贺晁刚暗自一叹，非常肯定的摇头说：“这小子什么都不会说的，想套问军情根本不可能，留着他……其实对我们一点用处也没有。但若能以此换回两百个弟兄，也未尝不是一件好事。”
此言一出场面立刻炸了锅，同样是结拜弟兄的都先锋官佟信达差点当场跳起来：“二哥，是我耳朵出问题了吗？这咋能是你说出来的话？”
贺晁刚一声苦笑：“如果不信可以去试试，如果你们谁有本事能让这小子卖一条军情，随便打赌立军令状，让我赌什么押什么都行。”
看他说得这样肯定，众将才显出迟疑，面面相觑，这个……真有这么硬？
总兵郎铁心一声冷哼：“贺将军，你这样说非常不妥吧？长敌人志气，灭自己威风，好像也不该是你的作风。如果真按你说的，答应逆党所求就这么放回去，或许这人对我们真的毫无价值，回去敌营却无异于放虎归山！来日再生后患，你负得起这个责任吗？”
贺晁刚却说：“大帅放心，这件事交给我，保证不让这小子活着归队就是。但借此机会顺利换回两百弟兄，何乐不为？”
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“唔……干什么？放开我？！”
一股浓烈药气扑面而来，突然被人捏着腮帮强灌进肚，少年苍虎意识到情况不妙。
贺晁刚冷眼相对：“哼，你不是根本不怕死么？怎么现在又怕了？”
灌药太猛，少年一阵猛烈咳嗽，到人们松开手时，再想吐已经没用了。
贺晁刚冷冷说一句：“带走！”
少年被五花大绑，同时用麻布堵严了口舌，押出牢房。
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清晨，寒露未退，潼关外三十里，水火不容的两方阵营遥遥相望。
阵前交换俘虏，从来都是非常敏感有风险的事。稍有不慎，血本无归。
一如信函所说，反叛阵营押出两百燕军俘虏，同样个个五花大绑。当贺晁刚带出少年，三声鼓响，双方同时向彼此迈进，你走一步，我才走一步，步步为营，都是绷紧一根神经，生怕让对方占了便宜再骤起发难。
双方足足用了一炷香的功夫，才走到彼此阵营中间。
两百俘虏，两百押送官兵，一人揪一个，个个利刃架咽喉。
燕军这方虽是只押送少年一人，但看到对方阵势，也是一个不少派了两百士兵随行。
负责押送燕军俘虏的头领正是霍爷，而这一方则是贺晁刚。
停住脚步时，双方间的距离尚有百步之遥。
霍爷向他伸出独臂，淡淡的说：“放人。”
贺晁刚冷声回敬：“你先放！”
霍爷微微一笑：“数到三，一起放。”
最敏感的时刻来临，交换现场所有当事者都摒住了呼吸，从看到霍爷的那一刻，少年苍虎的眼神就变了，瞳仁中闪过锋利寒光。
‘三’字落地，双方还都算守约的同时放手，苍虎向霍爷走去，两百燕军战俘也是拔腿急于回到安全地。当双方俘虏在百步距离中央交汇，苍虎与燕军战俘擦身而过时，身后骤然起变乱。
一阵急劲的破空风声自身后袭来，燕军阵营陡然拉弓放箭！乌压压箭雨直扑俘虏所在！贺晁刚大吃一惊，该死的！谁下的命令？想干什么？
“举盾！后撤！快！”
随行士兵急速后撤躲避落箭靶点指向处，贺晁刚又急又怒，再想救那几十步外的俘虏已经来不及了。
霍爷这一边，少年苍虎从看清自己人的时刻就明白了，押送俘虏的两百‘士兵’，可没一个是真正的普通兵丁啊，无一例外皆是逆龙商里武功超群的骨干精英！变故骤起时，飞身齐上快如鬼魅，霍爷一把拽过少年，两百精英挡乱箭，眨眼功夫已退出射程，无一受伤。可是那两百燕军俘虏就惨了，五花大绑，身无片甲可防身，顷刻间悲声惨号，纷纷倒地，一个跑不了都被射成了刺猬。
