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顾漫之翻身上马，驱散了人，便默不作声地向锦王府去，顾逸之悠哉地上马，对王家的管家一拱手，便随着顾漫之走。
路上顾漫之也不言语，只在心里回忆着方才甘棠的音容，良久，瞅着远处屋顶上的残雪，问顾逸之：“王夫人是谁家的贵女？听她的口音也是来自京城。”
顾逸之蹙眉，说道：“大哥，打听旁人家的夫人不是君子所为。”
顾漫之一噎，便又不说话，自己猜测着谁家能养出这样的女子，待进了锦王府，才恍惚想起自己方才坏了事，敷衍地跟顾逸之一拱手，便赶紧向留客天里去，到了留客天中，瞧见秦柔依旧没过来，耿奇声、余笙两个在陪着楚徊说话，待耿奇声、余笙走后，便说道：“属下无能，坏了陛下的事。”
“哦？听说你跟着顾逸之走了，可是他坏了你的事？”
“不是，”顾漫之涨红了脸，暗道自己竟比不上一个女子能言善辩，细细将王家门外的事说了一通，又状似不经意地说道：“也不知道那位王夫人是谁家的，竟有这样的气度。”
楚徊笑了，许久啜着茶淡笑道：“那位王夫人可了不得了，她姓甘，单名一个海棠的棠字，她父亲甘康做过两日帝师，因与父皇一言不合，甩袖请辞，父皇因理亏，便也由着他去了。她父亲随后又做了京中第一才子何必问以及贺兰家大公子贺兰辞的老师，何必问的才名自是不用说的，那贺兰辞，也是个不可多得的人才，可惜呵……”
“可惜什么？”顾漫之见楚徊对甘棠的来历了如指掌，便知甘棠之父不是个籍籍无名的人。
“可惜贺兰辞出家了。”楚徊说道，心里罕见地思念起耿氏来，暗道除了耿氏，天底下谁有能耐将文武全才的贺兰辞从楚律身边弄走，似是猜到手下的心思，便又慢悠悠地说道：“甘康死后，甘棠便由贺兰家教养，父皇不知哪一日想起甘康还有这么一个孤女，便问朕要不要收了她。”
顾漫之心里一紧，暗道那般气度高华的女子，怎能容一个“收”字玷污？
“朕说不要。”
“为什么？”顾漫之急忙问，暗道天底下哪个男子会不要那般的女子？
楚徊轻笑道：“朕跟三哥、贺兰辞、王钰等人一同在宫里读书，心知贺兰辞、甘棠二人青梅竹马，情谊深重，因此不愿夺人所爱。”
顾漫之眼皮子一跳，因楚徊看不见他，便深深地打量了楚徊一眼，说道：“陛下是君子。”
楚徊笑了，那会子他想拉拢贺兰辞，怎会夺了贺兰辞的心头好，“幸亏朕没要，原来早在朕之前，父皇先问过了五弟，五弟也以一句君子不夺人所爱推辞不肯要她。”说着，不由地想先皇到底最喜欢哪一个儿子，似甘棠这等好事必是要先问过楚恒才轮到他，藩地却是将要塞益阳府给了楚律，皇位却又落到他身上，如此一来，楚律跟他就似彼此制衡一般，独有一个楚恒就在一旁优哉游哉，就如现在，他跟楚律彼此绞尽脑汁地猜疑谁先坐不住，楚恒就似不相干的人一般袖手看热闹，“待三哥就藩后，贺兰辞、王钰几个随着三哥来了益阳府，甘棠便也随着来了益阳府。随后，因甘棠上无父母叔伯，下无兄弟，先三嫂子就做主将甘棠许给王钰了，随后贺兰辞就出家了。据说，此事是先三嫂子跟贺兰家里应外合布下的局，甘康虽有才华，但终归是个死人。贺兰家看不上她，也想借着甘棠的亲事将贺兰辞逼回京城。”说着，不禁唏嘘起来，暗道可惜了贺兰辞。
