眼珠转了几转，便假装摔倒在地说：“唉呀！公子爷息怒，我家姑娘改日再侍候你吧！”却使了个眼色，嘴巴朝船舱努了努。那人哪还不懂？轻轻踢了她一脚，得意地寻去了。
含烟坐在窗前，手托着腮看似百无聊赖。门口忽传来轻轻的叩门声，她忍不住微微一笑柔声说：“你来了！”门口的人听得这般温存妙音哪还忍得住？急急推门进了，一眼见到的就是方才冲着自己微笑的绝色女子。 这位相府公子就是索额图之嫡长子格尔芬。他自幼放荡形骸，时以翩翩风流佳公子自居。自父亲死后再无人敢管束，出了孝期后就流连于花街柳巷。含烟虽然艳名远播，他却自认阅人无数，对其盛名颇不以为然，之后又听说平郡王是她的入幕之宾，才对这个美人有点兴趣。今日初睹芳容，心里竟是后悔得要命，真恨自己为何不早些出手，倒便宜了纳尔苏那个不解风情的呆子了。
一想到此节，便有些管不得自己了，故作风雅的摇着折扇，凑上前说：“久慕小姐芳名，今日有幸得见，果真是艳色无双！”含烟羞怯地侧过头说：“公子过奖了！”格尔芬见她娇怯怯我见犹怜，直想拉住她的小手好生疼爱一番，她却如游鱼般从手中挣脱端坐在琴台边说：“为表盛情，奴家为公子奏上一曲如何？”
格尔芬自诩风流多情，焉有拒绝之理？在她对面坐了做出倾听模样。她信手拨了几个音，然后抚弄琴弦朱唇轻启唱道：“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。”她一边嘴里清唱，脸上却做出时而幽怨时而羞怯时而妩媚时而放荡的表情来。一首普通的《滁州西涧》竟被她唱出七分冶艳三分风流。
格尔芬弦听得色授魂与，直想把眼前这个可人揽过来轻怜蜜爱一番，不等一曲终罢便迫不及待的扑上去。含烟似拒还迎，口中不断娇呼着“救命”，像想要躲开却推拒不得般在他怀中挣扎。到底是未能挣脱，免不得最后一同倒在了床上，被翻红帐一番云雨自不必说。
云收雨歇后，含烟推开浅眠的格尔芬，看了看自己身上的青紫痕迹，满意的笑了笑。然后轻轻下床，只着了件破碎的中衣，披散着头发坐在窗前。过了不久，就听见外头隐隐的说话声，她急步走到镜前看着镜中苍白憔悴的自已，想了想又狠狠心重重咬破自己的舌尖，一缕鲜血挂在嘴角。
纳尔苏推门进来时看到的就是娇弱的含烟坐在窗前嘤嘤哭泣的模样。她回过头看着他，面如死灰，眼里全是伤心绝望，破烂的中衣遮不住一身被摧残的痕迹，唇边的鲜血更是触目惊心。看着这个曾经像一朵花般鲜活美丽的女子竟一下变成这个样子，他如何不恼？冲上去握住她的肩膀恨声问：“是谁害的你？是谁？”
含烟痴痴的看着他，喃喃道：“王爷？你回来了？谁害的我？没有谁？我不要害王爷！”惊惧的眼神却不由自主望着床榻。纳尔苏追问道：“不要害我？谁能害我？”她只是拼命摇头，竟是吓坏了。这时低垂的帐幔掀起，格尔芬打着呵欠眯着眼不耐烦的抱怨：“谁这么吵啊？找死吗？”
纳尔苏冲上去就是一拳将他打倒在地，再揪起他的衣襟左右开弓连扇了几个耳光，他是武人，又是气极下手，一番动作下来，格尔芬已是委顿在地连话也说不清了。纳尔苏冷哼道：“竟敢欺负本王的人！活得不耐烦了！”吩咐下头：“来人！把这狗杂碎给本王剁了丢河里！”
一旁的心腹从人认出这个人，深知干系重大，连忙劝解道：“王爷息怒，想想此人的背景，就算今日他有罪过，若王爷冒然处置了他，这有罪过的就变成了王爷您了！还请三思啊！”纳尔苏握紧拳头，心里却是清醒得很，索额图虽然死了，但他的势力还在。最重要的是太子！都知道太子重旧情，对这个舅父最为看重，索额图死后，对这两个表兄也是爱屋及乌，百般维护的！若是自己一气之下得罪了太子却是大大的不妙。
