此行押运的镖银比往日数量更大，奉龙镖局派出精英骨干足有五十多人，王通、陆畅这些把头，都是打起家开始一同创业最可靠的老人儿，连梁平也一同在队。如此强大的阵容也并非是汇通号有多么特别，实因殷沧海坚决不点头，为了不丢生意让主顾安心，龙四爷才作出这等安排。谁能想到陈掌柜的老婆孩子能求来‘意外’呢？到殷沧海点头时，人员名单都已敲定，汇通号精明的东家即拿到金子招牌，又揪住这份承诺不撒手，结果一趟走镖，硬是把奉龙镖局最强的力量一网打尽。
按原定，带队者本是王通王镖头，如今又被呛了行，换了谁心里也不痛快。如果不是有梁平从中和稀泥，这些老资格的镖局骨干根本和殷沧海走不到一堆去。树大招风，在镖局内部这也是无法回避的矛盾之一，龙四爷坚持让梁平同行在队，原因正在于此。
一贯最稳重的老实人，好脾气好人缘，有梁平从中调和才算相安无事。如今碰上不太对劲的状况，无疑正是抹平自家矛盾的大好时机。梁平揪着王通、陆畅连连求教：“王伯、陆伯，您发现没有，不对劲的症结好像都在动物！天上飞的，地下跑的，是所有动物都让人感觉不正常！”
王通、陆畅早就发现了，偌大晋原城，满街转来居然看不到一只野猫野狗；六月盛暑，正是燕子在北方活跃时，可是随眼一看客栈房檐下的燕子窝，居然一个个全空了。
离开晋原回程一路走，着实算得上一步一景。他们见到了田鼠在大白天成群结队从眼前过；抬头望，天上成群的乌鸦飞鸟盘旋不归巢；经过河塘，不仅亲眼目睹鱼儿自己往岸上蹦，更有数不清的蟾蜍、青蛙，皆是成群大片好似集体搬家……
众人越看越惊奇，像王通、陆畅这样走镖半辈子的老人儿也从没见过这般奇景。心里不明白，嘴上也不承认，鼻子一哼不冷不热的说：“殷爷才是镖头，问我们干什么？”
梁平弄得尴尬，问殷沧海，他摇摇头痛快承认：“没见过，不明白。”
六月十五这天，队伍行到千户镇。各种动物的异动似乎也达到顶点。千户镇顾名思义，少说千余户人家，家家户户的看门狗都毫无理由的狂吠不止。连绵不绝的狗叫声震得人心头发慌，甚至连拉车的马匹也变得狂躁起来，落宿客栈时，卸车牵牲口，居然一个个执拗着全都不肯进马槽，包括殷沧海座下黄鬃马，也是拼命用蹄子刨地，摇头摆尾不听主人的话。
别的牲畜不好说，但他这匹坐骑是一等一的战马呀！跟了他好些年，也是见过不少大阵仗的，即使战场厮杀，刀光剑影亦不会乱分寸，能让黄鬃马如此狂躁，必有非常异状！
殷沧海心中隐隐察觉某种不祥，因此传令众人：今晚落宿不可松心，务必打起精神，职夜人手增加一倍，其余人等也要和衣而睡，兵刃不离身！
身为带队者，他今夜不可能安睡，数度起身巡视，也说不清心中为何如此不安。
“殷镖头，这里有我，你还是早点睡吧。”
梁平自告奋勇担当守夜责任人，有他在这里盯着，保证没人打盹偷闲。
殷沧海一叹，梁平的为人他是知道的，也并非担心有人偷懒，只是回去也睡不着。
马匹狂躁，拴在槽里，准备的草料谁都不吃。最狂燥的莫过于自己这匹黄鬃马，因为闹得实在太凶，根本牵不进马槽，只能拴在院子里一颗古树上。扯不开缰绳，黄鬃马‘砰砰’用头撞树，殷沧海看得心疼，连忙拉住爱马制止自残。
“老伙计，你这是怎么了？要是能说话该多好……”
黄鬃马发出声声悲嘶，马眼里居然流下眼泪，殷沧海只觉心头好像被谁拧了一把。
而就在这时，他猛然察觉了什么。
子夜时分，整座千户镇都在沉睡，夜空却突然亮起一片蓝光！
跃上房头，就见东方地平线如同炸开无声的闪电，随着耀眼光芒，整个大地传来仿佛万马奔腾的沉闷巨响，似有惊人能量行将爆发！