顾漫之待要说一句王钰配不上甘棠，却又一时说不出王钰哪里不好，但总归心里是不舒坦的，后知后觉地觉得楚徊对甘棠的事这般熟悉，甚至连里头的底细也心知肚明，未必不是楚徊看重贺兰辞的才华，指点贺兰家、耿氏联手布下这个局，只可惜了甘棠嫁了个莽汉。
“你可知朕为何将这事细细说给你听？”
顾漫之一凛，忙道：“属下愚钝，还请陛下明说。”
“母后说过，但凡是能叫男人出家的女人，都非好女人。朕不想你喜欢一个不好的女人。”
顾漫之忙躬身道：“陛下，王夫人乃是王钰之妻，属下对她并无非分之想。”
楚徊笑道：“没有就好。”
顾漫之心跳个不停，经楚徊戳破他的心思，便觉得心慌不已，暗道楚徊是不喜欢甘棠的，自己那点小心思也要及时地刹住。半响急忙问道：“陛下，眼下该如何处置燕回关一事？”
楚徊微微仰头，闻到一股清淡的药香，便说道：“钟将军信上说只能坚持半月，待七日后，倘若三哥依旧不提派出救兵一事，随他要粮草刀枪，都给了他吧。”半个月，不说来不及从旁出调遣兵马过来，便是过来了，楚律也未必肯借道，“叫人请了瑞王来吧，此事少不得也要从他那边借了兵马。”
顾漫之忙答应了一声是，退出房间，瞧见白白的太阳高高挂在天上，院子里寒风一阵阵吹着，眉头也因燕回关形势危急皱紧，忽地瞧见楚律领着王钰、顾逸之过来，不由地心中一喜，忙进了屋子里对楚徊低声说道：“陛下，锦王爷领着人来了。”
楚徊淡淡地一笑，暗道楚律终究先坐不住了。
楚律领着王钰、顾逸之进来，躬身对楚徊行礼，说道：“给陛下请安。”
楚徊微微点头，然后说道：“三哥可瞧见钟将军的信了？”
楚律说道：“臣看过了钟将军的信，因此才来求见陛下。”
“三哥想要如何？”
楚律听顾逸之说过顾漫之的所作所为，便有意说道：“臣以为当务之急是要安定民心，倘若益阳府民心动荡，乱成一团，臣处理内事尚且来不及，焉能援助钟将军？”
楚徊说道：“三哥说的是，漫之，向三哥赔罪吧。”
顾漫之咚地一声跪下，磕了两个响头，直将额头砸红一片，“下臣无知，一时关心情切乃至于在大庭广众下失口。”
楚律示意顾逸之扶起顾漫之，随即说道：“木已成舟，顾侍卫再说此事也无于事无补。臣以为既然王夫人先提出捐助钱粮补给军中将士，便广召益阳府百姓捐钱捐粮吧。”
楚徊暗道楚律怎不提叫京中调遣粮草的事，随即醒悟到楚律这是想叫益阳府百姓认为他这皇帝对燕回关的事放任不管，不愿中了楚律的计策白白送了粮草兵械给他，便说道：“此举未免会叫益阳府百姓以为军中粮草兵械十分匮乏，不足以抵御外族入侵吧。若叫益阳府百姓没了信心，却也不好。”
楚律苦笑道：“这也是没有办法的办法，倘若不如此，益阳府的将士就要饿着肚子出征了。”
楚徊怔住，随即又有了拖延的法子：“既然如此，不若叫朕送旨回京，叫临近的几个省送了粮草来？只是这圣旨一道道发下去，总免不了欺上瞒下的事，只怕要年后运河里的冰融化了，粮草才能送来。”
楚律立时说道：“既然陛下要发出旨意，不若再发一旨，严惩京中造谣诽谤微臣的多事之人，还臣一个清白，不然父皇地下有知，定也不会安息。”
楚徊方才说向邻近几省发出旨意乃是托词，原想叫楚律说出钟将军只能抵御半月，不能拖到年后，此时见楚律有意忽略了那半个月，且还令自己严惩造谣说楚律乃是广陵侯夫人之子的人，沉默了一会子，此时也不能提楚律小题大做，便点了点头。
楚律说道：“多谢陛下还臣清白。”
“三哥客气了，燕回关一事……”
“臣已经请了五弟过来，待五弟到来后，臣等再跟陛下共同商议此事。”