含烟看到纳尔苏神色变了几变，最后竟平静下来，再无方才的杀气。抢在他的前头幽幽的开了口：“王爷，你是好人。对我一直都是那样好！人人都说是奴家前世修来的福分，奴家就想着，只要能日日伴在王爷左右，哪怕是端茶递水我都愿意！哪知——哪知——”已是语带哽咽泣不成声。
纳尔苏心里一软，待要柔声劝慰，却听她话声变得决绝：“奴家如今已无清白之身，再无面目侍候王爷，王爷对含烟的恩情，含烟只愿来世再报！”众人听得心惊，却见她站在小杌子上满脸泪痕。纳尔苏大惊失色，就要走上去拉她下来，她却阻止了他，泣声说：“王爷！您要保重！含烟——去了——”花舫舷窗开得极低，她略一转身就从窗边坠入水中。纳尔苏扑了过去，却只瞥见白色的衣角。愣了愣即刻吩咐道：“命人停船打捞搜寻！一定要寻到她不可！”众人被这一变故吓了一跳，纷纷赞叹这个节烈的女子！
美人（下）改字
纳尔苏阴沉着脸站在窗前盯着水面上的侍卫来来往往。屋内没有燃熏香，却隐飘着若有若无的香气，味道极浅淡，却带着点略略的甜味，一丝丝不断往鼻子里钻，窗外侍卫们们嘈嘈杂杂的吆喝声。更是搅得人心烦气燥。
纳尔芬挣扎半晌终于勉强爬了起来，瞧见纳尔苏背对着自己，也不顾身上疼痛，手足并用的爬向门口就想溜走。他心里明白：自己不过是个从三品的小官，对方却是超品勋爵，挨了一顿揍只能算自己倒霉，不过好歹睡了个大美人儿，也不算太冤！想到方才那销魂噬骨的美妙滋味，不由得咧嘴偷笑，身上的痛楚竟也不觉得了。
他一边暗自得意一边小心翼翼的挪动，结果还未到门口就听见有人进来禀报：“回王爷，属下们四处搜寻，都未寻得含烟姑娘的踪迹。”纳尔苏转过身来厉声说：“怎会找不到！就这么一会儿功夫！一定就在附近！她一定还活着！继续找！”侍卫领命去了。纳尔芬见他目光扫向自己，眼里全是愤恨杀意，暗呼不妙，干脆坐在地上陪着笑脸道：“王爷，您别担心，含烟姑娘这般美貌，河神爷爷一定会怜香惜玉的，啊？”
话一出口他就后悔得直想抽自己两巴掌，见纳尔苏怒极反笑，吓得往墙角缩了缩，连忙道：“王爷，我的意思是说吉人自有天相！她会没事的！”纳尔苏死死盯着他，恨声说道：“你最好祁求她没事！否则，我要你给她陪葬！”格尔芬吓得脸色发白跌坐在地上动也不敢动。
又过了半个时辰，搜寻的人回禀说仍是一点消息全无，其中一队偶遇到打渔的老渔夫，这个渔夫渔网里有一块月白色衣角，说是半个时辰前勾到的，又说河下有暗流，问是不是有人顺着暗流被冲到远处去了！听得这番话，皆知这位贞烈女了是凶多吉少了！只好拿着半幅衣袖回来复命。
纳尔苏一看，自然怒不可遏，随手抽出侍卫的佩剑杀气腾腾的向格尔芬走过去，咬牙切齿道：“既然如此！那你还活着干什么？”格尔芬已看着明晃晃的剑尖渐渐朝自己逼近，拼命往后面缩。背后就是墙壁，退无可退。
他瑟缩着，眼里是纳尔苏盛气凌人的脸，恍忽间竟想起从前：自已也曾是天之娇子，也曾是前呼后拥的一等公府的公子，往常只有旁人做小伏低的份儿，如今为何却成了他人砧板上的鱼肉任人宰割？不！不能这样等死！鼻尖已能感觉到森冷，就在此时，他不知哪里来的勇气，堪堪避开后用力撞往纳尔苏，大声叫道：“纳尔苏！你竟敢杀我！你可知道我是谁？我是先皇后的侄子，当今太子的表弟！你敢杀我！！”
