一般的女子，嫁进这样的人家，受这样的蹂躏，活着每天都不用吃饭，气也能气饱。
“可我不放心，想回去看一眼！”
徐俊英声音也冷了：“我不会让他出什么事，你放心吧！”
候夫人出门，自有她的章程礼仪，特别还是她这个名声在外的威远候夫人，不引人注目才怪。万一路上遇到个什么别的夫人，相邀说话，关系越扯越远，以后想阻止她与外界通气都难，他现在最不愿意的就是让她抛头露面，打着他的名头四处招摇，恨不得将她关进别院，谁也见不着才好。
媚娘告诫自己：别生气，别伤心，你是岑梅梅，不是秦媚娘！
她低着头，幽幽怨怨说道：“媚娘出身低微，蒙候爷不弃，嫁入豪门大户，也算有脸面！哥哥却是个福薄的，母亲请人给他算过命，说他捱不过二十岁……好不容易往越州接嫂嫂回京城，却这样儿了，若真在这年关下有个三长两短，兄妹见不着最后一面，倒白白浪费候爷的恩惠，和军爷们的力气！”
徐俊英半晌不作声，宝驹、百战头垂得低低的，更是大气不敢出。
清华院内今夜特意点了两排大灯笼，明亮的灯光照得四处明晃晃的。
翠怜抱了件厚披风走来，和翠喜一道为媚娘披好系好，把毛茸茸的银狐斗蓬套她头上。
银狐斗蓬？她哪来的银狐皮毛？
徐俊英记得从边关回来，一位得他救护过的皮毛商人赠了几条上好的皮毛给他，他坚拒不下，只好松口要了两条狐狸皮毛，只道狐狸皮毛易得，不很贵重，且体积小，便于携带。没想到那皮毛商人给他看的是普通的狐狸皮毛，转手另挑了两件极难得极贵重的银狐皮毛交给宝驹，他知道后也不在意了，回来顺手扔在东园库房。不可能给媚娘，她已没有资格接受他的礼物。
郑美玉随瑞珠瑞宝收拾房间，进入库房看见了，两眼放光，磨着他要，他点头允她拿走一条，身外物，值什么？
媚娘足不出户，以前也没发现她穿有这个，怎么忽然就冒出件银狐斗蓬？不会趁他不在，跑到东园库房翻出来的吧？
刚才在锦华堂，庄玉兰送他出来，迎着冷风弱不禁风的样子，让他有所触动，想到了那条银狐皮毛，该拿来送给她，既然老太太已说到点上，大家都心知肚明，兰表妹会成他另一位正妻，他就该好好疼惜她。
兰表妹很好，出身高门大户，从小一起长大，贤良淑惠，温柔娴雅，难得的是对他用情至深，这就够了。三弟说得对，他和兰表妹之间，确实仅限于兄妹情谊，没有别的感觉，也许成亲后，相守日久，会好些吧？
心动、钟情、爱恋，于他，还会再有吗？也不需要了，都是迷惑人的虚幻物。他现在只求一个安稳的小家，一个贤良淑德的妻子，让他安稳下来，让他有归家的感觉。
王妈妈在廊下见两人站在雪地中，也不说话，只相对耗着，不免着了急，急急走过来，俯身行礼：
“候爷、少夫人，请进屋里坐吧，这雪地透着寒意，风儿冰冷刺骨，会伤着身子！”
徐俊英看了王妈妈一眼，终于松口：“你既不放心，明日就去一趟吧。百战先送大奶奶到秦府，再去请太医。带多些婆子仆妇相随，公里支取五百两银子，记在我名下，权作秦大爷、秦大奶奶的药费……王妈妈记得提醒你家大奶奶，行为举止，须得全了礼仪，辰时去，午后便回！”
媚娘微吐口气，头也不抬，福一福身，淡淡地、不无讥讽地说了句：
“谢候爷恩典，媚娘感激不尽！”
徐俊英缓缓迈步，走了两步又顿住：“王妈妈，大奶奶这规矩跟谁学的？既为诗礼传家，静恭女德，应是懂的吧！”
媚娘不作声，王妈妈等人更加不敢说什么，只低着头，听着徐俊英几个踩着积雪，进入月洞门，这才动了起来，赶紧地扶了媚娘进屋，除去披风，端过火盆，替她脱了鞋子揉搓脚板底，媚娘说：
