，在斯大林格勒战役的前期，他所指挥的弱势条件下的防御战，为整个苏联、乃至于整个反法西斯战争的胜利，赢得了无比宝贵的时间。为此，图哈切夫斯基同志在该次战役之后，宣称楚是这一战中最应予以表彰的将领，这句话在我、梅列茨科夫同志，以及所有参加并直接指挥了这场战役的将军们看来，是不折不扣的现实。楚的功绩同他那战时元帅的称号再融契不过了，对于这一点，我从来都没有质疑过。”
朱可夫所推行的“磨盘式”大兵团推进战术，在针对罗马尼亚第三集团军的战斗中得到了充分的体现，同时，这场战役的结局，也证实了他这种战术的确是行之有效的。
从五月二十三日上午十时三十五分，顿河方面军空军对罗马尼亚第三集团军阵地发起第一波攻势开始，到当天夜里九点四十分战役结束。短短十二个小时的时间里，顿河方面军主力一举击溃了杜米特里斯库所指挥的全部部队，并一举拿下了该集团军全力防守地托尔莫辛。
整场战役中。苏军击毙罗马尼亚军团少将以下官兵四万余人，俘虏包括集团军司令杜米特里斯库中将在内的官兵两万九千余人。
这对于整场斯大林格勒战役来说，是一次相当辉煌的阶段性胜利，它的重要意义并不在于俘虏、击毙了多少敌人，而在于这一场战役的胜利，以及托尔莫辛的攻占，标志着整个德军第六集团军的左侧后翼防线被苏军撕开了一个大口子，而内里暴露出来的，就是全集团军前线部队的后勤运输大动脉。一旦这条动脉被苏军切断，那么。兵临斯大林格勒的德军第六集团军就将成为跃上沙滩地鲸鱼，最终等待着他们的。只能是彻底地覆灭。
不过托尔莫辛的失陷，对于德军来说还不是最糟糕地消息。作为B集团军群的最高指挥官魏克斯来说，更糟糕的消息在二十四日才传来。
就在托尔莫辛失陷的第二天，另一支苏军部队￣￣由刚刚升任上将的梅列茨科夫所率领的伏尔加河区方面军在伏尔加河舰队的配合下，突然对德军地沿河防线发攻攻势。驻守该区域的德军部队虽然予以了顽强的阻击，并令苏军渡河部队付出了沉重的代价，但是，最终他们的防线还是丢失了。
渡河的苏军部队没有做任何休整。便马不停蹄地向科捷尔尼科沃推进，那里是德军第六集团军的右翼防线，同时，也是一个薄弱点，驻守在那里的部队，仅仅只有一个罗马尼亚第四骑兵军。
整场战斗从二十四日午夜时分开始打响。至二十五凌晨六点结束，面对苏军有着装甲部队配合地步兵，罗马尼亚人的骑兵几乎是一触即溃。根本就组织不起有效的防御。
面对苏军的这两次进攻，即便是傻子也能看出他们的作战意图是什么了，得到了科捷尔尼科沃失陷消息之后，魏克斯立刻就明白了苏军的下一步进攻目标将是哪里。
从作战地图上看，从托尔莫辛到科捷尔尼科沃，两座城市之间相距不到一百五十公里，而在这短距离上，还有一个城市，那就是第六集团军的后勤运输中转站￣￣卡拉赫。如果两股苏军部队从东西两面对卡拉赫发动攻击，并最终占领了这一地区的话，那么，整个第六集团军就成了他们怀抱中孤军，没有后勤补给，没有兵员补充，四面都是敌人，这第六集团军的覆灭，将会只是时间上的问题。
在察觉苏军的包围意图之后，魏克斯第一时间想到的，就是派遣援兵固守第六集团军同后方部队联系的唯一通道￣￣卡拉赫，但是他同时也明白，这种做法可能起不到任何作用。同苏军交手这么长时间了，他甚至布尔什维克所领导下的军队是如何得一种状态。用苏军士兵自己话来说，那就是统帅部的手指到那里，你就必须打到哪里，要嘛消灭那里的敌人，要嘛被那里的敌人消灭，总之，没有第二路可以选择。如今，苏军在这一地区占据着明显的优势，所以，他们对卡拉赫肯定是势在必得。
