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在稍显拥挤的人群里，一个黑发少年紧紧地跟着前方的一个男人，男人似乎毫无所觉，灵活地在人群里穿梭，少年仿佛是怕他走丢了，步伐开始加快追了上去，而在少年身后也跟着四个亦步亦趋的身影，他们伸开手臂挡住拥挤人群，替少年隔出一条通道。
少年终于追上了那个男人，用纤细的手搭住他的肩膀，气喘吁吁的叫道，“卡尔！！”
男人回头，陌生地看着少年，黝黑的肌肤上满是疑惑，但当接触到少年的脸孔时霎时转变成了惊艳，他从没见过这么美丽的人，唇红齿白，娇媚如花，尤其是那双紫色的双眸，仿佛是最灿然的宝石，一时间他愣住了，没有发现少年脸上失望的表情。
“抱歉，我认错人了。”少年垮下美丽的小脸，转身打算离开。
一阵风突然吹过，卷起了少年身上的紫色披风，顿时让男人从呆愣中转醒，他看到了披风下一具属于女人的婀娜身子，尽管包裹的密不透风，但女性所具备的凹凸曲线一个不缺，曼妙地比任何一个舞娘还要诱人，他一双三角眼瞬时流露下流之色，黝黑的大手想一把攫住即将离去的身影。
未料，他的手还没碰到，三把锐利的剑已经架在了他的脖子上。
“放肆！！”三道壮硕的身影将烈日遮挡，怒吼声也随之响起。
男人冷不丁被吓了一跳，下意识的举起双手。
穿着紫色披风的女子，也就是女扮男装阿尔缇妮斯捂了一下额，神情是无奈的，她瞪着三人，下令道，“放了他。”
三把亮晃晃的剑在犹豫了片刻后，离开了男人的脖子。
男人一见危险远离，立刻撒腿就跑，哪还顾得上泡妞，还是逃命比较要紧。
集市上的人群也莫不停下脚步看向她们这边，阿尔缇妮斯眼见，赶忙推着三人来到一块僻静的地方。
“卡布斯、塔卡、奥利，我是来找人的，不是来巡游的，麻烦你们不要每次动不动就把家伙亮出来。”少女瞪视着眼前三个犹如大山似的男人，她快被他们气死了，这已经不是第一次了，他们怎么就这么冥顽不灵呢。
三具壮硕魁梧的身影似乎很怕她，全都下意识的缩了缩身子，低垂着脑袋，像极了做错事的孩子，完全没有刚才的气势，活像是老鼠见了猫似的。
她捂额哀叹，“真是拿你们没办法。”她明白他们这是为了保护他，也不忍心再责备他们。
“皇妃，我们已经出来两个月了，请尽速回国吧。”看上去像似一个十七、八岁少年的奥利恭敬地说道，声音却出奇的沉稳，和他的外表极不相符。
回去，她不能回去。再没有找到卡尔之前她怎么能回去，但两个月下来，她都快把这座城市翻个底朝天了，却依然没有他的下落，心情也就不免恶劣起来，心里由于焦躁而燃气了一把无名火。
她狠瞪了奥利一眼，这个皇妃的称呼，只会让心情更差。
奥利迫于她的怒气，不自觉地倒退了一步。
三个人当中长相最为儒雅的卡布斯，凑到他耳边轻声说道，“叫阿尔啦，你也知道她不喜欢。”
至于壮得像头牛的塔卡是三人当中最不会察言观色的，只见他用巨大的手擦拭着额头不断滴落的汗水，健壮的身子挪了几寸，细心地替她遮去阳光，“阿尔，天那么热，我们还是回旅店吧，或许明天会有什么消息。”
她看着熙熙攘攘的人群，失落的皱起眉头，心中怅然若失，已经三年了，她找了他三年，他到底去哪了？
“皇……阿尔，这里人太多，又靠近王宫，我想还是先回旅店再作打算。”奥利不忍见她失落的神情，跟着附和道。