“不妨事，烤了火慢慢会暖和回来，你们也冷，不必顾着我！”
王妈妈心疼地说道：“怎能不顾？你身子弱，咱们大爷已经病倒在那里，你千万不能病了，明儿要赶早回去看看……”
说着忽然用衣袖遮住脸，擦拭起眼泪来。
媚娘说道：“妈妈这是何苦？在这府里已经这样了，我何须再他脸面？你们放心，我说过不会再吃亏，要让你们过好日子，便一定要做到，瞧着吧！”
王妈妈急忙放下袖子，着急地看着媚娘：“大奶奶千万、千万不可得罪了候爷，候爷他……他如今这样，可他对奶奶实在是……很好了！”
“这样也叫好？还是看在他给五百银子的份上？他都差点不允我回娘家看哥哥了，若不是我红口白牙，自己咒自己哥哥，他还真不放我回去，你信不信？”
媚娘不耐烦地抽回脚，瞪一眼翠思：“死丫头，教过你几次了？把手伸过来，这里这里，轻轻的力道，叫你那样按揉，明儿你背我走得了！”
翠思“哦”了一声，赶紧重新抱过她的脚，轻轻地按揉着。
王妈妈眼泪又垂落下来：“奶奶不能这样，咱们太太从小亲自教导，您样样都学得极好，温柔淑良，言谈举止优雅端庄，那庄表小姐、郑表小姐，府里几位小姐，谁的女德都不及您啊，您如今……”
媚娘很想再咆哮两句，多骂几个人出出气，禁不得王妈妈的眼泪，闭眼仰头悲叹：
“妈妈啊，求你不要哭了，我改，行不行？我这就改了！”
她睁开眼瞧着翠思：“你觉得我不够温柔吗？”
翠思看着她那表情，笑了：“奶奶不说话的时候可温柔了！”
那当然，秦媚娘天生一副娇怯怯专等人欺负的模样，谁能说她不温柔？
可岑梅梅不干了，闷头鸡吃白米，不吵不闹的狗会咬人，你们来吧，再惹我，跟你们拼了！
第五十六章 防备
徐俊英回到东园，唤过瑞珠瑞宝来问：“我原带回两条银狐皮毛，表小姐拿走一条，还有一条呢？大奶奶取走了？”
瑞珠说：“回爷话：大奶奶来东园，只进过爷的书房、卧室和东花厅，从不进别的房间，并不知东园有小库房，银狐皮毛好好的包在那里呢。表小姐拿走的那条，被大奶奶用一件新袍子换去了！”
徐俊英有点奇怪：“大奶奶怎么知道表小姐拿了一条去？银狐皮毛柔软贵重，贵女们求之不得，表小姐却肯换大奶奶一件普通袍子？”
瑞珠低下头：“表小姐原是将那银狐皮毛做好斗蓬了的，那日穿着走来东园和奴婢们说话，候爷不在，大奶奶来了，夸银狐皮漂亮，表小姐便说……说是表哥送的。大奶奶笑着说应该，表妹为我辛苦，表哥原该送些好东西褒奖一下。说着话，大奶奶忽地提出要试试表小姐的新斗蓬，说也要缝一件这样儿的，是奴婢帮着表小姐解下斗蓬，又帮着大奶奶系上，结果大奶奶系上之后，就不还给表小姐了，大奶奶说……说……”
“说什么？”
“说只有贵妇、诰命才配穿银狐皮毛，表小姐这辈子未必能做贵妇，穿在身上会折了福份，是候爷想得不周到，她替候爷收回，另送表小姐一件新衣袍。”
“表小姐就这么肯了？”
“自然是不肯的，表小姐都哭了，想上来抢回来，被翠思、翠怜拦住，大奶奶对表小姐说了一句话，表小姐便不哭，也不抢了！”
徐俊英扬起一边眉：“一句什么话？”
瑞珠看了瑞宝一眼，说：“奴婢们都听着呢，大奶奶说：不必让人知道这件事，银狐斗蓬当是你孝敬正室奶奶的，日后你进来了，少不得要我关照。我与你，是要结盟的，与另一个人共同服侍候爷，太太没跟你说么？”
徐俊英的脸沉了下来，朝瑞珠瑞宝挥挥，外边冷！”何妈妈让着媚娘，一边回头冲屏风后报了声：“太太，大奶奶来了呢！”
