他的意见。在张书记不太忙的时候，也和他谈聊天。
这样过了不到三个月，他已经成了张敬怀的不可离开的助手甚至成为忘年交的朋友了。
由于张敬怀不替夫人说话，艾荣的职务和待遇问题，一直得不到解决。哪怕他向组织部说一句：“你们考虑一下艾荣同志的工作安排问题。”组织部门也会心领神会，一下问题就解决了。“举贤不避亲”嘛！可是张敬怀就是不肯说这句话。
自从女儿下生之后，作为父亲的张敬怀几乎没有抱过她，亲过她。连女儿进省委幼儿园，也是艾荣去联系的。所以，女儿对爸爸也少了些父女之情。张敬怀白天上班，开会，晚上回家批阅文件，哪有时间去亲亲女儿呢？
有一个星期六，卜秘书去幼儿园接胜美。幼儿园离张敬怀的家里，有四五站路，还需要换一次车。平常只要胜美见到卜秘书去接她，马上叫着“卜叔叔”，就扑到他的怀里，跟他回家。可是那天小胜美哭得像泪人似的，就是不跟他走。
卜奎问幼儿园阿姨，出了什么事？阿姨说：“刚才几个小朋友在一起议论：看谁的爸爸妈妈官大。有的孩子是吉普车来接，有的孩子是小卧车来接。他们说，用吉普车接自己的，爸爸妈妈不如用小卧车接孩子的官大。有的孩子对胜美说，你爸爸的官肯定不如我爸爸官大。小胜美不服，说，不对！我爸爸的官比你爸爸官大。那孩子说，你爸爸要是比我爸爸官大，你让他用小卧车来接你，我才信呢？所以今天她等着小卧车来接她。”
卜秘书劝着胜美：“好孩子，跟叔叔走吧。”说着去拉她的手。
小胜美打着滴溜，哭着不肯走。阿姨怎么劝也不行。没有办法，卜秘书只好给车库打电话。谁知张敬怀因为有会议，车子不在家。这样一直等到晚上七点多钟，才来车把胜美接了回去。
一进门，夫人艾荣问：“怎么这么晚才回来呀！”
卜秘书说了细情。张敬怀也听到了，大发脾气：“谁让你用我的车子去接她了？下不为例！”
夫人在一旁也发了火儿：“就显得你革命，就表现你艰苦朴素！车子闲着也是闲着，接接孩子有什么了不起的！”
张敬怀说：“你懂得什么！用车接接孩子，本不是什么大事。你知道这在孩子的心灵里，种下什么种子？小小的年纪，就用爸爸的地位和人家攀比，养成优越感，虚荣心，出人头地的品行……等我们蹬腿一走，她能干什么？不会有出息的！”
夫人说：“我们嫁给你这个首长，不仅沾不着光，为了你的‘ 革命’ ，连我的工作安排都得低人三分！”
胜美在旁边听着，也噘着嘴表示不满。
卜奎知道张敬怀的夫妻不和，他们的分歧，虽然并不隐瞒卜奎，但，人家的家务事，作为秘书的，从不插嘴。一旦他们吵嘴，卜奎便躲进自己的小屋里。
随着调整、巩固、充实、提高“八字方针”的贯彻执行，各条战线都在纠“左”。一九六二年初，中央在北京召开了七千人大会。由于张敬怀过于疲劳，生了一场病，住了一个月的医院，所以张敬怀没有能够参加这次在党的历史上具有重大意义的会议。他一出院，就让卜奎把大会文件找来，他一件一件，一字一句，认真阅读着。
这是一次总结大跃进以来历史经验教训的会议，是一次令人感到鼓舞的会议，也是实事求是要人敢于发表意见的会议。
张敬怀认真阅读了“七千人大会”的所有文件，包括中央领导同志的讲话，各个中央部门领导的发言，会议简报。不是看一遍，而是看了好多遍。会议的精神是在总结经验的基础上，纠正