除了这一条路，魏克斯认为还有另外两条路可以选择，其一，是调动曼施坦因所率领的A集团军群，令他们暂时放弃夺取南高加索的企图，转而回师，从南线对斯大林格勒外围苏军发动攻击，从而冲破他们刚刚构建起来不久的合围圈。其二，就是撤军，趁着现在苏军的合围还没有真正构成，命令保卢斯将军指挥他的部队，从斯大林格勒战场上退出来。
结合各方面的现实情况，魏克斯认为最后一道方案显然是最保险、最现实的了。无可讳言，自从整场斯大林格勒战役发起以来，德军在这一线上的推进速度相当快，取得的战果自然也相当丰硕。但是与此相对应的，在如此广漠的纵深条件下，后勤运输显得越来越困难，魏克斯相信，如果不是因为后勤保障的问题，罗马尼亚人的军队即便是再不堪一击，也不会在短短的一天时间内便覆灭掉整整一个集团军。士兵的斗志可以鼓舞，战略战术的实施可以策划，但是，没有粮食，再坚强的士兵也会崩溃，再新式的坦克也无法开动。而今，处在前线位置的德军部队，便正面临着这种尴尬的局面。
斯大林格勒的战事已无可为之处，这便是魏克斯如今的观点。
在经过一翻深思数虑之后，魏克斯命令自己的通讯员起草了一份电报，在这份电报中，他草草的阐述了自己的观点，希望总参谋部能够对他的观点予以考虑，必尽早撤离斯大林格勒战线。
为了确保自己的观点能够被总参谋部接受，魏克斯很聪明的先同此时正担任陆军总参谋长的哈尔德将军取得了联系，并将自己的忧虑以及斯大林格勒战场的现状向其详细的阐明。魏克斯由衷的希望哈尔德将军能够说服元首，最终接纳自己的意见。
但是，魏克斯显然高估了哈尔德在元首心目中的地位，或者说，他高估了希特勒的理智。
五月二十七日，柏林传来消息，原陆军总参谋长哈尔德将军被解职，其职位改由蔡茨勒将军接任。元首在国会大厦门前发布公开演讲，他对热情高涨，但是却并不了解现状的德军民众宣称，他们的部队将会在很短的时间内攻占斯大林格勒、南高加索油田区。
至此，魏克斯对这场战争彻底失去了信心。
五月二十八日，作为B集团军群最高指挥官的魏克斯，以健康问题为由，向总参谋部递交了辞职信。
五月二十九日，苏军顿河方面军、伏尔加河区方面军从东西两线同时发动攻势，兵锋直指德军第六集团军的最后退路￣￣卡拉赫。
六月二日，两路苏军在卡拉赫城中汇合，在此之前，驻守地区的德军第二十四装甲军覆灭，军长埃伦坎普中将战死，副军长汪戴尔中将饮弹自尽。
至此，苏军完成了对德军第六集团军的全面合围，斯大林格勒战役的反攻阶段正式到来。
第十八章 撤离斯大林格勒
楚思南常以为在俄罗斯这个地方，应该是没有所谓炎热的夏天的，但是如今他才明白，俄罗斯的夏季同样炎热，而且如同凝水般的空气中，还裹带着令人无法忍受的潮湿。
在这一段时间里，唯一能够令楚思南感到欣慰的，便是这场残酷无比的战役终于出现转机了，当初，德军那几乎每天数次、十数次的空袭，已经在不知不觉中停止了，在这场战斗中，他们的飞机损失惨重，再进行大规模的轰炸，同样也是力不从心了。
之所以会出现这种情况，完全要归功于从五月中下旬到六月上旬所展开的那一场大规模空战。
在朱可夫与梅列茨科夫所率领的顿河、伏尔加河区两支方面军完成对德军第六集团军的外围包夹之后，苏军最高统帅部就将目光瞄准了活跃在这一区域的德军空军力量。