楚徊见楚律的耐心不输给自己，便点了点头，暗道楚律当真不心急燕回关的事？
楚律再没有旁的话说，领着王钰、顾逸之便退了出来，待出了留客天，瞧见余思渡挤了上来，无暇去跟余思渡说话，便叫王钰打发了余思渡。
顾逸之趁机说道：“王爷不若劝着王妃也跟王夫人一般拿了银钱出来……属下以为王妃站出来了，其他人才会信益阳府当真没有粮草。”
楚律点头，说道：“待本王去劝说她两句。”说着，低头看了眼自己依旧包着帕子的手掌，暗道石清妍若有甘棠那样的气度才好。
“王爷，燕回关，当真没事吗？”顾逸之低声忐忑地问，暗道楚律跟楚徊较劲，万万不要当真失了燕回关才好。
楚律思量一番，因许久不曾收到过雅道人、司徒尚的消息，也不敢肯定地说没事，许久，说道：“待过五日，若再没有他们的消息，便出兵吧。”
顾逸之松了口气，说道：“王爷英明。”
楚律苦笑一声，便独自一人昂首向后院去，忽地听到砰地一声，西院里传来一声巨响，连带着前头的院墙也颤了一下，楚律忙看过去，那边厢，被余思渡纠缠的王钰、以及准备离开的顾逸之忙赶了过来，众人一同向西院看去，不一时，王钰先醒悟过来，顾不得其他，便径直进了角门，要从后院里穿去西院。
从留客天里赶出来的楼朝日、余问津、顾漫之都不敢似王钰那般肆无忌惮地从后院里穿行，便只站在前院向西院那传出巨响的地方看去。
“定是鞭炮被人点燃了。”顾逸之开口道，转身要打发了楼朝日、余家兄弟回留客天。
楼朝日、余问津、余思渡却不以为是鞭炮，都想着这声音未免太响亮了一些。
顾漫之扭着头看，但终归进不了后院，只能回了留客天中跟楚徊复命。
楚律定了神，便径直跟了王钰向西院，疾步过去，进了西院，就瞧见早先孤零零立在西院里的小楼少了一个角，随即又有个人一身是血地被抬出来。
楚律瞧见那人，不由地想自己果然接着倒霉呢，皱紧眉头，先叫人请了大夫，随即看见陆参急匆匆地走来，便沉声道：“陆先生，这是怎么回事？”
陆参因伤了人，有些惭愧地说道：“草民依着王先生的意思试了试，不想失了手，那炮弹尚未丢远，便炸开了。”随即又笑了，“草民已经明白这其中的道理了，王先生要的摔炮，没两日便能做成。”
王钰闻言大喜，笑道：“多谢陆先生了。”说着，走到小楼下，瞧见地上满是瓦砾，又有些心有余悸。
楚律蹙眉道：“王钰，这到底是怎么回事？”
“这还要对亏了王妃呢。”王钰走到楚律跟前，低声将石清妍借着摔炮引导他做出炮弹的事说了一通。
楚律闻言先是一喜，随即却怒上心头，说道：“为何不将这等危险的东西搬到旁处去做？”瞧着那小楼，不由地有些忌惮，后退两步，暗道若是此时陆参再失手，自己也要如小楼一般被炸碎。
王钰怔了怔，随即笑道：“属下并不知这炮弹的威力这般大。”
陆参有些迂腐地说道：“草民以为这炮弹的威力还能再大一些，可惜草民还并未完全掌握其中的要领。”
楚律听陆参这般说，便又神色复杂地看向王钰，暗道王钰这边似乎并未考虑他的性命。
在王钰看来，他是不肯出了西院的，毕竟这地离着石清妍那处近，能够轻易地向石清妍讨教；但既然楚律对这炮弹有些忌惮，他便只能搬出去了，于是立时开口道：“属下立刻叫人叫这些搬到凤崎山上去试做。”
楚律想了想，说道：“搬去陵园吧，那边空旷。”
“王爷，毕竟是王爷的陵园，若是动了那边的风水，这可如何是好？”
楚律看着自己的手掌，暗道自己果然连连倒霉，就连燕回关的事也凑了过来，笑道：“无妨，本王还不知有没有那个命数躺进去呢。”
