《天涯之谜》

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天涯之谜- 第37部分


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红衣老者一看,乐了。“只需一二只,足够所用。小友为何拿来了这许多?”

雪鸡肥大,每只都有数十斤重。莫天问提在手中已经有些吃力。不过他还是冲老头笑了笑,“前辈等会儿自知。晚辈这就替前辈整治。”

接下来的一幕让老头更加闻所未闻,竟至目不转睛起来。

莫天问摸出一只储物袋打开,依次取出锅、鼎、钵、炉等众多厨房用具。在老头看来,这些用具无一不显露出不同的灵力气息,显然是一套质地精良的中阶以上法器!

莫天问并不在意老头好奇的目光,诸般娴熟无比的烹饪手法次第进行着。一只稍微小些、已经洗剥干净的雪鸡被他涂抹了各种颗粒、粉末或液状的调料,用雪下的湿泥包裹起来,外面再裹上不知何处寻来的大片绿叶,再用丝线缠紧。随后他在火下挖出一坑,将雪鸡掩埋进去。

这套繁琐复杂的操作之后,他把取出的鼎炉悬于火上,放入特别肥大的一只,用干净的积雪盖住。等到雪水沸腾,撇尽浮沫,又是撒下一把形态各异的调料,把鼎盖盖好。

莫天问依然没有停歇。剩下的十多只细细腌制,再一一悬于洞壁接近洞口通风之处。

“这小子……看来道童的话倒还真可信,似不枉我作下这般的手脚试探。”

又是大半个时辰,莫天问这才重新回到老者面前坐定,而这老头的目光,比起之前,又温和了许多。

“小友。你这忙活半天,都是做了些什么?老夫多半不识,倒要请教。“老家伙的口气越来越婉转了。

莫天问仍然保持着恭谨的态度,“前辈。火中烤了一只,是晚辈从世俗界学来的,叫‘叫化鸡’。前辈身体虚弱,这雪鸡是至阳之物,喝些鸡汤必定大有好处。至于其他的,晚辈不可能一直等前辈康复,故而弄了这许多腌好,应足够前辈月余所需。”

见老者没有别的吩咐,莫天问自去一旁找地方休息。刚才的一番折腾,还是颇费了不少心力。

莫天问估摸火候差不多了,将煲着鸡汤的鼎炉移开,突然盘膝坐定,朝着汤鼎打出一道悬浮法诀。随着小鼎应声旋转,他轻按丹田,猛的喷出一口白中微蓝的先天真火,竟是开始用筑基修士的先天真火进行最后的熬炖!

这一幕,基本上完全把老头看傻了。“这。这哪里是在炖汤?分明就是在炼丹嘛!”

老者的惊讶并没有持续多少时间。莫天问中途又往鼎中扔进了几丸丹药似的东西,很快就把浓郁之极、还飘着丹香的一鼎鸡汤端到了他的面前。“前辈,这汤中溶入了晚辈自制的几味丹药,对修士益气补血有些帮助,请前辈慢用。”

接着,一大团黑不溜秋的东西也从火中刨出。依次解开包裹的叶片,敲破泥壳,一只雪白的奇香无比的“叫化鸡”也新鲜出炉了。

老头双眼精光大放,双手上下翻飞如风卷残云,这一顿真是吃得叹为观止心满意足。一鼎鸡汤喝个精光,硕大的烤鸡至少三分之二也进了肚肠。终于满足的打了个饱嗝,只觉得浑身暖和舒爽无比。

酒虽没有,饭却是极饱了。老头擦干净油嘴,和言悦色之极,“小友贵姓?来自哪里?你这烹饪之术别开生面,让老夫好不佩服。”

“晚辈姓莫,叫莫天问。是大陆西国来的散修。烹饪不过小道,多来自先父的传承,也有晚辈这些年来在凡界的体会。”莫天问一一回禀,心下大定,这大高手看来已经没有恶意,自己的小命总算安然无恙。暗暗警惕今后更要事事小心。

“老夫有言在先,吃人嘴软,自然是要有所回报的。”

“晚辈并无所求。举手之劳能帮到前辈高人,晚辈还是极之乐意的。”莫天问想都不想就婉拒了。估计不过是法器丹药类的回赠,他不稀罕,更不愿为此生出别的变故纠葛。

“咦?”老者大感意外,皱起了两道乌黑浓眉,口中啧啧有声,“一个年青的散修,不求回报,很难得嘛。一般的付出也就罢了,你这一番所为给老夫的好处可大了。老夫身为前辈,无论如何都是要报答的。不如……”

老头似乎稍稍沉吟说出一番话,莫天问惊骇之余,几乎要跳将起来!