他们身后还有一个看上去十五、六岁的少女，她是阿尔缇妮斯的贴身侍女丽莎，奥利向她狂眨眼睛。
丽莎看到了，点了点头，“小姐，您这样漫无目的的找下去也不是办法，已经正午了，您还没用膳呢。”
“对！对！吃了饭再说！”三个大男人如捣蒜般的点头。
阿尔缇妮斯看了看当空的烈日，炎热的气候让她根本毫无胃口，但她不吃，身边的这几个人总是要吃饭的，连日来的奔波，也累得他们够呛，她也有些于心不忍，只好妥协道，“回旅店吧。”
四人立刻笑颜逐开，“是！！”
＊
五人一同回到坐落在埃勃拉东城的旅店，说是旅店并不恰当，因为它的结构是用干硬的泥土搭建起来的，整体来说倒像个土窑，由于埃勃拉城地处沙漠，四季干旱，泥土里的水分都已经被蒸发殆尽了，干得比石头还硬，所有聪明埃勃拉人用它来建造房屋，类似于蚂蚁的后宫，简单但却坚固，而且用料也便宜，称得上物美价廉的建筑材料。
他们下榻旅店是平民区里的一个驿站，来往的商旅很多，不大的旅店里挤满了人，肤色个异的男男女女都坐在毛毡子上享用美食，但由于她的身份特殊，不便和他们一样席地而坐，只好回到住宿的卧房里用午膳。
简陋的泥房里，窄小的空间，在三个高大的男人进驻后，更是狭小无比，活像是沙丁鱼罐头，他们替她铺上一张金黄色的兽皮，然后又拿出黄金的餐具，摆上美食，端到她面前，让她享用。
“一起吃吧，别站着，坐下。”
他们面面相觑，莫不敢对她不敬，但在她凌厉的视线下，他们也不敢不从，只得坐下，不过没坐那张柔软的兽皮，而是围着她在干硬的地上席地而坐，因为那是只有她才有资格用的东西。
“皇妃，您打算什么时候回赫梯。”奥利见她心情似乎好转了，鼓起勇气问道，眼神下意识的瞄向身后的一个袋子，里面鼓鼓囊囊地装满了皇帝陛下的书信——催她回去的书信。
“今早勇者又传来了一封。”勇者是他的老鹰，她出来得这两个月，皇帝和她都是通过它来传递信函的。
“他又来信了！？”吞下一颗葡萄后，她挑眉问，这男人有时候真是让人哭笑不得。
“陛下说，如果您再不回去，那勇者会变成他晚膳里的一道菜。”奥利想起那份信，心如刀割，他的老鹰啊，养了十几年了。
“还有呢？”依照他的脾气，不会那么简单。
“咦？”奥利突然吞吞吐吐地说不出话来，从腰间的羊皮袋里拿出一块粘土版递了过去，“还附加了小皇子的信。”
她显得有些惊愕，含在口里的葡萄还没咀嚼，就滑下了喉，等葡萄顺利滑入胃袋，她才伸手接过，三年来她已经将艰涩难懂的楔形文字融会贯通，读和写都已经不成问题了。
土黄色巴掌大的粘土版上，有着一排工整的文字，但笔迹稍显幼稚，看得出来是孩子写得，她不禁露出微笑，开始阅读起来：
我最亲爱地，最美丽地，举世无双的母后，您好吗？我是凯洛贝罗斯，您最可爱，最聪明地儿子，我很想您，非常非常想您，就像我养得阿鲁想念肉骨头那样。
您快回来吧，父皇他一天到晚都紧绷着脸，还用他那种杀人的视线看着我，恐吓我，父皇说，如果您还不回来，他就要把我吊在城楼上，日晒雨淋，不给食物和水，直到您回来为止。
我害怕，真的好害怕，要是您还不回来，我就只有和阿鲁离宫出走去找您了。
所以，为了您最可爱地，最聪明地儿子的生命着想，您赶快回来吧。
此致
您最可爱，最聪明地儿子凯洛贝罗斯，以及不可爱，不聪明的弟弟阿尔玛。
看完信，她的嘴角抽搐了一下，苦笑不得，她无奈地摇了摇头，将粘土版放进随身携带的金丝软带里，