神功盖世，他比所有人更早一步感觉到从脚下传来的震动。这是……
没见过至少听说过！
霎那间殷沧海面无血色，跃下房头放开音量厉声大喝：“起来！所有人快起来！地震了！”
震波迅猛袭来，话音未落已是天摇地动，水生从睡梦中惊醒，但觉整个炕头都在摇晃，一抬眼忽见当家哥破窗而入。睡眼惺忪的憨小子还没反应过来，已被抄起脖领子扔出窗外。
殷沧海不住口放声厉喝：“快出来！房子要塌了！！快啊！！”
巨变来得太快，当客栈中人全被惊醒，场面顷刻大乱。若非亲身经历，任何人无法想象地震的威力有多可怕。天摇地动，耳边响彻房梁断裂的声音，桌椅家具都飞起来，想往外跑，剧烈摇摆中人人却都好似醉酒一般，根本走不了直线。殷沧海发全力挨个房间找人，不管是谁，见了就往院子里扔。找到汇通号陈掌柜的房间，床上居然是空的。他连声大喊不见回应，危急中灵光一闪，连忙转身奔茅房。
大半夜的，可不就是起来上厕所吗？地震袭来时，陈掌柜正蹲在茅房，骤然听到殷镖头大喝，什么？地震？！慌慌张张，七窍飞了六窍，陈掌柜哆里哆嗦还没等把裤子提上，噼哩啪啦一阵巨响，厕所塌了，半扇土墙结结实实把他压在下面。
“陈掌柜？！”
殷沧海及时赶到，一片混乱中看到一片衣角，劈碎土墙才把他拉出来。
陈掌柜大口喘气，天呐，可了不得！再晚片刻他就要活埋窒息了。
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骇人巨震令天地变色，跑到院子里也不等于就有安全可言，地面裂开了，一颗颗大树迎头栽倒，尚能坚持的屋舍顷刻被砸得粉碎。
“当心！！”
水生嘶声大喝，不顾一切冲上去，一手一个拽住王通、陆畅向后一拖，轰然巨响，尘土飞扬，一颗大树栽于脚前！老资格的镖师一张脸都吓绿了，老天爷！只差毫厘他们就是粉身碎骨无可逃！此刻瘫坐在地，还觉得地面好似海上行船遇见暴风雨……
人哭鬼叫，牲畜窜逃，威力惊人的巨震大概持续了半盏茶的时间，等到一切终于安静下来，举目四望，千余户人家的大镇，已是面目全非！
NO。39 龙珠引路
更新时间2011…6…9 15：27：25 字数：5434
巨震过后，一切都安静下来，没有狗叫了，没有马嘶了，没人说话也没有人哭，一种灾劫过后的死寂笼罩天地，甚至比大震当时更令人恐慌。
好安静啊，幸存者瘫在瓦砾废墟上，个个如同放多了水的面团，软了躯壳，不成个样子。六月盛暑，天气炎热，一阵夜风吹来，却让人从心里往外打着寒颤。过了很久很久，当有第一个人哭出声音，立刻传染第二个，一个传一个，惊恐绝望的悲哭响彻夜空。
横倒大树下，殷沧海颓然跪倒，跟随自己多年的黄鬃马已被生生砸成了两段。想到片刻前马儿流下的眼泪，他终于懂了，只可惜明白的时候已太晚！跪在马尸前肩头耸动，不轻弹的眼泪顷刻如泉涌。十几年了，从职守边关战异族，就是这匹马跟着他。最忠实的伙伴陪他一路走来，共同经历了多少风雨？到头来却是自己的愚蠢害死它，这让他情何以堪？他后悔呀，怎么就看不懂它的恐慌？怎么就没有放开缰绳？它其实是完全可以保活命的呀！
“哥……”
水生陪在身边，除了悲伤也不知道能安慰什么。他知道的，这匹马是哥最好的伙伴了，平日里都要喂最好的草料，从来不舍得让它受半点委屈，如果它会说话，根本就和一家人没两样。家里人都叫它大黄，时常取笑，说他俩都姓黄，没准前世是哥们呢。大黄最怕馋猫，最喜欢阿姐，见了阿姐都像小孩似的会撒娇，见了他倒真像看见小弟似的，欺负起来不心虚……往事历历幕幕，到此刻全都想起来，水生一阵心酸也哽咽大哭起来，怎会这样？飞来一场横祸，哥救了所有人，却没能救下自己最在意的伙伴。