郑夫人早已听到媚娘的声音，在里边说：“进来就是了。”
媚娘抱着恒儿，绕过屏风，走到郑夫人床前，屈膝行了个礼，恒儿呵呵笑着，朝郑夫人摇晃两手。
郑夫人披散着头发，穿着中衣倚在床上，慈爱地看了看恒儿，问媚娘：
“有什么大不了的事？起这一大早来，晨雾冷得刺骨，小心冻着了！”
媚娘红着眼圈，说了家里的事。
郑夫人皱眉：“候爷不与你一道回娘家看看吗？这却不合礼数。说起来你自嫁进府里，就没回过一次娘家，想带恒儿去原也应该，可这大冷天的，莫冻坏了小儿，还是留他在家吧。我会传话下去，让他们准备车马，再装几车物品，你带着回去，他们过年用得上的！”
媚娘还想争取，她实在想带恒儿一起走，往日不见孩子，却是同在府里，知道离得不远，心相连着，而且每天还可以见一见，也不觉什么，这次却不同，她要离开一整天，舍不得把恒儿留下。
郑夫人摆了摆手：“我这几日头晕得很，就不起来了，若不舍得你母亲，也可住一晚，明日再回来，府里杂事如兰照看一两天是可以的。你也自己去挑看，库房里有的，不拘什么，都让他们装上，自己娘家，贴补些是应该的，去吧！”
又吩咐夏莲：“大奶奶忙着，你把哥儿接了，就在这儿玩，我听着他的声音，身上好了不少！”
媚娘看郑夫人闭了眼睛，知道多说无益，只好无奈地让夏莲抱过恒儿去，轻叹口气，趁着恒儿转过头，轻轻退出郑夫人的卧房。
刚走得两步，恒儿在里面哇地哭了起来，哭声越来越大，夏莲极力拍抚，媚娘停了一下，低着头咬咬牙，狠心走开。
第五十七章 娘家
辰时一过，王妈妈带着翠喜翠怜，和四五个精心挑选出来的婆子仆妇，簇拥着媚娘走出内院，在垂花门处上了马车，直往城西秦宅去。
马车走了好一会，媚娘估摸着早出了候府，才松了口气，问陪坐在侧位的翠喜：
“上车太急，也没顾得看一眼，有多少辆车？都有什么人跟着我们？”
翠喜说：“除了大奶奶的车，婆子们坐了两乘小点的马车，三奶奶亲自带人挑选，礼品货物装了三车，一共六乘车子，百战带了二三十个人骑马跟着！”
媚娘挑起厚绒布帘，隔着一层纱帘往车外探看，果然见距离车身两步远，一列身穿黑色衣袍的健壮家丁骑着马，，把那冒烟的黑炭换下来！”
媚娘唤住连嫂：“这个留在太太身边，另外拿去大爷房里，多置几盆火，让他们暖和些！”
秦夫人抬起头，吃惊地看着媚娘：“儿啊，这可使不得，这、这银霜炭贵着呢，等用完了，再去哪里要？如今我们家却是用不起的！”
媚娘握住秦夫人的手：“不会让你们用完，我会按时让人送回来，直到天气暖和了。”
“不可！为娘不能让你……”
“娘！您听女儿的！”
媚娘朝翠喜招招手，翠喜把身上背的绣花布包摘下来，递到她手上，媚娘又交给秦夫人：
“这里面，有七百两银子，五百两是您的好女婿、威远候孝敬您的，二百两是女儿的体己，娘亲留着日常花用。还有一只支老山参，娘亲收着，万不得已时可拿来用。给哥哥嫂嫂诊病我来想办法，我一定要让哥哥尽快好起来，温读经书，明春参加会试，考得功名，谋个一官半职，我们秦家要靠哥哥重振门庭，母亲和嫂嫂以后便无须忧心了。”
秦夫人双手捧着那只绣花布包，看着媚娘，眼睛漱漱而下，媚娘怕她又说些对不住女儿，拖累女儿的话来，掏出帕巾替她拭了泪，含笑道：
“我想去看哥哥嫂嫂！”
秦夫人忙吩咐一旁的小丫头：“桃儿，快带着姑奶奶，去大爷房里！”
桃儿走上两步，福了福身道：“姑奶奶，请随我来！”