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霍爷给少年松绑，看着眼前惨烈一幕，苍虎一颗心扑通扑通跳得发慌。
“霍爷，他们给我喝了药，八成是毒药！”
独臂老者微微一笑：“别怕，有霍爷在，保你平安。”
逆龙商众向那些枉做冤魂的燕军俘虏一指：“看到了吧，提出以一人换两百，这就是攻心的毒计，可笑那些蠢货全都上当了。就知道他们会接受，然后在交换时玩出这一手！哼，只可惜，想比试玩阴招，有可能比过专门混**玩阴招的祖宗吗？”
苍虎瞪大眼睛：“霍爷，莫非你早就料到会有这种事？”
霍爷又是一笑：“送信时就已经附上了俘虏名单，那两百人都是精挑细选，无一例外都是跟着贺晁刚从禁军里走出来的子弟兵啊。往日作战被俘，眼看能有一个机会换回去，谁肯放过？可惜现在全都死在自己人的手上。这就叫兵法诡道，攻心为上，等着吧，这回可有好戏瞧了。”
苍虎明白了，也因此哈哈大笑起来，直笑得眼泪横流，倍感同情的看向远方到此刻还在震惊中没能回过神的将军，如示威一般放声大喝：“喂，看到了吗？你口中的蛮夷反逆，对待自己人可比你们有情义多了！自相残杀死得可有多冤，这就是甘心做羊做走狗的下场！”
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叛军逆党逍遥退去，回到己方阵营，贺晁刚冲天怒火一发不可收。是谁下的命令？！到底是谁？！
结拜弟兄方天勇、佟信达，他们显然也全都不知道有这一出。突如其来，甚至差点伤了二哥性命，众兄弟同样是怒上眉宇齐奔主帅阵营。因为，下命令的正是潼关最高长官，总兵郎铁心！
“大帅，你最好能给末将一个说法，为什么要这么做？！那小子已经喝了断肠散，只为交换时有个假象，他回去活不过三个时辰！已经是死定了为什么还要放箭？阵前自相残杀，现在死的全都是自家兄弟啊！”
总兵郎铁心一点都没觉得有什么不妥，毫不客气反问他：“死定了？你凭什么敢这样保证？万一被他们成功解毒怎么办？那群乱党既然肯用两百人换他一个，就断不容这小子活着归营！不怕一万，就怕万一，加一层保障又有什么错？！”
贺晁刚难以置信：“大帅，就算你想再加一层保障，是否也该事先知会末将，今日若不是撤得快，我那两百随行士兵恐怕都难保活命！”
郎铁心冷冷一哼，这才拿出随信函一道送来的俘虏名单，重重拍上桌案，怒气勃发。
“贺晁刚！你还有脸问我？自己看看！交换俘虏两百人，无一例外都是你的老部下，是从禁军直接带过来的亲随子弟兵！这是巧合吗？守潼关各部各军，为什么没有别人的兵？这该怎么解释？昨夜商讨时，本帅原就有心试试你，而你的表现果然不出所料啊！一反常态，张口就是接受逆党所求，你想干什么？动机何在？难道说……是你已经事先看过了这份名单？又是谁给你看的？！”
贺晁刚瞪着桌子上的花名册，一时只觉荒唐透顶：“大帅，你什么意思？难不成竟是怀疑我勾结乱党？”
郎铁心面色阴沉：“不然你又该怎么给出合理解释？”
贺晁刚勃然大怒：“荒唐！郎铁心！你能做到总兵的位子总不会连这种常识都没有吧？想当日那少年是我亲手所俘，两军阵前万众瞩目，逆党又不是瞎子！准备这样的俘虏名单，摆明了就是针对我的反间计！”
结义兄弟也纷纷跳起来，方天信大声厉喝：“大帅，你这样说实在太没道理了，别说我们的生死弟兄沙平威是死在贼王手上，此仇不共戴天！就算没有这份血仇，守潼关这几年，二哥亲手斩杀的逆党又有多少？你说他会勾结逆党，这种话傻子都不信！”
