餐，也能摘几片红叶，有时还会酣睡两个时辰，可是不知为什么，她脸上的表情还是深深的倦怠。
一天夜里，我从睡梦里幽幽醒来，才发现窗外一片雨声，浑身丝丝凉意。我不由担心叶子，忙起床找伞，到她房前。
推门进去，屋内一片黑幕，我摸到叶子床前，只见她睡得正好，便又摸到窗口把窗子关好，正待出门，又不放心，折回到她床前，想替她盖好被子。谁知她忽然拉住我的手，眉毛紧皱，咬着牙关，嘴里喊到：“小凡！”声音苦楚无比，我只有紧握住她的手。之后好久，她眉头舒展开，好像要睡着般，可是却终又喃喃出声：“胤禛……”我握紧她的手，她却蓦地收回手去，脸上更形痛苦，索性掉转脸去，半响后终于又睡去了。
我木然地掖好被子，浑身发凉，心中止不住发酸，叶子啊，她在默默消化着多少悲伤？这一切，怎是她一人承受得了？明天，我一定要她告诉我，如果我不能帮她分尝痛苦，又有谁能呢？
谁知第二天，我清晨醒来，便觉得头重脚轻，好像有几百个人在脑子里吵架一般，嗡嗡不停，还要费好大的力气才能将眼睛睁开。我想翻身下床，却一阵眩晕，重重倒回床上。
丫鬟秀吉已在门外请安了，看我这副样子，慌得问道：“主子，您……您怎么了？”
我费力地转头看她，道：“我大意了，昨夜冒雨出去竟然着了凉。”秀吉急道：“奴婢这就去找胡太医来。”她回身便跑出门去。
我倒在那里想，还好胤禛有良心，两个太医在这里守着叶子，我倒沾光。谁知想着想着，不一刻便没了意识……
接下去的时间里，我隐约觉得还是有许多人在我的脑子里争吵不休，男的女的，甚至还有孩子。他们一齐拥过来，各说各的没有停下的架势，而我自己全身一忽发热一忽发冷，每一个骨节都在发疼。我真想大喝一声，让所有人都别说话，让我静一下！可是张开了嘴，什么声音也没有，却有另一个女人怒声一喝，接着所有的杂声都停止了，周围静静的，静静的……真舒服……
不知过了多久，我从恍惚里醒来，眼前却还是一片漆黑。好半响，脑子逐渐清醒，我才发现不是自己的幻觉，这是夜里，四周静悄悄的，我正躺在自己的床上，口干舌燥。
我想动身起床，忽觉浑身酸痛无比，好像刚跑了几万米一般。我凝神思量，回忆起了几个片断，这才醒悟：我病了，昏了，现在醒了。忽然我触到了另一个人的手，一个男人的手，我马上知道那是谁。
十三的声音低低的传来，平静得出奇：“醒了？”我点点头：“嗯。”眼镜熟悉了黑暗，看到了他的轮廓印在我床边的椅上。他不动，仍是低低地说，好像对我，也好像对他自己：“我知道你会醒。”我鼻子有点发酸，仍是点了点头：“嗯。”
他重重地呼了口气，语气轻快了些：“喝水？”我好像只会说嗯了。他去点了油灯，取回一杯热水，又扶我起身。
灯光不亮，却甚是柔和，十三的衣角掠过我的额头的一刻我忽然发现，这许多年，我们两个兜兜转转，悲欢轮回，几经离散，可终究——仍在彼此身边。虽然难以向对方跨近一步，却也从没再远离一步，无论是谁先转身要走，都还要再回过头来。
十三坐在床边，低头向水杯轻轻吹气。我轻问道：“我昏了多久？”
他瞅我一眼，略含责备似的，道：“到此时恰是九个时辰。”我不禁皱眉：“这番折腾，没想到衡儿没好，我却折腾病了。”想到叶子，我急急地问道：“她……”