媚娘站起身，翠喜跟着，媚娘想了想，对翠喜说：“在自个儿家呢，有桃儿引路就行了，太太腿脚必是酸涨，这炭火也旺起来了，屋里暖和着，你留下，照我往日教的法子，手劲儿放轻柔些，替太太按摩一会，减轻些不适也好。”
翠喜应了，媚娘笑对秦夫人说声：“娘亲歇着，我去去就来！”
秦夫人点头道：“去吧，与你哥嫂说说话，娘亲让厨房做你最爱吃的菜，很快就好！”
媚娘就跟着桃儿，直直往东院来。
东院上房，茜色纱罗帐里，秦伯卿面色青白，躺在床上昏睡不醒，娇小瘦弱的冯氏由梨儿扶着，慢慢走到床前坐下，伸手轻轻摸了摸他的脸，声音哽咽地唤道：
“夫君醒来，该吃药了！”
她连唤三声，秦伯卿一点反应也没有，冯氏缩回手，捂住自己的嘴巴，禁不住哭了起来：
“夫君啊，你要有什么三长两短，让妾身怎么办？妾身也活不了了！”
梨儿轻拍冯氏后背，劝道：“奶奶莫再哭了，今天都哭了好几回，这可不好，奴婢听太太说，肚子里的小哥儿会受不了！”
冯氏停住哭泣，抽出帕巾拭泪，一边问道：“方才我躺着，桔儿过来说什么？”
“哦，奴婢服侍奶奶梳洗，就为的这事——桔儿来说：姑奶奶要来了！”
“啊！姑奶奶来了？你这丫头，却不早说！”
冯氏扶着梨儿站起来，就听到门外有人笑着说：“哥哥嫂嫂，小妹来了，廊下怎么没人？可以进来吗？”
冯氏忙推梨儿：“快去，快迎着奶姑姑进来！”
梨儿刚打起布帘，冯氏只觉眼前一晃，一个身量高挑、华衣盛装的美人儿走到面前，她看得呆了，又转头去瞧床上躺着的秦伯卿，兄妹俩长得不是很像，却是同样的绝色。
第五十八章 出门
媚娘也打量着冯氏，禁不住暗自叹气：秦伯卿那样风吹就倒的病弱书生，偏还娶个长得像根细柳的瘦小女子，脸色苍白，一身病态，扶着椅背，怯怯地站在那里看她。
转念又想：知足吧，秦老爷生前订下的亲事，秦家落魄至此，人家还肯嫁过来跟着吃苦，那良心可真是太有了！
忙上前执了冯氏的，她会不会说给娘亲知道？”
冯氏说：“我叮嘱着她，她不会乱说话……就算以后说了也不怕，到那时你们也已经回来了，你好好的，母亲也没什么话了！”
“好，就这么办！”媚娘起身，走到冯氏的梳妆台前打了个旋，斜视着镜中的自己，说：“我要改个模样，女扮男装，借哥哥一件衣裳穿！”
冯氏赶紧去衣柜里一阵乱翻，找出件宝蓝色小团花絮丝锦袍来：“这是新袍子，娘亲为我们二人各制了两套新衣过年，你就穿这件吧！”
帮着媚娘将头上的钗环首饰统统拔下来，重新梳了头，用一根蓝色缎带扎了发髻，扣上镶珠玉环，除下华美衣裳，穿上秦伯卿的袍子，再用眉笔将秀眉画得粗直些，起来一看，冯氏禁不住内心大赞：好个丰神俊貌的翩翩美少年，把她哥哥秦伯卿生生比了下去！
梨儿回来，也将媚娘呆看了半天，冯氏如此这般，教她再去给连婶传话，待梨儿出去，媚娘和冯氏姑嫂俩又商量了几句，冯氏一边拿出两件斗蓬，秦伯卿的给媚娘披系了，自己披上一件，媚娘又去床前看了看哥哥，摸摸他的手，说道：
“你等着，妹妹给你寻个神医回来治病！”
秦伯卿却似有知觉般，头忽然左右摆动，媚娘赶紧躲开，怕他睁开眼瞧见她这副模样，再知道她们的计划，依照他的性格，怕是和秦夫人一样，不会放她出门的。
好在秦伯卿没醒，动了一下又沉沉睡去。
媚娘过来扶冯氏，冯氏含泪道：“万一你哥哥不允……”
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