陪同在身材同样挺拔的两位皇子身边，几位基地的行政长官领着他们来到了机修师特训处，偌大的机甲室研习室内，一排精神抖擞的年轻人正紧张地抬头盯着眼前的一块光幕，上面光影流动，图像变换不停。
——光幕上的图像，正是帝国最新研制、秘而不宣的双人式太空机甲！
举手轻轻叩门，基地长官向弗恩殿下和兰斯殿下躬身示意。
注意到门口的声音，正在里面专心看图纸的那群年轻学员齐齐抬头，一眼看见这两位尊贵的客人，都露出了又惊又喜的神情来。
正步走到两位殿下面前，维斯塔上校“啪”的一个军礼：“皇太子殿下，三皇子殿下！”
一声冷冽的声音紧接着响起：“全体起立！”
随着梵重的口令，整整一排年轻的特训学员齐刷刷站直了身体，笔直挺拔地举起手，行了一个整齐划一又精神奕奕的帝国军礼：“两位殿下好！”
弗恩和兰斯同时举手还了一个军礼。微微颔首，弗恩殿下向着维斯塔上校道：“上校您辛苦了。”看了看光幕上暂停放映的机甲部件构造图，他点点头：“请继续吧。”
一排学员依言齐齐坐下，信息光幕上的三维图像又开始转动。
举步来到研习室后排，维斯塔上校陪同在两位年轻的皇子身边。
“上校，这一批的机修师特训目前训练情况如何？”弗恩开口问道。
“基本不错。”维斯塔上校声音不大，“目前已经完成了体能特训，如期进入了现在的机修部分。两位殿下现在看到的，就是他们已经在开始面对最新式机整体构造的学习。”
兰斯好奇地接口问：“刚才似乎是梵重同学喊的起立口令？”
“回报殿下，在三天前的最后综合测试中，梵重同学的十项体能测评总成绩名列第一，所以暂时决定由他担任机修师特训队的队长一职。”维斯塔上校道。
“哦？这太好了，没想到梵重同学可以在几名军校选送生里也力拔头筹。”兰斯脸上露出由衷的笑意，“不过，我记得前一阵好像梵重同学还刚刚因为打架闹事受过处分，这样也可以吗？”
维斯塔上校摇摇头：“那次斗殴大家都有参与，所以他们都受了罚，也就不存在谁能独善其身了。何况梵重同学的测试成绩一出来，其他学员也都心服口服。”
微微皱眉，一直没有开口的弗恩殿下终于不耐地询问：“明明十位特训生，现在为什么只有九位？”
瞥了他一眼，兰斯微笑着直接帮他问：“是啊，皇兄的专属机修搭档澈苏呢？他为什么没有在这里？”
维斯塔上校平静地摇头：“澈苏情况有点特殊，因为没有通过体能测试，现在被我独立留下给他做有针对性的特训，所以进度方面，会落后其他人。”
冷冷地眉头蹙得更紧，弗恩殿下盯着他：“上校您是说，澈苏他现在是表现最差的一个？”
“从结果上看是。”维斯塔上校点点头，声音微微放低，“可是，我不认为他没有努力。相反，我觉得他表现很好。”
“表现很好？”弗恩殿下的脸色充满忽如其来的不快和冷意，“全部九个人都通过了体能测试，只有他一个人完全落后，这就是维斯塔上校您眼中的表现良好？上校您不是因为他是我的机修师，所以特意网开一面吧！”
“不是这样，殿下。我会有自己的专业判断！”脸色也黑下来，维斯塔上校麦色的脸庞不再如方才那样柔和。
他解释道：“我查看过澈苏的简历，他原本没有受过任何专业训练，在以往的生活中，也不过是服侍自家的少爷起居，就连体力重活也很少做，所以一下子应对军校学员所面对的训练量是很吃力。实际上，他的身体素质是超过同龄人的平均值，例如柔韧性、灵活度以及绝佳的反应，只是在耐力和力量上……”
“够了，我不想听。”弗恩殿下不快地冷声制止了他的回应，“其他几名工程学院的学生也都通过了测试，为什么唯独他偏偏不行！”
“哥哥，您不要这样生气。您忘了吗？澈苏他比其他人晚来了整整一个月，身体也刚刚伤病初愈。”柔声地提醒他，兰斯的眼睛中有丝隐约的谴责。
“不用你们每一个人都来帮他说好话，我已经听得够多。”弗恩殿下冰蓝色的眼眸中没有温度，只有严厉。
他冷冷道：“既然要做我的专属机修师，本来就应该比别人更加出色而坚忍。维斯塔上校，从今天开始针对他的弱项加大训练量，假如十天之内再无法赶上其他学员的进度，你就去告诉他，回去他的霍尔庄园继续服侍他的小少爷好了，帝国的皇家军队不需要这样孱弱和不思进取的士兵，我也可以随时找到替换他的人！”