为了夺取在斯大林格勒区域的制空权，苏军最高统帅部调动鲁坚科中将所领导的空军第十六集团军、苏杰茨中将所指挥的空军第十七集团军前赴斯大林格勒前线，同时，又抽掉了三个预备队航空军前往加入，这些空军队伍总括组合为斯大林格勒战役空军战斗群，总司令由空军大将胡佳可夫担任。
作为全苏空军的副总司令兼总参谋长，胡佳可夫很清楚斯大林格勒地域德军空军的弱点，那就是他们的飞行员数量严重不足，同时，由于长期的空中作战。这些飞行员也已经严重疲劳。
针对德军空军地这一弱点，胡佳可夫一身临前线，便对之前的战术做出了全面的调整，他力主对德军展开全面的、不间断的疲劳战术。
为了实施这种战术，胡佳可夫调来了大批的飞行员，并且立刻按照他自己的构想，开始了对德军的大规模空战￣￣一场自苏德战争开幕以来，规模最庞大、一次性参战飞机最多，同时也是最残酷的空战，在斯大林格勒外围、顿河、伏尔加河流域上空展开了。
从五月二十七好开始。直到六月十二号，苏军的大批战斗机、歼击机、轰炸机。不分昼夜地离地升空，前往前方的战场同德军纠缠。在苏军一方。往往是一名飞行员驾驶战机落地之后，稍事检测、装油、装弹，便立刻由另一名飞行员顶上，继续飞往前方作战。在这一阶段里，双方战机升空地单天次数令人惊叹，最多的一次，苏德双方空中交战竟然多达七十余次。在战役最初地七天时间内，苏军派出的空战力量就多达六千七百余架次，堪称世界之最。
在苏军这种近乎车轮战的疲劳战术作用下，斯大林格勒前线的德军航空队支撑不住了，飞行员的过度疲劳导致了整场空战的日趋被动。无数经验丰富、战果累累的飞行员，由于长时间得不到休整而疲乏欲死。最终在空战里因为一个瞌睡而陨落长空。
六月十二日，德军B集团军群航空队被迫退出了斯大林格勒战场，至此。持续半月之久地斯大林格勒空战落下帷幕，苏军取得了该地区的绝对制空权。
在这场别开生面的空战中，德军空军蒙受了前所未有的重大损失，一千六百三十八架飞机在战斗过程中被苏军击落，另外，还有五百余架飞机在苏军对其机场的突袭中被摧毁。也许对德国人来说，战机的损失并不是最惨重地，令他们经受不起的是，那些经验丰富、技术老练的王牌飞行员地损失，就在这一场惨烈的空战中，德军的一千余名飞行员丧生了，这直接使得他们在后续的一系列空战中处于被动地位。
而与之相对的，通过这一场空战，苏军不仅取得了斯大林格勒地区的制空权，同时，也总结出了一套应对德军空中力量的办法，与此同时，也有一大批的优秀飞行员在这一战中崭露头角。而在这些飞行员中，丽达无疑是收获最多的一个，她以击落敌机十六架的成绩，成为了苏军第一名女王牌飞行员￣￣“空中百合”的名字，一时间频频出现在苏联各大媒体的头版位置。
至于说这场空战对于楚思南有什么影响，那实在是再明显不过了，至少来说，他和他的部队不用忍受德军飞机接连不断的空袭了。不过空袭没了不证明他楚思南就安全了，没有空袭还有地袭呢。自从斯大林格勒外围的苏军包围圈形成以及德军的空军遭遇库班空战的惨败之后，第六集团军就加快了对斯大林格勒城区的进攻，他们陈列在郊区的炮兵部队频繁的对市区苏军控制区纵深实施轰炸，而楚思南的指挥部，自然也在他们的炮火打击范围之内。为了躲避德军猛烈的炮火，楚思南不得不整日躲在暗无天日的地下指挥部里，忍受着潮湿与闷热的折磨。