擦一把眼泪站起身，殷沧海心知现在不是难过的时候，强令自己恢复冷静，站到人前主持局面：“奉龙号所有人集合，报名！点数！”
一个个人头儿点过去，少了谁赶紧找，五十多人最终聚齐，所幸他反应敏锐，及时救人，镖队众人俱都平安，有些受了伤，伤势也不至于危及性命。殷沧海将人手分为几组，一组照料伤号，一组回身寻找看护镖车，其余人等挖掘废墟，当务之急是找到能点火的东西，否则黑灯瞎火什么也干不了。
正在这时，大地又起震动，夜空中随即传来沙哑沉闷的咆哮声。所有人为之一惊，大灾过后个个有如惊弓之鸟：“又震啦！又震啦！快逃！”
许多冲回客栈试图抢救家当的人，闻听此言顷刻奔逃。殷沧海一愣，等等，遥望夜空，星光下隐约可见一头巨兽的暗黑轮廓。
馋猫？！
他心头一喜，知道救兵来了，连忙喝令：“别动！不用跑！没事的！”
奉龙号的人纷纷止住脚步，静静体察，一下震动过后果然没了动静，这才略感放心。殷沧海交待王通、陆畅还有梁平留在此地主持局面，随即向着饕餮馋猫的方向飞奔而去。
“殷镖头，哥，你去哪儿？”
众人大惊，他转瞬已消失在夜幕中不见了踪影。
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“你怎么来了？”
奔到巨兽脚下，殷沧海难掩喜色，现了原形的饕餮说起察觉不祥，龙王庙里得凶签的事。沙哑嗓音给出警告：“地龙翻身，巨震波及方圆五百里，中心在晋原，万不可折返回头。”
殷沧海大吃一惊：“你去看过了？”
巨兽说：“晋原已平。”
平了？！殷沧海倒吸一口凉气，州府重镇，晋原住民人口多达数十万，他简直不敢想象若晋原城被夷为平地会是何等惨象！
“我的……天哪……”
一颗心突突跳得发慌，长到今天，他不曾经历过如此彻骨的恐慌，很久很久才强令自己找回冷静，脑筋飞转，随即向巨兽下达命令：“帮忙救人，然后立刻回家，给玉儿带话，让她一定要按照我说的去做……还有……对，先帮忙找些点火之物，还有伤药……”
巨兽嘴边灵蛇般的触须陡然伸展，直插废墟，准确无误勾出一大堆火折、蜡烛还有草药等物。殷沧海拿着东西速返客栈。
见他竟带回不少救急之物，镖局众人喜出望外，然而在他身后，一片废墟的千户镇却相继传来‘噼里啪啦’砖石坍塌的巨响，其中夹杂百姓惊恐尖叫，此起彼伏不绝于耳，听着都格外吓人。
水生惊恐追问：“哥，咋回事？”
殷沧海摇摇头：“别管那么多了，干正事要紧。”
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呀呀可恶，这么多吃食在眼前，卷到嘴边不能吃，对饕餮简直就是最痛苦的折磨。巨兽伸展触须从废墟下卷人，死的伤的，被埋进废墟的百姓眨眼功夫全被卷出来，完工交差，巨兽瞬即遁形。
一夜惊变，忙乱不可开交，当东方露出鱼肚白，废墟上的幸存者才终于看清这场巨震带来的可怕后果。好端端一座大镇，一夜功夫成瓦砾，纵然是有饕餮相助，挖出被埋之人，全镇住户还是有少说一半人在睡梦中就被当场砸死。挖出的死尸连摆成片，痛失亲人的幸存者趴在尸体上哭声震天，其状之惨令人目不忍视。