“是，殿下！”维斯塔上校生硬地举手行个军礼，“他原本就只落后少许，我保证十天后他可以参加到这里来！”
虽然他们的对话声音不大，可是这场并不和谐的应答已经传入了研习室内每一个人的心。竖着耳朵留心倾听着的诸位学员，都敏锐地感觉到了弗恩殿下那毫不掩饰的不满。
一边，鲍尔中尉尚且包扎着简易绷带的脸上，露出了某种若有所思的表情，一瞬间有点辨别不清的阴沉。
天色将晚，三楼机修特训队专属的宿舍中，各个房间熄灯的时间明显比往常晚了一些。
进入到真正的机甲维修和实战阶段的训练后，解脱的不仅仅是前阶段极度疲惫的肉体，精神也有了更大的愉悦感，无论是原本就对机械课程有着强烈爱好的工程学院的学生，还是特意从相关课业良好的军校中选送的这几名优秀生，都是对机甲本身有着强烈的兴趣，能够摸到看到帝国最新式的机甲模型和图纸，每天浸淫在里面，的确是一件乐不思蜀的事情。
掏出自己的门禁卡，澈苏慢慢地弯腰抱起门前的脏衣篓，走进他的房间。
整洁的室内一尘不染，就算是再累再困，这间小小的单人宿舍中，永远是桌椅整齐，被褥齐整。只在那柔软的床上睁着眼睛躺了十分钟，他就强撑着爬了起来——不能这时就睡着，一旦放松，就绝对会被极度的劳累彻底拖入沉睡的深渊，一觉睡到天明。
睡到那个时候的话，谁来洗这些每天堆得满满的脏衣服呢？他怔怔看着手边衣篓里的这些军服和内衣，开始在浴室的浴池中放水。
哗哗的水流中，他短暂地闭上了眼，企图能趁着这短短的时间休息一会。
这小小的奢望没能实现，却被一声挑衅的声响击碎。
愕然回头，澈苏看着推门而进的两名同班学长——军校学生中训练成绩最为优异的鲍尔和卢默中尉！
都是贵族青年出身，在军校里又小立功勋，所以被选送来的时候，他们两位已经是十人小队中少数的两名中尉，除了梵重现在能和他们并肩，就数他们俩的军衔最高！
怔了一下，澈苏犹疑地转身起立，向着他们行礼：“鲍尔中尉，卢默中尉？”
斜眼看看澈苏，鲍尔随手关上了浴室的门。和卢默对望一眼，他眼中有种奇特的表情：“已经是业余时间了，又不是在白天的特训中，澈苏同学你不用把军衔分得这么清楚了吧？”
黑亮的眼睛看着他们，澈苏有点迷惑。
鲍尔微微挑起浓黑的眉，眼中是再明显不过的恶意：“以后在这种私人时间里，澈苏同学你按照习惯的那样，行贱民的跪拜礼就可以了，不用再叫我们长官这么生分。”
眼中的清澈变成了幽幽的静默，澈苏没有立刻说话，也没有给出任何回应。
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39
39、水刑
眼中的清澈变成了幽幽的静默，澈苏没有立刻说话，也没有给出任何回应。
“怎么，澈苏同学不太愿意？”身材明显比精干魁梧的鲍尔更加高大一些，同样一脸蔑视的卢默同学看看浴池中的脏衣物，“我看澈苏同学明明很习惯这种伺候人的生活，怎么，行个跪拜礼不是天经地义的吗？”
静静地抬起头看向他俩，水池边赤脚站着的少年皱眉：“维斯塔上校跟我说过，在这里训练的日子，叫我不必向任何人行跪拜礼。”
他苍白的脸庞上没有什么表情，却也没流露出任何羞愤和挣扎，只是简单地说出一个事实：“而且我记得，帝国军队中一向有规定，贱民应征入伍一律为下士，平民和贵族入伍的军衔则是中士起。自然就将等级之分体现在这里，不需要另行区分。”
“哈，小崽子还挺牙尖嘴利！”脸色微微有点涨红，卢默上前一步，蛮横地伸手推去，“就算是以军衔区分，你一个小小下士，现在倒敢和长官顶嘴了？”
身子微微一侧，澈苏光着的脚顺着水渍一滑，不知是碰巧还是刻意，卢默伸出的手臂并没有沾到他的身体。
冷眼看着他灵巧的身形，鲍尔脸上的绷带微微扯动，露出一个意义不明的笑来：“看不出来，这几天的针对性特训还真有点用。”
低下头，澈苏长长的睫毛安静地覆盖下来，遮住了大大的黑眼睛，忍耐良久，他终于低声道：“两位长官，还有事吗？”
“当然有。”冷冷一笑，鲍尔看着他，“今天皇太子殿下来视察我们中队的特训情况了。”刻意地停了停，他观察着澈苏的表情，试图从那上面找出点什么来。
可是显然，对面的少年好像没有任何反应。
他只好接着道：“殿下对于你的表现很不满意，他发下话来，让你务必在十天内通过所有测试，不然，就滚回你的霍尔庄园去。”