这段时间以来，楚思南以及方面军指挥部的很多参谋都染上湿疹，腋窝以及大腿内侧泛起的一片片蜕皮红斑，令所有人痛苦不堪。为此，曾有人提出建议，将指挥部撤到伏尔加河东岸的安全地带去，但是这一条建议被楚思南拒绝了，按照他的说法，在斯大林格勒城内的局势没有得到彻底缓解之前，他的指挥部就必须设立在这里，一步也不能后退。
城市的巷战在焦灼中延续着，截止到六月中旬，德军第六集团军的攻城部队已经占据了全市的百分之八十，楚思南以及他的部队被压缩在城市东部靠近伏尔加河岸边的一小片区域内，而他手中所保留的兵力，也只剩下区区不足两万。
不过就在这个时候，进攻的德军也成为了强弩之末，由于苏军外围包围圈的合拢。整个第六集团军已经丧失了全部地地面后勤保障，已经完全被切断了。至于说戈林先生所许诺的那些遥不可及的空中支援，也由于苏军对制空权的完全攒去，而显得遥不可及。
部队缺乏给养，士兵饥饿难耐，武器弹**得不到补充，坦克装不上汽油，伤兵得不到及时的救治等等等等，这些只有濒临绝静的时候才能遇上的问题，全部砸落到了第六集团军的头上。
六月底。德军在斯大林格勒城中对苏军控制下的街垒工厂、红十月工厂发动了最后一次冲击，那里是苏军最后一个市区兵站。他们希望能够夺取那里的物资，以缓解燃眉之急。
但是楚思南看出了德军地企图。同时，做出了一个釜底抽薪的决定￣￣命令伏尔加河东岸地炮兵部队，以密集的火力对该区域实施覆盖式地炮火打击。于是，顷刻间城内德军的最后一丝希望破灭了，在付出了数千人的代价之后，他们所得到的仅仅是一堆废墟。
这是德军在斯大林格勒城内的最后一次进攻，从此之后。直到战役终结，德军再也未向伏尔加河东岸方向发起过一次进攻。
六月二十五日，倾盆的大雨光顾了死尸遍布、腐臭熏天的斯大林格勒市区。在滂沱地大雨中，街垒工厂那条宽不足五十米的废墟场西侧，也就是德军的阵地上，一名身着德军中将军服的军官。手里舞动着一面白旗，面容冷静的朝苏军阵地走来。
正在指挥这一线防御的托尔布欣第一时间接到了消息，他狂喜地认为。处在包围圈的德军准备投降了，因此，立刻向方面军指挥部报告了这件事情。
十几分钟后，这为德军中将被带到了楚思南的面前。令楚思南感到有些吃惊地是，眼前这位孤身前来的德军中将，竟然是第六集团军第五十一步兵军的军长库尔茨巴赫中将。而令楚思南感到失望的是，库尔茨巴赫此次前来，不是来递交投降书的，他只是代表第六集团军司令保卢斯，前来向苏军总指挥提出一项请求的。
由于之前的残酷战斗，斯大林格勒苏德两军对峙的阵地之间，陈列了大量的士兵尸体，此时天气炎热，这些尸体在很短的时间内就会腐烂。而今，这一场大雨更是火上浇油，如果这些尸体得不到处理，相信一旦天气放晴，他们将会在极短的时间内溃烂。毫无疑问，这是导致瘟疫肆虐的引子。
基于此，保卢斯希望作为苏军前线最高指挥官的楚思南，能够批准双方的前线部队停战一日，彼此收敛遗落在阵地前沿的尸体，以免造成瘟疫的出现。
对于德军所提出的这一个要求，楚思南同意了，不仅如此，他甚至向库尔茨巴赫提出一项建议，那就是鉴于目前德军的困境，他做为苏军斯大林格勒方面军的最高指挥官，可以负责接纳德军已经失去战斗力的伤兵。这些伤兵虽然成为了俘虏，但是他们可以得到目前所急需的治疗与药品，而德军现在显然提供不了这些条件。
楚思南所提出的一条建议，显然令库尔茨巴赫感到非常意外，同时也极为心动，不过，在经过短暂的思虑