佟老四也跳起来：“没错，退一万步说，就算二哥真有这个心，那些逆贼会接受吗？大帅若肯早点把这份名单拿出来何至于此？怀疑自己人对谁有益？让守军起内讧，这恐怕才是逆党的目的！”
郎铁心一声冷笑：“早拿出来？好让你们更加合起伙来同本帅作对是不是？”
贺晁刚痛心疾首：“郎大帅，你怎会到现在还没看明白？那些逆龙商是干什么吃的？你的身家背景，从巨震后调守潼关就一定早被他们摸得清清楚楚！想昔日我大哥殷武掌印禁军，只因不肯为你托情保官就从此存了梁子，说穿了是有过结！这才真叫恨乌及屋，冤家路窄，那伙逆党分明是看准了你从心里不会拿我们当自己人，才玩出这么阴损的一手毒计！”
郎铁心被刺中痛脚顿时大怒：“放肆！污蔑本帅，你该当何罪？！”
贺晁刚也豁出去了，大声回敬：“当何罪都无所谓，那两百俘虏是谁的部下也根本不重要。我只问一句，他们是不是朝廷子民？在能救的时候到底有什么理由不去救？到头来死在自己人的手上又死得有多冤？”
“胡扯！”
郎铁心冷声打断，面色阴沉一字一句的说：“谁和他们是自己人？追究起来，这些俘虏为什么能活到今天还不好说呢！你怎敢保证他们没有变节？不是和逆党达成了什么交易准备回来做奸细的？”
贺晁刚气得全身发抖：“是不是奸细，回来自有办法审查分辨……”
“审查个屁！现在应该受审的明明就是你！”
郎铁心毫不客气打断争辩，冷冷的说：“这些苟且偷生之辈，不知气节为何物！被俘已是令朝廷蒙羞，怎么还有脸继续活在世上？哼，即甘愿给逆党做了阶下囚，吃了逆党的饭，喝了逆党的水，死了也是活该！”
NO。25 西凉水荒
更新时间2012…3…6 13：53：36 字数：5112
任何人都没想到，太虚散人的不祥预感居然应验得如此之快，并且来势之猛之恐怖更超乎想象。就在仙人师徒离去后的第二天，从清晨天未亮，第一拨来到西凉河畔汲水的沿河船民就惊恐的发现，供养他们世代生息的滔滔河水，居然一下子变成了苦水。其苦其咸比海水更甚，根本无法再供人畜饮用。
恐慌很快蔓延，不仅是河水，西凉城中，几乎所有水井打上来的也统统变成了又咸又苦没法喝的水。世间万物生灵，谁缺了水还能活？一夕之间闹水荒，西凉内外顷刻乱作一团。一处接一处的找，最终发现尚没有变苦的水井，满西凉城只剩下两处。其一是宁仁街青瓦宅，家居宅院里红夜曾经跳过的那口井；另一处就是玉卿侯府，兰若琪养身别院外，紫藤树下的水井。此外再说幸运，恐怕就当数寒山大觉寺了。井水味道如常，当听闻城中闹水荒，满寺僧众个个唏嘘不已。天呐，想不到真被仙人言中，寒山大觉成宝地，难道说……正是因为守护玉像才有此福报？
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从闹水荒开始，仅存的几处幸免之地日日排起汲水长龙，无论宁仁街的宅院还是玉卿侯府，顷刻间都变得比买卖集市还要喧嚣。寒山大觉更不用说了，城外远近十里八乡的牧民、船民，以及被严控不准进城的灾民纷纷涌上大觉寺，每日人来人往扛担挑水穿流不断。到了这种时候，别再说什么官民商贾、贵贱有别，就算是太守衙门、督护府又当如何？摆香坛敬龙王，望眼欲穿但求苍天解水荒，然而时至仲夏，青天白日偏偏难见滴雨。昔日的无灾宝地，关外凉州也终于和关内一样，感同身受灾荒之苦。二两银一杯茶，五十两银一坛酒，再也不是停留在猎奇见闻中的笑话。茶楼酒肆无人还能再开张，顾德福的豆腐坊也别想继续做生意，原本接济灾民的粥棚个个难以为继……前所未有的恐慌席卷西凉，人人哭喊问苍天，这是怎么了？岂非存心要灭了千万人的活路？