纳尔苏愣了片刻，又记起含烟不堪受辱投河自尽的惨烈，恨意再度涌上，提起剑又刺了过去！格尔芬被平郡府亲卫抓住动弹不得，嘴里仍是嚷嚷：“杀人啦杀人啦！有人杀朝廷命官啊！堂堂铁帽子王为个娼妓争风吃醋啊，要杀人哪！”纳尔苏命人将他的嘴堵住，气极反笑道：“好！我杀不得你！也不杀你！你说是争风吃醋，那咱们就有争风吃醋的打法！”转向一边喝道：“来人！都瞧过争风吃醋大打出手的架势了？还不动手？”
格尔芬是被抬着回去的，到了相府时只剩下一口气了！浑身上下没有一处是好的，急急请了大夫来看过，大夫说多是皮肉之伤，手脚虽被打折，但能接上，这些都不是问题。最严重的是不知被谁下了狠手，竟是踩破了他的子孙根，从今往后却是再不能人道了！
他的弟弟阿尔吉善怒不可遏，召了随行的小厮来问话，那小厮哭哭啼啼地从头到尾说了一遍。事关重大，到底是没有像往常一样把自家主子说得清白无辜。当说到下手的人是纳尔苏时，阿尔吉善还在犹豫，但听到小厮说了这番话后，便再忍不住怒火，急匆匆进宫求见太子。
那小厮是这样说的：“大爷说先皇后是大爷的姑姑，太子是他的表兄，就算我有再多不是，请王爷看在太子的份上别和我计较罢！总不能为了下贱的娼妓伤了和气不是？纳尔苏却道：‘你父亲还是太子的舅父呢，结果如何？你们还以为是以前那会儿吗？’提起剑就要往大爷身上砍！”
阿尔吉善见到太子就当场大哭，他说兄长付了银两上了花舫，不过是件风流韵事，却被人诬陷□杀人；又说自己只得一位兄长，这位兄长最是善良敦厚，从未与人结怨，没想到竟遭受无妄之灾，生生被人断了后半生；又说父亲死后自已兄弟受人欺凌，自己忍辱负重不欲惹事生非，没想到竟连先皇后和太子都有人不放在眼里——
太子听他说得凄凉，想起舅父为自己百般筹谋，苦心经营了大半生，这样一个对自己忠心耿耿的亲人却被诬陷为唆使皇太子，还背负了“天下第一罪人”的千古罪名。自己这两个表兄是他仅有的血脉，自己无论如何也要照拂才是。又想起这两兄弟平素在自己面前的恭谨，实在不像是会作恶之人。纳尔苏竟为个贱民把格尔芬打成重伤，未免太过心狠手辣。想到此处，心里怒意大生，面上却是淡淡，只说：“让纳尔苏来见我！”
纳尔苏冷静下来后开始揣测太子的反应。他心里想道：要不是太子召见，也不会出这样的事！自己去了也没能见到太子，早知道如此——唉！想这些有什么用，人都已经死了！把那杂碎打死了也不顶用。只不知太子知道会如何料理。正思索间，人来禀报道：“太子请！”
太子是在旧相府召见的纳尔苏。
纳尔苏见过礼后，太了高踞上座冷冷的说：“请平郡王过府来，是要让你亲眼瞧瞧格尔芬的伤势。你可知，他已不能人道？”纳尔苏一面暗自得意，一面急忙跪倒请罪：“回太子的话，奴才不知！”太子看他装腔作势，更是气恼，冷声问：“你真的不知？他的伤难道不是你命人下的手？你不是还说要拿剑杀了他？平郡王好大的威风！”
纳尔苏连忙辩解道：“回太子的话，奴才不敢！只是奴才和大公子同时看上了杏烟阁的含烟姑娘，所以就发生了一点点小冲突！但奴才敢发誓：奴才真的没有存心伤害大公子的！请太子明鉴！”太子气急喝问道：“他一身重伤莫非是他自己撞的不成？”纳尔苏却道：“奴才们推搡间无意中受点子伤也是有的。”瞥见太子铁青的脸色，连忙补充道：“全是奴才没轻没重的，无意中把大公子弄伤了！要什么好药材的，只要奴才有的，二话不说给大公子送来！就当是为我粗手笨脚伤了大公子做的赔礼！”