“不如,老夫收你为徒好了。我老人家可还没收过弟子,你的资质,才华,禀性似乎都是很好的,咱爷俩的属性看来也挺相合。”说完,这位直接就手拈长须乐了。

“什么什么就相合,就爷俩,就收徒了?”莫天问可不敢随便相信这种天上掉馅饼的好事。他如今是无依无靠独自修行,可胜在安全啊!母亲反复灌输的话,他记得可非常牢靠:

“信别人不如信自己。”

“任何草率的决定,丢掉的都可能是自己的性命。”

“这个……”对这老头一无所知,莫天问打定了主意不愿拜师,可又不敢得罪对方,语言组织自然斟酌又斟酌,“感谢前辈抬爱。可晚辈初来大陆东部,颇想好好游历一番以增广见闻。晚辈的修炼大多都是先父母留下的,一时之间……”

决定好下,话却太难说了。一个筑基散修遇到结丹后期大高手,一不要礼品回赠,二不愿拜师,说到哪里都说不通嘛!

莫天问越想越惶恐,连汗都下来了。

“哦?嗯。”老头有些意外,好在并没生气,想了想,话语反而更为体谅,“也对。连老夫的来历、姓名都没弄清楚,换了老夫也是不敢随便拜师的。”

老头很有耐心的解释起来,“小友可知距此间万里有座丹霞山?那里的‘丹阳门’虽说修士的境界并不甚高,但却颇得大陆东部各国修士的礼敬。无它。丹阳门的炼丹一道,在这方圆百万里的修仙界里数一数二。老夫叶天南,今年应该四百岁了。正是丹阳门现任掌门。我观小友于丹道一途修为不凡,不妨认真考虑一下,再回答老夫。”

莫天问完全想不到,这老者的来头竟然这么大!第一反应对这闻所未闻的炼丹门派大为向往,很想当即拜师。可越琢磨越觉得不太踏实。叶老头却是不知,如果他就是门中普通的修士,莫天问估计也就答应了,可莫天问如今“一朝被蛇咬,十年怕井绳”,对给掌门之类的高人为徒,是无比排斥。

他要不是江烈爱徒的身份,一上山就搞得轰轰烈烈成了众矢之的,在那般风险奇高的环境中,要么早就开小差溜了,要么最后关头也有办法轻松逃走。正因为身份的关系,他不但没捞到多大好处,反而陷入绝境,连元婴老怪都盯上了。要不是母亲最后甘当挡箭牌,他早就殒落了。

可这样的机会,实在难得。莫天问纠结良久,向叶天南跪下来。老头以为对方终于心动正在高兴,莫天问只磕了一个头就站了起来,“不瞒前辈,晚辈虽然年轻,九死一生的场面却经历了不少,实在有难言之隐。晚辈想就此先在大陆以东游历些年月,不出二十年,必到丹霞山拜入山门。如果侥幸结丹成功,前辈仍愿收徒,届时晚辈会欣然从命。”

叶天南张大嘴巴,上上下下反反复复,基本上是在看一个怪物。

不知多少天资卓越、门第显赫的修士哭着求着拜师,他横竖一个没收。听了松风观那道童的讲述,凭着对无尘子的敬仰,他巴巴的搞出一个圈套一再试探,自己倒是乐意了,对方却不干了?!实是远出意料之外。

但对莫天问的执着和志向,他是越来越欣赏了,暗道“前辈果然眼光犀利”。而且对方并不是回绝,只说过些年入门拜师,想想觉得也还可以接受,随即点点头,“也好。年青人多闯荡总是好的。至于将来,就看机缘好了。”

