一想到此处，大公主有些自责，虽与悠然格格不算亲近，论辈份好歹也是自己的长辈，前儿听皇祖母说起时都没想起亲去拜见，真是太失礼数了。见荣宪洋洋得意，毫无愧色，沉声道：“二妹妹，你可知道悠然格格是咱们的长辈，因着你的缘故，皇曾祖母差点动了板子？”
荣宪大惊：“可是当真？”见姐妹们一脸郑重，方一脸沮丧，“唉！早知道我就不带她一起跑了。她那么弱，哪里经得起板子。要是我在，就让皇曾祖母打我好了。”
大公主知她心地纯善，却是憨直，说出此番话来确是出自诚心。也不再多说什么，只叮嘱今后要好好待她云云。
到了课室，三姐妹寻了悠然，亲近细致自与旁人不同。其余女学生私下里惊叹佩服，且不说，那几位皇子也是微笑示意，胤祉还偷偷冲着荣宪竖起拇指，只太子说了一句：“尊师重道是本份，下不为例。”小四故作不知，一心读那圣贤书，趁着大家都在关注荣宪的时候，偷偷递了一张小纸条给悠然：我没说，我记得你的话。
午时之后便没有功课，女学生们都自回住处用膳。大长主端静二人并荣宪约好酉时正同去跟太皇太后请安。悠然住在慈宁宫旁，说好先到她处聚了再齐去。这时文婉携了明玉前来招呼，她是温僖贤妃的侄女，求得太后同意后暂住在延禧宫，请大公主和端静格格同行的。
悠然正要离去，见董鄂家的名唤芳媛的，怯生生的走到跟前，说：“悠然格格，你的字儿写得好，可否借我几幅做临帖？”说话时，眼睛只看着脚下，两只小手在襟前打了几个白玉小结。
抽了几张课上默写的诗词，递给她，见她羞涩的道谢接过，正要离开，想了想，终是回头说了一句：“若是临帖，我倒是有一幅董其昌写的《千字文》最合适不过，你要用得着的话我明儿就带来。”
“格格，永寿宫送了几册书并几件纸镇砚台过来，我看过了，书都是难得的孤本，其中有一册是董其昌手抄的《金刚经》，是真迹。”紫墨捧了一件描金粉镶碎玉的匣子，前来回话。
“永寿宫？我们很熟吗？”悠然脱了外衣裳，换了一件浅碧色纱衣，随口问道。
“不熟。所以才觉得奇怪。”见悠然浑不在意，又说，“紫晶说这永寿宫里住的是惠妃娘娘。”
“还是不熟。既然人家送了礼来，也是好意，收下便是。”
“格格说的是。那我就把那册王羲之的《黄庭经》并一幅董源的《云山图》作为回礼送过去就是。”
听风阁的回礼是紫晶送来的。方进了正堂，一位贵妇身穿宝蓝色绣如意云纹纱衣，翠玉镶金扁方两端各插缠丝金凤，金凤上另垂两串珍珠流苏，雍容端坐正中。紫晶看其衣着气派，知是永寿宫主子大阿哥的生母惠妃了。
当下恭恭敬敬行礼，跪下道：“奴婢给惠妃娘娘请安。”
惠妃嘴角挂了一丝微笑，略抬了抬手：“免了吧。”
紫晶谢恩起身，低着头，眼睛看着地面，敬等问话。
“是你主子叫你来的吧？说吧，有什么事？”惠妃理了理平整的袖口，问得漫不经心。
“回娘娘的话，我家格格命奴婢前来，谢过娘娘厚礼，格格说娘娘送的孤本保存得如此完好，书页平整，就像是没有翻阅过的，足见是娘娘的心爱之物。既是娘娘馈赠，当不敢辞。娘娘投之以木瓜，当报之以琼瑶，格格说既是夺了娘娘所爱，便当将自已珍藏的《黄庭经》并《云山图》回赠娘娘，以表谢意。”
说完便双手捧了南海沉香木雕成的礼品匣子递给位下的大宫女。大宫女正要呈上，惠妃摆了摆手命她自去收着，扯着笑意道：“你家格格太客气。一点子小物件，哪值当回什么珍藏的书啊画啊的。不过听说是得格格举荐，容若做公主格格们的师傅，这才多得了机会在内宫行走，我与他也能得见几回。格格写的字儿皇上都说好的，便拣了几样给格格送去，聊表谢意。格格可能还不晓得，容若是我的三堂弟。”