没待我说完，十三脸上却浮上一层薄薄笑意，道：“她？你是没看见她！”说着递了水在我手上，续道：“昨天我赶到时，这屋你昏昏沉沉地在床上，一忽儿喊冷一忽儿喊热，那屋胡太医、骆太医正开药方呢，两个人苦着脸好像你已经无药可救了。我当时心里一沉，险些也……”他说到这里，不自然地咳了一声，迅速地又说下去：“可是我这边一碗一碗的药给你灌下去，你却仍是昏迷不醒，昨天半夜甚至说起胡话来。今天早晨，那几个老朽竟还是一筹莫展，你的杜衡姐姐忽然就怒不可遏了。”
我听得眼睛睁大，水都忘了喝。十三止不住笑道：“现在想来才觉好笑。她一直和我一起，在这房里陪你，缩在椅子上，拉着你的手发呆，可怜的什么似的。那时外面太医仍是议论不休，元寿和他们一起商量，不一会儿还有丫鬟掉了水盆砰砰作响，衡儿摸摸你的额头，倏地就站起身来冲到外堂去高喊一声：”都给我把嘴闭上！‘所有声音忽然都没了。她喝道：“你们不会治，我来！都出去。’”
我咧了咧嘴，道：“必然，那几个老头子小丫头连着她儿子都被吓出去了。嗬，她终于愿意用力气发火了。”十三点头，道：“要不是你当时情况危急，我一定觉得欣喜。后来，她叫了六个小丫鬟烧水打水，这边不停地给你喝热水，又拿了三条被子盖住了你，说是‘发汗’，又说如果救不活你，她就不叫叶子——你叫她叶子，是吧……”
“所以我就活了？”我低头看了看手上的救命水，有些愕然，又遥想着叶子指手画脚的样子，不禁扑哧一声乐了。十三看着我，长叹一声，道：“你们这两个女人，总算是都还健在。”我笑够了，把水饮尽，道：“十三，她呢？”十三道：“她忙活了一晚上，见你好转，我刚叫她回去睡了。”
我咬咬嘴唇：“想去看她。”
十三蹙眉，伸手摸摸我的额角，道：“还有汗。不行。”我照旧哀求地看着他。他知道拗我不过，叹口气，道：“那得按我的办。”我用力点头。于是，他竟然将三条棉被都像裹baby一样裹在我身上，整整三大层。我想自己一定像一个巨大的蚕蛹一般，只余满头大汗的头在外面。十三边笑边把最外层的被子包紧，道：“这可是你说的。”说罢推我起床。我哪能动弹，只能斜瞪住他。他更是笑个不住，一时间脸上竟再看不到怡亲王的影子，我看着他久违的笑脸，觉得浑身也那么轻松。
忽然门口也传来一声轻笑，我抬头一看，竟是叶子。她看着我，渐渐敛了笑意，轻声道：“嗨，亲爱的。”
70 晚秋
杜衡篇…晚秋
北京的秋天，云淡天高，香山的空气里满满的尽是红叶的香甜。我与桑桑携手而行，一路默默不语，但到寺旁的凉亭下，她停住脚步，冲我像模像样地一福身子，语气恭敬：“娘娘请坐。”我走过去坐下，冲她笑笑。
“我说枯叶娘娘，您有完没完了？整天摆着那个要死不活的笑脸，仗着你自己看不见自己什么样子不成？算我求你，你哭两声也成，咱换个表情。”桑桑一屁股坐在我旁边，作出一副夸张的抓狂模样。
“懒得换。”我摇了摇头向山下望去，微风中红叶轻摆，远远看来就如海波荡漾。
“哎，你还记不记得大一那年咱俩第一次来这？”桑桑顺着我的目光看去，随口问道。
“错，第一次和你来这的可不是我。你忘啦？那天我失恋闹得痛不欲生，在寝室边发烧边抹泪，你却连手机都没带，和一班人郊游去了，你忘了我可记着呢。”我转过身来轻笑说。
桑桑目瞪口呆，半晌才答：“都哪辈子的事情了，我怎么不知道？失恋？你当时失的哪门子恋？”
“上辈子的事情了……”我努力想那时的心境，却再也想不起来失的哪门子恋。
“手机呀，这是一个多么奇怪的名词。诺基亚？摩托罗拉？还有什么来着？”桑桑一拍桌子，“三星！”