“……属下遵命。”
楚律心里畏惧那炮弹，便也不在此地久留，匆匆地离开西院，便向前头蒲荣院去，待进了蒲荣院，瞧见石清妍拿着一副益阳府的地图坐在榻上看，不由地心中大骇，待将沉水、祈年等驱出去，便沉声道：“王妃哪里得来的地图？”
“从王钰那要的。王钰说这是简单的地图，给了我也无妨。”
楚律抿紧了嘴，才刚见识了石清妍弄出来的炮弹，此时对她便也多了两分忍耐，心里想着王钰当真是对石清妍言听计从，这地图竟然也敢给她。待坐下后，看她描描画画，便问道：“王妃这是做什么？”
石清妍拿着图纸，左手蘸了胭脂，便点在地图上，“我琢磨着既然皇帝在，就劝着他修路，将益阳府修成一个四通八达的地方，到时候这一条街上全建成两层的铺面，或租或买，总归赚的银子都是我——王爷若答应废了宵禁，这银子中的一半便是王爷的。眼前的益阳府实在是单调的寒酸。”
楚律挑着眉毛，说道：“王妃，你可知道燕回关危在旦夕？”
“那又如何？你要出兵吗？皇帝要出兵吗？”石清妍淡淡地问道。
楚律一愣，低声道：“眼下是不会。”说着，为叫石清妍明白眼下的局势，便又将钟将军的求援信、甘棠的大义之举说了一通，指望着石清妍能有点王妃的风范带头拿出一些银钱来。说完了，瞧见石清妍不以为然的模样，心里暗暗为她着急，说道：“王妃莫这般小家子气只管计较自己的银子，王妃要知道……”
“杯水车薪，做这假样子干什么？臣妾以为，臣妾拿了路修好后，皇帝的兵马可以长驱直入地进了益阳府为诱饵，先说服陛下修路，待道路修好了，王爷也废了宵禁，百姓们晚上能在街上逛荡的时候久了，酒楼、茶馆、勾栏等等才有生意做。既然有了生意，各处贸易的人自然要来，如此益阳府繁华了，臣妾跟王爷五五分账也有不少的银子可拿。”
楚律听她坦然地说出勾栏二字，就似那地方只是个地名一般，呆呆地看着她，说道：“王妃这般相信燕回关不会有事？”
“有事没事，发不发兵也轮不到臣妾说话，臣妾不做那杞人忧天的事。但废了宵禁，叫百姓们知道王爷并不怕燕回关出事，才是真正的稳定民心之举。与其叫百姓为了凑点用不上的军饷人心惶惶，倒不如叫他们知道，晚上除了回家生孩子，还有大把的事情可以做——至于益阳府缺粮草的事，那是王爷的事，王爷跟皇帝说就是了，何必叫下头人跟着担惊受怕。”
楚律沉默不语，许是被那掉了一个角的小楼镇住，此时竟觉得石清妍比甘棠更大气，半响说道：“王妃说话不用这般直爽。”那回家生孩子一句虽是大白话，但也叫人无言以对，伸手在石清妍腰上掐了一下，又道：“王妃当真不怕陛下的人长驱直入？”
石清妍拉了楚律坐在她身边，轻轻靠在楚律肩头，笑道：“王爷，皇帝的人容易进了益阳府，不也说明王爷的人好进入京城吗？狭路相逢勇者胜，王爷不可长他人志气灭自己威风。”
楚律伸手揽住石清妍的腰，细细看了那地图，心想有了宵禁也拦不住楚律进了益阳府上了凤崎山，可见这宵禁跟长城一般，留着也没用，“就依着王妃的意思吧，只是，这修路的事，自有本王跟临近几省的人商议，不劳王妃去寻某人说话。但日后益阳城的百姓只会知道王夫人的义举，不会知道王妃的苦心。”
石清妍搂住楚律的脖子，摇晃了一下，笑道：“臣妾是贤妻良母，废了宵禁是王爷的主意，要修道路也是王爷的意思，纵使益阳府繁华的堪比苏杭，那也只是王爷一个人的功劳，臣妾不敢居功。