见紫晶眉眼恭顺，也不答话，只好自已勉强说道：“你回去跟你家格格说，礼我收下了。让她有空多来永寿宫坐坐。回了吧。”
紫晶福了福，自回听风阁。大宫女春雨见她一脸不愉，问：“不过是一个父母俱亡的蒙古格格罢了，前些日子还因着逃学差些挨了板子，主子怎地这般看重？”
“你懂什么？不过是假意训斥几句罢了，最后还因着她免了那学规矩的课。”
“不是荣宪闹出来的么？”
“荣宪？不过是个顶缸的。慈宁宫里头放出消息说重罚那丫头，不过是迷众人的眼罢了。你瞧着吧，太皇太后可是把她当亲孙女一样疼呢，说不得比正牌的几个还要更甚。”
“那她送来的礼——”
“你知道我最不耐烦那些劳什子，先搁着吧，等哪天给容若便是了。”
思虑
紫晶回了听风阁细细禀了，悠然听她说“一点子小物件”时，有些诧异：“这可是孤本，万金难求的，若这只算得是小物件的话，那她家的典藏岂不可以傲视当朝？”
紫墨点点头，“格格说的是，惠妃娘娘出身世家，一两册手迹自是不会太过在意。”
紫晶久在深宫，惯常循规矩步，谨小慎微，来了听风阁一段时日，见主子并不看重虚礼，身边的人个个都是和气温柔，十分好相处，也就渐渐跟着随意起来。见两人不明底细，对惠妃这般高看，忍不住解释道：“格格有所不知，惠妃娘娘虽是纳兰先生的家族姐姐，却是因着要大选入宫，承太宗皇帝祖训，宫人不让识字，所以未曾读过书，不过识得几个字罢了。”
紫墨听得此节哪里还有不明白的：“怪道书页平整，格格还说就像未曾翻阅过一样，倒让格格猜着了。”
“正是如此。这些年皇上酷爱董书，后宫迎合圣意也是有的，不过宫中珍本何止千万，闲置了些时日见没派上用场，又听说格格也临董书，也就送来了。”
悠然听了只觉遗憾：“还想着遇了同好可以互通有无呢。真是可惜。”
紫墨笑：“格格，还有可惜《黄庭经》和《云山图》。”
悠然随大长主三人自去慈宁宫请安，紫墨装了一盒点心并一壶甜汤让随侍的阡陌同碧落拿着，回身进了内室，紫晶行事得体，对格格也极好，而且在宫里的日子也长，许多时候她的看法更加准确。紫墨想了想问：“惠妃娘娘是大阿哥的生母，家族也显赫，自已又是如今宫中四妃之一。今儿示好之意这样明显，你怎么看？”
紫晶沉吟片刻：“格格远道而来，宫中也无根基，不过得太皇太后与皇太后两宫垂怜爱护。这样的身份，不会触犯她们的利益，那就利用些好处。”
“那为何是她？”
“大阿哥也大了，该是指婚的年纪了。太皇太后提议让各家闺秀同皇子一同上学未免没有就近观察的意思。到时候就显得格格身份特殊了。说不得还要格格在太皇太后面前说上几句话呢。其他几位得脸的主子除了宜妃本性爽朗，不喜这些心思，加之圣眷正浓，其余几位或多或少都有与格格交好之意。”
紫墨道：“看来今日几位公主来听风阁约格格同行也是得了上头允许了。哼！枉费格格真心，若是知道，还不定怎样失望呢。”她自幼伴着，最见不得悠然有不高兴，念及此处心中恨不得离开这复杂的深宫。
“我看倒不是如此。格格那样的心性品格，必是得了几位格格真心相待。上头不过是对几位格格的交好乐见其成，或是寻机推波助澜罢了。格格难得有几个玩伴，方没有那么寂寞，咱们私下留着心便是了。”