“联想，windows，笔记本，三个代表，八荣八耻，考试周，你的线代，我的语概，哎，我说这离中关村购物广场可不远吧？”我听到诺基亚和三星，彻底眩晕，脑子里多年没想过的东西一股脑的就冒了出来。
“不远，待会咱俩下去坐331在我们校东门那下，一起走过去就成。”桑桑想了想说。
“打车过去行不？要走那么远。”我也随她一本正经。
“娇气！”桑桑白我一眼，“你出钱啊你？”
“凭什么我出？一人一半！”我瞪回去。我们对着看了半天，突然一起爆发出一阵大笑，恍惚间仿佛山下就有331，而叶梓和桑璇还不曾识得愁滋味，留在十八岁的尾巴上，有大把的花样年华。
“总算让我有了点成就感，”好容易停了笑声，桑桑望着我说道，“我还以为你忘了如何笑呢。”
“这些事情，我一度都不敢回忆。当初刚到这里，每天晚上守着根破蜡烛，想自己就莫名奇妙的成了人家小老婆，简直哭都找不到调。”我深吸一口气，只觉笑够之后胸中有了这些日子从未有过的轻松。
“我在这第一次见你，那是在御花园吧，简直被震了！小老婆，还未来雍正的小老婆……”桑桑本是笑意盈盈，说到这里突然住了嘴。我的笑容想来也僵在脸上，刚才偷来的片刻欢愉一扫而空。
“我打住，咱们还是沉浸在大自然的美景里吧。”桑桑故意说的轻松，拉着我的手起身往山下走。
叶影斑驳，星星点点洒在石阶上，我挽着桑桑的手臂，心中无悲亦无喜。这些日子，她总是与我谈在现代的事情，盼引我开怀，只是无论如何都避不开这后来的是是非非。不论怎样，我已不若在宫中那般，这香山秀色中，有桑桑为伴，又作何求？
待与桑桑转了一圈回去，已近黄昏。寺中早已备下清茶，我们对坐而饮，桑桑笑道：“此番情致，羡煞旁人，早知道我还与那老神仙出去折腾什么。”
“就在这里呆一辈子吧。”我也笑笑，拿起茶壶给她添了茶。
“呆一辈子，你还真把自己当尼姑？”桑桑哼了一声，斜眼看我。
我不答，心中却突感茫然，不在这里呆着，又有哪里可以去？
“这个时辰了，我干儿子该到了吧？”桑桑却换了话题。说话间，翠墨已在外面通禀，我一笑，起身走了出去。
元寿等在外间，见我和桑桑出来，利落地打了个千。桑桑已走过去拉了他的手笑说：“五阿哥今儿怎么没趁机和你溜出来？”
“他上午被师傅罚了抄书，想要逃出来偏又正巧碰上了皇阿玛。”元寿抿嘴一笑，与桑桑一起来到我身边，向我问道：“额娘，您今日精神可好？”
我点头，发现他身后除了平日带着的人，又多了个宫女装束的小姑娘，低眉顺眼地立着，不禁奇道：“这是谁？”
“这是皇阿玛派给儿子的人，按规矩该来给您请安。”元寿略有些不好意思，看了我一眼迅速说道。我一愣之下，那姑娘已经上前一步福身，细声细气道：“奴婢荷秀，给熹妃娘娘请安。”
我与桑桑对视一眼，心中明了这姑娘就是通房丫头一类，按元寿的身份，这个年纪房里该放一个这样的人。
“你抬起头来我看看。”我强压心中的惊奇，平静道。
“是，娘娘。”荷秀微微抬头，圆圆的脸，长相并不出众但看着也还顺眼。
“多大年纪？”我看着她问。荷秀不敢直视我，又稍低了头答：“回娘娘的话，下月就满十四了。”我见她神色乖巧，举止得体，点了点头，不再说话。
“你出去侯着吧。”元寿吩咐道，看也没看她一眼。荷秀行了礼，其他人也随着她掀帘而出。
“你这是不满意？回头叫你额娘换个漂亮些的来。”桑桑见元寿尴尬，在一旁笑着打破了沉默。