西凉城内，唯一仅剩的两处水井何其宝贵。当任何东西变成稀罕物，想不引来世间豪权相争都是不可能的。而当稀罕后面再加两个字：急需，那就不仅仅再是争利那么简单了，而分明是在争夺最基本也是最不可或缺的一件事：生存！！
爆出水荒第二日，太守苏普郁就派人围向宁仁街，堂而皇之打出旗号，说龙女旧宅受皇封，理应由朝廷接管，妥善保护。
灾祸临门，麒麟公子已经是被折磨得更加虚弱，听到这种消息，一贯文雅平和的兰若琪都在顷刻大怒。不顾病重赶往宁仁街，和太守苏普郁对峙当场。
兰若琪到来时，留守家中的王婶母子和老李头早已吓慌了，哭做一团不知该如何是好。
顾老伯气得浑身发抖：“兰若公子，你说哪有这样的？官兵一围谁都不能再进来汲水，可让满西凉那么多人怎么活？这能比其它东西吗？没了就没了，不要就不要，让他官老爷等上三天喝不到一口水，他能坚持得住？”
王婶哭得声音都变了：“兰若公子，快帮我们想想办法吧。这宅院可不能让官府收了去。突然就闯进来，张口就要我们全都搬走，这可让我们搬到哪去啊？”
老李头又气又急：“这也太不讲理了，东家爷走时说得明明白白，是把这个家交给了水生，要论一家之主也轮不着别人说了算。那地契上写的是他太守老爷的名字？这般明抢，和土匪还有啥区别？”
太守苏普郁就在现场，到这时也没人再给他官老爷的面子，义愤填膺，有啥说啥。苏普郁面色阴沉，大声喝道：“住口！一群放肆刁民，莫非本官没有登门来宣过圣旨？龙女旧居，这是受了皇封的地方，自然该由朝廷接管。来人，把他们都给我轰出去！”
“住手！”
兰若琪苍白着面容，用尽所有力气放声大喝，怒目看向自私至极的父母官。
“太守大人，自私也是需要有限度的。还请你看清楚，这不是一尊麒麟朝圣，而是关乎满城百姓的安危生死！”
苏普郁冷声回敬：“笑话，你是说本官不顾百姓生死？本官何曾说过这样的话？身为地方父母官，灾乱当头维持秩序正乃义不容辞。渴水救急人人都急，但也必须排出个先后顺序，本官职责，第一是保证军队供给，第二是官差供给，第三是文武衙门各处车马供给，只有先保证了这三者，才能维护西凉秩序不乱。而秩序不乱才能保证人人排到一口水，有错吗？”
兰若琪毫不客气的反问：“民为先、社稷次之，君为轻。你也是读书人出身，不可能没念过这些吧？若你没有错，莫非是这些书都写错了？水乃万物之源，即是生存所必需，理应先给最迫切需要的人！你们自己看看，多少耄耋老人、稚龄童子已经在外吹风站了一整天，你们这些身强力壮的衙役兵丁却要先喂饱了自己？何谓父母官？天底下可有父母会这样对待自己的孩子？你于心何忍？仁义何在？！”
苏普郁拂袖冷哼：“行了，你用不着和本官讲这些大道理。读书人还有专门的一种叫做书呆子呢，哼，真等遇事，世间百无一用是书生！”
“或许吧，兰若无用，但以为你这样做就会有用吗？”
兰若琪无心和他多做口舌争辩，冷冷断言只有一句话：“要打赌么？你若坚持将这座宅院据为己有，只会让井水立刻变苦，谁也别想再捞到半点便宜！”
苏普郁愣住了：“你……为什么？空口白牙，这简直是无稽之谈！”
兰若琪笑了，冷冷的看着他：“这里是玉儿的家，有此一幸皆因龙女，你说为什么？”
苏普郁被吓住了：“这个……是，龙女旧居，龙女才更应眷顾百姓，又怎会断人活路。”
“断人活路的是你！与玉儿何干？！”
兰若琪勃然大怒：“枉顾百姓生死，正乃悖天逆行！又凭什么指望还会有人眷顾你？”
最终，封疆大吏被恫吓住了，井水立刻变苦？不管是真是假，以眼下的严峻局面，他实在没有任何余地敢冒这种风险，苏