对面的澈苏沉默了一下，依旧低着头，却终于清晰地开口回应了一声：“我会在十天内通过测试的。”
对面的鲍尔却微微一笑，有种傲慢的恶意：“不，我们不是来听你这句话的。我们是希望——”
他踏前一步，魁梧的身材倾下来，嘴巴附在了澈苏的耳边，一字字道：“你这就乖乖地拿出退伍辞呈，把皇太子殿□边的机修师位置空出来，好让更加有德有才的人替换上去。”
惊讶地看着他，澈苏半晌后摇摇头：“不。”
“我是好心才对你这么和颜悦色，不要不识抬举。帝国的皇太子殿□边的那个位置，你一个小小贱民，靠着一点花俏的机修本领也敢妄图觊觎？我们军校里多的是配得起坐在弗恩殿□边的人，懂不懂？”
鲍尔的眼神充满冷意，蔑视地伸手去拍打澈苏苍白秀美的脸：“就你这张脸，真的不该呆在帝国的铁血军队里。”
那只羞辱性的手就要拍上澈苏的脸的那一霎，澈苏猛然后退，脸急速地一偏，闪了过去。
沉默地扔下手中的脏衣服，他幽黑的眸子如同深潭般，紧紧地盯着鲍尔的手。
一拍不中，鲍尔的脸色一黑，脸上的绷带也微微一颤。和卢默对视一眼，他俩慢慢靠近，一前一后堵死了狭小的浴室小门。
“我再说一遍，你自己退出集训，别逼长官动手教训你。”鲍尔轻描淡写地活动了一下手腕，“工程学院有一个梵重坐上殿□边的位子就罢了，你这个只会蹬腿儿的小兔子也配？”
咬着嘴唇，澈苏的眼睛悄悄飘向了两人之间唯一的一处缝隙。就在卢默不耐烦地伸手来抓自己的那一刻，他柔软的腰肢以极迅速又巧妙的一个角度微折，紧接着一个猫腰就从卢默的肋下穿了过去，对准两人间先前的缝隙急冲。
两人只觉得眼前一花，澈苏清瘦却灵动的身影已经靠近了浴室那紧闭的门！飞快地扭动把手，他的身影就要向着门外急冲。
可惜，他面对的，是两名在特训中更早他一步通过十项全能的优秀军校选送生！
就在即将冲出浴室房门的同时，澈苏只觉得后脑一阵剧痛，黑发被身后的一只手恶狠狠攥住，腰眼处紧接着一下重重的铁拳，让他瞬间因为疼痛而弯下了腰！脖颈一扬，他被身后的两个人蛮横而粗鲁地拉了回去。
卢默重重地拉起澈苏的头发，迫着他苍白的脸全部暴露在明晃晃的浴室灯光下，两人极有默契地一人钳制住了澈苏的胳臂。
举起空闲的一只手，慢慢地、重重地在澈苏脸上狠狠击打着，鲍尔的眼神愤怒而阴冷：“小贱民崽子，敢逃？”
用力挣扎着，澈苏不顾后脑头发被拉扯的剧痛，只想拼命逃开眼前那充满羞辱的击打。可是越是挣扎，鲍尔的怒气越大，打在他脸上的拍打已经变成了一个重重的耳光。
剧烈地喘着气，澈苏猛地闭上眼，飞起一脚，冲着眼前的鲍尔大腿上用力地踢去！
距离太近，鲍尔身形急闪，却没能躲开澈苏这充满愤怒的一脚。咬牙体会着这带来剧痛的一下狠踹，鲍尔的脸色已经阴霾密布，钢圈般的手腕加力，反手用力将澈苏的肩膀拧了过去。
都受过极其专业的搏击和散打训练，卢默根本不需要他的眼色，也同样手腕重重一翻，依样按住了澈苏单薄的另一边肩膀。
两人同时用力，澈苏猝不及防地轻声痛叫一声，脸色一瞬间变得惨白——两位身手堪比特种兵的成年男人同时使出来的擒拿和强压，毕竟不是他靠自己就能反抗的。
微微用力一顶，迫着澈苏双膝跪倒在浴室冰冷而遍布水渍的地上，鲍尔精悍的手臂上肌肉凸起，森森冷笑：“我们没时间跟你啰嗦，说，退不退伍？”
室外隐约有电视里的声响传来，尚未全部歇息的队员就在本楼，就在声音完全可以传达的咫尺之外。
张了张嘴，澈苏似乎又那么一霎想要开口呼救。
及时地冷笑截住了他，鲍尔笑得轻蔑：“你想叫谁？是把这些脏衣服塞给你的那些同学，还是前几天刚刚被罚的梵重队长？又或者是下午刚刚离开的未来搭档——尊贵的弗恩殿下？”
咬着细密而洁白的牙齿，澈苏晶亮而燃烧着惊诧和愤怒的眼神黯了黯。
一阵短暂的怔然，他似乎终于意识到一件事，这里不是那个有爹爹和珊历大婶陪伴的霍尔庄园，也不是有安迪少爷共同生活的皇家工程学院，甚至，不是那个外面尚有兰斯殿下帮他奔走的皇家监狱。
慢慢闭上了眼睛，不再去看眼前那两个充满压迫感和恶意眼神的同伴，他感觉到自己被拖向了浴室的深处。耳边，哗哗的水声变得巨大，一阵令人不安而惊惧的静默。
“最后给你一次选择的