客栈这边，镖队一行分明也是身陷绝地，虽然人是逃出来了，但是包裹、行囊、食水……多少行路必备物都被埋进废墟，身无长物又如何赶路？还有最最重要的镖银，铜皮硬木箱，质地坚固，捆绑于车驾幸而未损，但车驾本身却已毁得七零八落，有的断了车轴，有的飞了轮子，还有的干脆陷进地缝拔不出来。再看看马匹，损失也是格外惨重，连黄鬃马都被砸死了，马槽里的更好不到哪里去，死的死、惊的惊、跑的跑，还能找回来的牲口不足一半，没了脚力，一个个沉重银箱又该怎么起运。
当有人提议干脆放弃，陈掌柜惊得大哭，拼命磕响头央告：“殷镖头，您大慈大悲，帮我想想办法，这批银子说什么也要运回去啊。”
王通第一个急了：“干什么？要财不要命，也不看看这是什么状况了？请镖契约里都写得清楚，碰上天灾不担责，人力无可挽回，你让我们有什么办法？”
陈掌柜连连陪好话：“王镖头您别误会，我不是要追究责任，只是这批银子非同小可呀，柜上都急等着用呢，如果运不回去，我丢饭碗是小，只怕西凉分号都没法干了。您也知道，票号最怕就是短了现银，一旦储户来取银子没钱付，引发信誉恐慌，那是要发生挤兑出大事的呀。”
殷沧海一声叹息，心思转了几转作出决定：“别说了，受人之托，理当办忠人之事。人在镖在，这是镖行的规矩，这批银子我自会尽全力平安运回西凉。”
王通第一个不同意：“殷镖头，我可不是存心和你唱反调，只是眼前这种局面，天灾大难当头，已经不是镖局能负责的事情了。”
殷沧海摇头苦笑：“镖局？镖局若真能担得起这么大责任倒也好了，看清楚吧，到了现在，这已经还是汇通号一家的事了。票号一旦断了柜银必要引发挤兑恐慌，这批银子若能平安回去，姑且还算能安抚人心，若回不去麻烦就大了，怕只怕链条反应一发不可收，各家票号皆难幸免，届时整个西凉都要街市大乱。姑且问问自己，你们谁的手里没揣着几张银票？真到那时遭殃倒霉，以为有谁跑得了。”
人们听得背后发凉，想一想，有道理啊，王通惊疑不定试图争辩：“可是……你怎么知道会波及所有票号？未免有些太危言耸听了吧。”
殷沧海奉送十足看白痴的眼神：“自己看看，这一趟镖动用的是什么阵仗？奉龙号所有数得上的干将都齐了，如果这样都无法保平安，传递的信号是什么？巨震来袭，正乃旷古奇灾，以后往来晋州的商路还走得了么？其他票号若没有往来柜银的支持还能开得下去么？会不会哪天就突然关张再也找不到人？信用危机，懂么？多少时候人们对灾难的恐慌，足够酿成更大的灾难！票号一旦让人失去安全感，换成是你能不急着取银子？能不发生挤兑？波及全城还是危言耸听？孔方兄一朝作乱，那是完全可以预见的大乱之源。”
不仅是王通，这下所有人都听傻了。是啊，奉龙号是西凉城镖行的第一把交椅，这次更是出动了最强阵容，如果连他们都出了岔子，今后商路漫漫还能指望谁？没了往来拆兑柜银的支持，又还有哪家票号能开得下去？票号一倒，那真真是所有人倒霉一个没跑啊。
陈掌柜感激涕零：“殷镖头，你说得太对了。遭逢巨震，今后往来晋州都肯定更艰难，说穿了，这批银子现在就是风向标是定心丸啊，若碰上这等大难还能平安回去，必能撑起人们的信心，票号钱庄本来就是靠一个‘信’字支持运转的。这是根本！万万丢不得。”
镖银坚持起运，镖局上下再无异议，只是看看现状又实在发愁，梁平眉头紧锁：“殷镖头，你说得固然在理，可是现在连车马都没了，又该怎么运？”
殷沧海从衣襟里掏出贴身荷包，掂一掂大概还有二十几两碎银，交给他说：“去镇上搜罗搜罗吧，谁家还有完好的车驾牲口，好言劝慰买过来，总要想办法上路才行。”
梁平带人去办，转遍千户镇各家废墟，总算找到七八辆还没损毁的板车，受惊跑散的牲畜，东牵西拽也找回好几头，骡子驴马牛，现在也管不了那么