到慈宁宫请安时，遇见惠妃从慈宁宫出来。姐妹三人行礼如仪给母妃请安，悠然也上前施了小礼，郑重道谢。惠妃很和气，把先前一番话说了：只是薄礼，答谢举荐纳兰一事，又说自己膝下只得大阿哥，八阿哥年岁又小，邀了几人去永寿宫玩耍，之后坐上二人小轿回宫去了。
太皇太后见几姐妹并悠然同来，很欢喜。命四个小姑娘都坐了，逐个问了功课如何，与同窗相处得可好，服侍的人是否尽心，又问平贵人前儿病了可大好了，端静回道额娘的病已大好，多谢皇曾祖母垂询等等。祖孙几人言笑晏晏，倒有几分天伦之乐的情态。
说了一会子话，苏茉尔呈了几碟小点心并一碗银耳莲子羹。太皇太后招呼道：“正是长身体的时候，现下可是饿了？还不快来吃？”几姐妹哪里见过这样慈和的太皇太后，如今又赐了吃食，便恭恭敬敬谢了恩，也不敢大口吃，生怕仪态不端庄，失了礼数，惹了皇曾祖母的厌。
太皇太后见都拘着，就说：“若是喜欢就叫人装了带回宫去吃吧。”大长主连忙站起身说：“时候已不早了，曾孙女也该回了，请皇曾祖母早些歇息。”便领了妹妹行礼跪安了。今儿比平时多呆了两刻钟，原本打算出了慈宁宫再去听风阁小坐的，见已过了戌时，也就作罢了。
太皇太后自尝了口，说：“这甜汤倒好，叫小厨房做了跟太后和皇上送去。”
苏茉尔低声说：“是小格格带来的，咱们小厨房是不做这个的。”
“哦？这孩子倒是细心。咱们小厨房不会做吗？”
“格格，这甜汤是民间的做法，不过是银耳、莲子、百合、红枣、薏米等常见材料。厨房里也不敢常用做上用，宫里头做或是选料精贵，多用人参、燕窝的，或是做法精细，多配料、人工的。咱们小厨房做，兴许就不是这个味儿了。”苏茉尔解释道。
太皇太后皱了皱眉头，说：“咱们入关不过百年，这些地方倒是越来越讲究了。”
“要不，让听风阁的小厨房多做些，明儿让小格格送去？”
太皇太后思索了一下，“不妥。悠然那孩子什么也不懂，让她送吃食，保不齐有些不开眼的人耍心眼子，动手脚。我护着她一时，护不了她一世。虽说如今她年纪小，还没有什么值得他们上心，若是大了些就难说了。罢了，待太后来时，我再亲自跟她说。”
自太后从慈宁宫请安之后，整个后宫都接了慈谕：说大清立国不过百年，各宫奢靡之风日盛，自即日起缩减花消，限制饮食用度。
一晃到了十月，天已经渐渐凉了。因着是太后万寿节，宫里上上下下皆忙着筹备寿礼。上书房读书闲暇之余，皇子千金多有试探商讨，唯恐失了礼去。
到了那一天，各宫自是奉了厚礼不提，外头的命妇女眷也都相携进宫请安，悠然也备了一挂暖玉串珠做了寿礼，皇太后素有手足寒凉的痼疾，将之佩于腕上，顿觉温润松快不少。受了礼之后，又在慈宁宫开了家宴，为了热闹，命年幼的皇子皇女皆去头桌伴了太皇太后和皇太后，自已在下首陪了，又请了老一辈的太妃太嫔陪着太后说笑，各宫得脸的妃嫔又下首开了一席，悠然位次却设在佟贵妃左侧，另一边就是贤妃纽祜禄氏了。佟贵妃亲热地拉着悠然的手，对众人说：“格格是太皇太后的外孙女，论辈份，是咱们的妹妹。悠然格格，容我来引见这几位姐姐。”说着便一一指了在座的几位有名号的妃嫔。众人也都一一含笑回礼。这顿饭倒是其乐融融，至月影初上方尽兴而散。
万寿节后，且不去说各宫得知万寿节上的座位是皇上亲排了之后的揣测思量，无逸斋众人就在着手计划下一场聚会——因为几天后就是十月三十，四阿哥胤禛的生辰快到了。大阿哥和大公主对弟妹向来照顾，荣宪还欠小四一个人情，太子也颇为喜欢这个乖巧聪明的弟弟，胤祉自是不提，最喜热闹，一众千金见是四阿哥的生辰，太子也有参与，也兴高采烈凑拢来出谋划策。