“奥利，我们出来多久了？”
“两个月零三天。”
有这么久了吗？为了找卡尔，她几乎是不分昼夜，连时间都忘记了，没想到已经这么久了，怪不得……她轻笑，他终于忍耐不下去了。
看来是该回去了。
下次一定能找到你的吧，卡尔，她在心里默默问道。
“明天，我们就起程回赫梯。”
第一皇妃 Ⅲ 卷一 琴瑟和鸣篇 视线
沙漠的清晨有些寒冷，灰蒙蒙的天空，让繁华的街道看起来萧瑟无比，风儿吹过，只有漫天的黄沙飞舞，此刻还是万籁俱静的时候。
突兀地，埃勃拉的城门被打开，传来马匹的嘶鸣声，一列马队进入城门，为首的是一个武将打扮得男人，他焦急的神情仿佛是发生了什么重大的事情，夹紧马腹，迅速地赶往皇宫，马蹄声声，尘土飞扬，很快消失在皇宫大门前。
没过多久，天开始亮了，金色的光芒照耀着大地，天际升起的太阳将寒冷一扫而光，吹过的风也不再是冷瑟的，取而代之的炙热，萧瑟的街道也开始热闹起来。
驿站内，阿尔缇妮斯已经早早起身，梳洗完毕后，她整理着行装，打算用完早膳后就起程返回赫梯，因为路途遥远，她必须在尽早穿过沙漠，否则遇到沙尘暴就麻烦了。
“小姐，早膳已经准备好了。”门外丽莎恭敬地说道。
“进来吧！”
丽莎打开门，走了进来，手上捧着冒着热气的肉饽饽，还有一碗羊肉汤。
“他们人呢？”阿尔缇妮斯将换洗的衣物塞进自制的布袋里，回身问道。
“去喂马了。”丽莎将兽皮摊子铺在地上，再摆上精致的垫子，搀扶她坐下用膳。
“真够急得！”她无奈地摇头，昨天她一说要回赫梯，三个大男人高兴得差点把房顶给掀了，然后立刻分批行动，买水的，买干粮的，就怕她会反悔似的。
“您出来很久了，是该回去了。”再不回去，皇帝准会先拿他们这些做下人的开刀，其结果是恐怖的。
阿尔缇妮斯喝了一口羊肉汤先暖暖胃，对于丽莎的话只是笑了笑，“那倒是，我还真怕他会把儿子挂在城门上。”都用上这种下三滥招数了，她能不回去吗？
“陛下是担心您。”估计现在已经发狂了，才会用这种招数。
“这次出来的确太久了，他那张脸不知道会黑成什么样？”想来还真有些心慌，她说好了半个月就回去的，结果晚了那么许久，他一定气极了。
丽莎扑哧一笑，抿嘴道：“陛下最宠您了，才不会生您的气呢。”最多是吼两句，不过，他们这些跟出来的人就难说了，想到这个她就犯愁，依照陛下的暴戾脾气，指不定会怎么处罚他们，上次是洗马厩，再上次是去挖矿，这次不知道会是什么？
她偷偷瞧了一眼正大快朵颐的阿尔缇妮斯，心里暗叹着，同样是女人，怎么差那么多。
“丽莎，呆会儿陪我去街上看看有什么纪念品，我答应过儿子要带礼物回去的。”
“是。”看她已经吃完了，丽莎递去一条干净的帕巾。
阿尔缇妮斯擦了擦嘴角，“我听说，埃勃拉有一种小玩意，叫做缇米，那是什么东西？”
“是小孩子玩得玩具，不如就买这个吧，皇子一定会喜欢的。”
缇米是类似于中国陀螺一样的东西，颜色很鲜艳，而且转得时候颜色会发生变化，很奇妙。
“嗯，也好。”那两个鬼灵精的小子，好动得很，应该会喜欢的。
丽莎手脚麻利的收拾好餐具，还有贵重物品，然后替阿尔缇妮斯带上假发，“不给皇帝陛下带礼物吗？”
“你们的皇帝还缺什么吗？”不是她没有浪漫细胞，只是一国之尊，还有什么得不到的。
“也对，您回去就是最好的礼物了。”丽莎抿嘴笑道。