莫天问大松口气,对这位前辈大生感激。但终是不便再说什么,旋即施礼告别。

第60章 思乡城

 莫天问一路行进的方向是往东、往南。

这是一块对他来说完全陌生的天地,父亲留下的游记一类显示,父亲对北海和大陆北方的秦、卫等国了解颇多,似乎大陆南部未曾来过。加之母亲似有难言之隐的诸多提示,莫天问根本没有想过要前往北地。

他的目的是修炼和游历,所以目标虽然很确定,行程却不快。三年多时间,不过走遍了龙江上游方圆数千里之地。每遇灵气充裕的山野或修仙坊市,他必定驻足一番。由于刻意低调和小心,并无意结识什么朋友。参加过几场小型的战斗,拒绝了两拨散修邀他入伙一起修行的要求。

莫天问依然不习惯找个地方,开辟洞府常住下来,然后闭关苦练。他已经三十多岁,已经形成了自己固定的人生观,那就是向往自由。同样,他在修仙界的旅程方向也很明确,是“修道”,而不是“修真”,他认为这二者区别很明显。后者就是一心一意提升境界,让自己尽可能快的强大,他不喜欢这样“为修而修”,就象松风观院里那块古老的青石,“为了长生而长生”。他所理解的“修道”,更多的是体会和感悟。想要做“有用”之人,至少要明白别人的需要吧?

正因为此,莫天问最长的一次所谓闭关还不到一个月,原因是发现供筑基初期修炼的“固元丹”不多了,所以搜罗了一些材料,又炼制了一批。平常,他只有早晚才运功修炼。这么一来,修为的提升并不快,如今才是到了初期的顶峰,“泰阳功”第七层完全练成了。

这一日,莫天问正向思乡城飞来。

通过前几日的打探,他知道已经进入了陈国的地界。而陈国,从日照大陆的地域划分来说,正处于整个大陆东南最北端。据他遇到的一位同阶散修介绍,离陈国北境约千里左右就是这座思乡城,是北入东南第一座修仙者聚集的城市。

“思乡”的意义浅白得很。据说早在数十万年前,大陆东南还是蛮荒之地,连凡人都难见到。北陆战乱,渐渐有修士摸索着一路南行,在这一带终于有了立足之地。修仙者所建立的第一座城市便在这里,并取了“思乡”这个名字。数十万年即便对修仙者而言也过于漫长了,如今已经没有人知道,建起这座城的修士是谁,他们的故乡在哪里,此后他们又去了何处。

这座城市的意义太特殊,故而从未归属于任何门派势力。大家约定俗成都不管不问,于是思乡城还有另一个响亮的名头——“自由散修之城”。

一方面好奇,一方面需要购买陈国、最好是整个东南详细的修仙界区域图,莫天问毫不犹豫就选择了到此一游。

莫天问一边飞行,碰到修士路过就询问一番。午时过后,沿着路人的指引却赫然发现,竟是跑到山里来了!眼前是遥遥相对的两座千丈高峰,其间一马平川夹着巨大无比的一片山谷。前一息还在奇怪山野的寂静,后一息转过谷口,却陡然被眼前壮观的城市惊呆了。

——原来,这座修士之城是建在山中。

莫天问降下遁光举步而行,四处张望着看了小半个时辰,心中已对思乡城有了大致的印象。这座城,连所谓的城墙都没有,整座城还不如说是一座巨大的坊市!除了部分凡人,应该是修士中没有灵根的后代以外,到处都是修仙者。

他所见到的家家户户几乎都是前店后家的格局。售卖的物品涵盖了修仙所需的各个领域,种类繁杂,有不少他都只能靠猜测来判断。据店主介绍,此处的资源以东南特产为主,来自北陆的也有一些。

思乡城的种种,基本上颠覆了莫天问以往对“修仙坊市”的认知,与之相比,他从小生活的白石城小得可以忽略不计。他饶有兴趣地逛了近一个时辰,新鲜劲一过,终于发现了问题,就这么站在街上以手抚额的沉吟起来,眼神有些迷茫。