“洛姨，你莫说笑。”元寿脸上微微发红。
“她现在在你房里伺候？”我忍不住问。
“没有，我不惯换人的。”
满族皇室向来早婚，婚前房里有几个通房大丫头甚至有了孩子，都是寻常事。胤禛亲自挑的人，想来也不会有什么差错，只是我心中感觉说不出的别扭。顿了顿，我尽量若无其事地说：“元寿，你年纪还小，这些事情不急在这一时半刻。”
“额娘，儿子心中有数。”元寿正色道，“您放心，我房里的事绝不会让您操半点心思，孰重孰轻，我自分得清楚。”
“待你有了心仪的姑娘，怕就不会这么说了。”桑桑看着元寿，微笑道，“有你额娘操心的时候。”
“皇阿玛与儿子说，家贵和，妻贵贤，皇室子弟尤该如此，不该在此空费心力。”元寿一本正经地反驳桑桑。桑桑听了脸色微变，示意他别说下去，我一笑接道：“你皇阿玛说的没错，本当如此。多几个与你吵闹的女人，永远都不得清静。”
“额娘，您……”元寿慌道。桑桑拦住他话头，柔声道：“不早了，你也快些往回赶吧，总要在天黑之前回去。”
“你洛姨说的对，这天是越来越短了，别让额娘担心，。”我拉过元寿，替他理了理衣领，“夜里别睡得太晚，若是明儿师傅留的功课多，就别再往这赶了，知道吗？”
元寿应下，却站着不走，拉着我的手道：“那您与洛姨送我下去吧，散散心也好。”
“得，你们母子俩好好说说话，我就不掺合了。”桑桑笑道，将我们送到门口。
送了元寿回来，桑桑正坐在屋里继续喝茶，我坐在她身旁，拿过那茶杯一饮而尽。桑桑转头问我：“累不？”
“我现在有那么娇弱？”我不禁撇了撇嘴。
“你如今一天东西吃不了多少，晚上要醒来几次，哪里会有体力。”桑桑皱眉道。
我听了默然，轻轻道：“已经好多了，那时在宫里，也不知道几天没合眼，几天没下咽。”
“皇上派人急召我回来，回来看你躺在那儿一动不动，我眼泪刷地流下来，止都止不住。死叶子，你吓死我了。”桑桑说着，眼圈红了起来，仿佛心有余悸。
“是他召你回来？”我不禁问。
“我不放心你，本就想要回来，正好碰上宫里寻我的人。”桑桑小心翼翼看着我，半晌才道：“皇上怕是与我一样，以为你性命垂危，从没见过你这样子，这回方寸都有些乱了。”我不答话，桑桑瞧着我神色，又再接道：“那些天他日日遣人来问几次，你吃了什么，睡了没有，事无巨细他都一一问得清楚。”
“我知道了，你要说什么就说吧。”我听桑桑话中有话，于是说道。
“你，打算在这里住到什么时候？”桑桑轻声问。
“我不想回去，也不会回去。”我缓缓说道，“桑桑，我从未有过那种感觉，就好像自己浸在一片汪洋之中，四周一片寂静，那不是绝望，只是深深的厌倦，厌倦所有人，厌倦所有事，不知道自己活着有什么意义，有什么事情还值得我去做。便是如今，只要想到那皇宫冰冷的长廊，我的心就会马上沉下来。你知道吗？那长廊有高高的墙，永远也走不到尽头，没有尽头。”
桑桑握住我的手，像是下决心继续这场对话，隔了很久才问：“为了小凡的事情？”
“你知道小凡干过什么？”我只觉自己手心冰冷，深吸一口气道，“当年那碗牛乳，就是她做的手脚。”
桑桑身子一僵，随即嘲讽笑道：“谁不是一样呢，不是她也会有别人，只不过你与我要好，吃了从你那里送来的东西说出去也冠冕堂皇些。八爷要那孩子的命，小凡纵不是他的人，他难道就不能在那牛乳里做手脚？”
“若是奂儿帮着别人害了我呢？”我闭眼说道。