都是些十来岁的孩子，不论家族如何，毕竟在一起相处日久，总是有些情份。此时都是真心实意，想要办一个快乐的生辰宴。各抒已见，遇见意见相左时，到了最后早忘了尊卑之礼，热切的争论起来。经过几天的商量，这个生辰宴终于确定下来了，就设在悠然的听风阁——小寿星一捶定音，要去听风阁吃点心。
生辰
自万寿节以后，各宫都遣人送了礼过来，都不是贵重的物什，无非是些荷包珠串笔墨纸砚一类，说是给小妹子的见面礼。太后也从寿礼中亲捡了几颗浑圆的珍珠送来，说用来串璎珞流苏都是好的。悠然去跟太后谢礼的时候也提了提，太后笑：“不过是你几个姐姐们多礼，你又合她几个的眼缘儿，送些个小物件儿给你玩耍的。都是自家人，你也不必一一回礼了。”
太皇太后得知小四的生辰宴在听风阁办，命苏茉尔送了三十两黄金过来，说是给小四操办宴席用的，还招呼各宫主子不得插手，只管让这群孩子自已折腾。佟贵妃也送了十五两黄金，怕几个孩子没有经验，预算得不好到时候缺个什么就不好了。虽说宫里什么都有，但各宫用度都有定例，超了定例就得自己掏银子跟内务府买，大的宴请自然是公中出的，既太皇太后说了不让插手，想来也是考较小几个的办事能力。
悠然自知不擅此道，只列项目一一派了下去：大阿哥自请负责往来内务府，因为总管太监是永寿宫出去的，行事要方便一些，大公主负责园子的布置，因为她最知礼节，可避开一些忌讳；荣宪负责节目，因为她爱热闹，又与众千金相熟，端静负责菜品，因为她素来细心，对各人口味都有了解；太子也说由他去求皇上恩准，在四弟生辰那天能提前下学。
胤祉见没有自己的差事大急道：“那我的差事呢？我做什么？”悠然想了想，说：“那你去多邀请些客人来吧，也热闹些。”荣宪补充：“不能请那些大人。”见他领命去了，几姐妹相视而笑也自去安排。
原来过了午时女学生们就可各自回家，不过这几日却都是过了未时方离开无逸斋。吃食都命家里带了来，几位小姑娘都聚在午膳用的偏厅，小声商量。今次既是为四阿哥庆生，也是入宫以来的第一次聚会，自然要郑重其事，用心准备合适的礼物。一边商量该送些什么，一边暗自思量：方才荣宪格格还说，这回不请戏班子，只让咱们自已备些节目，可不能让旁人小瞧了去。只管拿出真本事来。嗯，还要琢磨琢磨穿什么衣服才行。
到了十月三十那天，几个师傅先送了礼给四阿哥——只是些笔墨书籍，温言勉励一番，方过了未时就让他们下学了。胤祉早听荣宪说听风阁怎么好，点心也好，人也好，又添油加醋跟兄弟们说了一通。太子虽不以为然，但也不好拂了两个弟弟的意，便说先回宫中换了衣裳，申时正就去听风阁。
等到了申时，大阿哥携了小四在听风阁外头的回廊处等了一会子，太子也到了，胤祉却还没来。又等了半刻，仍是未见，太子哼了一声，说：“哪有让兄长久等的道理？咱们自去罢。”
穿过回廊，再经一个小花园，再过一个月洞门，就是听风阁的前院儿。这个院子同别的不同：院门轻掩着，也没有看门的小侍，院子四角种了高大的松柏树，枝繁叶茂，遮蔽了大半的天空，两树间种了几株桂花，正是花期，吐着幽幽的香气，树下的一几并三张凳皆用青石雕成。地上铺的也是青石板，当中用鹅卵石又砌了了条弯弯曲曲的小道。只觉得这个院子较别的安静了许多。
一会儿功夫，有几个小宫侍又搬了几样放在树下，细看了又有不同，竟是琴台木凳，大阿哥笑：“莫非想把这宴席摆在外头？但是好心思。”见悠然领了荣宪和端静迎了出来