他始终咬定是失手误伤，一番话说得滴水不漏。太子无法，只是敛了怒色淡淡地说：“既是如此！你就跟格尔芬陪个礼罢！还有，皇上最重礼法规矩，不要让御史参你一本私德不检。你好自为之吧！”纳尔苏暗自吁了口气应喏一声退出了。
当晚，郡王爷养在崇文门外的外宅被歹人全部杀死，全府上二十余口只得一个洒扫小厮幸存。据说这个小厮当时起夜来到茅房，躲过一劫。去顺天府报案时提供了一条重要线索，就是有人说了句：“主子爷吩咐的，要不留痕迹。”除此之外还听到一个名字“齐布”。
那些恶徒既然敢在天子脚下灭人满门，自然有所依仗，又口口声声道“主子爷”，就不知道是哪位主子爷。顺天府顺藤摸瓜，又查出叫“齐布”的各府门人中，共有四人：一人是大阿哥府上的，一人是三阿哥府上的，一人是五阿哥府上的，还有一人是太子门人！
过了几日，冲冠一怒为红颜的纳尔苏，有胆给平郡王带绿帽的格尔芬，为格尔芬鸣不平的太子——一件件被人串了起来，被人编成了段子，成了活灵活现的谣言。这谣言从时间到人物，都与事实惊人的相似！竟似亲眼瞧见似的，谣言中的几个人物都知道自己并未泄露此事，于是，泄露此事的人就变成了对方！
四月；皇太子因琐事遭上斥责；令闭门思过半月。
妙计（上）
太子遭上斥责说起来只为了件小事。
前锋营统领达春与辅国公普奇发生争执，推搡间普奇跌倒在地，竟是摔折了腿骨。此事被御史参本，奏称达春仗势欺人，以下犯上之罪。达春官居正二品手握重兵，掌京城卫率。而辅国公爵列超品，却是个虚衔，不掌实务。众人都以为达春的处罚无非挨个口头申饬或罚俸赔礼罢了，哪知皇帝竟是大发雷霆，达春连降两级任护军参领，因达春原是太子举荐，皇帝则以太子识人不明御下不严为由，罚其闭门思过半月。
距纳尔苏一案方隔了十数日，皇帝今次又有了这番举动，此事一传出不得不让人浮想连翩，将两件事联系起来。直郡王胤禔下了朝后强按捺住笑意，跟围在身边的官员敷衍几句后就急忙忙赶回王府。
回府后脱了朝服，换了件石青色绸褂子，就要匆匆往外走。方到了院门口就被福晋拦住：“王爷，快用午膳了，您还要赶去哪里？”胤禔心情大好，也没计较她话中的怒气，先吩咐人牵马过来，笑着说：“我有要事要出门一趟，你们先用吧！”说完也不等她答话，翻身上马而去。
大福晋呆呆地望着他远去的背影，手中的丝帕绞成一团，想起上午那人说的话，心里像是有把刀子挖自己的心。一旁的贴身丫环小心看了看她的脸色，劝道：“福晋，王爷既然说是有事要事，您就不要胡思乱想了罢！小阿哥还在屋里等着呢，奴婢侍候您先用膳？”
大福晋摇摇头低声说：“那人说的你也听到了，时候地方什么模样都说得清清楚楚，我怎能不去想？”叹了口气又道：“我也不是个没有容人之量的人，王府里庶福晋，格格侍妾也是不老少的，他若是中意谁，我还能拦着不成？这般偷偷摸摸养在外头，不知情的人还以为是我的缘故！”
小丫环连忙说：“福晋，王爷知道您的贤惠大度就成了，您就别去想那些不相干的人了！”福晋却道：“话不能如此说，远的不说，就说八福晋吧，八爷子嗣这样单薄，开府这么多年了，府里头就得皇上赐的两个妾。接理说这是他们府上的事又与旁人有什么相干？她还有个显赫的娘家撑着，可还不是三天两头被宫里头叫去提点？这种事要是在咱们府上，爷没脸面不说，我这个继福晋的位置也是到头了！”
小丫环吓了一跳，惊问道：“没这么严重吧？您还有两位小阿哥呢！对府里头别的主子也照顾得好好的。外头不过是个见不得人的民间女子罢了，还能把福晋扯了去？您装着不知道就好啦！”她却不懂福晋的心思，