这坊市确实巨大,资源种类也确实丰富。问题是至少七八成都是最低阶的东西。这亦城亦市的所在,居住的修士怕没有十万也有八万,比成国加起来还多,同样也是炼气期低阶修士如过江之鲫,和他同阶的一共才看到十来个,结丹以上的一个也未见。

“这位前辈是头回来吧?如有需要,晚辈愿为向导。”正在寻思,眼边却传来一个苍老的声音。莫天问抬头一看,一个足有六十上下、头发花白的胖老头正恭敬地作揖施礼,看修为不过炼气五层的样子。

莫天问对“前辈”之称居之不疑,正好有疑问要问,便随口说道,“我确实是第一次到此,心中确有些疑问。”

胖老头精神似乎大振,又走上两步,“晚辈叫吴成,在这思乡城住了一辈子了。前辈有问题也好,有需要也罢,只要城里有的,晚辈都能找到。”

“吴老哥家中没有买卖吗?怎么这般有闲给外来人指路。”莫天问继续前行,任由老头跟在身后。

“想必前辈是东南以外他国之人,否则不会有此一问的。”胖老头吴成不急不躁地跟着莫天问的步伐,慢慢解说起来。

据吴成讲述,这大陆东南面积极大。小国不说,其中最强的陈、离、吴、越四国,几乎每一个都幅员百万里以上。整个东南多山多水灵气丰沛,门派遍地、修仙者怕是不下百万,故而大凡坊市无不广大之极,远非周边国家坊市规模可比。正因其大,对外来修士就很麻烦,没人指引,基本就是一头雾水,买不到称心的东西,也影响了坊市的生意。

例如这思乡城,就诞生了两种特殊职业。导游,导购。多是法力低弱、年岁已大或极小的底层散修。他们无本事、无精力、无一技之长,这类“三无修士”就可在负责坊市管理的地方报名担任导游或导购。管理方经调查考核合格后会发放身份腰牌,持牌即可操持此业。或陪伴外来客人入山游玩捕猎,称为“导游”。或为客人在坊市中解说跑腿,称为“导购”。这吴成年龄已大,连爬山的力气都没有了,自然是干“导购”这一行。

为了更多了解些情况,也体恤吴老头年老体胖,莫天问和吴成进了一家酒楼,一边吃饭一边聊着。

“吴老哥,既然这导购也算一门职业了,想必是有价格的,倒不妨先给我说说。太贵了,我一个散修雇不起。要是给太少,你也吃亏不是?”莫天问随口问道。

吴成把胖手一摇,“一点不贵,都是有规矩的。只是解说,每天两块下品灵石。如果有特殊需要,还得多跑腿,每天就要另加两块。”

这个价格看来是思乡城的公价了,并不贵。莫天问点点头又道,“在下走了半天,心中却有个很大的疑问。这思乡城如此之大,为何满眼全是最低阶的材料和修士?中阶都极少,高阶的似乎完全没有的样子。莫非是单独划分了区域吗?”

吴成听了这一问却是感叹起来,神色有些黯淡,“前辈应该知道,这城又叫‘散修之城’。既是散修所居的地方,又能有几个高阶修士,又能有什么好材料呢?能够勉强维持修炼需要,或是维持生计就已经不错了。虽然没什么前途,总好过在外面横死吧?”

莫天问心肠软,一看不小心问到了对方的痛处,心里有些过意不去,忙岔过话题道,“吴老哥放心,在下是不会短缺你灵石的。”

吴成听了自然很高兴,开始主动讲述起来,“其实能满足前辈所需的东西,城里虽然不多,但还是有的。要知道,思乡城的买卖方式主要有三种。其一是“散购”,就象前辈刚才这样无目的闲逛。其二是交换,店主之间,或是与客人之间互相换取所需。第三种是拍卖,价值高的东西一般都采用这种方法,或许能满足前辈的需要。”

第61章 东南情势

 听吴老头详细讲解一番,莫天问对思乡城的管理方,心中倒是生出了一些好感和敬意。

原来这思乡城历来是由“长老会”负责日常管理,而这个“长老会”的人员组成却很有些意思。每过十年就会进行一次选举,届时会在城中心的交易堂张挂出数十人的榜单和个
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