“是哦，就怕等我回去了，他真把我当成礼物给拆解了。”她自嘲的说道，她得想好用什么说辞，才好止住他爆发的脾气。
话落，丽莎抿嘴偷笑，他们的皇帝陛下的确会拆，不过是在床上拆。
“你笑什么？”还笑得那么暧昧。
“没有……没有……”她止住笑，连忙否认，赶紧替她穿上披风，试图转移她的注意力，“我想卡布斯他们在楼下已经很久了。”
“嗯，走吧！”阿尔缇妮斯背上自制的双肩背包，走出门外，再不走，估计他们会冲上来，一把鼻涕一把眼泪的求她回去。
＊
埃勃拉城的街道上今天也是繁华一片，叫卖的吆喝声在烈日下此起彼伏，一个比一个大声，拥挤的人群里，阿尔缇妮斯寻找着米缇的小摊贩，后面紧跟着卡布斯、奥利、塔卡，丽莎则紧挨着她，替她挡去人潮，四人警戒地观察着周围，虽然要回赫梯了，但现在还在埃勃拉城，万事还得小心。
走走停停了许久，街道的角落里有一家小店，大大的木牌子上画着一个红色的米缇，这让阿尔缇妮斯眼前一亮，疾步走近店内，不大的小店也是泥土造就的，有些狭小，但摆放着各色各样的米缇，她让丽莎帮着一起选，最后选中两个同样颜色规格的。
“皇妃，为什么要买两个？”丽莎疑惑的问，以往赏赐给两位皇子的东西，都是一件，为的就是让他们学会谦让，无论是宝剑，玩具，还是其他什么的，两位皇子都是共用的。
“你们皇帝不是只有两个儿子。”
丽莎恍然明白了，笑意涌出，“皇妃，你真善良。”
阿尔缇妮斯摇首，不再多说什么付了帐，刚跨出店门，却发现街道上变得寂静无声，一声雄壮的号角突然响起，她有些纳闷，还没开口，卡布斯就将她拽回了店里，随后奥利和塔卡也跟了进来。
“怎么了？”发现他们脸色凝重，余光瞥向不知道何故突然冲出门外下跪的店主。
“是埃勃拉的皇帝回城了。”奥利看着门外说道。
瞧他们如临大敌的神情，她不免莞尔一笑，“别担心，我们这副商人的打扮，不会有事的。”他们责任心太强，一有风吹草动就紧张不已。
“还是小心为好，埃勃拉的皇帝素来被人称为最凶残的君王。”奥利凝重的说道。
凶残？她不可置否地苦笑，这个时代的皇帝哪个不凶残，她家的那个还不是一样。
不过，小心驶得万年船，她没有阻止，乖乖得跟他们躲在小店里，就算她不想做皇妃，但嫁得始终是赫梯的皇帝，为国为民理当如此，她不想在这里横生枝节，不过很好奇，这个埃勃拉的皇帝长什么样，便偷偷的伸出头窥视。
街道上，鸦雀无声，刚才拥挤的人群此刻都自动的让出一条宽大的通道，不管是商人还平民都俯首跪地，一眼望去，全是黑压压的人影，顷刻间，刚才热闹的情景变得沉重而压抑。
突兀地，马蹄声打破了哑然的街道，首先而来的是戎装的军人，他们手持矛盾，分开两列，将街道两边跪地的平民和商人拦在身后，然后单膝下跪。
不过多久，一辆巨大的车辇出现在街道上，轻纱围绕，黄金打造的车顶，在烈日下折射出刺眼的光芒，象征着埃勃拉的八头巨蟒旗迎风招展，发出劈啪噼啪的响声。
庄严的号角再次响起，车辇两旁各站着绿色盔甲的近卫队，个个都脸色萧肃，车辇缓慢前行，由于纱幔的关系，阿尔缇妮斯看不到里面的情景，只能依稀看到侧躺着一个身影，看的出是个健壮的男人，他慵懒的躺在里面，忽然有种压迫的感觉让她心神抖了一下。
车辇路过她面前，她下意识的收回伸出去的脑袋，直觉告诉她，这个皇帝不容小觑。
等车辇过去了，她才又探出脑袋，继续窥视，偶然间她发现一件事，那些下跪的平民和商人都在